龙潜城下的对峙，进入了一种令人窒息的平静。虎贲军庞大的营盘如同磐石，纹丝不动，只有日夜不休的伐木造械声，以及巡逻队马蹄踏过土地的闷响，提醒着守军风暴正在酝酿。城内的联军则如同绷紧的弓弦，在沉默中积蓄着力量，等待着那石破天惊的一刻。
楚骁深知，被动等待只会让士气在无形的压力下消磨。他必须主动出击，哪怕是小规模的行动，也要打破这令人压抑的寂静，并向皇甫韬展示龙潜的獠牙依旧锋利。
目标，选定在虎贲军一座位于其主营左前方、已接近完工的大型楼车。这座楼车高达四丈，一旦推至城下，将对城墙守军形成极大的居高临下威胁。
就在岭南战局陷入僵持之际，西北玉门关的形势，已恶化到极点。
近一个月的惨烈攻防，耗尽了大半箭矢、擂石、火油。戍卒伤亡过半，幸存者亦是人人带伤，疲惫不堪。关墙多处出现破损，虽经抢修，却难复旧观。最致命的是，关内仅存不足十日之粮。
阿史那贺鲁如同嗅到血腥味的饿狼，攻势愈发疯狂。他不再计较伤亡，驱赶着部落奴隶和俘虏日夜不停地填壕、攻城，消耗着守军最后的气力与物资。
军师徐穆，这位昔日风度翩翩的谋士，如今甲胄破损，须发凌乱，眼中布满了血丝，但身姿依旧挺拔如松。他巡视着残破的关墙，看着倚靠在垛口后、因饥饿和疲惫而面色蜡黄的士兵，心中涌起一股悲凉，却更有一股不屈的决绝。
“军师，箭……只剩最后三壶了。”弩营校尉的声音干涩沙哑。
“滚木擂石，已搜寻不到大的了……”工兵校尉低声道。
“伤兵营药材用尽，很多兄弟……撑不住了。”医官眼眶通红。
徐穆沉默着，目光扫过一张张绝望而麻木的脸。他走到关墙最高处，望着关外如同繁星般的狄人营火，深吸一口带着血腥和焦糊味的空气，猛地拔出佩剑，指向苍穹！
“玉门关的将士们！”他的声音因嘶哑而显得异常尖锐，却清晰地传遍关墙，“我们已无退路！身后，便是家园故土！我们多守一刻，西州便多一分准备，岭南便多一分希望！朝廷可以放弃我们，但我们不能放弃自己！”
他剑锋转向关外密密麻麻的敌军，厉声喝道：“赳赳老秦，共赴国难！血不流干，死不休战！告诉狄狗，只要玉门关还有一兵一卒站着，他们就休想踏入中原一步！”
“血不流干，死不休战！”残存的戍卒被这决绝的呐喊激起了最后的热血，纷纷举起手中残破的兵器，发出震天的怒吼！悲壮的气氛弥漫整个关墙，一种与关同殉的信念，支撑着这些疲惫到极点的躯体。
玉门关，这西北的脊梁，已到了折断的边缘，却依旧顽强地挺立着，用最后的气力，发出不屈的咆哮。
龙潜城，夜，无月。
针对虎贲军楼车的破坏行动，在精心策划后展开。此次行动，楚骁投入了手中最精锐的力量——两百名装备了最新改进型“神机铳”的火铳手，由岩鹰亲自率领五百俚汉混编精锐步兵掩护，张掖则指挥城头火炮和弩机进行远程支援与压制。
子时二刻，行动开始。
首先发难的是城头炮兵。三门预设好射击诸元的“龙吟三号”火炮，对准楼车所在区域外围的虎贲军警戒阵地和可能的援兵通道，进行了三轮急促射。爆炸的火光和巨响瞬间打破了夜晚的宁静，也成功吸引了敌军的注意力，并造成了一定混乱。
“出击！”岩鹰低吼一声。
五百步兵如同离弦之箭，从一处伪装巧妙的暗道涌出，分成数股，快速向楼车工地突进。他们装备了厚重的盾牌和利于近战的刀斧。
几乎在步兵出动的同时，两百名火铳手在城头弩机和友军步兵的掩护下，推进至有效射程内，排成四列横队。
“第一列！瞄准楼车底部支撑结构及周围敌军工兵——放！”
“砰！”第一排五十支火铳齐射！轰鸣声震耳欲聋，白色的硝烟弥漫开来。铅弹如同泼雨般射向楼车底部和周围惊慌的敌军！木屑纷飞，惨叫声响起。
“第一列后退装填！第二列前进——放！”
“砰！”第二轮齐射接踵而至！
火铳的连续轰鸣和密集弹雨，给守护楼车的虎贲军造成了巨大的心理冲击和人员伤亡。他们试图结阵抵抗，但在夜间遭遇如此猛烈而陌生的火力打击，阵型出现了混乱。
岩鹰抓住战机，率领步兵猛扑上去，与残存的守军展开了激烈的白刃战，死死缠住他们，为火铳手继续破坏创造条件。
“第三列！第四列！集中火力，射击楼车承重柱！”火铳队都尉声嘶力竭地命令。
后续两排火铳手不顾装填的繁琐和敌军营地方向传来的援军号角声，沉着地进行轮番射击，将大量铅弹倾泻在楼车关键的木质承重结构上。
“咔嚓……嘎吱……” 在承受了数十甚至上百发铅弹的冲击后，楼车一侧的承重柱终于不堪重负，发出了令人牙酸的断裂声。
“撤！快撤！”岩鹰见目的已达到，楼车已明显倾斜，立刻下令撤退。
联军步兵与火铳手交替掩护，迅速脱离接触，向暗道方向撤退。此时，虎贲军的援兵已经赶到，箭矢如同飞蝗般射来。负责断后的数十名联军士兵毅然返身，与追兵厮杀在一起，用生命为同伴争取了宝贵的撤退时间。
最终，大部分出击部队成功撤回城内。而那座耗费虎贲军大量人力物力的楼车，在一阵令人心悸的呻吟后，轰然垮塌了小半边，彻底报废。
此战，联军以伤亡百余人的代价，成功摧毁了敌军重要攻城器械，并再次验证了火铳队在特定战术下的巨大价值，沉重打击了虎贲军的士气。
然而，皇甫韬站在帅帐外，望着远处垮塌的楼车和龙潜城头隐约的火光，脸上并无多少怒色，反而露出一丝冰冷的笑意。
“困兽之斗，犹为激烈。传令，加快其余器械打造。本帅倒要看看，楚骁还有多少血可以流！”
龙潜城，这头被困的雄狮，虽然再次展现了锋利的爪牙，但包围圈，正在一点点收紧。真正的考验，远未结束。