飞机的机轮接触跑道时，发出了一声沉闷而坚实的摩擦声。
不是G省机场那种带着风沙味的粗砺，而是一种被无数次起降打磨光滑的、属于京城的厚重回响。
陈默透过舷窗，看着外面那座庞大到望不见边际的国际机场。穿着各色制服的地勤人员和车辆，在巨大的机坪上有条不紊地穿梭，像一个精密运转的蚁巢。空气中没有黄沙的味道，只有航空煤油和淡淡的、属于大都市的工业气息。
没有欢迎的队伍，没有鲜花和横幅。
一辆黑色的、挂着特殊牌照的“红旗”轿车，安静地等在专机通道的出口。司机是个面无表情的中年男人，他只是默默地接过陈默手中那个简单的行李箱，放入后备箱，然后拉开了后座的车门。
车门关闭的刹那，外面的一切喧嚣都被隔绝。车内只有空调系统发出的微弱风声。
“去玉泉山。”司机言简意赅地请示。
“嗯。”陈默应了一声，便将目光投向了窗外。
车子平稳地汇入车流。
京城的秋天，天空高远而湛蓝，是这座城市一年中最好的时节。车窗外，林立的高楼像沉默的巨人军团，玻璃幕墙反射着秋日午后淡金色的阳光，切割出无数个光怪陆离的几何世界。道路宽阔得仿佛没有尽头，车流如织，却井然有序，每一个红绿灯的转换，每一次车道的并线，都透着一股被规则驯化后的冷静。
这和他刚刚离开的那片土地截然不同。
G省的壮阔是属于天与地的，一望无际的戈壁，连绵起伏的雪山，那种粗犷与野性，能让人心胸开阔。而京城的宏伟，是属于人与权的。每一座建筑，每一条街道，都似乎在无声地诉说着历史的厚重与权力的威严。
上一次他来这里，还是在省委政研室借调的时候，参加一个不起眼的调研小组。那时的他，走在这座城市里，就像一滴汇入大海的水珠，渺小，卑微，仰望着那些高不可攀的红墙绿瓦，心中充满了对未来的迷茫和对现实的愤恨。
他还记得，那时他挤在晚高峰的地铁里，被人群推搡着，看着车窗玻璃上自己那张疲惫而麻木的脸，心中曾闪过一个念头：这座城市，到底什么时候，才能有我的一席之地？
如今，他回来了。
不再是挤地铁的借调干部，而是坐在这辆可以驶入京城任何一个地方的专车里，即将履新一个足以影响这个国家经济走向的职位。
物是人非，恍如隔世。
车子最终驶入了一片警卫森严的区域，在一栋环境清幽的独立小楼前停下。这里是专门接待省部级以上领导的招待所。
“陈主任，您的临时住处安排在这里。明天上午九点，发改委办公厅的同志会来接您去单位报到。”司机将行李箱递给陈默，依旧是那副公事公办的表情。
“辛苦了。”陈默点点头。
走进房间，陈设简单而考究，空气中有一股老式木质家具和书本混合的味道。没有了G省办公室窗外那熟悉的风声，四周安静得有些过分。
陈默没有急着整理行李，他走到窗边，拉开了厚重的窗帘。外面是一片精心修剪过的园林，几棵高大的银杏树，叶子已经染上了金黄，在夕阳的余晖下，像一把把燃烧的火炬。
他深吸一口气，闭上了眼睛。
脑海中，社稷沙盘的界面，缓缓展开。
这一次，沙盘的视角，不再局限于G省，甚至不局限于江东。整个华夏九州的宏大地图，以前所未有的清晰度，呈现在他的意识之中。
一条璀璨的、由无数金色气运汇聚而成的巨龙，盘踞在这片广袤的土地上。龙首昂于东海，龙尾扫过帕米尔高原，龙身蜿蜒，贯穿南北。那道金色的龙脉，在“夏墟”被发现之后，变得愈发凝实，仿佛有了真正的生命，每一次呼吸，都让整片国土的气运随之起伏。
而在这条巨龙的心脏位置，便是京城。
磅礴的金色气运在这里汇聚成一片浩瀚的海洋，光芒万丈，几乎要将整个沙盘的界面都撑爆。那是整个国家气运的精华所在，是时代的脉搏，是权力的核心。
然而，当陈默将意识沉入这片金色的海洋，将视角无限拉近时，他看到了一幅截然不同的景象。
在京城那璀璨的金光之下，是一张他前所未见的、复杂到令人头皮发麻的蛛网。
无数条纤细的、代表着各个家族、各个集团、各个派系的灰色与黑色的气运丝线，从这座城市的每一个角落滋生出来。它们有的源自那些隐藏在胡同深处的百年望族，有的来自金融街那些掌控着万亿资本的财团，还有的，直接就从某些红墙大院的深处延伸而出。
这些丝线犬牙交错，盘根错节，彼此缠绕，最终都或明或暗地连接在那些代表着国家命脉的金色节点上。它们像藤壶般附着在巨轮的船底，分享着航行的动力，也增加了前行的阻力；又像寄生在参天大树根系的真菌，吸食着养分，壮大着自身，让大树的某些枝干，呈现出不健康的繁茂。
江东周正龙兄弟编织的那张网，与眼前这张网相比，简直如同儿戏。
陈默的意识在沙盘上空缓缓移动。
他看到了金融街，那里的金色气运与代表着资本的灰色气运交织得最是紧密，形成了一个个高速旋转的漩涡，吞噬着、也创造着巨量的财富。
他看到了高校区，那里代表着学术和思想的清亮白光冲天而起，但同样有许多灰线渗透其中，将纯粹的知识，与资本和权力勾连。
他还看到了一些不起眼的、隐藏在市井中的地点，那里气运驳杂，鱼龙混杂，却是无数灰色与黑色丝线的源头和中转站，夜莺的情报网，在这里恐怕也只能探知到冰山一角。
这张网的复杂与危险程度，比他之前在任何地方遇到的局面，都要棘手百倍。在这里，任何一个看似简单的决策，都可能牵动无数条看不见的丝线，引发难以预料的连锁反应。
这里，才是真正的龙潭虎穴。
陈默的脸上，却没有丝毫畏惧，反而有一种猎人进入一片从未涉足过的原始森林时的、冷静的兴奋。
他的目光，最终定格在沙盘上一座气势恢宏的建筑坐标之上。
——国家发展和改革委员会。
那里，是一个巨大无比的金色漩涡。作为执掌国家经济规划和重大项目审批的核心部门，它本身就是国运巨龙身上最重要的器官之一。
无数条代表着地方、部委、国企的金色气运线，都汇入此地，等待着审批与调配。
但同时，也有无数条粗壮的灰色、甚至黑色的丝线，像贪婪的章鱼触手，从四面八方伸来，试图缠绕住这个金色的漩涡，影响它的流向，从中分一杯羹。
陈默知道，这便是他未来几年，甚至更长时间的战场。他即将坐进去的那间办公室，就是这个漩涡的风眼。
上一次来京城，他是棋子，身不由己，只能在棋盘的边缘，仰望中心。
而这一次……
陈默伸出手指，在意识的沙盘中，轻轻点在了那个巨大的金色漩涡中心。
这一次，我是来执棋的。