腐灵蕈孢子的甜腻腐臭直往鼻腔里钻。
李重山话音刚落，侧面巨树后的沙沙声猛地一滞。紧接着，一道灰影破开垂挂的藤蔓，直扑李重山面门！
那东西速度极快，灰扑扑一团，看不清具体形状，只闻到更浓烈的腐臭。
李重山骂了句娘，重剑本能地横拍过去。
“啪！”
手感像是拍中了一滩烂泥。那灰影被拍得四分五裂，溅出大量灰绿色的粘稠汁液。汁液沾到剑身，竟发出“滋滋”的腐蚀声，冒出刺鼻白烟。
“什么鬼东西！”李重山急忙甩剑，警惕地看向四周。
更多的沙沙声从林地阴影中传来。四面八方，几十团大小不一的灰影从树根下、蕨类丛中蠕动而出，它们没有固定形态，像是一滩滩长了毛的腐肉，表面布满气孔，正往外喷吐灰绿色的孢子雾。
“腐瘴瘤，这玩意儿靠吸食腐烂灵植和尸体为生，喷出的孢子雾能麻痹神识，腐蚀灵力。”叶凡扫了一眼，指尖弹出一缕暗金火星。
火星落入最近的一团腐瘴瘤。
“轰！”
暗金星火沾之即燃，那团腐瘴瘤连惨叫都发不出，瞬间被烧成一小撮灰烬，连孢子雾都被焚净。其他腐瘴瘤似乎感应到威胁，蠕动速度加快，却不敢再靠近。
叶凡没理会这些低级妖物。他闭目凝神，仔细感应。空气中除了腐臭，还混杂着一丝极其微弱的、熟悉的百花灵力波动，正是柳如丝的气息。方向在……东北。
“这边。”
两人朝东北方疾行。腐瘴瘤远远避开。越往前，林地越发潮湿昏暗，甜腻腐臭中，开始混杂另一种更加诡异、仿佛无数花朵在棺材里腐烂发酵的浓郁“花香”。
穿过一片挂满粘稠丝状物的枯木林，眼前景象豁然一变。
没有花海。
只有一片令人毛骨悚然的“花”的坟场。
无数巨大、艳丽、却透着死气的花朵狰狞地盛开着。有的花瓣肥厚流脓，有的花蕊如密密麻麻的虫卵，有的根茎粗壮如蟒，缠绕着早已风化的兽骨。中央最显眼处，一株高达三丈、形如喇叭的紫黑色巨花尤其醒目。它花瓣边缘滴落着粘稠的紫黑汁液，花蕊中央，赫然蜷缩着一个人影——正是柳如丝！
她周身被粉白色的“百花绫”紧紧缠绕保护，但绫缎表面已布满灰黑色斑点，正不断扩散。她脸色惨白如纸，双目紧闭，气息微弱。
巨花周围，三名身着百花仙谷服饰的女修正以一种僵硬的姿势，机械地将自身灵力输送给巨花。她们眼神空洞，表情麻木，动作完全一致，如同提线木偶。
“柳姑娘！”李重山低呼。
叶凡目光扫过那三名女修，眼神一冷。没有活人的神采，只有被彻底操控的死气。他鼻翼微动，那浓郁的、令人作呕的“花香”，源头正是那株紫黑色巨花。
“尸香魔芋变异种。”叶凡认出了这东西。以幻香操控生灵，吸食灵力与生机，最后连血肉神魂都化为花肥。看这魔芋的个头和气息，至少吞了不下十个金丹修士。
必须速战速决。柳如丝撑不了多久。
叶凡抬手，并指如剑，对着前方虚空，猛地一划。
没有声音。
但一股肉眼可见的暗金色震荡波纹，以他指尖为起点，笔直向前扩散开去。所过之处，空气中浓郁的腐臭与花香被强行排开、搅乱。
正是得自星核之力对能量波动的强悍干涉能力。
花香幻境出现一瞬的紊乱。
花蕊中的柳如丝睫毛微颤，艰难地睁开一线眼睛，看到叶凡的瞬间，灰暗的眸子里骤然爆发出强烈的求生意志。她嘴唇翕动，无声地吐出两个字：“小心……”
几乎同时，那三名被操控的女修动作一顿，随即，齐齐转头，空洞的眼神锁定叶凡和李重山！
下一秒，三人以一种完全不符合人体结构的诡异姿势，猛地弹射而起，扑向叶凡！指尖暴涨出漆黑如墨、散发腥气的利爪，直掏心窝。
“找死！”李重山怒吼，重剑抡起，土黄色剑罡如山岳横推，砸向最前面一名女修。
那女修不闪不避，利爪与重剑硬撼。
“铛！”
金铁交鸣声中，女修被震退数步，手臂扭曲变形，却恍若未觉，再次扑上。另外两名女修已绕到侧翼，利爪封死叶凡退路。
叶凡没动。在右侧女修利爪即将触碰到他肩膀的刹那，他左手如电探出，精准地扣住其手腕。触手冰凉僵硬，毫无活人弹性。
暗金色的星力顺着指尖，粗暴地冲入女修体内，直袭其识海。
果然。识海空空荡荡，神魂早已消散，取而代之的，是密密麻麻、正在蠕动啃食残留脑髓与经脉的灰白色细小虫卵。虫卵散发出与灰白死寂同源、但微弱许多的寂灭之气，正是它们驱动着这具早已死亡的躯壳。
尸傀虫！
叶凡眼神冰寒，星力在女修体内轰然爆发。
“噗噗噗……”
女修身体剧烈颤抖，眼耳口鼻同时渗出大量灰白色的粘液和破碎虫卵，随即软软倒地，再无动静。
另外两名女修，包括与李重山缠斗的那个，仿佛受到刺激，动作同时一僵，随即更加疯狂地扑来。
叶凡如法炮制，身形晃动间，避开利爪，掌指连点，星力透体而入，精准震碎其体内的虫卵核心。
两具“尸体”颓然倒地。
李重山喘着粗气，看着地上三具迅速干瘪、流出灰白脓水的女尸，脸色难看：“这他妈……”
“尸傀虫。逆星盟的玩意。”叶凡走到尸香魔芋前。
魔芋似乎感应到威胁，巨大的花瓣猛地合拢，要将柳如丝彻底包裹，同时花茎处喷出大量紫黑色、带着强烈麻醉与腐蚀性的雾气。
叶凡抬手，碎星权杖出现在手，暗金杖芒暴涨，对着合拢的花瓣缝隙，狠狠刺入！
“嗤——！”
杖尖穿透花瓣，刺入内部。叶凡手腕一拧，星力顺着杖身狂涌而入。
魔芋内部传来一声尖锐的、仿佛无数冤魂嘶鸣的怪叫。合拢的花瓣剧烈抽搐，随即无力地松开。
叶凡伸手一捞，将裹着百花绫的柳如丝从滑腻恶心的花蕊中扯出，向后跃开。
柳如丝落地的瞬间，百花绫自动松开，她踉跄一步，被叶凡扶住。她身上沾染了不少紫黑粘液，气息虚弱，但神智还算清醒。
“叶……凡……”她声音沙哑，带着劫后余生的颤抖，“多谢。”
“怎么回事？”叶凡递过一颗回星丹。
柳如丝服下丹药，缓了口气，脸上悲愤与恐惧交织：“我们刚进入第四层……就遇到了袭击。不是这魔芋，是操控魔芋的人。他穿着我百花仙谷的服饰，但我从未见过他。他身上……有很浓的死气，动作也有些僵硬。他引我们到此地，突然消失，然后这魔芋就……爆发了。”
她看向地上三具同门尸体，眼圈泛红：“小梅她们……被那花香迷惑，主动走向魔芋，我想救，却也被困住了……”
“那人有什么特征？”叶凡问。
“他……他左脸颧骨下方，有一颗青黑色的痣，形状像……像一只蜷缩的虫子。”柳如丝努力回忆，“还有，他转身离开时，我瞥见他后颈衣领下，好像有一片……灰白色的鳞片。”
灰白鳞片！叶凡眼神一凝。和他在偏僻星骸处发现的鳞甲，以及洛星河描述的“灰衣执事”特征吻合。
“逆星盟的人，混在你们队伍里进来的。”叶凡沉声道，“你们原本几人？”
“五人。但进入古路传送时，空间波动有异常，我当时觉得有点晕，没太在意。现在想来……恐怕那时就被动了手脚，多了一个‘人’。”柳如丝恨声道，“是‘尸傀虫’！他们一定是杀了我们一名同门，用尸傀虫操控尸体，混了进来！”
她取出一块小巧的玉质地图：“这是第四层简略图，标注了几处可能有遗宝或危险的地方。进来前谷内长老给的。”她指向其中一处被朱砂特意圈红的地点，“这里，‘葬花古墓’。
据记载，古墓深处可能有上古百花谷前辈留下的、克制邪祟尸毒的法门或器物。我们必须去那里！尸傀虫的毒，还有这魔芋的腐蚀，我需要东西来化解。”
叶凡看向地图。葬花古墓位置在东北方向深处。
“走。”
三人稍作休整，柳如丝以百花谷秘法暂时压下体内侵蚀的尸毒与魔芋腐蚀之力，但脸色依旧苍白。
刚要动身，东北方向的密林深处，突然传来一阵激烈的金铁交击声，伴随着一声充满愤怒与难以置信的怒吼：
“赤炎老狗！你连自己门下弟子都不放过？！”
是金焱的声音！
叶凡与柳如丝、李重山对视一眼，毫不犹豫朝声音来处疾掠而去。穿过一片挂满藤萝的乱石区，眼前景象让柳如丝倒吸一口凉气——前方一小片林间空地上，金焱浑身金色光焰明灭不定，左臂一道伤口深可见骨，正汩汩冒着灰黑气息。
他正被三名身着金乌星域烈焰纹袍服的修士围攻！那三人招式狠辣，配合默契，但眼神空洞麻木，眼瞳深处，隐隐有灰白之色流转，赫然也是被尸傀虫操控的傀儡！
金焱太阳真火虽然对寂灭之气有所克制，但以一敌三，又受伤在先，已是险象环生。他手中金乌剑横扫逼退一人，怒视着空地边缘阴影处一个模糊的身影，厉声喝骂。阴影中，隐约传来一声不屑的冷哼。