“晚辈没有资格与前辈谈条件，” 李长修抬起头，迎着她的目光，眼神中没有畏惧，只有一种沉静到近乎决绝的坦然，“但晚辈是安安的父亲，是语嫣的丈夫。前辈若要带走安安，晚辈无力阻止，但有些话，必须说在前面，有些事，必须了结。”
“说。” 红拂女冷冷吐出一个字。
“第一，” 李长修的声音清晰而坚定，“安安是我与语嫣唯一的骨血，是我的命。前辈要带她走，可以，但必须保证，是真心疼爱她，视如己出，给她最好的照顾、教导和保护，让她平安喜乐地长大。晚辈会定期探望，若发现安安在您那里受了半分委屈，或是被当做筹码、工具，晚辈便是拼了这条命，也定要接她回来！”
红拂女眼中寒光一闪，但看着李长修眼中那份不容置疑的父爱与决绝，她最终没有反驳，只是冷哼一声：“我红拂女的外孙女，自会金尊玉贵地养大，何须你来操心！”
“第二，” 李长修深吸一口气，目光灼灼地看向红拂女，“寻找语嫣之事，请前辈……交给晚辈。”
“什么？！” 红拂女瞳孔骤缩，一股凌厉的气势瞬间爆发，“交给你？就凭你？你找了三年，找到了什么？你有什么本事，有什么人脉，能比得上我？比得上卫国公府？”
面对红拂女的质问和气势压迫，李长修没有退缩，反而向前踏出一步，腰背挺得笔直，声音带着一种斩钉截铁的力度，掷地有声：
“是！就凭我！我李长修在此对天起誓，寻回语嫣，查明真相，手刃伤害她的仇人，是我余生唯一的、也必须完成的使命！我知道，我现在力量微薄，在您和卫国公眼中，或许什么都不是。但请您看着我的眼睛！”
他死死盯着红拂女，眼中燃烧着熊熊火焰，那是愧疚、是思念、是刻骨的执念，更是一种不容置疑的决心：“您问晚辈凭什么？晚辈凭的，是这条命！是我对语嫣的愧，是我对安安的爱，是我身为一个丈夫、一个父亲，绝不能推卸的责任！这三年，我如无头苍蝇，是因为我不知来处，不知对手！但现在，我知道了！我知道语嫣是谁，我知道她有怎样的父母，我知道掳走她的人，绝非凡俗！这，就是线索！”
他猛地单膝跪地，右手指天，一字一顿，如同宣誓：“苍天在上，厚土在下！我李长修在此立誓：此生必竭尽全力，寻回爱妻李语嫣！若她安好，我必以余生相伴，护她母女周全，绝不辜负！若她……若她遭遇不测，我必查明真相，诛杀元凶，以慰她在天之灵，然后……自裁于前辈面前，以死谢罪！此誓，天地为证，日月可鉴，若有违背，天人共戮，万箭穿心！”
誓言在寂静的客厅中回荡，带着一种不容置疑的悲壮与决绝。李长修的声音不大，却仿佛用尽了全身的力气，额角青筋微微跳动，眼神坚定得如同磐石。
红拂女愣住了。她看着眼前这个单膝跪地、神色决绝的年轻人，心中掀起了惊涛骇浪。她活了半辈子，见过太多人，听过太多誓言，但从未有一人，能在此刻，让她感受到如此强烈的、近乎偏执的信念和担当！这份以命为誓的决心，这份将寻找女儿视为唯一使命的执着，这份对女儿深沉的情意和愧疚……竟然，让她那坚硬如铁的心，产生了瞬间的动摇。
她看得出，李长修不是在演戏，不是在讨好，而是真的将寻找语嫣，当成了他生命中唯一且必须完成的目标。这份心，比她预想的，要炽热，要沉重得多。
她沉默了良久，客厅里只剩下炉火的噼啪声和李长修粗重的呼吸声。
“你……起来吧。” 最终，红拂女的声音响起，少了之前的冰冷，多了几分复杂的疲惫。
李长修没有动，依旧跪着，抬头看着她。
红拂女缓缓踱步，走到窗前，背对着他，望着窗外沉沉的夜色，声音带着一丝难以言喻的沧桑：“你……倒是有几分胆色，几分……担当。”
她转过身，目光重新落在李长修身上，审视着他：“你方才说，要功名，要本事，才能配得上我女儿，才能有资格去寻她，去保护她。这话，倒也不错。”
她走回沙发坐下，语气变得平静，却带着不容置疑的力量：“李长修，我女儿的事，是国公爵府的事，更是我红拂女的事。我绝不会将希望完全寄托在你一个……小小的县男身上。我会动用我所有的力量，继续寻找。但……你既然有此心，有此誓，我可以给你一个机会。”
李长修猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒。
“第一，” 红拂女竖起一根手指，“安安，暂时不跟你走，但也不马上随我回长安。我会留在这里，亲自照顾她一段时日。一来，我要与她培养感情，弥补这三年缺失的陪伴；二来，我也要看看，你这庄园，你这为父之道，究竟如何。若我发现有半点不妥，随时会带她走，你拦不住。”
李长修心中一紧，但知道这已是红拂女最大的让步，连忙点头：“是！晚辈定当让前辈看到安安在此，过得很好！”
“第二，” 红拂女竖起第二根手指，“你想寻回语嫣，想配得上她，可以。但凭你现在，远远不够。我要你，在长安，做出名堂来！不是靠这些奇技淫巧赚点小钱，而是要有真正的、让人看得起的功业和声望！无论是科举入仕，还是军功封爵，亦或是……其他的路。我要看到你的能力，看到你的成长，看到你真正有资格，站在我女儿身边，为她遮风挡雨！否则，即便找到语嫣，我也不会同意她跟你在一起！我红拂女的女儿，绝不嫁给一个碌碌无为的庸人！”
这条件，苛刻，却又在情理之中。李长修知道，这不仅是红拂女的要求，也是这个时代现实的门槛。他必须证明自己！他用力点头，沉声道：“晚辈明白！晚辈定当努力，绝不让前辈失望！”
“第三，” 红拂女的声音低了下去，带着一丝不易察觉的复杂，“关于你与语嫣之事，在未找到她、未得到她亲口确认之前，绝不可对外泄露！尤其是我家那口子……李靖那里，你一个字都不能提！更不能让他知道安安的存在！他性子比你想象的更执拗，对语嫣的疼爱也……不比我少。若他知道女儿被……他恐怕会先一剑劈了你，再去寻人。此事，必须等我找到语嫣，或者……有万全把握之后，再作计较。你，可记住了？”
提到李靖，红拂女的语气中竟带着一丝……忌惮和无奈。显然，那位军神父亲，才是这桩婚事最大的难关。
李长修心中一凛，连忙应道：“是！晚辈记住了！此事绝不敢泄露分毫！”
红拂女看着他，良久，终于缓缓点了点头，眼中凌厉之色渐渐褪去，取而代之的是一种疲惫，和一丝……隐约的、连她自己都未察觉的松动。
“好了，起来吧。” 她摆了摆手，“记住你今日的誓言。我会看着你。至于安安……暂时就留在这里吧。你这当爹的，也该多上心。”
更大的考验，还在后面。李靖……那位传说中的军神，光是想想，就让他头皮发麻。自己这“偷”了人家掌上明珠还“搞”出个孩子的行为，在那位父亲眼里，恐怕比杀了他还严重吧？
李长修心中苦笑，但眼神却更加坚定。无论如何，路已经选定了，就必须走下去。为了语嫣，为了安安，也为了……自己作为一个男人的责任和尊严。
“夜深了，前辈一路劳顿，又经此波折，想必也累了。晚辈这就让人安排房间，请前辈早些歇息。” 李长修恭敬地说道。
红拂女没有拒绝，只是淡淡“嗯”了一声，起身，在仆妇的引领下，向客房走去。走到门口，她忽然停下，没有回头，声音低沉地传来：
“李长修。”
“晚辈在。”
“……对她好点。”
“是。”
“也……对自己好点。别还没找到人，就把自己折腾死了。”
“……晚辈，谨记。”