七月流火，梁山上下却比酷暑更炽热。
自聚义厅那次震动山岳的预言之后，陆啸开始堂而皇之地推行他的“扩军备战”计划。这一回，他不再顾忌宋江的态度，也不再顾及什么“山头平衡”。金人南下的威胁悬在头顶，时间不等人。
七月初三，讲武堂。
陆啸站在高台上，面前是五百名新选拔的军校生。这些年轻人大多二十出头，来自梁山各营，有的是老兵，有的是新卒，但无一例外的是，眼中都闪烁着某种渴望——对知识的渴望，对改变的渴望。
“从今日起，你们不再是普通士兵，也不是普通头领。”陆啸的声音在安静的演武场上回荡，“你们是梁山讲武堂第三期学员，是‘新梁山’未来的骨干！”
台下，五百双眼睛齐刷刷地盯着他。
“我知道，有人会问：什么是‘新梁山’？”陆啸走下高台，来到学员中间，“‘新梁山’不是打家劫舍的草寇，‘新梁山’是保境安民的义军，是守护一方的武装，是将来要在这乱世中争得一席之地的力量！”
他顿了顿，环视众人：“而要成为这样的力量，光凭一身蛮力不够，光凭义气热血也不够。我们需要纪律，需要战术，需要明白为谁而战、为何而战。”
“今天第一课，我给大家讲两个字——责任。”
陆啸重新走上高台，拿起粉笔，在黑板上写下两个大字。
“责任，不是朝廷那些官员挂在嘴边的空话。责任是实实在在的——你手中的刀，要对得起养活你的百姓；你身上的甲，要对得起信任你的兄弟；你学的本事，要对得起将托付给你的性命！”
台下鸦雀无声，只有笔尖划在纸上的沙沙声。这些大多不识字的汉子，正用笨拙的笔法，努力记下每一个字。
“从今日起，你们要学识字，学算术，学兵法，学操典。会很苦，会很难，但必须学。因为未来带兵打仗，不是光靠勇猛就行。你要会看地图，会算粮草，会布阵型，会判敌情。”
陆啸看着这些年轻的面孔，心中涌起一股豪情。这些人，就是梁山未来的希望。只要给他们正确的引导，给他们足够的知识，他们就能成为真正的军人，而不是草寇。
课程结束后，陆啸把林冲叫到一边。
“林教头，骑兵训练进展如何？”
林冲神色严肃：“不太乐观。咱们梁山马少，能称得上战马的不到五百匹。我已经把最好的马都挑出来了，组建了一支三百人的骑兵队，正在加紧训练。”
“三百人……”陆啸沉吟，“太少了。金人骑兵动辄成千上万，三百人连个水花都溅不起来。”
“我也知道，可是……”林冲苦笑，“好马难寻。河北、陕西的马场都在朝廷控制下，咱们买不到。只能从过往客商那里零散收购，或者……抢。”
陆啸摇头：“抢不是长久之计。这样，我让柴大官人想办法，从北边走私一些好马来。另外，你把这三百人分成三队——一队重甲骑兵，要能冲锋陷阵；一队轻骑兵，要能来去如风；还有一队弓骑兵，要能在马上射箭。”
林冲眼睛一亮：“分门别类，各司其职？好主意！只是这训练……”
“训练我来帮你。”陆啸拍拍他的肩，“咱们没有金人那种从小在马背上长大的条件，就得在战术上下功夫。重甲骑兵怎么冲阵，轻骑兵怎么袭扰，弓骑兵怎么骑射——这些都要形成固定的战法，让每个骑兵都烂熟于心。”
两人正说着，武松匆匆走来，脸上带着兴奋：“陆大哥，新兵招募的情况出来了！这才三天，报名的人已经超过三千！”
“三千？”陆啸也吃了一惊，“这么多？”
“都是听了您那番话，热血沸腾要跟着干的。”武松笑道，“不过其中能打的估计也就一半，剩下的都是凑热闹的。”
“一半也够了。”陆啸沉吟，“这样，武松兄弟，你负责筛选。身体强健、有武艺底子的，分到战兵营；身体稍差但机灵的，分到辅兵营；老弱病残但肯干活的，分到工兵营。各营都要，咱们现在缺的是方方面面的人手。”
“明白！”武松领命而去。
陆啸又转向林冲：“林教头，骑兵的事就拜托你了。另外，步兵那边我也要重新整编——长枪兵、刀盾兵、弓弩兵，各营要分工明确，配合默契。”
“这个我熟。”林冲点头，“我在禁军时，就是按这个法子练兵的。只是咱们的装备……”
“装备的事，汤隆那边正在赶工。”陆啸道，“步人甲已经造出一百套，腰刀三百把，长枪五百杆。虽然还不够，但可以先用着。”
两人又商议了许久，直到日头偏西。林冲去忙他的骑兵训练，陆啸则去了汤隆的铁匠铺。
还没走近，就听见叮叮当当的打铁声，闻到一股浓烈的煤烟味。扩建后的铁匠铺规模宏大，五间厂房连成一片，每间里都有十几个铁匠在忙碌。
汤隆光着膀子，浑身汗津津的，正站在水力锻锤旁指挥。那巨大的木锤被水车带动，一下下砸在烧红的铁料上，每一下都震得地面发颤。
“汤隆兄弟，辛苦了。”陆啸走过去。
汤隆回头，抹了把脸上的汗：“陆大哥来了！您看，这水力锻锤真好用，一块铁料以前要打半个时辰，现在一刻钟就成形了！”
陆啸看着那些成型的铁片、刀坯、枪头，心中欣慰。这就是工业化的力量——虽然只是最初级的水力机械，但效率已经比纯手工高出数倍。
“现在一天能出多少成品？”
汤隆掰着手指头算：“步人甲一天能出五套，腰刀二十把，长枪三十杆，弩箭两百支。要是原料充足，还能再多些。”
“原料不是问题。”陆啸道，“柴大官人又送来一批精铁，够你用一个月。关键是质量——刀要利，甲要坚，宁缺毋滥。”
“这个您放心！”汤隆拍着胸脯，“每把刀出炉，俺都要亲自试过。砍不破三层牛皮，不算合格；每套甲，都要能挡住三十步外的弓箭，才算过关。”
陆啸点头，又去看那些正在组装的弩机。这是凌振设计的“神臂弩”，射程比普通弩远三成，威力也更大。只是制作工艺复杂，一天只能出三具。
“弩机太慢了。”陆啸皱眉，“能不能简化些工艺？”
汤隆为难道：“陆大哥，这弩机的机关精巧，少一个零件都不行。俺们已经尽量分工了——有人专做弩臂，有人专做扳机，有人专做弦槽……可还是快不起来。”
陆啸沉吟片刻：“这样，你挑十个最巧手的工匠，专门负责弩机。其他的刀甲枪箭，让普通工匠做。要分清主次，重要装备优先保证质量，普通装备可以适当放宽。”
“成！”汤隆应下。
从铁匠铺出来，陆啸又去了凌振的火药作坊。这里比铁匠铺更加戒备森严，进出都要搜身，严禁任何火种。
凌振正在试验新配方的火药。几个学徒远远站着，他亲自操作，将硫磺、硝石、木炭按不同比例混合，然后点燃。
“轰！”一声闷响，黑烟腾起。
凌振摇摇头，在纸上记录着什么。看到陆啸来了，他苦笑道：“陆头领，新配方还是不行。威力大了，但太不稳定，存放久了容易自燃。”
“安全第一。”陆啸郑重道，“宁可威力小些，也要保证稳定。咱们的火药不是用来试验的，是要装备部队的。万一在战场上出问题，后果不堪设想。”
“我明白。”凌振点头，“不过陆头领，您上次说的‘颗粒火药’，我已经试出来了。确实比粉末状的好用，燃烧更充分，威力也更大。就是制作起来麻烦些。”
“麻烦不怕，好用就行。”陆啸道，“另外，震天雷的改进怎么样了？”
提到这个，凌振眼睛亮了：“大有进展！我用了铁壳内衬陶片的方法，爆炸后陶片四溅，杀伤范围比纯铁壳大了三成。就是……成本也高了。”
“成本不是问题。”陆啸果断道，“只要能多杀敌，多保护咱们的兄弟，花多少钱都值。”
两人正说着，外面传来急促的脚步声。石秀匆匆进来，脸色凝重。
“陆大哥，有紧急情况。”
陆啸心中一紧：“什么事？”
“宋江那边有动作了。”石秀压低声音，“他今天召集了关胜、呼延灼、秦明等十几个朝廷旧将，在聚义厅密谈。我的人打听到，他在劝那些人支持招安，还说……还说陆大哥你在‘穷兵黩武’，要把梁山拖垮。”
陆啸冷笑：“他也就这点本事了。关胜他们怎么说？”
“关胜、呼延灼态度暧昧，没明确表态。秦明倒是说了几句公道话，说备战也是为了梁山好。不过……”石秀顿了顿，“卢俊义没去。”
“卢俊义？”陆啸若有所思，“他什么态度？”
“一直闭门不出，谁也不见。”石秀道，“不过我听说，他最近在看兵书，还派人去打听北方的战事。看样子，是动心了。”
陆啸点点头。卢俊义这个人，身份特殊，武艺高强，家财万贯，在梁山地位超然。如果能争取到他，对宋江将是个沉重打击。
“石秀，你继续盯着宋江那边。另外，派人保护好卢员外的安全，别让宋江狗急跳墙。”
“明白！”
石秀走后，陆啸站在火药作坊外，望着渐渐暗下来的天色。梁山上下，现在就像一锅将沸未沸的水，表面平静，底下却暗流汹涌。
宋江在拉拢人心，他在扩充实力；宋江在散布谣言，他在埋头实干。这是一场无声的较量，看谁能赢得梁山的人心，赢得梁山的未来。
而陆啸有信心。
因为他做的每一件事，都是为了梁山好，为了兄弟们好。他扩军，是为了应对未来的威胁；他练兵，是为了提高战斗力；他打造军械，是为了让兄弟们少流血。
这些，所有人都看在眼里。
夜幕降临，梁山各处亮起灯火。铁匠铺里炉火不熄，火药作坊里研磨声不断，讲武堂里还有学员在挑灯夜读，操场上还有士兵在加练……
这一切，都是为了那个即将到来的乱世。
陆啸深吸一口气，朝自己的住处走去。明天还有更多的事要做——要去查看水军训练，要去安排粮草储备，要去和凌振讨论火器的战术应用……
路还很长，但他已经看到了方向。
扩军备战，不仅仅是为了对抗金兵，更是为了打造一支真正的军队，一个全新的梁山。这个目标，值得他付出一切。
夜色中，陆啸的步伐坚定而有力。他知道，从他来到这个世界的那一刻起，梁山的命运就已经改变了。而现在，他正亲手把这个改变，推向一个全新的高度。
未来的路或许艰难，或许充满挑战。
但他，已经准备好了。