尖刀队的沙靴刚碾过万煞窟外围的黑石地，脆响还没消散，三道锐啸已划破荒漠上空——三枚传信符裹着金色光纹破空而来，符纸炸开的瞬间，魏嵩的声音如洪钟般传至：“速回营地！‘西极护脉联盟保障计划’定稿，需各宗核心弟子共签！”沈锋眼疾手快接住最后一枚符纸，指腹摩挲着绢面“伤亡抚恤”“资源共享”的字样，眉梢微挑：“魏盟主倒是会挑时候，这是怕咱们在万煞窟拼命，心里没底啊。”
赶回营地时，演武台已被改造成临时议事场，数十面宗门旗帜在风里猎猎作响。中央长桌铺着泛着柔光的灵脉绢布，脉引花汁写就的保障计划趴在绢布上，字迹在风里漾着淡金涟漪，像把碎金撒在了上面。魏嵩站在桌前，身前堆着二十余枚刻着宗门图腾的印记令牌，见尖刀队的身影出现在营门口，立刻扯开嗓门招手，手掌往长桌一拍：“可算回来了！这计划磨了整整半月，就等你们这些从鬼门关闯回来的先锋，给大伙吃颗定心丸！”
阿翠刚走近长桌，绢布上的核心条款就撞入眼帘：护脉者战死，联盟供其宗门三年灵脉资源；重伤者，丹鼎门疗伤丹药不限量供应；跨宗所得的矿点、煞材，按贡献分配，小宗门保底三成。“计划是顶好的计划，”角落里突然传来一声闷响，青木门新掌门攥着自家令牌站起身，指节泛白，“可联盟的家底就这么厚，真能说到做到？我们青木门就剩十几号人，要是弟子折了、资源又跟不上，不出半年就得散伙——小宗门耗不起啊！”
这话像颗火星落进了干柴堆，几个三流宗门的长老立刻围了上来：“上次焚沙窟我们折了三个弟子，疗伤药还是托人从丹鼎门买的，联盟连句慰问都没有”“大宗门握着灵脉矿脉，保底三成说不准是画饼充饥”。玄机子的拂尘刚要扬起，周鹤已按在佩剑上站了出来，声音斩钉截铁：“云剑门愿出三成库存疗伤丹，全入联盟保障库！只要有弟子需要，随时可取！”玄机子紧随其后，拂尘一扫桌面：“玄天宗调出南岭灵脉矿点半年产出，作为专项抚恤基金，由魏盟主亲自监管！”
议事场瞬间静得能听见风卷沙粒的声音。阿翠往前踏出一步，“啪”地将那枚紫黑色蛊核按在绢布中央，蛊核滚过的地方，淡金字迹被震得微微发亮：“这是尖刀队刚猎的蚀脉沙狮蛊核，能炼十炉护脉丹。按计划，沈锋、李炎各得一成，剩下的八成全进保障库——我们连拼命换来的东西都能共享，灵脉资源凭什么藏着掖着？”她翻开怀里的简化手册，后面补满的实战批注露了出来，“你们看，玄天宗的离火术、云剑门的流云剑，现在都写在这册子上。护脉从不是一家的事，是咱们所有人的命！”
书灵兽突然“噌”地跳上长桌，墨爪在绢布空白处一顿，三两下勾出幅简笔画——左边是个缩着肩膀的小人，脑袋耷拉着，旁边歪歪扭扭写着“无保障”；右边是一群手搭着肩的小人，头顶悬着团“共享资源”的光晕，连表情都画得喜气洋洋。墨纹刚干，就和绢布的金光合在了一起，淡金与浓黑交织，看得众人纷纷笑出了声。秦岳指着画，声音沉稳：“这话说得最实在。没保障，弟子上了战场瞻前顾后；人心散了，沙煞一来，谁都守不住自己的宗门。”
魏嵩趁机展开一卷补充条款，声音洪亮：“保障库由丹鼎门、沙族共同管账，每笔资源出入都记在灵脉玉册上，各宗随时可查；小宗门弟子若战死，除了资源抚恤，其宗门子弟还能进玄天宗、云剑门的传功堂，由两派长老亲自教招！”青木门掌门刚要开口，李炎已抓起玄天宗的火符令牌，掌心按实令牌，指节因用力而泛白：“我以玄天宗内门弟子的身份立誓，若有半句虚言，这枚令牌当场碎裂，我李炎自愿废去修为！”火符令牌“咚”地砸在绢布上，符纹瞬间亮起红光。
“云剑门同担此誓！”沈锋的剑形令牌立刻压在火符旁，两枚令牌的灵光一红一青，竟缠在了一起。沙族老者拄着骨杖上前，将刻着沙脉花的令牌放在中央，沙纹与绢布金光一碰，立刻漾开涟漪：“沙族没那么多丹药矿脉，但荒漠里的每处聚落都是驿站——护脉者只要踏进西极，渴了有沙泉，伤了有沙脉花汁，沙族子弟用命护着！”有了带头的，小宗门的顾虑彻底散了，青木门掌门第一个冲上前，将自家木牌按在绢布边缘，声音发颤：“青木门信联盟！信大伙！”
签署到一半，又一枚传信符破空而入，符纸展开的瞬间，南岭的灵脉波动扑面而来：“各宗已响应保障计划！铁剑门送十柄灵铁剑，百草谷捐百株疗伤草，连闭关的紫霞观都托人送来了护脉符！”魏嵩捧着符纸，指腹摩挲着上面密密麻麻的宗门印记，声音突然哽咽：“千年前，初代护脉者就是这样，把令牌凑在一起守灵脉；今天，我们把这份并肩的传承，又捡起来了！”
阿翠眼角余光瞥见，玄机子和周鹤正凑在绢布旁，笔尖蘸着脉引花汁，添了条“玄天宗与云剑门互派弟子学艺”的条款，旁边还画了个小小的剑火符号，歪歪扭扭的却格外醒目。沈锋和李炎则蹲在一旁，头凑在一起讨论：“剑火合击的技巧得写进传功堂教材，让两派弟子都能练”“还要加个实战注解，像上次打沙狮那样的配合，得写清楚”。书灵兽在两人脚边打转，墨爪在沙地上画了个“传功堂”的轮廓，里面既有举剑的小人，也有冒火的小人，连剑穗和火符都画得一丝不差。
当最后一枚令牌按在绢布上时，整匹灵脉绢布突然爆发出耀眼金光，所有令牌的印记连成一道环形光纹，像条金色的锁链，与远处灵脉通道的光芒遥遥相呼应。魏嵩抓起护脉令牌举过头顶，声震四野：“从今日起，西极护脉联盟，生死同担，资源共享！凡犯我灵脉者，联盟上下，共击之！”“共击之！”三十余宗弟子齐声呐喊，声音撞在荒漠的沙丘上，震得沙粒簌簌往下掉。
签署仪式一结束，尖刀队立刻重新整装。沈锋的亮银剑上，除了李炎送的火符，又多了枚刻着联盟图腾的保障令牌，剑穗晃动时，红绸与令牌撞出细碎声响；李炎的腰间，疗伤瓷瓶旁多了块云剑门的入门玉佩，青润的玉色垂在离火符旁，晃悠着暖光。阿翠望着队伍里互相检查装备的弟子——玄天宗的弟子帮云剑门的磨剑，沙族少年给丹鼎门的递水，嘴角忍不住上扬。灵脉钥的金光与绢布的余韵缠在一起，她心里清楚：有了这份落印的盟书，有了这群把后背交给彼此的战友，就算万煞窟里是刀山火海，他们也能踏过去。
书灵兽早已窜到营地门口，墨爪在沙地上画了个比人还高的“冲”字，旁边歪歪扭扭跟着剑、火、藤、药的符号，像支举着武器的小小冲锋队。阿翠笑着挥了挥手，声音清亮：“出发！这一次，我们不光要斩了蛊母、破了煞灵殿的阴谋，还要让所有护脉的兄弟，都能平平安安回家！”队伍的身影渐渐消失在荒漠尽头，夕阳把盟书残留的光纹染成了暖橙，像给这份沉甸甸的誓约，镀上了一层永不熄灭的铠甲。