溶洞内，那双猩红的眼睛在黑暗中缓缓移动，灯笼大小的瞳孔倒映着林风手中混沌气凝聚的光芒。眼睛主人没有立刻现身，只是停在黑河对岸的骸骨祭坛后方，隔着百米距离注视众人。
而黑河之上，数十具骸骨怪物已经组装完成。
这些骸骨怪物并非随意拼接，而是有着某种诡异的规律——兽骨为足，人骨为躯，某种巨大生物的骨骼为臂。每具怪物眼眶中都燃烧着黑色火焰，下颌骨无声开合，手中握着由骨头磨制的粗糙武器。
“准备战斗。”林风声音平静，周身混沌气开始流转。
萧辰长剑横在身前，青色剑气在剑锋上凝聚成实质的流光：“这些骸骨怪物的气息……都在五阶上下。数量太多了。”
“五阶？”陈静端起附魔弩，弩箭瞄准最近的一具骸骨怪物，“那它们应该挡不住我的破甲箭。”
话音刚落，第一具骸骨怪物动了。
它没有直接冲来，而是抬起骨臂，手中握着的是一根大腿骨磨制的标枪。骨臂后拉，标枪投掷而出，撕裂空气发出尖锐啸音。
标枪速度极快，转眼就到陈静面前。
陈静正要侧身闪避，林风已经踏前一步，右手虚空一抓。
混沌气凝聚成灰色手掌，凌空握住标枪。枪尖距离陈静面门只剩三尺。
“力量相当于六阶体修。”林风感受着标枪上传来的力道，混沌气一震，标枪寸寸碎裂，“不要小看它们。”
就在这时，所有骸骨怪物同时动了。
标枪、骨箭、飞石……数十道攻击如暴雨般覆盖而来。骸骨怪物竟懂得远程压制！
“散开！”
林风低喝，混沌气在身前凝聚成一面弧形护盾。护盾横宽三丈，将所有攻击尽数挡下。但每一道攻击落下，护盾都微微震颤，混沌气消耗迅速。
萧辰、上川彻、凌虚子分列左右，各自施展手段抵挡漏网之鱼。
卡琳娜将圣徽按在地面，金色圣焰从地面涌出，化作七道火焰屏障将众人护在中央。骨制武器撞在火焰屏障上，瞬间被烧成灰烬。
“它们有战术配合。”苏晓晓躲在屏障后，快速分析，“远程压制的同时，前排正在渡河！”
果然，黑河岸边，十具骸骨怪物已经踏入河中。漆黑的河水没有浮力，骸骨怪物沉入河底，但很快又从对岸河面浮出——河水竟然对它们没有影响。
这十具骸骨怪物手中握着骨刀、骨斧，眼眶中黑色火焰熊熊燃烧，上岸后立刻组成三角阵型，朝众人冲来。
“我来！”
萧辰长剑一振，青色剑气如瀑布般展开。他踏步前冲，剑锋精准点中最前方那具骸骨怪物的胸骨连接处。
铛！
金铁交击的巨响。
骸骨怪物胸骨上只留下一个白点，竟毫发无损！反倒是萧辰被反震之力震退半步。
“骨头硬度超过精钢。”萧辰皱眉，“剑气渗透不进去。”
“让我试试。”
上川彻身影一闪，出现在另一具骸骨怪物身侧。短刀出鞘，刀光如黑色细线划过怪物脖颈。
咔嚓。
颈骨应声而断，头颅滚落在地。但无头骸骨依旧挥动骨斧劈向上川彻，动作毫无滞涩。
上川彻侧身避开，短刀连斩，将骸骨怪物的四肢关节全部斩断。怪物倒地，但躯干仍在扭动，断肢处的骨头开始缓缓再生。
“斩关节有效，但再生速度很快。”上川彻退回原位，“需要彻底粉碎。”
凌虚子从符袋中取出三张红符：“贫道的‘焚骨符’专克这等阴邪之物，只是制作不易……”
“用。”林风打断他，“回去后我想办法补偿你。”
凌虚子点头，三张红符甩手而出。符纸在空中自燃，化作三道赤红火焰，精准落在三具骸骨怪物身上。
赤红火焰与骸骨接触的瞬间，爆发出刺耳的噼啪声。骸骨表面迅速变黑、碳化，转眼化作三堆黑灰。连再生都来不及。
但另外七具骸骨怪物已经冲到近前。
卡琳娜举起圣徽，金色圣焰喷涌而出，化作七道火焰锁链缠向骸骨怪物。锁链与骸骨接触，发出滋滋灼烧声，骸骨动作顿时迟缓。
“就是现在！”卡琳娜喝道。
陈静弩箭连发，三支破甲箭呈品字形射向一具被锁链缠住的骸骨怪物。箭矢精准命中头颅、胸骨、盆骨三处关节。
咔嚓、咔嚓、咔嚓。
三声脆响，骸骨怪物散架倒地。
萧辰剑气如网，笼罩两具骸骨怪物。这次他不再硬斩，而是专攻关节缝隙。剑气如针，从缝隙中钻入，在内部爆发。
两具骸骨怪物从内部炸开，碎骨四溅。
上川彻长刀连斩，刀光如黑色闪电，将剩余四具骸骨怪物的关节全部斩碎。骸骨倒地，失去行动能力。
但黑河对岸，又有二十具骸骨怪物开始渡河。
“这样打不完。”林风盯着黑河，“源头是那座祭坛，还有祭坛后面那双眼睛。”
他看向卡琳娜：“你的圣焰，能烧掉那座祭坛吗？”
卡琳娜望向百米外的骸骨祭坛，估算距离：“可以，但需要蓄力五息。这期间我不能移动，也不能分心。”
“五息……”林风看向黑河上正在渡河的二十具骸骨怪物，又看向对岸黑暗中那双猩红眼睛，“萧辰、上川彻、凌虚子，你们三人护住卡琳娜。陈静、苏晓晓退后。我来争取时间。”
“你一个人？”萧辰皱眉。
“够了。”林风踏前一步，混沌气在体内疯狂运转。
他不再保留。
《不灭经》前七层铸就的不朽战体全面爆发，皮肤泛起淡金色光泽，肌肉如龙蛇般蠕动，骨骼发出噼啪爆响。脏腑如雷轰鸣，气血如汞奔腾。
同时，《万化源诀》催动到极致，混沌气从四肢百骸涌出，在体表凝聚成一层灰色火焰。
林风冲向黑河。
第一步踏出，地面龟裂。
第二步，身影如箭。
第三步，他已到河边，纵身跃起。
不是渡河，而是踏河！
混沌气凝聚足底，踩在黑河水面。漆黑的河水仿佛有生命般沸腾，无数骸骨从河底涌出，抓向林风双足。
林风看都不看，混沌气一震，骸骨尽数粉碎。
他如履平地，踏着黑河水面冲向对岸。
对岸黑暗中，那双猩红眼睛猛然睁大，似乎没料到林风敢直接冲来。眼睛主人终于动了——从黑暗中缓缓走出。
那是一只……难以形容的怪物。
它有着类似巨蜥的身躯，长逾十丈，覆盖着黑曜石般的鳞片。但头颅却是三个——中间是巨蜥头，左侧是腐烂的人头，右侧是某种鸟类的颅骨。六条腿，每条腿的末端都不是爪子，而是人类的手臂。
最骇人的是它的尾巴——尾巴末端分叉，每一条分叉都是一条完整的、活着的腐生魔藤。
“三首腐蜥。”苏晓晓的声音透过通讯符传来，“记载中的深渊守卫，以吞噬生灵和负面情绪为食。但这只……被寂灭污染了，产生了畸变。”
三首腐蜥中间那颗巨蜥头张开嘴，喷出黑色的腐蚀毒雾。毒雾所过之处，连空气都发出滋滋声响。
林风不闪不避，混沌气在身前旋转，化作灰色漩涡。毒雾撞入漩涡，被瞬间炼化、吸收，反哺自身。
左侧腐烂人头发出尖笑：“痛吗？痛就对了……我们都痛……”
声音直接响在脑海，带着蛊惑人心的力量。
林风识海中，混沌气震荡，将侵入的意念粉碎。他速度不减，继续前冲。
右侧鸟类颅骨张嘴，发出无声的尖啸。尖啸是高频精神攻击，普通人听到会瞬间神魂崩溃。
林风眉头微皱，《不灭经》第六层“神魂如灯”自动运转，识海中亮起一盏灰色灯火。灯火摇曳，将精神攻击隔绝在外。
三首腐蜥见三种攻击都无效，六条腿同时发力，庞大的身躯如战车般撞向林风。每条腿末端的人类手臂张开，手掌裂开成嘴，喷出黑色酸液。
酸液如暴雨倾盆。
林风终于停步。
不是退缩，而是蓄力。
混沌气在双拳凝聚，灰色火焰从拳头蔓延至小臂。他摆出最简单的冲拳架势，周身气势如火山爆发前般压抑。
三首腐蜥冲到面前十丈。
八丈。
五丈。
三丈！
林风出拳。
没有花哨的技巧，没有复杂的招式。只是最简单、最直接的一记直拳。
拳出，混沌气爆发。
灰色火焰如怒龙般冲出，化作一道直径三尺的混沌光柱。光柱所过之处，黑色酸液蒸发，空气扭曲，空间都出现细微裂纹。
光柱轰在三首腐蜥胸口。
时间仿佛静止了一瞬。
然后——
轰！！！
惊天动地的巨响。
三首腐蜥庞大的身躯被轰得倒飞出去，胸口鳞片粉碎，露出里面蠕动的黑色血肉。血肉中嵌着无数细小的骸骨，那些骸骨还在扭动、挣扎。
它撞在骸骨祭坛上，祭坛剧烈摇晃，顶端的黑色晶石差点掉落。
但三首腐蜥没死。
它挣扎着爬起，胸口伤口处肉芽疯狂蠕动，以肉眼可见的速度愈合。三个头颅同时发出愤怒的咆哮。
“果然难杀。”林风收拳，感受着体内混沌气的消耗——刚才那一拳，耗去了三成。
而此刻，黑河上的二十具骸骨怪物已经渡河过半。
对岸，卡琳娜的蓄力到了关键时刻。圣徽悬浮在她身前，金色火焰从徽章中涌出，在她头顶凝聚成一柄长达十丈的火焰巨剑。巨剑缓缓旋转，散发出恐怖的高温，连周围的空气都开始扭曲。
但还需要两息。
三首腐蜥似乎感应到了威胁，它不再理会林风，转身扑向卡琳娜。六条腿狂奔，地面震动。
“拦住它！”萧辰厉喝，长剑斩出三道剑气。
剑气斩在三首腐蜥鳞片上，只留下浅浅白痕。
上川彻长刀连斩，刀光如网，专攻关节。但三首腐蜥的关节处覆盖着厚厚的骨甲，短刀斩上去火星四溅，难以破防。
凌虚子甩出五张黄符，符纸化作金色锁链缠向三首腐蜥。锁链缠住它的两条前腿，但被它猛然发力挣断。
三首腐蜥距离卡琳娜只剩三十丈。
二十丈。
十丈！
最后一丈时，林风出现在它面前。
不是从远处冲来，而是直接——空间跳跃！
在刚才交手时，林风已经在三首腐蜥身上留下了一缕混沌气印记。此刻催动《万化源诀》中的空间技巧，瞬间传送。
他双手按在三首腐蜥中间那颗头颅上。
“炼。”
一字吐出，混沌气疯狂注入。
三首腐蜥发出凄厉到极致的惨叫，三个头颅同时扭曲。黑色血肉从内部开始灰化、崩解，但它的再生能力太强，灰化速度竟然跟不上再生速度。
僵持。
而此刻，卡琳娜蓄力完成。
火焰巨剑斩落。
不是斩向三首腐蜥，而是斩向它身后的骸骨祭坛。
巨剑如天罚般落下，精准命中祭坛顶端那颗黑色晶石。
咔嚓——
清脆的碎裂声。
黑色晶石表面出现一道裂纹，裂纹迅速蔓延，转眼遍布整个晶石。晶石内部传出无数哀嚎、诅咒、绝望的意念，那些意念如潮水般涌出，冲击所有人的神魂。
林风闷哼一声，识海中灰色灯火剧烈摇曳。他咬紧牙关，混沌气全力输出。
三首腐蜥的再生速度终于慢了下来。
火焰巨剑持续斩落，金色圣焰将整个祭坛包裹。骸骨在圣焰中燃烧、碳化、化作飞灰。祭坛开始崩塌，一层层骸骨剥落。
黑色晶石上的裂纹越来越多。
终于，在某个临界点——
晶石炸开！
不是物理层面的爆炸，而是无数黑色光点如烟花般四散。每一个光点都是一缕寂灭污染的碎片，碎片在空中扭曲、挣扎，最终在圣焰中彻底湮灭。
三首腐蜥发出最后的哀鸣，身躯彻底灰化，随风飘散。
黑河上的骸骨怪物同时僵住，眼眶中黑色火焰熄灭，哗啦散架落入河中。
溶洞内恢复了寂静。
只有圣焰燃烧骸骨祭坛的噼啪声，以及众人粗重的喘息。
卡琳娜脸色苍白如纸，身体晃了晃，差点摔倒。陈静连忙扶住她。
“成功了……”苏晓晓看着化为废墟的祭坛，长舒一口气。
但林风没有放松。
他盯着祭坛废墟深处，那里还有一个东西。
祭坛崩塌后，露出了底部的一个石台。石台上刻着复杂的符文，符文中央，镶嵌着一块巴掌大小的黑色碎片。
碎片形状不规则，边缘锋利如刀。表面流转着暗红色的光泽，仿佛有血液在里面流动。
“寂灭核心碎片……”苏晓晓声音发颤，“虽然只是更小的碎片，但确实是核心。刚才那颗晶石，只是这个碎片的衍生品。”
林风走到石台前，伸手去取那块碎片。
指尖触碰到碎片的瞬间，一股冰冷、死寂、充满恶意的意念如潮水般涌入识海。那意念比之前所有污染加起来都要强大百倍，仿佛要将他彻底吞噬、同化。
识海中，灰色灯火剧烈摇曳，几乎熄灭。
林风闷哼一声，七窍同时渗出血丝。但他没有松手，混沌气疯狂运转，与碎片中的意念对抗。
一息。
两息。
三息。
就在他快要撑不住时，盟约之书忽然从怀中飞出，悬浮在他身前。
书页无风自动，翻到某一页。页面上浮现出金色的文字，文字化作锁链，缠绕住黑色碎片。
碎片中的意念如被烫到般缩回，暗红色光泽黯淡下去。
林风趁机将碎片抓起，塞进盟约之书内。书页合拢，将碎片封印。
做完这一切，他瘫坐在地，大口喘息。
“林风！”陈静冲过来。
“没事……”林风摆摆手，擦去脸上血丝，“只是神魂消耗过度。”
他看向盟约之书，书页表面浮现出一行新的金色文字：“寂灭核心碎片（次级），已封印。可缓慢炼化，预计需三十日。”
“三十日……”林风收起盟约之书，“够了。”
众人围拢过来。
萧辰看着化为废墟的祭坛：“源头解决了？”
“解决了，但只是这个溶洞的源头。”林风看向溶洞深处，“那双眼睛的主人……跑了。”
他指向黑暗深处，那里已经空无一物。在三首腐蜥死亡、祭坛崩塌的瞬间，那双猩红眼睛就消失了。
“它还会回来。”上川彻擦拭着短刀。
“那就等它回来。”林风起身，“我们先离开这里。枯骨涧的污染源已经清除，任务完成。”
七人原路返回。
穿过黑洞，回到上层洞厅，再穿过石梁，走出山洞。
当重新见到戈壁阳光时，众人都有种恍如隔世的感觉。
晨风卷起沙尘，模糊了裂谷对岸的景象。而在地下三百丈的溶洞中，七道身影面对着沸腾的黑河、骸骨怪物，以及黑暗中那双猩红的眼睛。
他们的路，还很长。
但至少今天，他们活着走了出来。带着战利品，带着情报，带着对寂灭污染更深的认知。
以及，一个被封印的寂灭核心碎片。
林风回头看了一眼山洞，洞口灰白雾气已经消散大半。
他知道，这只是开始。
流放之地深处，还有更多这样的污染点。而太阴古星上，璃月面对的威胁比这大百倍、千倍。
他握紧拳头，混沌气在体内流转。
必须变强。
更快地变强。
晨光下，七道身影踏上了归途。身后，枯骨涧的阴影正在缓缓消散，但更大的阴影，还在前方等待着他们。