朔方城的残雪正顺着城墙往下淌，融水在青石板上冻成细冰棱，踩上去咯吱响，混着甲胄碰撞的脆响，裹着硝烟散尽后的冷肃。楚曦返京的消息像埋在雪下的火种，没敢声张，却早被守城的风捎给了该知的人。
城门外，张将军的断臂袖管空荡荡晃着，玄色布帛上还沾着未化的雪粒，他单膝抱拳时，肩甲上的铜钉撞出闷响，虎目里的光比残雪还亮：“郡主、沈将军尽管走！张某这剩下的胳膊，就算抡着刀爬，也绝不让北漠蛮骑碰朔方城砖半下！” 他身后的将士们齐齐按刀，甲胄上的霜花簌簌落，目光凝得像铸了铁 —— 这是经血火烧过的军魂，连呼吸都透着同调的沉劲。
楚曦坐在特制的马车里，狐裘领裹住半张脸，露出的星眸扫过众人时，像浸了温水的冰，沉静却有力量。软垫铺得厚，却掩不住她身形的单薄，指尖碰着车窗木框，还能摸到晨霜的凉：“北境的天，就托给诸位了。” 声音轻，却让将士们的腰杆挺得更直。
沈逸骑在 “踏雪” 上，墨色大氅被风掀得猎猎响，马鬃上的霜粒被体温烘成细水珠。他刀鞘斜挎在腰，手按在柄上，指节因用力而泛白，目光像鹰隼掠过城周的枯树林 —— 北境的战事磨掉了他最后点少年气，连呼吸都沉了，只在看向马车时，眼底才漏出点软意。
阿七指挥着五十名暗卫，个个黑衣束腰，腰间的短刃裹着黑布，连马蹄都裹了软布。皇帝亲拨的禁军扛着长枪，枪尖映着晨光，车队像条黑色的蛇，缓缓滑出这座刻满血与火的城。
车队往南走，地势渐渐陡起来，官道两旁的枯树像举着骨爪的鬼，枝桠上挂着的残雪被风刮得乱飞，落在马车上，没一会儿就化了，留下点点湿痕。
第三日午后，进了 “落鹰涧”—— 两侧山崖像被巨斧劈开，直愣愣地竖着，谷底的官道窄得只能过两辆车，风从崖顶灌下来，带着石屑的冷意，刮在脸上像小刀子。
“咻 ——！”
第一支箭破空时，带着幽蓝的光，像淬了寒星的毒针，紧接着就是一片 “咻咻” 声，箭雨从崖上泼下来，箭簇泛着的蓝芒，连风都染得发寒 —— 是淬了破甲符的毒矢！
“敌袭！结盾！” 沈逸的喝声震得崖壁落灰，“踏雪” 人立而起，前蹄刨着冻土，他拔刀的瞬间，金红色的刀意炸开，像烧红的铁线绞碎空气，在马车前织成光幕，箭簇撞上去，“当啷” 碎成渣，弹飞的碎片嵌进冻土，还冒着蓝烟。
暗卫们反应快得像影子，盾牌瞬间架成圈，刀剑出鞘的寒光映着崖壁，却架不住滚木礌石从上面砸下来 ——“轰隆” 一声，最前面的盾牌被砸得裂开，禁军士兵闷哼着倒地，血渗进冻土，转眼就冻住了。
更吓人的是崖壁上的黑影：数十个黑衣人贴着崖壁滑下来，脚不沾地像飘着的鬼影，手里的短刃泛着绿，身法飘忽得抓不住，一扑就往马车冲 —— 目标太明确了，就是楚曦！
沈逸刀光劈得像匹练，一刀就削掉个黑衣人的肩，血喷在他的大氅上，却没停住攻势，更多黑衣人涌上来，手里的毒刃往他破绽处扎。阿七的短刃更狠，专挑咽喉、心口，却被两个黑衣人缠住，护卫圈一点点往内缩，冷意从四面八方压过来。
马车内，楚曦能感觉到外面的杀意 —— 像冰碴子往骨缝里钻，丹田的混沌能量突然活了，像闻到血腥味的小兽，在里面转得发急，还透着点 “饿” 的悸动，顺着经脉往指尖窜。
她深吸口气，指尖挑开车帘一角，目光锁在个刚突破盾牌的黑衣人身上 —— 那人掌心凝着幽绿的毒芒，离马车只有两步远，指节因为用力而发白，眼里的狠劲像要吃人。
没动星辉，楚曦只意念一引，一缕银芒从指尖溜出去，细得像蚕丝，无声无息缠上黑衣人的手腕。
没有爆炸，没有光，连风都静了半秒。
黑衣人前冲的身子突然僵住，掌心的绿芒像破了的泡泡，“啵” 地散了。他眼里的狠劲瞬间变成怕，嘴张着却发不出声，皮肤从青灰慢慢变干，像被抽了水的皮囊，整个人软倒在地，连衣服都跟着瘪下去 —— 没有伤口，只有一种 “活着的痕迹被抹掉” 的诡异，周围的黑衣人都停了，眼里的骇然像泼了墨，连刀都忘了挥。
这轻得像没发生的一击，却让战局转了向。沈逸抓住空隙，刀势更猛，金红色的刀意扫过，两个黑衣人连哼都没哼，就被劈成两半。暗卫们士气涨起来，盾牌往前推，刀剑往黑衣人破绽处扎，没一会儿就把剩下的人要么砍倒，要么按在地上。
战后的谷底，血腥味混着毒箭的蓝烟，呛得人咳嗽。冻土上躺着尸体，滚木礌石压着断裂的盾牌，阳光从崖顶漏下来，照在蓝汪汪的箭簇上，透着冷。
阿七蹲在个重伤的黑衣人跟前，指尖按在他的下巴上，力道大得捏得对方牙床响 —— 黑衣人牙里藏了毒，嘴角已经溢了黑血，阿七却没松，另一只手按在他的太阳穴，声音冷得像冰：“说，谁派你们来的？”
黑衣人喉咙里发出 “嗬嗬” 的声，眼睛瞪得溜圆，最后在断气前，从牙缝里挤出几个字：“京… 贵人… 井…”，黑血顺着嘴角往下淌，眼一闭，没气了。
沈逸蹲在尸体旁，指尖蹭过黑衣人腰间的短刃 —— 刃上的纹路杂得很，有江南黑市的细花纹，却又裹着北漠的阴寒，淬毒的绿渍，指甲刮一下，还粘在指腹上，发臭。“是凑起来的死士，故意掩了来历。” 他眉头皱得紧，指腹的毒渍蹭在冻土上，却没擦掉，“江南的锻造手法，北漠的淬毒，背后的人不简单。”
马车内，楚曦的指尖还透着点麻 —— 刚才用混沌之力时，她清楚地感觉到一股凉意从指尖窜上来，像喝了冰酒似的，还带着点痒，想再抓点 “乱” 来填，那是对生命消失的漠然，吓得她赶紧压下去，指尖现在还凉得发僵。
“京里的贵人… 井…” 她低声念着，星眸里的光沉下来，像结了冰的潭。知道行程，还敢在半路上截杀，就是不想让她回京城；而 “井”，除了冷宫那口废井，还能有什么？
是京里的人跟井底的东西勾上了？还是井底的怪物，借着什么法子，让京里的 “贵人” 替它动手？疑问像藤蔓，在心里缠得发紧。
落鹰涧的事让车队的气氛更沉了，连马都不怎么嘶叫，只有马蹄踏在冻土上的闷响。沈逸让暗卫放出探哨，每隔一里就留一个，手里的刀就没离过手，指节一直攥得发白。
他勒住马缰，“踏雪” 打了个响鼻，呼出的白气裹着他的声音，飘进马车：“他们没得手，肯定还会来。前面的路，更险。”
楚曦掀开车帘，冷风灌进来，吹得她的狐裘领晃了晃，指尖碰到帘角的冰碴，凉得一缩。她望着前面蜿蜒的山路，路面上的残雪被车轮碾得发黑，像条脏带子：“正因为险，才要快点回。躲在北境，只会让他们有时间布更多局。回了京城，才能看清谁在暗处。”
她顿了顿，手按在丹田，那里的混沌能量还在轻轻转，像在跟什么东西应和：“而且… 我能感觉到，它跟京城的联系，越来越紧了。” 是井底的呼唤，像根无形的线，拽着她往那边走。
沈逸看着她的侧脸 —— 脸色还是白，却透着股硬劲，眼尾的光比崖顶的雪还亮。他点头，声音沉却坚定：“好，日夜兼程。”
命令传下去，暗卫们开始扔辎重 —— 木箱被劈开，里面的干粮撒在冻土上，布料、药材被扔在路边，只留下水、伤药和武器。车队速度快了起来，马蹄踏碎残冰的脆响，车轮碾过冻土的 “咯吱” 声，在山谷里传得老远，像条黑色的蛇，往京城的方向窜。
数日后的黄昏，天边的云染成了橘红色，官道尽头终于冒出了帝都的影子 —— 城墙像墨色的巨蟒趴在暮色里，垛口泛着冷铁的光，连风都裹着城里的烟火气，却透着股说不出的沉。
京门就在前面了。
楚曦突然心口一疼 —— 像被冰锥戳了下，丹田的混沌能量疯了似的转，连指尖都麻了，识海里的 “归墟潮汐星图” 突然亮起来，星轨闪得像要炸开，中心的归墟之眼转成了银白的小漩涡，往识海深处拽，还透着股 “想要” 的渴望！
方向太明确了 —— 京城中心，皇宫里的冷宫废井！
井底的东西，感觉到她靠近了。不再是隐晦的呼唤，而是像饿狼似的，发出又黏又烫的波动，顺着混沌能量缠上来，带着贪婪的兴奋，像在说 “你终于来了”。
这波动太烈，楚曦的额角瞬间冒了汗，冷汗顺着鬓角往下淌，沾在狐裘领上，凉得刺骨。她手按在胸口，强行压着翻腾的气海，指尖攥着狐裘的毛，攥得指节发白。
“曦儿？” 沈逸第一时间勒住马，翻身下马，快步走到马车旁，手按在车门上，声音里的急意藏不住，“怎么了？”
楚曦抬头，望着越来越近的京城 —— 暮色里，城里的灯一盏盏亮起来，像撒在黑布上的碎珠子，却照不透城墙后的影子。她的声音有点发颤，却透着股硬劲：“它知道我来了… 在等我。”
马车还在往前，离城门越来越近。城门楼上的士兵已经看见了车队，却没人动，只有风裹着城里的声音飘过来 —— 有小贩的吆喝，有马车的铃铛声，还有隐隐约约的说话声，却都像隔了层雾，不真切。
楚曦知道，她回来了。带着北境的血与火，带着体内不安分的混沌之力，还带着井底怪物毫不掩饰的 “欢迎”。京城的门就要开了，门后是救赎，还是早就织好的罗网？她不知道，却攥紧了手 —— 沈逸的手按在车门上，暖透过木框传过来，像在说 “别怕”。
风从城门方向吹过来，裹着点烟火气，却也裹着点冷意，楚曦望着那扇越来越近的城门，星眸里的光，像要燃起来的火。