前路仍长，但眼下，该做的事一件件清晰列在眼前。
秦雅露自去筹备空间内安置诸事，司洛昀则转身，步履平稳地穿过裕王府的重重回廊与庭院，出了王府侧门，乘上一辆不起眼的青帷小车。车轮辘辘，穿过渐渐喧闹起来的街市，约莫两刻钟后，停在了城西一处清静巷弄深处。黑漆门楣上悬着小小匾额，题着“三兰轩”三字，正是三姐妹早先置下的别业。
孙呦微已早早候在门房处，见司洛昀下车，忙迎上前敛衽行礼，声音恭敬：“大小姐。”
“不必多礼。”司洛昀略一抬手，步履未停。孙呦微会意，侧身引路，主仆二人穿过影壁，径直进了前厅。
厅内布置清雅，临窗长案上已备好热茶。在等待苏轻寒的间隙，孙呦微无需多问，便知需先汇报这段时日的要务。她待司洛昀于主位坐定，自己在下首绣墩上斜签着身子坐了，条理清晰地禀报起来：庄上佃户的增减变动，试种新作物的出苗与长势，田亩沟渠的修整情况……她声音平稳，各项数据清晰分明，显然对庄务极为上心，且管理得法。
司洛昀静静听着，偶而在关键处问上一两句，孙呦微皆能立刻答上。待庄务禀毕，司洛昀指尖轻点扶手，转而问道：“这边暗卫人手，筹措得如何了？”
孙呦微神色一正，压低声音回禀：“回大小姐，这三个多月来，依着您的吩咐，奴婢陆陆续续寻回了一些府上旧部，又在本地及周边州府牙行谨慎挑选、收留了些身家清白、有根底可查的落魄武人。如今‘三兰轩’，明暗合计，已有二十四人了。这是名单与各人粗略来历、所长。”说着，从袖中取出一份薄册，双手呈上。
司洛昀接过，并未立刻翻看，只颔首道：“此事办得妥当，辛苦你了。”她将名册置于案上，继续道，“等二小姐腾出手，会亲自过来接手这些人。如今江南地界，有王爷坐镇，粮草丰足，民生渐稳，我们原先担忧的某些‘安全’问题暂不凸显。因此，这些人手需集中调派，另作大用。调离你手下，你可能理解？”
孙呦微闻言，立刻起身，退后一步，端正跪下，语气斩钉截铁：“大小姐明鉴，奴婢与周管事寻来的这些人，既进了秦家的门，领了秦家的粮饷，那便只有一个身份——秦家的奴才！无论从前是军籍之后，还是江湖飘零，从按下手印那刻起，这条命便是主子的。主子如何调遣，我等唯有誓死效力，绝无二话！”
“你先起来。”司洛昀语气缓和，“我并非疑你，只是需将话说明。这些人既交给你初筛，我信你们眼力。后续详细交接与整训，二小姐会来与你接洽。”她略一沉吟，又问起另一事，“‘醉欢居’里，箐箐姑娘她们，近来如何？可定了去向？”
孙呦微起身，脸上露出些许复杂神色，斟酌道：“回大小姐，箐箐姑娘她们……皆不愿离开。她们……出身经历特殊，即便归家，也多不为亲族所容，世间难有立锥之地。她们说，蒙三位小姐活命之恩，无以为报，愿留在那儿。她们……从前在那种地方，除了……也多少被迫为苏家、为某些官老爷探听过消息。她们想着，或许……或许将来也能为三位小姐探听些风声。”
司洛昀闻言，沉默了片刻。来自现代的灵魂，让她对“利用女子谋取情报”这件事有着本能的抵触与不适，即便对方是“自愿”。她蹙了蹙眉，沉声道：“我们获取消息，自有我们的门路与法子，无需再让她们牺牲什么。” 但，转而又想了想，她也明白，骤然让一群已对世间绝望、好不容易抓住一根浮木的女子彻底改变生活方式，并非易事。她思索片刻，继续道：“但让她们立刻离开熟悉的环境，彻底与过去割裂，只怕她们内心惶恐，反生不安。既然暂不愿离开，那便不必离开那处‘地点’。只是，做的生意可以换一换。”
孙呦微面露疑惑：“换生意？”
“嗯。”司洛昀眸光微亮，似乎有了主意，“开一处不一样的‘娱乐之地’。听曲，赏舞，品茶，酌酒，谈天，博弈……唯独，不陪宿。只要曲子够新，舞艺够精，环境够雅，待客够诚，自有附庸风雅或真心寻个清静去处的人愿意花钱。未必就比原先的营生差，也更长久干净。成与不成，总要试过方知。你可先与箐箐她们透个风，看看她们意愿，待三小姐得空了，再去与她们详谈细节。”
孙呦微细细品味，眼中渐露光彩：“大小姐思虑周全，且是给她们一条真正能站直了活下去的明路。奴婢定将此事办妥。”
正说着，门外丫鬟轻轻叩门禀报：“大小姐，苏公子到了。”
“请他进来。”
门帘轻启，一道颀长身影步入厅中。来人正是苏轻寒。与三个多月前那个眉宇间犹带郁色与狼狈的青年相比，如今的苏轻寒已然脱胎换骨。一袭雨过天青色暗纹锦袍衬得人身姿挺拔，面容虽仍有些清瘦，但气色已然大好，眼神沉静锐利，行走间从容不迫，周身隐约已有一股属于商场弄潮儿的沉稳气度。他上前几步，对着司洛昀长揖一礼，姿态恭谨却不卑微：“小子苏轻寒，见过大小姐。”
“苏公子不必多礼，请坐。”司洛昀抬手示意，目光在他身上扫过，带着一丝几不可察的审度。
苏轻寒在下首另一侧落座，丫鬟重新上了茶后悄然退下。
“苏公子这一别三月有余，不知当初那十万两，可还够用？”司洛昀端起茶盏，语气平淡地开启话头。
苏轻寒微微一笑，从怀中取出一本装订整齐的账册、一叠文书和几张银票，双手置于司洛昀面前的案几上。“承蒙大小姐信重，拨以巨资。小子这三月余，不敢有丝毫懈怠。小子已循着商路，在江南其余十一州府的治所或要冲大邑，各购置临街铺面两间，共计二十二间。其中金城、杭城、扬城、江城、常城五处，因见有质地不错、相连成片的田庄出售，价格也合宜，便额外各置了一处中等田庄，地契一并在此。”
他语速平稳，继续禀报：“所有铺面、田庄的坐落、面积、购价、原主情况、目前状况（自用、出租或空置），以及剩余银两数目，皆已详细录于这账册之中。房契、地契亦已过户至大小姐指定的名下，请大小姐过目。”
司洛昀拿起账册，快速翻阅。条目清晰，账目分明，购价与市价相比甚至多有盈余，显是经过一番精明周旋。她又逐一验看那厚厚一叠盖着各处官府红印的契书，确认无误。最后，目光落在最上面那张银票上——赫然还有三万八千余两。
“看来苏公子不仅未曾亏本，还颇有盈余，更在短短时间内，于江南织就了一张不小的产业网络。”司洛昀放下账册，看向苏轻寒，眼中终于露出明确的赞许，“此事办得极好，超出我的预期。”
苏轻寒拱手：“不敢当大小姐谬赞。皆是依仗大小姐本金雄厚，信人不疑。小子不过是跑跑腿，仗着些许旧日门路，谨慎行事罢了。”
“不必过谦。你的能力，我看到了。”司洛昀话锋一转，进入下一步指令，“这些产业既已到手，便需立刻运转起来。田庄方面，你稍后便去寻周武，将我们在苏城庄上试行的‘暖棚’之法，尽快在五处庄子上搭建起来。人手及技术上的关窍上，周武会调配；要赶在严寒之前，让棚里种上各色菜蔬。不必贪多，但要精，要快。人力方面，便还是以粮换工。”
“是。”苏轻寒立刻领会其中关窍，沉声应下。