漕帮三当家派来的窃贼失手被擒，如同在暗涌的湖面投入一颗石子，涟漪虽暂时平息，但水下的躁动却愈发剧烈。宋慈知道，对方连续的失利，必然会导致更极端的反扑。他必须抢在对方再次出手之前，找到突破口，而目前最可能撬开的缝隙，就是已然惶惶不可终日的周博士。
然而，就在宋慈准备对周博士采取行动的前夜，一个意想不到的访客，于深夜敲响了官驿的后门。
来人是徐前。
几日不见，他显得更加清瘦，眼窝深陷，但那双沉寂的眸子里，却多了一丝下定决心的决绝。他不再是那个因恐惧而选择沉默的学子。
“宋大人，”徐前的声音有些沙哑，却异常清晰，“学生……学生有要事禀报。”
宋慈屏退左右，只留李生在旁。“徐前，你想说什么？”
徐前从怀中小心翼翼地取出一张折叠得整整齐齐的纸笺，双手呈给宋慈。“这是……这是那日学生在望湖亭拾到的。当时心中惧怕，未敢呈报，如今……不能再隐瞒了。”
宋慈展开纸笺，上面是几行潦草却遒劲的字迹，并非童川的笔迹，内容是一首残缺的五言诗：
“金鳞岂池物，风云便化龙。
亭台接星汉，……”
诗句到此中断，下面似乎被什么污渍沾染，模糊不清。但这字迹，这诗句中隐含的睥睨天下的野心，让宋慈瞬间联想到了那枚龙纹玉印！
“你在何处拾得？何时拾得？”宋慈急问。
“就在童川死后第二天清晨，学生在望湖亭散心，于石凳缝隙中发现。”徐前答道，“当时只觉得这诗句气象不凡，不似寻常学子所作，又恰逢童川刚死，心中害怕，便藏了起来。后来见大人追查‘云鹏’、‘青衫’，学生……学生心中愈发不安，总觉得此物或许关联重大。”
金鳞化龙，亭台接汉……这分明是僭越之语！这纸笺，很可能就是“青衫”或那神秘老者与“灰雀”在望湖亭会面时，不慎遗落的！童川或许正是窥见了此物，或者听到了类似的言语，才更加坚定了追查的念头，也才招致了杀身之祸！
“你可知这字迹属于何人？”宋慈追问。
徐前摇了摇头：“学生不知。但这字迹筋骨嶙峋，隐有金石之气，绝非寻常腐儒所能书写。书院之中，能有此笔力者……不多。”
笔迹！这是一个极其重要的物证和线索！
宋慈强压住心中的激动，拍了拍徐前的肩膀：“徐前，你能在此刻将此物交出，甚好。你放心，本官定会护你周全。”
送走徐前，宋慈立刻与李生对照书院各位先生，尤其是那几位博士平日批注文章、书写公文的笔迹。然而，比对之下，赵、孙、周几位博士的笔迹，都与这纸笺上的字迹有明显差异。
“不是他们……”李生喃喃道，既感失望，又觉惊悚。难道“青衫”并非这几位博士中的任何一人？还是说，他平日刻意隐藏了真实的笔迹？
线索似乎再次变得扑朔迷离。
但宋慈却并未气馁。他反复观摩那纸笺上的字迹，尤其是“金鳞岂池物”的“物”字，那一钩，带着一种独特的、近乎凌厉的锋芒。他总觉得，这笔迹似乎在哪里见过，带着一丝若有若无的熟悉感。
他闭上眼，将在临安所见过的所有可能与案件相关的人的笔迹在脑海中一一闪过：黄玉郎的飞扬跋扈、刘文正的工整严谨、周博士的古板方直、“灰雀”密信上的怪异符号……
忽然，他猛地睁开眼！他想起来了！
他快步走到书案前，翻出之前从黄玉郎书房搜出的、记载着“哑喉砂”的那本手抄杂记！他快速翻到记载“哑喉砂”的那一页，看向旁边的批注小字——那是黄玉郎自己的笔迹，内容是对“哑喉砂”特性的一些补充和感慨。
平日里看，黄玉郎的字迹显得浮躁而缺乏筋骨。但此刻，宋慈将全部心神凝聚在那批注的笔画之间，尤其是几个关键字的转折和收笔处！
在那浮躁的表象之下，隐隐约约，竟与那纸笺上凌厉嶙峋的笔意，有着一丝极其隐蔽、却难以完全磨灭的神韵相似！就如同一个人刻意改变了书写习惯，但多年形成的笔力根基，总会在不经意间流露出来！
一个惊人的念头如同闪电般划过宋慈的脑海！
难道……“青衫”并非旁人，就是黄玉郎？！那个已经被判了死刑、关在牢中的纨绔子弟？！
这怎么可能？黄玉郎傲慢浅薄，怎会有如此心机？怎会写出那般隐含野心的诗句？又怎能掌控如此庞大的网络？
但笔迹的相似性，以及黄玉郎能轻易拿到“哑喉砂”这种罕见之物的事实，又让这个推断并非完全不可能！
难道他一直在伪装？他的傲慢纨绔，只是保护色？他的杀人，并非仅仅因为私怨，更是为了灭口，为了保护“青衫”这个身份？！
宋慈感到一阵寒意。如果真是这样，那黄玉郎的心机之深，简直可怕！而他如今身在死牢，反而成了一种另类的“安全”！
必须立刻提审黄玉郎！
然而，就在宋慈准备下令之时，一名护卫浑身是血、踉跄着冲了进来，嘶声喊道：“大人！不好了！死牢……死牢被劫了！黄玉郎……被人救走了！”
什么？！！
宋慈和李生霍然起身，脸色剧变！
几乎是同时，另一名护卫也仓惶来报：“大人！书院……书院起火了！火势极大，像是……像是从藏书楼那边烧起来的！”
死牢被劫！书院大火！
对方竟然同时发动了如此猖獗的攻击！他们的目的很明显：救出可能身份暴露的黄玉郎，并趁乱销毁藏书楼内可能遗留的一切证据！
这一切都发生在徐前送来关键纸笺之后，难道……徐前也被监视了？他的举动，反而成了对方发动总攻的信号？
宋慈来不及细思，此刻已到了千钧一发的关头！
“文渊兄，你立刻带人回书院，全力救火，尤其是藏书楼和后山，务必保住现场！”宋慈语速极快，“我去追黄玉郎！他刚被劫走，定然还未出城！”
“惠父，小心！”李生知道此刻不是犹豫的时候，立刻领命而去。
宋慈点齐所有能动用的护卫，翻身上马。临安城的夜空，已被书院方向升起的火光映红了一半。
“关闭四门！全城搜捕！”宋慈对闻讯赶来的临安府驻军将领厉声下令，此刻他已顾不得越权与否，“重点搜查通往城西、通往码头、以及通往各权贵府邸的道路！发现黄玉郎，格杀勿论！”
马蹄声如雷，打破了临安城的寂静。宋慈一马当先，向着死牢方向疾驰。他心中怒火与冷静交织。黄玉郎，无论你是不是“青衫”，这一次，绝不会再让你逃脱！
雷霆之势，已不可避免。这场笼罩临安已久的迷雾，必将在这场大火与追杀中，被彻底驱散！