腊月二十五，磨豆腐。坊间有“二十五，磨豆腐”的谚语，寓意祈求来年福气安康。
林家没有石磨，王桂香便拿了家里积攒的豆票，去副食店排队买了几块热腾腾的卤水豆腐回来。中午饭桌上，便多了一盆白菜炖豆腐，汤色奶白，豆腐嫩滑，热气腾腾。
林晓兰喝着热汤，胃里暖了，脑子也转得更快。昨晚她几乎一夜未眠，反复权衡。被动等待风险太大，但主动出击，一步踏错就可能引火烧身。
街道办王主任的话反复在她脑海中回响：“狗急跳墙”。她不能等到墙塌。必须把“狗”的注意力，或者把“墙”的压力，引向别处。
一个计划的雏形逐渐清晰，需要精准的时机和一点点运气，还需要一个合适的“传声筒”。
下午，她再次出门，借口是去购买制作药皂和药膏需要的一些特殊辅料，有些需要去特定的化工品商店才能买到。林海生想陪她，她拒绝了。“爸，您在家把铺子里的货架尺寸再量量，我想着最好能定做几个。我一个人去就行，都是大路，人多的地方。”
她刻意选择了需要换乘两趟公交车、穿过半个城区的路线。感知力全开，如同一个无形的雷达。果然，在换乘第二趟车时，她“感觉”到了那抹熟悉的、冰冷的、带着审视意味的“气息”。不远不近，隔着五六个人，一个穿着深蓝色棉大衣、帽檐压得很低的男人。他没有看林晓兰，但林晓兰知道，他在锁定自己。
她没有试图甩掉尾巴，反而在某些路段稍稍放慢脚步，似乎在辨认方向，甚至在一个人流稀少的街角，她停下来，从口袋里掏出一个小本子（其实是她的原料清单），仔细看了看，又抬头对照了一下门牌号，脸上露出一丝“总算找到了”的表情，才走进一家门脸不大的“利民化工用品商店”。
她在店里待了大约二十分钟，买了些碳酸钠、香料等确实需要的东西，又跟店员询问了几种不那么常见的化学品（有些是方文清单子上写的备选，有些是她故意问的）。付款时，她状似无意地叹了口气，低声对收银的中年店员抱怨：“同志，你们这儿东西是挺全，就是有些原料纯度要求高，你们这儿达不到啊。我们厂里……哦不，我们实验室那批关键原料，上次从南边运过来，差点就出问题，要不是检查得严，掺了别的东西进去，整批都得报废。这年关，什么乱七八糟的渠道都敢走货，真是……”
店员是个话不多的老师傅，闻言只是抬眼看了看她，含糊地“嗯”了一声，没接话。
林晓兰也不在意，付了钱，拎着东西离开。她能感觉到，那个“尾巴”在她进店后不久，也在店外不远处停下了，可能假装在看路边的告示栏。
接下来的路程，她再没做任何特别举动，直接回了家。她能感觉到那个“尾巴”跟到了锣鼓巷附近，然后消失了。
第一步，“抱怨”已经说出去了。如果那个跟踪者足够警觉，或者他背后的势力对“南边”、“渠道”、“掺东西”这类词汇敏感，应该会注意到。她故意模糊了“厂里”和“实验室”，又及时改口，留下了想象空间。
晚上，她继续进行计划的第二步。她找出一张干净的纸，用从方文清那里学来的、略显生涩但勉强能看的工程字体，写了几行字：
“老谢：风声紧，津门路暂断。那批‘特殊器械’务必妥善，勿存铺中。可考虑化整为零，分置甲、丙处，或寻‘废品老赵’处理。三日后若无新讯，按旧例销毁。阅后即焚。——南边朋友 匆”
她没有署名“沉三爷”，而是用了更模糊的“南边朋友”。内容半真半假：“风声紧”是事实；“津门路暂断”是基于陆建军提到天津也有类似车辆和清查行动的推测；“特殊器械”影射医疗物资；“甲、丙处”和“废品老赵”纯属虚构，但听起来像那么回事；“三日后”、“旧例”增加紧迫感和真实性。
写完后，她仔细地将纸条折成一个小小的方块。这纸条不是要给沉三爷，也不是要给任何具体的人。它是一个“道具”。
腊月二十六，炖年肉。家里买了肉，王桂香在灶上小火慢炖，肉香飘满整个院子。
林晓兰找了个借口，说要去给周继军送点自家做的枣糕，感谢他帮忙。她拎着一个小竹篮，里面装着几块枣糕，底下，压着那张折好的纸条。
她没有去周继军单位，而是在他家附近的一个公用电话亭停下。她知道周继军家住在这片胡同，但具体门牌不清楚。她在电话亭边“犹豫”地张望了一会儿，仿佛在等人，又像在找地址。
果然，没多久，那种被注视的感觉又来了。这次不是一个人，而是两个。一个在对面胡同口，一个在斜后方的杂货店屋檐下。比昨天更近，更不加掩饰。
林晓兰心中冷笑，面上却显出几分焦急。她拿出那张纸条，展开又合上，左右看看，然后像是下定了决心，快步走到胡同口一个坐着晒太阳、昏昏欲睡的老头面前。
“大爷，跟您打听个人。”她声音清脆，确保一定距离内能听清，“您知道这附近，有个收废品的老赵吗？大概五十来岁，腿脚有点不利索的。”
老头迷糊地睁开眼，摇摇头：“收废品的？好几个呢，不知道你说哪个老赵……”
林晓兰脸上露出失望，又追问：“那……棉花胡同那边，您熟吗？有个修理铺的谢师傅？”
老头还是摇头：“不熟不熟，姑娘你找错地儿了吧？”
林晓兰叹了口气，道了谢，转身走开。走了几步，她似乎很随意地将手里那张纸条，揉成一团，扔进了路边一个半满的垃圾箱里。动作自然，像是扔掉一张无用的废纸。
然后，她拎着竹篮，径直朝周继军家所在的胡同走去，这次步伐坚定，不再张望。
她不用回头看，也能感知到，垃圾箱附近那两团“气息”停滞了一下，随即，其中一团迅速靠近了垃圾箱，短暂停留后，又快速离开。
鱼饵，已经抛出。就看对方咬不咬了。
她顺利地找到周继军家，送上了枣糕，简单寒暄几句，没有多留。周继军对她特意送来枣糕有些意外，但也很高兴。
离开周家，走在回家的路上，林晓兰感觉一直若有若无的视线似乎消失了。对方去“处理”那张纸条了？还是觉得她今天的行为“有价值”，暂时撤了？
无论如何，她的目的达到了。那张纸条，无论最后落到谁手里，都会在沉三爷那条已经紧绷的线上，再拧上一把。纸条上的信息是模糊的、警告性的，指向了“处理物资”的压力和可能的“销毁”指令。如果沉三爷的人见到，会惊慌，会加紧行动，可能因此露出更多马脚。如果是监视者（或者与沉三爷对立的一方）捡到，他们会更加确信沉三爷手里有需要紧急处理的“脏货”，可能会采取行动，要么抢在前面截获，要么施加更大压力。
混乱，是她目前最需要的。水越浑，她和家人才能更好地隐藏，也才能有机会看清更多东西。
回到家，炖肉的香气越发浓郁。林晓峰正在院子里放小鞭，啪的一声脆响，惊飞了屋檐上歇息的麻雀。林晓娟在窗下贴着最后一张窗花。大姐林晓梅在厨房帮母亲看着火。
“二姐回来啦！”晓峰看到她，跑过来，“周大哥说什么了？”
“说谢谢咱们的枣糕，祝咱们过年好。”林晓兰笑着摸摸弟弟的头。
走进堂屋，父亲林海生正在看她画的货架草图，见她回来，抬头问：“送到了？”
“送到了。”林晓兰放下篮子，走到父亲身边，“爸，铺子那边，我想着……咱们是不是稍微晚一点再正式开张？过了正月十五再说？”
林海生有些意外：“为啥？不是都收拾好了吗？”
“年关跟前，大家都忙着过年，买东西的人少。不如趁这段时间，把货备得更齐整些，我也再想想还有什么能搭配着卖的好东西。不差这几天。”林晓兰给出一个合情合理的解释。
林海生想了想，点点头：“也行，稳妥点好。那就过了十五。”
推迟开张，是为了降低这段时间林家暴露在外的“活动度”。铺子不开，家里人出门的理由就少了一大半。对方能观察到的“变量”也就少了。
晚饭是香喷喷的红烧肉，肥而不腻，入口即化。一家人吃得满嘴流油，欢声笑语。
林晓兰嚼着米饭，感受着家庭的温暖。窗外，夜色渐浓，不知名处，或许正因她那张小小的纸条，而暗流汹涌。
她落下了一颗棋，搅动了一池水。现在，需要耐心等待，看水中会浮现出什么。年关的网，或许会因为这一颗棋子，而出现意想不到的缝隙。