过了端午，天气渐热。清泉县一带的冬小麦，眼见着就到开镰的时候了。
这日课上，陆先生没讲经义，也没考校策论：“‘锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。’这诗，尔等牙牙学语时便会背了吧？”
“会——”学子们拖长了声音回答，不知先生何意。
“背是都会背，可这‘汗滴禾下土’究竟是何滋味？‘粒粒皆辛苦’又辛苦在何处？
赋税徭役，书本上写得清楚，落到田间地头，又是何等光景？纸上得来，终究隔了一层。”
他顿了顿，抛出一个让所有人愕然的提议：“老夫在山下略有薄田，正值麦收。
我欲带尔等前往田庄小住十天半月，亲身参与收麦、打谷，亲眼看看农人如何劳作、如何缴纳税粮。
不是游山玩水，是真要下地干活，吃农家饭，睡农家庄。”
讲堂里瞬间炸开了锅！
“下地收麦？”
“住十天半月？这么久啊？”
“真……真干活啊？我不会啊。”
“山长能同意吗？”
堂下反应各异。柳时安第一个跳起来，眼睛放光：“太好了！我早就想试试割麦子是什么感觉了！”
他家里虽不算富贵，但也从未下过地。
张岳面露思索，觉得这是个难得的了解民情的机会。
江西舟似乎在思考这种“实践”是否符合治学规范。
谢远山和王衡等人面面相觑，脸上难掩惊讶甚至有一丝抵触。
让他们这些锦衣玉食的公子哥去下地干活？还要在农庄吃住？这……
青文心中却是一动。他看着周围同窗们或兴奋或犹疑的脸，忽然明白了陆先生的深意。
这是要将他们从书本、从各自的阶层视角里硬生生拉出来，扔到最真实的土地上。
苏山长一听陆教习这主意，捋着白胡子哈哈大笑：“好！好！纸上得来终觉浅！去吧去吧，注意安全，别把陆老头的麦子糟蹋太狠就成！”
陆先生的田庄坐落在山脚一片平地上，十几间灰瓦土墙的房子围成个不规整的院子。
院里还拴着条大黄狗，见生人来，懒洋洋地抬了下眼皮，又趴回去了。
空气里飘着牲口、柴火和尘土混合的气味，跟书院清雅的墨香、山间的草木香截然不同。
“到了，未来这些天，这儿就是你们的‘学堂’。”陆先生拄着竹杖，指着几间明显刚收拾出来的大通铺。
“房间有限，你们将就住几天。被褥是庄子上准备的，都是干净的，你们自己铺好。
贵重物品最好随身带着，庄户人家实在，但防着鸡鸭猫狗。”
学子们拎着行李，好奇又忐忑地打量着新环境。柳时安吸吸鼻子：“嘿，这味儿，真‘接地气’！”
谢远山下意识用袖子掩了下鼻，王衡盯着地上几处可疑的痕迹，脸色发苦。
青文看着这房屋结构和院子布局倍感亲切。
第一天就在熟悉环境中度过。晚饭果然如陆先生所言，是地道农家饭。
一大盆糙米饭，一盆凉拌黄瓜，一碟咸菜，一盆飘着几片菜叶、几乎不见油星的清汤。
唯一的硬菜是一大盘炒鸡蛋，黄澄澄的，看着诱人。
“都自己盛，管饱，不许浪费。”陆先生率先拿起粗陶碗。
柳时安饿坏了，舀了一大碗饭，夹了一筷子鸡蛋塞嘴里，嚼了两下，表情有点古怪：“嗯……这饭……挺有嚼劲，鸡蛋……味儿挺足。”
谢远山看着那糙米饭里清晰可见的麸皮，犹豫了一下，只盛了小半碗，夹了块黄瓜，慢慢咀嚼。
王衡学着谢远山，吃得极为斯文。青文则神色如常，就着黄瓜咸菜，吃得很快。
第二天，天还没亮透，庄头老赵就在院子里敲起了破锣：“起床咯！后生们！日头晒屁股啦！下地割麦子咯！”
一片哀嚎声中，学子们迷迷瞪瞪爬起，换上陆先生发的短褐布鞋。
清晨的空气带着凉意，但很快就被忙碌的气氛驱散。麦田边，金黄的麦浪望不到边。
老赵和几个老农已经磨好了镰刀。“都过来，看好喽！”
老赵拿起一把镰刀，“这样握，虎口压实喽！腰弯下去，别撅着屁股！左脚在前，右脚在后，站稳当！
下镰要快，贴着地皮，用胳膊一搂，往怀里这么一带！”
他示范了几下，动作干脆利落，金黄的麦子应声而倒，被他顺手揽住，几下一捆，一个结实的麦捆就立在了田里。
“看清楚没？就这么干！每人一垄，从这头到那头。割下的麦子放左边，捆好立田里。晌午歇息，下午接着干！开始吧！”
老赵把镰刀挨个发到学子手里。
柳时安第一个下田，学着老赵的样子，“嘿哈”一声砍下去，结果镰刀只割下几根麦秆。“哎哟，没发挥好。再来！”
张岳小心翼翼地尝试，动作慢得像在绣花。
谢远山拿着镰刀，站在田埂上，看着眼前密密麻麻的麦子，有些无从下手。
王衡在他旁边，小声说：“远山，咱们真……真要干啊？”
“陆先生看着呢。”谢远山低声回了一句，硬着头皮走下田。
他学着老农的样子弯腰，一镰刀下去，力道没用好，麦秆没断，反而把麦穗打飞了一片，麦芒扑簌簌落了他一脖子，又刺又痒。
“噗嗤！”旁边田里正在干活的一个农妇忍不住笑出声，她丈夫赶紧拉了她一下，但那笑声已经传开了。
其他干活的农人也纷纷看过来，见这群书生笨手笨脚、姿态各异的模样，都哄笑起来。
“哎哟，那小相公，您那是割麦子还是砍柴呢？”
“你得弯腰，对，再低点，要不割着脚！”
农人们说话直白，笑声爽朗。学子们脸上都有些挂不住，尤其是谢远山，脸涨得通红。
青文已经在自己那垄干了一会儿了。他的动作不算最快，但很稳，割下的麦茬整齐，揽麦、捆扎也利索。
他听到笑声，抬头看了看窘迫的谢远山，又看看周围笑呵呵的农人，叹了口气，走到谢远山旁边。