三月上林，春蒐首轮围猎方歇。
李敢立在辖地，目光扫过满地猎获
——鹿尸卧在浅草间，郎官们正俯身捆缚，扬声斥令：
“速辨兽种入筐！伤损者别册登记，硝皮后即入府库。”
一名郎官理完毕，双手递上木牍：
“郎中令，已收三十余头，皆陛下与诸将所获。”
李敢接过木牍，提笔蘸墨圈点：
“陛下在东隅高坡驻跸，先拣肥鹿送去。余者速整，待陛下验视毕，便启二轮围猎。”
话落，东侧已闻镫响马嘶。
李敢抬眸，见霍去病一身玄色戎装而来，翻身下马，解肩头雕弓，往青石上一拄：
“李郎中令留步，某有事找你。”
他目光扫过二人空鞍
——并无猎获，旋即挥袖对郎官道：
“彼等先送鹿往陛下处，余者暂置，我随后查验。”
郎官们扛筐挈绳退去，足音渐远。
高阳转身离十步远，看向东隅高坡
——那是陛下黄麾所在，他需盯紧来路，防人惊扰。
霍去病与李敢相对而立，相距不过十步。
“你在朝散布‘卫霍势盛，将蹈吕氏辙’之语，某已查实。李敢，你怀何心？”
李敢脸色微沉，见四下无人，忽嗤笑：
“霍骠骑是来问罪？是某所言又如何！我父之死，罪在卫青，此仇一日不报，某一日不罢休！”
‘罢休’二字刚出口，霍去病已欺身近前，右拳带风
——没留半分余地，正砸其面门。
李敢踉跄撞向柞树，齿间立刻渗出血丝。
他还未撑树站起，霍去病已探手攥住他衣领，声含怒意：
“前番你殴大将军，某念李广旧功，已饶你一次，你还敢兴风作浪！”
李敢喉间挤出闷哼，污泥沾满脸庞，眼底隐忍的恨火骤然炸开。
他反手扣住其腕，借身形沉猛之势将人往草坡上一掀
——霍去病膝头磕在石上，随即回身扯住他腰带，两人瞬间滚作一团。
霍去病锁他右臂，李敢便用肘尖撞他肋下；李敢将人压在身下，他立刻屈腿顶其腰眼。草泥糊满戎装，骨节碰撞声刺耳。
十步外的高阳手心冒汗
——无将令不得插手私斗，他只能盯着两人缠斗的身影，心悬到嗓子眼。
去病猛地翻身将李敢压在身下，拳头悬在他眼前，眼底全是狠劲：
“今日是私训，再敢构陷卫霍，某必取你性命！”
“哈哈…哈哈！”
李敢张口唾出一口血，溅在他手背上，笑得肩背发颤。
霍去病戾色暴涨，见他笑的癫狂，右拳攒紧，砸在他面门
——这拳用了十足力，李敢闷哼一声，半边脸瞬间肿起，牙齿磕破了腮帮，他在身下疯狂扭动，借着空隙，用额头撞向其鼻梁！
霍去病被撞得后脑一麻，下意识松开手往后仰，稳住身形时，见李敢撑地爬起，满脸血污，鬓发黏在额上，忽没了再打的兴致，抬手理了理歪掉的肩甲，掣起地上雕弓，转身便走。
“霍骠骑好身手！”
李敢的声音带着阴狠
“卫青扮贤良，你充恶人——这出戏，定是陛下授意的吧？”
霍去病脚步一顿，回身时眉峰立起：
“看来某是未将你打服。”
李敢低笑一声，用袖口狠狠擦净嘴角血迹，慢步上前，声压沉：
“你打某，是‘奉陛下默许’，但某若扯开嗓子喊‘骠骑将军恃宠行凶’，陛下即便不罚你，也会在心里记上一笔‘骄横’。”
他顿了顿，眼神愈发狠戾：
“若某‘被你误伤’，死前再拼力呼一句‘卫霍要杀我灭口’，陛下纵是信你，日后对卫霍二府，也必会多一分提防
——这提防久了，总能寻到‘削权’的由头，你信不信？”
霍去病脸色骤沉，猛地转头瞪着他。
李敢见他神色变动，愈发得意，仰头大笑起来:
“霍骠骑！某实使人为蜚语，谤卫霍二氏！陛下但云臣父数奇，以卫青调发之故，殒于漠北，绝口不道其被逼困厄！今你复于众中殴我
——卫霍李三族，怨隙已深，势不两立，终有一族倾颓也！”
他往前凑了半步，气息里全是血腥：
“陛下让你打我，想令我缄口；某无需操刃，只需在陛下跟前数言‘你令霍氏宗人结纳东宫属吏’
——陛下素忌外家与储闱连党，如今霍光尚幼，陛下不计较；及其长成，某辄造数册霍氏门下吏于郡国受赇之簿书，陛下必使霍氏由盛而倾，你子孙连荫封之权都捞不到！””
霍去病箭步上前，探手死死揪住李敢的衣襟：
“你是在找死！你父阵前失期，乃是军法所定，与我舅父何干？你恨某便冲某来，牵及郎官稚子算何本事？今日揍你乃私怨，你若敢动我舅父与霍光半分，便是与某霍去病结不共之雠，军法亦容不得你！”
李敢挣开他的手，肘撞其肋。
霍去病吃痛退半步，怒目瞪他，见其理衣襟冷笑，他压怒，转身便走。
“霍去病！某无生路，你亦休想苟活！”
李敢在他身后嘶吼
“卫霍势炽，某虽不能扳倒，便以久耗之
——某为郎中令，得侍陛下左右，每趁奏对宫禁事之便，附言卫霍‘恩宠逾制、宗族骄纵’，陛下虽未斥责，然已留记于心；某更能联络御史府属吏，罗织其门生细过；虚实无足重轻，待卫霍一旦有失，陛下必取旧牍新愆并算！霍氏晚辈尚稚，此‘结党’之罪，你能护得周全否？
——某正欲假陛下之手除你卫霍！某若殒命，必曳你共赴黄泉！”
霍去病的脚步彻底顿住，满脸冷色。
不远处的高阳听着这番话，惊得手心冒汗，忙转头扫视四周
——这李敢分明是在自寻死路！
他还未及反应，便听得身侧传来‘铮’的一声弓弦锐响，心猛地一沉，转头望去
——完了！
李敢抚膺，面上矜色猝然凝定
——一雕翎矢贯其膺，血坌涌自指罅间。
他勉举其手，指去病，口角曳诡笑，气绝前呫语：
“霍去病…我死…看陛下…尚能庇你否…”
霍去病立在原地，眼底的恨意已达顶点。
高阳震怖失魂，翻身下骑，跣足匍伏至李敢前，颤而探其鼻息
——已绝矣。
“霍...霍将军...郎中令...已无气息。”
霍去病峙立不动
——射时余劲犹在臂，然今已战栗不止。
他猛地将雕弓擐于背，默无一语。
高阳浑身发抖，此刻苏礼的话，他怎也想不起来。忙拱手道：
“将...将军，此事需要禀告陛下，非小事...某不知如何处置。”
霍去病皱眉，目光落在李敢的尸身上，不知如何作答。
高阳见他不答，咬牙爬起，翻身上马时险些坠鞍，策马往东隅高坡奔去。
“陛下！急报！”
高阳滚鞍落马，膝行至陛下面前
“西隅柞林…生变！李郎中令…气…气绝矣！”
陛下闻言，手中青玉扳指猛地攥紧，厉声道：
“韩说！率三名羽林郎亲往勘验，查箭簇归属、李敢尸身有无搏杀痕迹、现场除霍去病外还有何人。一草一木不许动，验毕单独回禀，敢泄一字者腰斩！”
又对赵破奴下令：
“你率羽林郎封死猎苑入口，令所有当值人员原地待命，敢私语者，敢漏泄省中语者，族诛！凡违令者，先斩后奏！”
半柱香后，韩说单骑奔回，跪地回禀：
“陛下，现场仅霍去病与李敢亲卫二人。李敢心口箭簇，是骠骑常用的三棱鸣镝；其面颊有拳痕，衣襟有撕扯破口，地上草泥凌乱
——确有争执。”
他顿了顿，低声补道：
“箭簇入体角度偏上，非‘扑弓误中’所能成，更似正面直射。臣未敢擅问骠骑，只将勘验情状录于牍上。”
陛下接过木牍，指腹扫过‘三棱鸣镝’四字，眸色沉凝，当即召御史大夫张汤入前：
“汤，你即刻带御史府属吏往柞林复验，隐匿箭簇归属、搏杀痕迹，只以‘鹿惊误中’具牍，敢泄一字，朕诛你族！”
张汤躬身领旨，速率吏往验。
未几，他返身回禀：
“陛下，臣已覆验完毕，现场痕迹已按圣意隐匿，验牍改书‘鹿惊误中’，无外泄之虞。”
陛下颔首，复抬手召来两名羽林郎，沉声道：
“去西隅柞林，将霍去病带至猎苑偏帐
——朕有话问他。”
许久。
帐门关上，他指着案前空位，声沉：
“站好！给朕说清，为何杀李敢？”
霍去病垂眸，沉声道：
“他构陷大将军，言称要借陛下之手，让卫青身败名裂。”
“构陷便要杀？”
陛下猛地一拍案
“朕是令你压其气焰、封其口舌，非令你夺他性命！”
霍去病抬眸，眦间余戾未消：
“臣与他争执，他直言‘李广之死皆因卫青逼杀’，还要联络李广旧部，诣阙上书，讼卫霍‘专权擅势、罔顾军法’之罪；若上书不达，便令旧部诈为郡国吏民，赴廷尉府告劾，必令卫霍受诏狱勘问！”
“他胡言，你便当真？”
陛下气得发笑
“李广失期自刎，朝野议论已近半年，朕压下多少攻讦卫青的奏折，你可知晓？”
霍去病垂首：
“臣知晓。但他句句往大将军身上泼污，臣实难隐忍。”
“难忍便要除之而后快？”
陛下绕着案几踱步
“你可知他是陇西李氏的根？李广虽死，旧部遍布边郡，今日你杀了他，明日李氏子弟必借‘功臣后枉死’鼓噪！”
霍去病拱手躬身：
“臣一时失控，愿领任何责罚，李敢已死，如此，再无流言蜚语，也不会烦扰陛下。”
“烦扰朕？此乃为朕生乱！”
陛下猛地停在他面前
“朝臣早有‘卫霍势盛’的闲话，朕以‘大司马分治军权’才压下，你倒好，直接杀了朝廷命官！杀朝臣按律当弃市，你要朕杀了你，给陇西李氏一个说法？”
霍去病抬眸，目光坦荡：
“臣不敢求恕，但求陛下勿因臣之过，迁怒大将军与霍氏宗族。”
陛下喉头一堵，缓声道：
“朕若要杀你，何必单独召你至此？真是愚不可及。”
霍去病垂首：
“臣明白陛下护佑之意。”
“你若真明白，便不会如此鲁莽！”
陛下回身，语气稍缓却仍带厉色
“今日之事，对外只许说‘他追鹿惊马，扑向你架在地上的雕弓，误中箭簇’高阳之事朕已处置，他若泄言，夷其三族。”
他走到案前，重新拿起玉镇纸
“但你也别想置身事外。”
霍去病拱手：
“臣听凭陛下处置。”
“你即刻回霍府闭门思过三个月，非朕传召不得出门。此期内，此事你一概不得与闻，免再生祸端。”
霍去病眸色微动当即躬身：
“臣领旨。”
陛下挥挥手，语气里满是疲惫：
“下去。”
霍去病转身，听见身后陛下低声叹气。
陛下出偏帐，召廷尉医官、张汤、杜周等近臣至前，沉言：
“医官即往验尸，结论须书‘李敢逐鹿惊马，扑及去病架弓，误中箭簇’——稍有差池，罪在你身。”
医官窥知上意，躬身应诺，趋入偏帐验视，果按上意具牍。
张汤持验牍进前，俯首道：
“陛下，验牍已按圣意定‘意外’，然李氏旧部遍边郡，死讯若泄恐生边郡动荡；且‘骠骑箭簇’事涉大司马，若传于外朝，丞相、列卿必交章论劾。当务之急，令赵破奴以‘猎场清整’为名移尸，臣即刻草御史府檄文禁私语；安李氏之策，需还宫召宗正、少府合议，猎场仓促定策易留破绽。”
陛下眸露赞许，拍案令：
“依卿言。赵破奴移尸，心腹羽林看守；杜周草禁语令，传诸人签字画押。”
猎场稍定，陛下留韩说收尾，携霍去病、张汤返宫。
车中闭目筹谋：
先召卫青密语，再令少府牵头，宗正、御史府合议，拟追赠李敢之制，终以朝会官宣
——全李氏颜面，堵朝臣之口。