民国二十五年春，皖北许家寨的晨雾还缠在树梢，练兵场的呐喊声已刺破了宁静。张满萍（此前化名李书记）扶着寨墙立在高台上，目光死死锁着场中训练的夜鸮特战队——潇静怡举枪瞄准，三十步外悬在树枝上的铜钱应声而穿，弹壳落地的脆响还没散，邹诗涵的砍刀已“咔嚓”劈断第三根碗口粗的木桩，新儿扛着歪把子机枪平射，子弹在靶心凿出个深黑的洞。他攥着衣角的手微微发颤，转头对身旁的李老绅叹道：“老绅，你们皖北救国军的兵，真是把‘硬骨头’练到骨子里了！”
李老绅捋了捋衣襟笑了笑，抬手指向场中那个扎着马步、气息稳得像块磐石的身影：“都是悟道带得好，他那炼气八层的本事，教出来的人哪能差？不过你说战术能调，倒要好好听听你的门道。”
这话刚落，身后就传来一声爽朗的笑：“张书记要是不嫌弃，不如到我屋里细说？”悟道大步走来，青布短褂下的肌肉线条绷得紧实，五十多岁的人，眼神却亮得像淬火的钢。他身旁跟着念福儿，同样五十多岁的年纪，一身灰布衫衬得身姿利落——她是悟道的师妹，早年同入道门练气，后来跟着义和团闯过阵，最盛时还把队伍拉到过几万人；如今是夜鸮特战队的后勤总管，寨里的医馆、粮库，全由她和秀儿一同打理。
几人刚进屋坐下，张满萍就从怀里掏出个蓝布封面的小本子，泛黄纸页上的字迹力透纸背。“这是毛泽东同志提出的游击战理论，”他指着其中一段，声音沉了几分，“核心就是‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’。你们夜鸮特战队个个身怀绝技，要是配上这套战术，对付敌人的大部队，保管能以少胜多！”
他顿了顿，目光扫过屋中众人，语气里添了几分沉重：“我养伤这大半年，听寨里人说，你们民国十二年就跟军阀拼命，民国二十年还往东北救过百姓。这么有家国情怀的队伍，不该困在皖北这方寸地里。你看现在的国民党，天天喊着‘攘外必先安内’，眼睁睁看着鬼子在东北建‘满洲国’，却把枪口对着我们共产党人。这样的政党，值得咱们卖命吗？”
“说得好！”念福儿放下手中的茶碗，声音清亮得像撞了铜铃，“我们许家寨守着皖北，可心早就飞到东北了！只是这些年没个章法，打鬼子全靠一股子蛮劲，要是有这游击战理论，何愁不能把鬼子赶出去？”
悟道重重拍了下桌子，木桌竟没发出半分声响——炼气八层的内力让他连发力都带着分寸：“张书记，你要是肯教，我们夜鸮特战队立马学！日后要是能跟着共产党打鬼子，我们皖北救国军绝不含糊！”
几人正说得热络，张满萍的警卫员突然跑进来，躬着身子凑到他耳边，想小声汇报。张满萍立刻摆手打断：“都是自己人，有什么话大声说！许家寨救了我的命，在这儿没什么秘密！”
警卫员站直身子，立正敬礼：“报告！中央红军长征已经胜利结束，现已抵达陕北！”
张满萍愣了愣，眉头皱了皱，小声嘀咕了句“你这榆木脑袋”，随即起身对悟道和李老绅抱拳道：“诸位，我得立刻去陕北汇合，听从中央落实精神。这半年多谢大家照顾，日后定当涌泉相报。这本游击战小册子留给你们，或许能帮到夜鸮特战队。”
李老绅接过小册子，伸手拍了拍他的肩膀：“路上小心，有空常回寨里看看。”
等张满萍一行人走远，许家寨又恢复了往日的平静。可这份平静没持续多久，寨里的柿子从青转红，枝头沉甸甸挂着果实时，变故就来了。
潇静怡攥着张皱巴巴的报纸，连跑带喘冲进悟道的院子，鞋子上还沾着泥。她的手指死死抠着“赵一曼同志在珠河就义”的标题，指甲几乎要嵌进纸里，眼泪砸在字上，晕开一片墨痕。
“军长！”她“噗通”一声跪在地上，双手捧着腰间的配枪递到悟道面前，声音哽咽得发颤，“上次去东北没能救出赵同志，都是我没用！您毙了我，我给赵同志赎罪！”
悟道伸手一扶，看似轻描淡写的动作，却让潇静怡顺势站了起来——炼气八层的内力让他连扶人都带着股稳劲。他把烟袋锅子“咚”地砸在石桌上，烟丝溅了一地，语气又急又沉：“傻丫头，怎么能怪你？鬼子把珠河围得像铁桶，连共产党人都没能救出来，咱们已经拼尽全力了！要怪，就怪那些狗日的鬼子！不好好待在自己国家，跑到我们这儿烧杀抢掠，为非作歹！”
他抬头望向院外，目光仿佛穿透皖北的稻田，越过千里平原，落在东北那片黑土地上：“我正盘算着再去东北，这次咱们夜鸮特战队，要让鬼子知道，杀我华夏同胞，就得付出血的代价！”
当天下午，悟道就在练兵场召开了动员会。潇静怡、苏芮、邹诗涵、张德琪、霞儿、新儿、陈默、赵坤几个夜鸮特战队的老队员站在最前面，腰间的武器擦得锃亮，枪身映着日光；张旭、谭林、李涛三个二十多岁的壮汉攥着枪，胸口挺得笔直——这次他们主动要求加入特战队，早就盼着能上战场杀鬼子；念福儿站在侧面，手里捧着个蓝布包，里面是给队员们准备的伤药和干粮，包角都缝得整整齐齐；悟道的孙子新儿、孙女霞儿，一个十六岁、一个十八岁，背着装满望远镜和急救包的挎包，眼神里满是坚定。
悟道看着眼前的队伍，眼眶微微发热，沉声道：“这次我亲自带队，潇静怡、邹诗涵、张德琪跟着我做主力；张旭、李涛负责通讯，跟寨里保持联系；谭林、新儿、霞儿跟着念福儿师妹，负责侦查和急救。高达，你跟李老绅留在许家寨，蚌埠的国民党守军最近总在周边晃悠，你们得盯住他们，守好咱们的家和下面的兵工厂，绝不能出岔子！”
高达立刻立正，声音洪亮：“军长放心！有我在，皖北救国军的大本营，一根草都少不了！”
第二天凌晨，天还没亮，启明星刚挂在天边，悟道就带着二百人的队伍乔装打扮后出发了。从皖北到东北，两千多里路，走得格外艰难。尤其到了关外，到处都是鬼子的关卡和满洲护国军的巡逻队，他们只能白天躲在山林里，夜里沿着山间小路疾行。潇静怡和邹诗涵走在最前面，用砍刀劈开路障，刀刃上的寒光在夜色里闪着冷芒，枯枝断木落在地上，没发出太大声响；赵坤扛着机枪断后，耳朵贴在地上听着动静，哪怕远处有马蹄声，他都能辨出是鬼子的骑兵还是百姓的骡马；念福儿带着徒弟新儿和霞儿，时不时从挎包里掏出干粮分给大家，她的手指在夜里也灵活得很，给队员们递水时，壶盖轻启轻合，连半滴水都没洒出来；张旭和李涛拿着地图，借着月光核对每一处路标，两人轮流背着沉甸甸的背包，脚步却始终没慢下来。
走了二十多天，终于踏入东北地界。刚到珠河附近的山林，就听见远处传来断断续续的枪声，还夹杂着百姓的哭喊。悟道立刻示意大家隐蔽在树丛后，自己运起炼气内力，脚步轻得像猫，悄摸过去查看——只见五个鬼子围着一个老农拳打脚踢，老农的额头流着血，却还护着身后的草垛；旁边躺着个年轻女孩，一看就是老农的女儿。胸口插着一把刺刀，鲜血把地上的枯草染成了暗红色，早已没了气息。
“狗日的！”赵坤气得牙痒痒，端起机枪就要扣扳机。悟道赶紧按住他的手，指了指不远处的炮楼：“先别急，炮楼里还有十几个鬼子，硬拼会吃亏，咱们得打个措手不及。”
他转头对潇静怡和邹诗涵使了个眼色，两人立刻会意，猫着腰绕到炮楼侧面。潇静怡掏出短枪，借着树影的掩护，瞄准炮楼门口的哨兵，“砰砰”两枪，子弹精准打穿哨兵的脑袋；邹诗涵摸出两枚手榴弹，拉开引线后，等了两秒才扔进炮楼，“轰隆”两声巨响，炮楼瞬间冒起黑烟，碎木片和尘土漫天飞。
这边的鬼子听到动静，刚要转身往炮楼跑，赵坤的机枪就响了，“哒哒哒”的枪声里，四个鬼子瞬间倒地。最后一个鬼子吓得魂飞魄散，转头就想跑，新儿突然从树后冲出来，运起念福儿教的粗浅内力，拔出腰间的燕尾镖，手腕一扬，镖尖在黑夜里划出一道冷光，像只飞燕似的，直奔鬼子的后脑勺，“噗”地一声扎了进去。鬼子闷哼一声，直挺挺倒在地上，霞儿立刻扑上去，补了一刀——对付鬼子，绝不能手软。
老农看着眼前的年轻人，又惊又喜，抹了把脸上的血和泪：“你们是……是皖北来的救国军？我听说过你们，早些年你们可把鬼子闹得不轻，夜鸮特战队，好样的！”
悟道扶起老农，声音沉缓：“大爷，我们是来杀鬼子的。您知道附近鬼子的据点在哪儿吗？我们今晚就得端了他们！”
老农立刻指向东边，语气急切：“往那边走十里地，有个张家堡，鬼子占了村里的祠堂当据点，还抓了好多百姓修炮楼呢！他们还搞什么‘联营’‘坚壁清野’，把村里的粮食都抢光了！”
当天夜里，悟道就带着小队摸进了张家堡。潇静怡和苏芮换上粗布衣裳，装作给鬼子送水的村姑，提着水桶慢慢靠近祠堂门口。两个鬼子见了，立刻色眯眯地围上来，伸手就想摸苏芮的胳膊。没等鬼子碰到人，苏芮突然出手，手指如钩，一下扣住一个鬼子的喉咙，稍一用力，就听“嘎巴”一声脆响，那鬼子连哼都没哼一声就倒了；潇静怡也趁机掏出短刀，手腕一翻，割断了另一个鬼子的喉咙。
邹诗涵和赵坤扛着机枪守在村口，枪口对准来时的路，防止鬼子逃跑；张旭和李涛带着新儿、霞儿，贴着墙根悄悄摸进百姓被关押的柴房，用砍刀劈开锈迹斑斑的锁链。“乡亲们，我们是夜鸮特战队，快跟我们走！”张旭压低声音喊，语气里满是急切。百姓们又惊又喜，攥着衣角，跟着他们往村外跑。可刚到村口，就被十几个巡逻的鬼子拦住了去路。
“杀！”悟道大喊一声，拔出腰间的绣春刀冲了上去。他运起炼气内力，刀身瞬间裹上一层淡淡的气劲，迎着鬼子的刺刀劈过去，“咔嚓”一声就劈断了一个鬼子的胳膊，鲜血溅在他的青布短褂上，却没沾到半分污渍——内力护体让他连血渍都能避开。张德琪和谭林也跟着冲上来，短枪和砍刀配合得严丝合缝，鬼子刚要举枪，就被刀光逼得连连后退，根本近不了身。张德琪的手枪打得又准又狠，每一发子弹都能放倒一个鬼子，枪声响处，必有鬼子倒地。
新儿和霞儿也没闲着，两人使出念福儿教的六路十二镖，运起粗浅内力把镖掷出去，镖尖精准打在鬼子的眼睛上。一个鬼子疼得嗷嗷叫，捂着眼睛乱晃，刚要扣动扳机，霞儿就冲上去，用短刀挑断了他的手腕；新儿趁机夺过枪，对着鬼子的胸口“砰”地就是一枪，鬼子应声倒地。
不到半个时辰，十几个鬼子就全被消灭了。百姓们围着小队，有的哭有的笑，一个老大娘从怀里掏出两个热乎乎的窝窝头，塞给新儿和霞儿：“孩子们，你们真是好样的，终于替我们报仇了！”
可麻烦很快就来了。张家堡的鬼子被消灭后，消息很快传到了关东军那里，他们立刻调集了三百多人，在珠河附近展开地毯式搜索，还放狠话要“活捉夜鸮特战队，扒皮抽筋”。一天下午，小队刚在一个山洞里歇脚，准备啃点干粮，就听见外面传来军犬的叫声，还有鬼子的呼喊——鬼子追上来了。
“你们先走！我和张德琪带二十人断后！”谭林突然站出来，攥着步枪的手青筋暴起，眼神坚定得很，“军长，您放心，我们俩能撑住！你们往哈尔滨方向走，听说鬼子的大官都在那边。等我们牵制住鬼子，就去哈尔滨马迭尔餐厅跟你们汇合！”
悟道知道没时间犹豫，多耽搁一秒就多一分危险。他紧紧握了握两人的手，运起内力在他们肩上按了一下——一股暖流瞬间涌进两人体内，能暂时护住心脉，挡些刀枪。“好！我们在哈尔滨马迭尔餐厅附近等你们，一定要活着过来！”
等悟道一行人走远，谭林和张德琪立刻带着二十人的小队在山洞门口设下陷阱——他们把手榴弹绑在树枝上，拉绳系在旁边的灌木上，又在地上挖了半人深的坑，铺上枯草和树枝，看着跟平地没两样。没过多久，鬼子就端着枪冲了过来，第一个鬼子没注意，一脚踩进坑里，灌木被拉动，手榴弹的引线瞬间被扯断。
“轰隆！”一声巨响，十几个鬼子被炸得飞了起来，尸体落在地上，血肉模糊。剩下的鬼子吓得不敢贸然上前，只能趴在地上，用机枪对着山洞扫射，子弹“嗖嗖”地打进洞里，溅起一片尘土。谭林端着歪把子机枪趴在洞口还击，子弹打完了，就拔出大刀跟冲上来的鬼子拼刺刀。他虽没练过炼气功夫，可夜鸮特战队的刀法都是悟道亲传，每一刀都劈得又快又狠，一刀下去就能划开鬼子的胸膛。谭林的胳膊被鬼子砍了一刀，鲜血直流，染红了半边衣裳，可他还是咬着牙，抱着一个鬼子滚下了山崖，两人在崖底同归于尽，连一声惨叫都没留下。
张德琪看着战友们一个个的牺牲，眼睛红得像要滴血，握着刀冲上去，砍倒了一个又一个鬼子。可鬼子实在太多，她的后背被鬼子的刺刀捅了一刀，接着小腹又中了一枪，鲜血顺着衣摆往下流，滴在地上，汇成一小滩。她跪倒在地上，手里还攥着大刀，指甲抠进刀柄里，最后看了一眼哈尔滨的方向，嘴里断断续续喊着“杀鬼子……”，头重重地垂了下去，再没抬起来。二十个特战队队员，在消灭一百多日本鬼子后，弹尽粮绝，只能握着大刀跟鬼子肉搏，最后全都倒在了血泊里，没一个人后退，没一个人投降。
悟道一行人赶到哈尔滨时，每个人的脸上都挂着泪痕，眼眶红得发肿。他们按照约定找到马迭尔餐厅，从抗联联络员那里得知，这餐厅是鬼子收集情报的重要据点——里面不仅有十几个日本军官，还有二十多个间谍，专门监视各国的情报往来和抗联的动向，地下室里还藏着鬼子从百姓手里抢来的上千两黄金，全是沉甸甸的金条。
“我们得端了这个据点，给张德琪、谭林还有二十多兄弟报仇！”潇静怡攥着短枪，指节因为用力而泛白，语气里满是恨意。
悟道点了点头，拿出地图铺在临时住处的桌上，手指在图上划着：“苏芮、邹诗涵，你们装作舞女混进餐厅，先解决门口的守卫，别惊动里面的人；张旭、李涛，你们在餐厅外放哨，一旦有鬼子增援，就立刻放信号弹；新儿、霞儿跟着念福儿师妹，从后门绕到餐厅侧面，负责接应里面的人，也防着鬼子从侧门跑；我从餐厅后面的通风管道钻进地下室，先解决里面看守黄金的鬼子，咱们里应外合。”
当天夜里，小队就按计划行动。苏芮和邹诗涵换上旗袍，描了淡妆，端着酒杯，踩着高跟鞋慢慢走进餐厅。门口的两个鬼子见了，眼睛立刻直了，色眯眯地围上来，嘴里还说着听不懂的日语。没等鬼子动手，苏芮就从袖口掏出短刀，手腕一翻，一刀割破了一个鬼子的喉咙；邹诗涵也趁机用膝盖狠狠顶在另一个鬼子的小腹上，鬼子疼得弯下腰，她接着手起刀落，解决了对方，两个鬼子的尸体被迅速拖到旁边的杂物间，没引起任何人注意。
悟道运起炼气内力，身体变得轻盈无比，他顺着餐厅后面的通风管道往里爬，管道狭窄又满是灰尘，可他连呼吸都没乱半分，脚步轻得像没重量。
爬到地下室上方时，他透过缝隙往下看，只见十几个鬼子正围着黄金喝酒，旁边还绑着几个中国人。悟道从怀里掏出一包迷香粉轻轻抖了下去，不一会，所有人都晕倒了。
悟道趁机跳下去，绣春刀一挥，就砍倒了两个未断气的鬼子。新儿和霞儿跟着念福儿冲进来，霞儿掏出匕首，解开了被绑百姓的绳子；新儿则捡起地上的步枪，对着一个想逃跑的鬼子要开枪，被念福儿拦住。话音刚落，念福儿手一抖，一把飞镖飞射而出，精准刺入鬼子身体。
地下室的动静惊动了楼上的鬼子，他们纷纷往地下室冲。可刚到门口，就被守在那里的苏芮和邹诗涵打了回去。张旭和李涛在外面放起了信号弹，陈默带领的一百多特战队队员看到信号，立刻赶来增援。
等战斗结束，地下室里的鬼子全被消灭了。队员们把黄金装上车，又把绑着的中国人救了下来。一个中年人看着悟道，激动地说：“你们就是皖北救国军的夜鸮特战队吧？我早就听说你们了，去年在珠河杀鬼子，前两天又在张家堡救百姓，你们真是咱们中国人的骄傲！”
从哈尔滨撤出来后，夜鸮特战队的名声彻底在东北传开了。关东军只要一听到“夜鸮特战队”这五个字，就吓得浑身发抖——有的鬼子晚上睡觉，要抱着枪才敢闭眼；有的鬼子甚至不敢单独出门，生怕遇到夜鸮特战队的队员。有一次，几个鬼子在酒馆里喝酒，听到邻桌有人说“夜鸮来了”，吓得连酒壶都扔了，连滚带爬地跑出了酒馆，结果发现是虚惊一场。
这年入冬，悟道带着小队回到了许家寨。高达和李老绅早就带着人在寨门口等着，看到他们回来，立刻迎了上去。悟道把张德琪和谭林的事告诉了大家，寨里的人都红了眼，纷纷要求再去东北杀鬼子。
人群里的张敏脸色瞬间惨白，她攥着衣角的手青筋暴起，指节几乎要嵌进肉里。直到所有人都围着队员问东问西，她才踉跄着躲到寨墙后的老槐树下——那是去年谭林救她时，两人躲雨的地方。刚站定，眼泪就像断了线的珠子砸下来，她捂住嘴不敢哭出声，肩膀却抖得像秋风里的落叶。
“谭林……你这个骗子……”她哽咽着，从怀里掏出一个磨得发亮的木哨——那是谭林八年前救她时塞给她的，说“遇到危险就吹哨，我会来救你”。这些年她把木哨带在身上，总盼着哪天能亲手还给她，说一句“我等你好久了”。可如今，木哨还在，人却没了。
“你当年把我从直系军张少帅手里拉出来，说让我好好活着……我活着等你啊，一等就是八年……”张敏蹲在地上，把脸埋进膝盖，哭声终于忍不住溢出来，嘶哑得像破了的风箱，“我还没告诉你，我喜欢你；还没问你，这些年有没有想过我；还没跟你说，我攒了好多晒干的野果，想等你回来给你吃……你怎么就走了呢？你让我往后跟谁说话啊？”
她抓起地上的落叶，狠狠按在脸上，想让自己清醒点，可脑海里全是谭林的样子——八年前他背着她跑过山路时的背影，去年在槐树下给她递干粮时的笑容，还有临走前回头对她说“等我回来”的眼神。“你个混蛋！你不是说要回来的吗？你给我回来啊！”她对着空无一人的山路大喊，声音里全是绝望，“没有你，我活着还有什么意思啊……”
这时，念福儿轻轻走到她身后，拍了拍她的肩膀。张敏猛地回头，看到来人，所有的坚强瞬间崩塌，扑进念福儿怀里嚎啕大哭：“阿姨……我好疼啊……心里像被人剜走了一块……”
念福儿叹了口气，轻轻拍着她的背，声音带着自己的怅惘：“孩子别哭了，我能感同身受你的痛苦。我当年和你一样，明明喜欢着一个人，却总怕配不上他，连表白的勇气都没有，最后只能眼睁睁看着他娶了别人。那天我躲在山头上，听着山下的鞭炮声，觉得这世上的热闹，全跟我没关系，我就是个多余的人。”
“咋咱俩命这么苦呢……”张敏哭得上气不接下气，紧紧抓着念福儿的衣襟，仿佛那是最后一根救命稻草，“他怎么就不等我了呢……我还没来得及……”
悟道走到寨口的石碑前，运起炼气内力，手指在石碑上划过，“张德琪、谭林之墓”六个大字立刻浮现出来，笔锋刚劲有力。他又在旁边刻下“抗日英雄，永垂不朽”八个字，然后对着石碑深深鞠了一躬。新儿和霞儿捧着一束野菊花，放在石碑前，脆生生地说：“张姐姐，谭叔叔，我们会替你们杀鬼子，保护百姓的。”
秀儿站在一旁，端来点心和一壶老酒摆在石碑前，声音带着哽咽：“你们放心，许家寨永远是你们的家。”
寒风掠过许家寨的杨柳，吹动着队员们的衣角。悟道看着眼前的队伍，又望向东北的方向，心里暗暗发誓：只要还有一个鬼子在中华大地上，皖北救国军的夜鸮特战队，就绝不会停下战斗的脚步。因为他们知道，他们守护的，不仅是皖北的许家寨，更是整个华夏的山河。