那火舌像是要舔破苍穹，隔着两条街，苏晚音就能闻到那股令人作呕的焦糊味——那是百年陈墨混合着松木油脂被焚烧的味道。
她甚至来不及换下那一身夜行衣，只在外头随意罩了件不起眼的粗布褙子，便疯了似地冲进人群。
热浪扑面而来，不仅燎焦了她的鬓发，更像是把她的五脏六腑都架在火上烤。
周围全是提着水桶奔走的街坊，可那点水泼上去，只听“嗤”的一声，白雾腾起，转瞬就被红莲般的烈火吞噬殆尽。
“那是孤本……全是孤本啊！”苏晚音喉咙发紧，眼底映着那狂舞的火蛇，脚下生风直扑大门。
两柄带鞘的长刀交叉横在胸前，硬生生截住了她的去路。
“退后！巡城司办案，闲杂人等不得靠近！”
苏晚音被那股大力撞得踉跄两步，抬头时，正对上一双阴鸷的眼。
那差役满脸横肉，嘴角挂着一丝不易察觉的狞笑：“奉令封锁现场，疑有逆党纵火，再敢上前，同罪论处！”
逆党？贼喊捉贼的把戏罢了。
苏晚音垂在身侧的手猛地攥紧，目光却在掠过对方按刀的手腕时，瞳孔骤然收缩。
那差役袖口翻卷，露出一截用来缠绕护腕的麻绳，末端打了个极特殊的“双环死结”。
这种结法，她在昨夜那具死士尸体的靴筒上也见过——那是为了防止绳结松脱、只有常年习武杀人才会养成的习惯。
这哪里是巡城司，分明是太常寺那帮披着官皮的阎王！
硬闯就是送死。
苏晚音脑中电光火石般闪过几个念头，紧绷的身体突然一松，像是被那凶狠的呵斥吓破了胆，脚下一软，整个人狼狈地向前扑倒。
“哎哟！官爷饶命！”
她这一摔极重，膝盖磕在青石板上发出闷响，手掌更是胡乱地在满是煤灰的墙根处抓挠，似乎想借力爬起。
就在指尖触碰到墙缝那一瞬，一枚卷成细管的涂蜡纸卷神不知鬼不觉地塞了进去。
那差役嫌恶地一脚踹在她肩头：“滚远点！别在这儿碍眼！”
苏晚音捂着肩膀，低着头连滚带爬地退入人群，借着袖口的遮挡，掩去了眼底那抹森寒的杀意。
回到晚音社，她立刻紧闭门窗，叫来阿笙。
那张从墙缝里取回的蜡纸看似空无一字，但在阿笙特制的铜哨吹出那极高频的哨音时，纸面受声波震荡，那些原本肉眼难辨的凹痕竟真的浮现了出来。
这是苏家班失传的“鬼语纸”，专供台上变戏法用，如今却成了命悬一线的信道。
纸上只有七个字，字迹扭曲，显然是用烧焦的木炭仓促压印而成：“酉时三刻，西墙塌”。
是阿砚！他还活着！
二更天，夜色如墨。
苏晚音裹着一张浸透了泥浆的湿棉毯，像只壁虎般贴着废墟的阴影潜回了墨痕书屋。
此时火势虽已熄灭，但断壁残垣间仍冒着滚滚热气，脚下的砖石烫得惊人。
她屏住呼吸，摸到西墙那一侧。
墙体已经被烧得酥脆，看似摇摇欲坠。
苏晚音没有蛮力推墙，而是屈起手指，按照《破阵子》急行军的鼓点节奏，在墙面几块特定的青砖上轻叩了七下。
“咔——轰隆！”
看似坚固的半截墙体竟不是向外倒，而是整片向内塌陷，露出一个仅容一人通过的漆黑洞口。
那是为了防备走水特意修的隔火地窖，连她也是第一次见。
地窖里空气浑浊，充斥着呛人的烟尘。
“阿砚？”她压低声音唤道。
角落的铁柜后动了动，一个瘦小的身影蜷缩在那里。
阿砚的一双手已经被烫得皮开肉绽，焦黑一片，却仍死死护着怀里那本裹着油布的残册。
见到苏晚音，这哑巴孩子张了张嘴，发不出声，只能剧烈地咳嗽着，抓起地上的炭笔，用尽最后一点力气在地上划拉。
“她……没走……凤娘……藏了真本。”
最后一笔划下，阿砚头一歪，彻底昏死过去。
苏晚音心中大恸，迅速探了探他的鼻息，确认还有气，这才稍稍松了口气。
她迅速环视四周，目光锁定在倒塌的书架底层——那里躺着一只翻倒的铁匣，内壁赫然刻着“伶官策·叁”的字样。
空的。
但锁扣完好无损，没有任何撬动的痕迹。
苏晚音只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
这说明，这里的策书并不是被这场大火毁了，也不是被贼人偷了，而是被人用钥匙堂堂正正地取走了！
凤栖梧没有逃。
她背起阿砚，每一步都走得极为沉重。
回到社里安顿好孩子，刚一踏入密室，胸口的玉佩便再次滚烫。
这一次，不需要她刻意引导，百戏空间自行开启。
那个名为“千面阁”的虚空殿堂中央，地面光影流转，竟然如水波般荡漾开来，逐渐凝聚成了墨痕书屋地窖的全息投影。
那并非现在的地窖，而是……过去的影像。
苏晚音强压下心头的震动，按照脑海中《观政律例》记载的“踏商引宫”步法，在这虚拟的地窖投影中踩下每一步。
一步，风起；三步，声来。
四周骤然响起了断断续续、像是从极遥远时空传来的吟唱，那是无数人的低语汇聚成的洪流：
“……策三载天机谶语，每逢大乱，必现于市井童谣……听者有意，唱者无心，祸起萧墙，皆在曲中……”
这声音的韵律，竟与阿砚昏迷前写下的“酉时三刻”节奏严丝合缝！
苏晚音立刻闭上眼，手指在虚空中飞速比划，将这段声音反向拆解推演。
每一个音符都化作了一个具体的坐标，最终在她脑海中绘成了一张繁复的节拍图谱——这是开启下一只铁匣的关键钥匙！
子时初刻，烛火摇曳。
苏晚音正伏案将那图谱誊写下来，窗棂外忽然传来一声极轻微的刮擦声，像是枯叶扫过纸窗。
她眼神一凛，不动声色地吹灭了烛火，身体紧贴墙壁，手中短剑无声出鞘。
然而，窗外并没有杀气。
只有一片灰烬，顺着窗缝飘了进来，落在桌案上。
那不是普通的纸灰，落地不散，竟然整整齐齐地拼成了两个字——
“快逃”。
借着窗外的月光，看清那字迹的瞬间，苏晚音如遭雷击，浑身血液仿佛都凝固了。
这笔锋，这勾挑的力道……分明是祖父的字迹！
那个在遗言影像中出现过的笔迹！
难道祖父没死？还是说……有人一直在模仿他，监视着自己？
没等她理清这一团乱麻似的思绪，暗格里传来一声轻响，是夜玄宸的紧急密信到了。
展开信纸，只有一行极简的字，却像是一把尖刀，狠狠捅破了最后一层窗户纸：
“凤栖梧三日前曾入宫献茶，高公公亲眼所见，其捧盏之手，抖如风中秋叶。”
苏晚音死死盯着那片灰烬和手中的密信，那些看似零散的线索——空了的铁匣、完好的锁扣、没有逃跑的凤栖梧、还有那场突如其来的大火，在这一刻终于串联成了一条完整的毒蛇。
所谓的《乐府源流》真本，从来就没有被毁，它一直藏在这个王朝最深不可测的地方——皇宫！
而凤栖梧……她哪是去告发邀功，她是抱着必死的决心，要把那要把真正的“炸药”送进那座吃人的深宫里！
“蠢货……”苏晚音眼眶通红，指尖几乎嵌进掌心肉里，“你以为凭你一个人的命，就能填平这深渊吗？”