朱厌见她乖巧，稍稍放下心来，又叮嘱了一句“千万别动”，便转身冲入混乱的人群。银白身影在夜色中穿梭，星辉之火掠过之处，邪祟黑气瞬间消融，惨叫声与兵刃碰撞声交织，他很快便与余孽缠斗在一起，身影被层层人群与烟雾遮挡，再也顾不上殿柱后的小姑娘。
阮昭昭偷偷抬眼，飞快打量四周：殿外回廊上，宫人抱着仪仗、捧着糕点慌不择路地逃窜，有人脚底打滑摔倒，撞倒了廊下两盆姚黄牡丹，硕大花瓣落了一地，像铺了层碎粉，混着泥土狼狈不堪；不远处假山后，几名侍卫围着被俘的余孽吵吵嚷嚷，争论着押去何处审问；更远处宫道上，火把光晃来晃去，侍卫、宫人、禁军挤作一团，乱成一锅粥。
阮昭昭眼底精光一闪，趁着没人注意，像只灵活的小兔子，贴着墙根悄悄挪动脚步。她把裙摆往上折了几折，用腰间鹅黄宫绦系紧，变成利落的短裙，免得跑起来碍事；又拔下头上朱厌送的素玉桃花簪，揣进衣襟，既怕遗失，也怕被人认出来。
她专挑阴影处走，脚步轻得像猫，借着逃窜宫人的遮挡，一晃身便钻进了旁边的花廊。花廊里盆栽丛生，茉莉、栀子开得正盛，龟背竹宽大的叶片正好形成天然屏障，她蹲在后面，屏住呼吸，偷偷往外看。
只见朱厌正与余孽首领激战，银火与黑气碰撞，发出“滋啦”声响，黑烟弥漫中，他银白长发翻飞，身影挺拔如松，全然没察觉到他叮嘱“待在原地”的小姑娘，早已借着混乱，踏上了“逃家”之路。
阮昭昭对着他的方向小声嘀咕：“朱厌，对不住啦！我不想做任何人的替身，你也别来找我了！”说罢，她深吸一口气，趁着一波宫人逃窜的空档，像一阵风似的冲出花廊，朝着月华门的方向溜去，裙摆扫过地面，只留下一串极轻的“沙沙”声，很快便消失在夜色与混乱之中。
恰好此时，一阵急促的脚步声传来，几名侍卫提着刀，朝着御花园方向跑去，嘴里还喊着：“余孽往那边跑了！快追！”阮昭昭眼睛一亮，趁着侍卫跑过的空档，像一阵风似的冲出了花廊，顺着回廊往殿后门跑去。
一路上，她尽量贴着墙根走，遇到迎面而来的宫人，就低下头，装作惊慌失措的样子，混在逃窜的人群中。有一次，差点被一名管事嬷嬷拦住，嬷嬷皱着眉，厉声问道：“你是哪个宫的？慌慌张张的，成何体统！”
阮昭昭心里一紧，连忙低下头，捏着嗓子，带着哭腔说道：“嬷嬷，我是浣衣局的，方才听到有刺客，吓得腿都软了，想回局里躲躲。”她故意把声音压得又细又软，还微微颤抖，装出一副吓坏了的模样。
那嬷嬷上下打量了她一番，见她穿着普通的罗裙，头发也有些散乱，不像是贵重的宫女，便挥了挥手，不耐烦地说道：“去吧去吧，别在这里碍手碍脚的！”
阮昭昭连忙道谢，低着头快步离开，心里暗自庆幸：“还好我反应快，不然可就露馅了！”
跑过月华门时，守门的侍卫正忙着盘查可疑人员，气氛紧张。阮昭昭不敢硬闯，只好躲在旁边的假山后，等着机会。她看到有几名宫女提着食盒，说是要给慈宁宫送汤药，侍卫检查了一下便放行了。灵机一动，她悄悄绕到假山另一侧，趁着一名宫女转身的瞬间，飞快地从地上抓起一把泥土，抹在了自己的脸上和裙摆上，又扯乱了头发，装作一副狼狈不堪的样子。
然后她深吸一口气，朝着侍卫跑过去，一边跑一边哭喊道：“侍卫大哥！救命啊！我是慈宁宫的宫女，方才遇到刺客，好不容易才逃出来，太后娘娘还等着汤药呢，可我跑丢了食盒，这可怎么办啊！”
她哭得声情并茂，眼泪说来就来，顺着脸颊滚落，混着泥土，看起来格外可怜。守门的侍卫见状，也没多想，毕竟此刻宫里混乱，遇到刺客逃窜的宫女也很正常。其中一名侍卫挥了挥手，说道：“快进去吧，别让太后等急了！”
出了月华门，外面的宫道上相对安静了一些，只有零星的侍卫在巡逻。阮昭昭不敢停留，加快脚步，朝着朱雀大街的方向跑去。夜风吹起她的碎发，拂过脸颊，带着几分凉意，却让她更加清醒。她能想象到，等朱厌发现她不见了，肯定会发疯似的寻找，说不定还会用星辉之力探查她的踪迹。
“不行，得找个地方躲一躲，等风头过了再回府。”她心里盘算着，揣着一颗怦怦直跳的心，一路绕着小路，躲躲闪闪钻进了城南一家名为“清风楼”的茶楼。此时已是深夜，街上行人寥寥，只有茶楼还亮着几盏昏黄的灯笼，门半掩着，隐约能听到里面伙计收拾碗筷的声响。
阮昭昭快步跑过去，趁着伙计关门的瞬间，挤了进去。伙计吓了一跳，皱着眉说道：“姑娘，我们要打烊了，明天再来吧！”
阮昭昭喘着气，从怀里摸出一两碎银，递给伙计，说道：“小哥，我遇到点急事，想在你这里躲一躲，等会儿就走，这银子给你当茶水钱。”
伙计看到银子，眼睛亮了亮，又打量了一下阮昭昭，见她虽然狼狈，但眉眼清秀，不像是坏人，便点了点头，说道：“那你跟我来后院吧，别让人看见了。”
掌柜的掂了掂碎银，见她虽是一身家常罗裙，却气度不凡，便也不多问，指了指二楼的一间小屋：“楼上最里面那间，清净得很，姑娘早些歇息，明早我让伙计送吃食上去。”
谢过掌柜，阮昭昭提着裙摆快步上楼，推开门一看，房间不大，却收拾得干净整洁，一张木板床，一张八仙桌，窗边还摆着一盆小小的文竹。她反手锁上门，又搬过椅子抵在门后，这才松了口气，瘫坐在床沿上。
窗外的月光透过窗棂洒进来，照得房间里一片朦胧。阮昭昭摸出衣襟里的素玉桃花簪，指尖摩挲着冰凉的玉质，心里五味杂陈。她不是不感激朱厌，他护了她那么多次，教她功法，给她护身符，可一想到他心里始终装着那个“桃桃”，想到自己可能只是个替身，她就没法安心待在他身边。
“我才不要做别人的影子。”她小声嘀咕着，把玉簪放在枕边，然后盘膝坐在床上，闭上眼睛，开始运转朱厌教她的星辉敛息术。这功法是朱厌怕她遇到危险时能用来自保的，能隐匿气息，让旁人难以察觉，没想到如今竟用在了躲避他身上。
指尖掐着法诀，体内微弱的灵力顺着经脉缓缓流转，像溪流般漫过四肢百骸。随着功法运转，她周身的气息渐渐变得淡薄，仿佛与周围的空气融为一体，连呼吸都变得极轻，若不仔细探查，根本察觉不到这间屋子里有人。
阮昭昭练了半个时辰，直到确认气息已完全隐匿，才停下动作。她躺在床上，翻来覆去却睡不着，耳朵竖着，听着楼下的动静，生怕下一秒就听到朱厌的声音。她知道，以朱厌的本事，发现她逃跑后，肯定会第一时间追查，他对她的气息无比熟悉，若不是用了敛息术，恐怕早就被找到了。
“他现在肯定气得不轻吧？”阮昭昭想着，脑海里不由得浮现出朱厌清冷的脸，想象着他发现殿柱后空无一人时，眉头紧锁、银眸暗沉的模样，心里竟莫名有些发慌，还有一丝不易察觉的愧疚。
想着刚才逃跑的惊险经历，忍不住笑了起来，觉得自己像个劫后余生的小英雄。可笑着笑着，又想起了朱厌，心里不由得有些空落落的。
她想起春祭那日，她冒冒失失地跑到丹墀之下，向他索要桃花，他竟然真的转身，为她折下了那枝开得最盛的桃花；想起她被刺客袭击，晕过去之前，是他带着檀香的怀抱接住了她，在她耳边说“睡吧，剩下的交给我”；想起在天机阁，他为她疗伤，指尖的银火温柔得不像话……
“唉，朱厌，你要是心里没有‘桃桃’就好了。”她轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着衣襟里的玉簪，“我也不想跑的，可我不想变成别人啊。”
就在这时，外面传来一阵急促的马蹄声，还有人喊着：“国师大人有令，全城搜寻阮郡主，见到可疑人员，立刻禀报！”
阮昭昭心里一惊，连忙捂住嘴，不敢出声。她从窗户缝隙里往外看，只见一队侍卫骑着马，从茶馆门口疾驰而过，马背上插着的旗帜在夜色中猎猎作响，正是天机阁的北斗卫。
阮昭昭很快就被坚定取代：“不行，不能心软！一旦被他找到，肯定又要把我带回天机阁，继续琢磨那些灵魂碎片的事。”她攥了攥拳头，强迫自己别再想这些，闭上眼睛强迫自己入睡。
这一夜，阮昭昭睡得极不安稳，总是在半梦半醒间惊醒，一听到风吹草动就吓得浑身绷紧，直到天快亮时，才迷迷糊糊睡了一会儿。
第二天一早，伙计送来热腾腾的粥和包子，阮昭昭开门时特意叮嘱：“不用再来送吃食了，我想自己待着，若是有人来问，就说没见过我。”伙计连忙应下，心里虽好奇，却也不敢多问。
阮昭昭关上门，一边喝粥，一边竖着耳朵听外面的动静。茶楼里渐渐热闹起来，客人的谈笑声、伙计的吆喝声传来，其中不乏关于昨夜皇宫惊变的议论。
“听说了吗？昨晚寿宴上闹了东海余孽，国师大人亲自出手，杀得那些余孽片甲不留！”
“何止啊，我还听说，国师大人身边的那位阮郡主，好像在混乱中不见了，国师大人处理完余孽就到处找人，听说都快把皇宫翻过来了！”
“阮郡主？就是那个以前有点傻，后来清醒了的将军府郡主？她怎么会不见了？难道被余孽掳走了？”
“谁知道呢，不过国师大人神通广大，肯定能找到她的。”
听到这些议论，阮昭昭的心一下子提到了嗓子眼，手里的包子都忘了咬。原来朱厌真的在到处找她，看来他确实很在意她，可这份在意，到底是因为她是阮昭昭，还是因为她是“桃桃”的转世？
她不敢深想，只能安慰自己：“不管是因为什么，先躲过去再说。”她知道，朱厌肯定会先去将军府搜查，毕竟那是她最亲近的地方。
“等他在将军府查不到，注意力转移到别处，我再偷偷回去，”接下来的两天，阮昭昭一直待在茶楼房间里，几乎不出门，每天靠着伙计送来的吃食度日，偶尔会运转敛息术巩固一下，确保自己的气息不会泄露。她还会悄悄趴在门缝上，听外面客人的议论，打探消息。
果然，第二天就听到有人说，国师大人去了将军府，在府里待了许久，似乎在搜查什么，最后却空着手出来了，脸色看起来十分难看。
阮昭昭听到这里，心里暗暗松了口气：“太好了！”她知道，朱厌在将军府查不到她，肯定会以为她跑远了，或者被什么人藏起来了，接下来会扩大搜查范围，对将军府的关注度就会降低。
到了第三天，外面的议论渐渐少了关于她和朱厌的话题，更多的是关于东海余孽被彻底清除、贵妃被牵连问罪的消息。阮昭昭知道，时机差不多了。
她收拾好自己的东西，把素玉桃花簪重新插回发髻，又仔细检查了一遍，确认没有留下任何痕迹，然后运转敛息术，轻轻移开抵在门后的椅子，打开门，像一只灵活的猫，悄无声息地溜下楼梯。
此时茶楼里客人正多，没人注意到这个不起眼的小姑娘。她低着头，顺着墙根，飞快地走出茶楼，汇入街上的人群中。街上人来人往，烟火气十足，她混在其中，像一滴水融入大海，很难被察觉。