绝对的黑暗与震耳欲聋的混乱被厚重的合金闸门隔绝在身后。通风管道内，只有管道壁传导过来的、沉闷而遥远的喧嚣，如同深渊巨兽在低吼。空气污浊，混合着铁锈、灰尘、还有一丝若有若无的…机油与消毒水的残留气味。狭窄的空间仅容一人匍匐前行，冰冷的金属网格板透过作战服传来刺骨的寒意，每一次移动都带起细微却清晰的金属摩擦声，在死寂的管道内被无限放大。
判官如同一条在钢铁肠道中无声穿行的毒蛇。他的夜视仪投射出幽绿的视野，管道内壁的铆钉、焊接缝、凝结的水珠都清晰可见。前方，那个穿着黑色紧身战术服的身影——体型明显比成年男性瘦小，动作带着一种与这杀戮之地格格不入的灵巧和…生涩——正不顾一切地向前攀爬，速度极快，显然对管道路线极为熟悉。他（或她？）左手紧握着那管在夜视仪下泛着诡异暗红色的“血珊瑚-7”样本，右手似乎在管道壁上摸索着什么。
“停下。”判官的声音在封闭管道内响起，冰冷得不带一丝温度，如同死神的宣告。他没有拔刀，只是骤然加速！指尖在管道网格上摩擦，发出令人牙酸的“滋啦”声，身体瞬间拉近与目标的距离！
前方身影猛地一颤，似乎被这近在咫尺的死亡气息吓到。他（她）没有回头，右手却猛地向后一挥！
嗡——！
一道刺目的强光伴随着高频的尖啸声骤然爆发！是战术致盲爆震弹！在这狭窄密闭的管道内，效果被提升到了极致！
强光瞬间吞噬了夜视仪的视野，高频噪音如同无数钢针狠狠扎进耳蜗！判官闷哼一声，瞬间闭眼，强大的意志力强行压下眩晕和不适感，身体本能地向管道壁贴紧！几乎就在同时，嗤嗤几声轻响，几道细小的寒光擦着他的战术头盔和肩甲射过，钉在身后的管道壁上——是麻醉针！对方在强光掩护下发动了攻击！
好精密的装备！好狡猾的反应！绝不是普通守卫或技术员！
强光余晖未散，高频噪音仍在耳内嗡鸣。判官没有丝毫停顿，仅凭对方刚才动作带起的气流和声音定位，身体如同压缩到极致的弹簧，猛地向前扑出！右手的陶瓷义指并拢如刀，带着撕裂空气的锐响，直刺目标后心！这一击毫无保留，力求瞬间毙敌夺回样本！
然而，预想中利刃入肉的触感并未传来！
嗤啦！
判官只觉指尖刺破了坚韧的织物，随即撞上了某种极其坚硬光滑的材质！同时，一股强大的电流瞬间从接触点爆发，顺着肢体狂暴地涌入他的身体！
“呃！”判官身体剧震，强大的电流让他全身肌肉瞬间麻痹僵硬！但电流通过接触点传导至身体，依旧造成了强烈的冲击！对方战术服下竟然内置了高强度的防刺装甲和电击陷阱！
趁着判官这瞬间的麻痹，那瘦小的身影爆发出惊人的求生欲，猛地向前一窜！同时，他（她）的左手似乎按动了什么装置，前方管道壁一块伪装得极好的格栅“咔哒”一声向内弹开，露出一个仅容一人通过的检修口！外面是另一个黑暗舱室的景象！
目标毫不犹豫地扑向检修口！
判官眼中寒芒爆射！麻痹感被狂暴的杀意强行驱散！他左手闪电般探出，不是抓向人，而是抓向目标紧握样本的左手手腕！动作快如鬼魅！
指尖触碰到了冰冷的战术手套！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一股强烈的电磁脉冲（Emp）毫无征兆地从目标手腕上一个不起眼的装置爆发出来！判官左臂战术服下的微型通讯器和定位模块瞬间火花一闪，彻底失灵！更糟糕的是，这股脉冲似乎干扰了他肢体肘部本就因高温而状态不佳的精密伺服机构！
嗡——！
判官只觉得左臂瞬间失去控制，僵直在半空！那致命的零点几秒延迟再次出现！
噗！
目标的手腕如同滑溜的泥鳅，猛地从判官僵直的指尖挣脱！整个身体如同受惊的狸猫，瞬间缩进了那个打开的检修口！
判官紧随其后扑到检修口前，只看到那黑色身影在下方舱室幽暗的应急灯光下一闪，迅速没入一堆高大的集装箱阴影之中，消失不见。空气中，只留下一丝淡淡的、如同臭氧和烧焦电路板混合的奇特气味，以及…一张被遗落在检修口边缘的、对折起来的硬质卡片。
判官没有立刻追击。他捡起那张卡片。卡片是纯黑色的，正面没有任何文字，只有一个用银白色线条勾勒出的、歪着头、带着戏谑笑容的卡通猫头鹰头像。猫头鹰的一只眼睛还俏皮地眨了眨。翻到背面，一行同样用银白色墨水打印出来的、字体略显稚嫩却带着某种玩世不恭意味的小字：
“样本暂存，利息后算。pS：你们动静真大！——猫头鹰借个火。”
猫头鹰！那个瘫痪守卫通讯、在监控中一闪而过的图案！那个在混乱中精准出手、目标同样是“血珊瑚-7”的神秘存在！他（她）不仅技术高超，装备精良，而且…似乎对判官的行动方式有所了解？那句“借个火”，更是充满了挑衅和…一丝说不清道不明的关联感。
判官捏着卡片的手指微微用力。样本被夺，线索暂时中断。这个神秘的“猫头鹰”，是敌是友？目的何在？他眼中冰寒一片，将卡片收入战术腰带。无论如何，此人已成为必须关注的目标。
“判官！你那边怎么样？样本？”夜莺的声音带着一丝不易察觉的急促，在还能工作的骨传导耳机中响起。背景是震天的怒吼、哭喊和零星的枪声。
“目标逃脱。样本…被第三方‘猫头鹰’截走。”判官的声音冷清，迅速将注意力拉回当前地狱，“铁壁情况？”
“闸门开了条缝！囚徒在往外冲！但守卫在E区通道组织反击！火力很猛！铁壁在堵门！我压制火力点，但人群太乱！”夜莺语速极快，伴随着她狙击枪沉闷的点射声。每一次枪响，都意味着E区通道某个试图向拥挤在闸门缝隙处人群扫射的守卫被精准爆头。
“守住出口！引导平民进入下层通道！向船艉方向撤离！我马上到！”判官命令道，最后看了一眼“猫头鹰”消失的集装箱方向，果断转身，沿着原路快速返回。样本线索暂时丢失，但眼前数百条生命危在旦夕！E区焚化炉的倒计时，并未停止！
赌场与E区通道的闸门缝隙处，已成血肉磨盘。
铁壁如同神话中擎天的巨人，双脚深陷在金属地板微微的凹陷里，全身虬结的肌肉贲张到了极限，如同烧红的烙铁！他双臂死死托举着那沉重无比的合金闸门底部，手臂和额头上青筋暴凸，汗水混合着不知是谁的鲜血小溪般流淌。那道被他用蛮力撕开的缝隙，仅容一人侧身通过，此刻却成了数百绝望囚徒唯一的生路！
“快！快走！别挤！往船艉跑！”铁壁的吼声如同受伤的暴熊，嘶哑而狂暴，在枪声和哭喊中艰难地传递着命令。每一次呼吸都带着血腥味，闸门那恐怖的重量正一点点榨干他所有的力量。
闸门内侧（赌场侧），人群如同决堤的洪水，疯狂地涌向那道狭窄的光明。男人、女人、更多的是惊恐哭喊的孩子，在浓烟和黑暗中互相推搡、践踏。哭喊声、惨叫声、骨头断裂的声音不绝于耳。闸门外侧（E区通道），红色的应急灯光将一切染上血色。通道笔直而相对宽阔，但尽头已被闻讯赶来的重装守卫用沙袋和杂物搭建起临时掩体，数支自动步枪正疯狂地向着闸门缝隙处泼洒子弹！企图封锁这条生路，将逃亡者和堵门的铁壁一起撕碎！
噗！噗！噗！
子弹打在厚重的闸门上，溅起密集的火星，发出沉闷可怕的撞击声！流弹呼啸着钻入拥挤的人群，带起一蓬蓬血雾和更加凄厉的惨叫！铁壁庞大的身躯成了最显眼的靶子，几发子弹狠狠撞在他的重型战术背心插板上，震得他气血翻涌，但他半步不退！
“操你祖宗！”铁壁狂吼，硬顶着弹雨，再次发力将闸门向上顶高了几厘米！
就在这时，上方看台方向，夜莺的狙击枪如同死神的点名簿，再次发出沉闷的审判之音！
砰！
E区掩体后，一个刚刚换好弹匣、探身准备扫射的守卫，头盔连同半个脑袋瞬间炸开，红的白的向后喷溅在沙袋上！
砰！
又一个试图架起轻机枪的守卫，胸口爆开巨大的血洞，身体被巨大的动能带得向后飞起！
精准！冷酷！高效！夜莺的每一次开火，都精准地打断守卫即将形成的火力覆盖，为下方拥挤在死亡线上的囚徒争取到宝贵的喘息和通过时间。她的位置已经暴露，下方守卫的子弹开始向看台方向攒射，打得她藏身的掩体周围火星四溅，碎屑纷飞。但她如同冰冷的磐石，每一次呼吸调整，每一次扣动扳机，都稳定得如同机械。
“走这边！跟着光！别回头！”一个沙哑却异常坚定的女声在混乱中响起。是夜莺！她不知何时已经冒险从看台潜下，出现在闸门出口附近。她没有用枪，而是用一支强光手电，在弥漫的硝烟和黑暗中划出一道清晰的光柱，指向船艉方向一条相对安全的通道！她的身影在流弹中快速移动、规避，冷静地引导着惊慌失措的人群。
有了明确的指引，混乱的逃亡人流终于有了一丝方向。人们哭喊着，搀扶着受伤的同伴，拼命朝着夜莺指示的通道涌去。铁壁的压力稍稍减轻，但他托举闸门的双臂已经开始无法控制地剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，嘴角溢出了鲜血。极限快到了！
突然！
轰！轰！轰！
几声沉闷的巨响从邮轮深处传来，紧接着，整艘巨轮猛地一震！方向变了！
船体开始明显地向左舷倾斜！巨大的惯性让所有站立的人都失去了平衡！正在疯狂射击的守卫们猝不及防，掩体后的枪手摔作一团！拥挤在通道中的逃亡人群更是如同保龄球般成片摔倒，惊叫声再次响起！
“怎么回事？！”铁壁被这突如其来的倾斜晃得一个趔趄，差点脱手！闸门发出刺耳的金属呻吟，向下沉了半寸！
“是转向！”夜莺在混乱中稳住身形，脸色凝重地看向主通道深处，“邮轮…在主动转向！航向变了！”
仿佛为了印证她的话，船体内部广播系统里，那个冰冷的电子合成音再次响起，这一次，带着一种不容置疑的威严：
“注意：风暴规避程序启动。深渊女王号将调整航向，进入预定风暴区边缘。所有非战斗人员，立即返回安全舱室。重复，立即返回安全舱室。”
风暴区？主动进入？！
判官的身影如同撕裂黑暗的利刃，终于从通风管道的出口跃下，落在混乱的E区通道边缘。他立刻看到了倾斜的船体、混乱的人群、浴血支撑的铁壁、以及通道尽头正在重新组织、准备趁着船体摇晃发动致命一击的守卫火力点！他也听到了那冰冷的广播。
风暴…“海王”竟然主动将船驶向风暴？为了利用恶劣天气彻底清洗掉他们这些“入侵者”和“货物”？还是…另有所图？
“判官！”铁壁看到判官，如同看到了救星，嘶声吼道，“快！我要撑不住了！”
“夜莺，压制火力！铁壁，倒数三秒，松手！”判官的声音斩钉截铁，瞬间做出决断！他身体伏低，如同一张拉满的强弓，目标直指通道尽头的守卫掩体！
“三！”夜莺的狙击枪口瞬间锁定掩体后方一个正试图架起火箭筒的身影！
“二！”铁壁目眦欲裂，全身力量灌注双臂，做最后的爆发！
“一！松手！”判官厉喝！
铁壁发出一声野兽般的咆哮，用尽最后的力气猛地将闸门向上再一顶！然后瞬间松开！
轰！！！
沉重的合金闸门如同断头铡，带着万钧之力轰然砸落！将通道彻底封死！也将最后几个没能及时逃出的囚徒绝望的哭喊彻底隔绝在内！
与此同时，判官动了！
在铁壁松手、闸门落下的瞬间，在船体因转向和重力加速度再次剧烈向左倾斜的刹那，判官的身影如同被无形巨手投掷出的标枪，借助船体倾斜带来的额外动能，贴着冰冷潮湿的甲板，以远超平时的恐怖速度向前滑铲而出！他的目标，正是那因船体倾斜而短暂暴露侧翼的守卫掩体！
嗡——！
他的身体在滑行中猛地旋身，右臂如同死神的镰刀，带着撕裂一切的尖啸，狠狠地、精准无比地横扫向掩体后那几个因船体晃动而失去平衡、挤作一团的守卫！
噗嗤！咔嚓！噗嗤！
一连串令人头皮发麻的、血肉骨骼碎裂的闷响骤然爆发！没有惨叫，只有瞬间被终结生命的沉闷倒地声！坚固的沙袋掩体如同纸糊般被狂暴的力量撕开！
一击！仅仅一击！通道尽头的火力点被彻底抹去！只留下一片狼藉的血肉地狱和几个扭曲变形的沙袋！
判官的身影在惯性作用下撞在对面舱壁上才停下。他单膝跪地，右臂低垂。一股强烈的灼痛感顺着神经接口传来，提醒着他这具身体的极限。
铁壁瘫坐在紧闭的闸门前，剧烈喘息，如同拉破的风箱，双臂软软垂下，不住颤抖。夜莺迅速从掩体后冲出，警惕地警戒着其他方向，同时用手电光束指引着惊魂未定的人群继续向船艉撤离。
“走！”判官强忍着右臂的剧痛和失控感，咬牙站起。他最后看了一眼那被血染红的通道尽头，又抬头望向主通道上方幽深的黑暗，仿佛能穿透层层甲板，看到那位于风暴之巅的船桥。“目标，‘海王’！风暴…正合我意！”
深渊女王号巨大的船体，在越来越汹涌的波涛中，如同扑向猎物的黑色巨鲸，义无反顾地冲进了远方海天交界处那片愈发浓重、电闪雷鸣的恐怖阴云之中。真正的怒海惊涛，才刚刚开始。