破庙后方的山涧有座索桥，桥身由粗麻绳和木板构成，绳索上缠着无数褪色的红绸，绸布边缘磨出毛边，风一吹，与木板碰撞发出“咔啦咔啦”的响，像谁在桥那头磨牙。
“师父，这桥不对劲。”达初的狐火在指尖抖得厉害，火光照在桥板的缝隙里，竟看见些零碎的骨头，指骨、趾骨，被麻绳死死勒住，像是从过桥人身上硬生生扯下来的，“是‘分骨桥’，当年山洪暴发，这桥塌过一次，压死了二十七个人，从此就成了凶地。”
阿秀的镜心碎片突然发烫，碎片里映出桥对岸的景象：一片灰蒙蒙的河滩，滩上立着二十七块无字碑，碑前都摆着双布鞋，鞋码大小不一，鞋头却都朝着索桥的方向，像是在等谁来接。
“是那些死者的执念。”毛小方按住桃木剑，剑穗上的铜钱转得飞快，“他们死时没闭眼，魂魄被桥身的煞气锁着，每过一个人，就会扯下对方一点骨头，凑齐一副完整的骨架，才能投胎。”
小远抱着布老虎，突然指着索桥中间：“那里有个小孩。”布老虎的耳朵竖了起来，指向桥心——果然有个穿粗布褂的孩童虚影，正蹲在木板上，用小石子划着什么，划痕里渗出暗红色的液体，像血。
“是当年最小的死者，才七岁。”阿秀的镜心碎片射出金光，照亮孩童虚影的手，他手里的石子竟是块指骨，划在桥板上的痕迹组成个“家”字，“他在等爹娘来接他。”
话音未落，索桥突然剧烈摇晃，麻绳上的红绸纷纷断裂，化作无数条血红色的带子，缠向众人的脚踝。达初的狐火化作火墙，红绸被灼烧发出“滋滋”的响，却不断有新的绸带从桥板下钻出来，火墙渐渐被染红，颜色越来越暗。
“它们在吸火的阳气！”达初急得额头冒汗，狐火突然“噗”地矮了半截，“这煞气比尸蜡庙的还烈！”
桥对岸的无字碑突然齐齐转向，碑前的布鞋腾空而起，像有人穿着它们在河滩上奔跑，发出“啪嗒啪嗒”的脚步声，却始终到不了桥边。孩童虚影猛地站起来，手里的指骨指向小远：“你的骨头……给我一块好不好？我想凑齐了回家……”
小远吓得往后退，布老虎却突然挣脱他的手，飘向桥心。孩童虚影看到布老虎，突然愣住，指骨掉在桥板上，发出清脆的响：“这老虎……和我娘给我缝的一样……”
布老虎的耳朵动了动，吐出股青色的雾——胡商的醒魂沙混着小远的念想，竟在桥心凝成个模糊的妇人身影，穿着粗布裙，正对着孩童虚影笑：“狗蛋，娘来接你了。”
“娘！”孩童虚影哭着扑过去，却穿过了妇人的身影。虚影的哭声越来越大，索桥摇晃得更厉害，桥板缝隙里的骨头“噼里啪啦”往下掉，在地上拼出半副骨架，就差根颈椎骨。
“它们要抢小远的颈椎骨！”阿秀的镜心碎片急闪，碎片里映出麻绳的尽头，缠着根小小的颈椎骨，正是孩童虚影缺失的那块，“那是当年塌桥时被麻绳勒断的，一直卡在里面！”
毛小方纵身跃上索桥，桃木剑劈开缠来的红绸：“达初，护着小远！我去取骨头！”他刚跑到桥心，孩童虚影突然扑过来，小小的手抓住他的手腕，指甲竟像刀片般锋利，在他手臂上划出五道血痕。
“给我骨头……求你了……”孩童虚影的眼睛里流出红色的泪，滴在毛小方的伤口上，血痕瞬间变成黑色，像被煞气侵蚀，“我只想回家……”
毛小方忍着疼，反手将桃木剑插在桥板上，金光顺着剑刃蔓延，暂时逼退了红绸：“我帮你取骨头，但你要答应我，别再伤人。”
孩童虚影愣愣地点头，指骨指向麻绳的打结处。毛小方伸手去解，却发现绳结里缠着无数根头发，黑的、白的、黄的，都是过桥人被扯掉的，头发里还裹着块碎布，上面绣着个“陈”字。
“是孩童的姓氏。”阿秀的镜心碎片照亮碎布，“他叫陈狗蛋，爹娘是山下的猎户，当年为了找他，也掉进了山洪里。”
毛小方突然想起什么，从怀里掏出块玉佩——是在尸蜡庙找到的，秀才的妻儿也姓陈。他将玉佩贴在绳结上，玉佩突然发烫，金光穿透麻绳，卡在里面的颈椎骨“啪”地掉了出来。
孩童虚影接住颈椎骨，终于凑齐了一副完整的骨架。他对着毛小方深深鞠躬，然后转身跑向桥对岸，河滩上的无字碑突然裂开，露出里面的骨灰坛，坛上刻着“陈家小儿狗蛋”。
随着孩童虚影钻进骨灰坛，其他死者的魂魄也纷纷从桥身里飘出，凑齐了自己的骨架，钻进对应的石碑。红绸化作漫天红蝶，绕着索桥飞了三圈，然后往山下飞去——那里有个小小的村落，炊烟正袅袅升起。
索桥不再摇晃，麻绳上的红绸重新变得鲜艳，桥板缝隙里的骨头消失不见，只留下些淡淡的刻痕，像谁在上面画过笑脸。小远抱起布老虎，发现布老虎的肚子上多了个“家”字，是用胡商的魂气绣的。
阿秀的镜心碎片映出山下的村落，一个穿粗布裙的妇人正坐在门槛上，手里缝着只布老虎，旁边的男人在劈柴，两人时不时望向山路的方向，像是在等什么人。
离开山涧时，夕阳正落在索桥上，将桥身染成金色。小远突然指着桥对岸：“看，他们在对我们笑。”
众人望去，河滩上的无字碑前，二十七双布鞋整齐地摆着，鞋头都朝着村落的方向，碑顶飘着淡淡的青烟，像有人在那里烧着纸钱。达初在桥边种下棵桃树，狐火围着树苗转了三圈：“以后这里的桥，只会送魂魄回家，不会再扯骨头了。”
毛小方握紧桃木剑，剑穗上的铜钱轻轻作响。他知道，这世间的执念再深，也敌不过“回家”二字——哪怕只是个模糊的念想，一句未说出口的再见，也能让游荡的魂魄找到归宿。
山涧的流水声变得轻快，像在唱一首关于团聚的歌。远处的村落里，传来妇人唤孩子回家吃饭的声音，清晰得像就在耳边。
离开分骨桥，众人沿着山涧往深处走，暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来。达初举着狐火照明，火光里总晃过些影子，像有人踮着脚在树后偷看，转头去看，又只剩摇曳的树枝——那些树枝的形状越来越怪，枝桠扭曲着伸向天空，像无数只抓挠的手。
“师父，你听。”小远突然拽住毛小方的衣袖，声音发颤，“有哭声。”
风声里确实裹着细碎的呜咽，忽远忽近，像孩童在哭，又像老妪在咳。达初的狐火猛地蹿高半尺，照亮前方的岔路口——左边的路铺满了枯黄的落叶，踩上去“沙沙”响，右边的路却积着半尺深的黑泥，泥里隐约能看见些白色的东西，像骨头碴子。
“走左边。”毛小方的桃木剑突然发烫，剑穗上的铜钱转得飞快，“右边的泥里裹着‘养煞土’，踩进去会被吸住的。”
刚踏上左边的路，达初就“哎哟”一声，低头一看，一片枯叶竟像刀片般划破了他的脚踝，血珠刚冒出来，就被脚下的落叶吸了进去，叶尖瞬间变得油亮。
“这叶子有问题！”达初急忙后退，狐火扫过地面，那些枯叶下面，竟压着一层薄薄的人皮，肤色各异，边缘还沾着指甲缝里的泥——是那些失踪的过山人。
阿秀的镜心碎片突然炸裂成无数光点，光点在空中拼出幅画面：一个穿黑袍的人，正蹲在岔路口，用刀剥下过山人的皮，贴在树叶背面，再埋进土里。画面最后，黑袍人转过脸，脸上没有五官，只有个黑洞洞的窟窿，窟窿里渗出粘稠的黑液，滴在地上，立刻长出丛丛毒草。
“是‘剥皮匠’。”毛小方的声音沉得像冰，“传说他是百年前被活剥了皮的刽子手，死后怨气不散，专剥活人皮当‘衣服’，贴得越多，他的‘脸’就越完整。”
说话间，前方的落叶突然掀起波浪，一张人皮从叶堆里飘了起来，皮上的眼睛窟窿对着众人，嘴角却向上弯着，像是在笑。紧接着，更多的人皮飘了起来，层层叠叠挡住去路，每张皮的脖颈处都缠着根红绳，红绳末端拖着块小木牌，上面写着死者的名字和生辰。
“它们在找自己的骨头。”阿秀的光点突然聚成个小小的罗盘，指针疯狂转动，最后指向左边一棵老槐树，“剥皮匠的本体在树里！”
老槐树的树干上布满了人脸形状的树瘤，每个瘤子都在动，像是在眨眼。树干中间有个黑漆漆的树洞，呜咽声就是从里面传出来的。达初的狐火扔过去，竟被树洞吸了进去，一点火星都没溅出来。
“小远，用布老虎。”毛小方突然喊道。
小远赶紧把怀里的布老虎扔向树洞，布老虎刚进去，就传来刺耳的撕裂声，紧接着，无数根红绳从树洞里窜出来，像毒蛇般缠向众人的脖颈。毛小方挥剑斩断红绳，断口处喷出黑血，落在地上，烧出一个个小坑。
“它在补自己的皮！”阿秀的光点突然刺痛了眼睛，“那些红绳是它的血管，小木牌是它的记忆！它要把所有皮拼在自己身上，变成‘完人’！”
树洞里的呜咽声突然拔高，变成尖利的嚎叫，一张巨大的人皮从树洞里涌了出来，人皮边缘还滴着黑液，上面缝满了大大小小的碎皮，拼凑出一张扭曲的脸——左眼是个老妪的，右眼是个孩童的，嘴巴是用十几张嘴唇缝起来的，正对着众人“嗬嗬”地笑。
达初的狐火燃成火墙，却被人皮轻易穿过，火墙瞬间熄灭，他的胳膊上立刻多了道血痕，像是被什么东西刮过。“它不怕火！”达初疼得龇牙，“它的皮是用怨气炼过的！”
人皮猛地扑向小远，小远吓得闭上眼，怀里的布老虎却突然炸开青光，青光里浮现出胡商的虚影，虚影举着把桃木斧，对着人皮狠狠劈下去！“咔嚓”一声，人皮被劈出道大口子，黑液喷涌而出，里面竟滚出颗血淋淋的心脏，心脏上还连着十几根红绳，每根红绳都系着块小木牌。
“是被它吞掉的心脏！”阿秀的光点聚成把光剑，“刺心脏！红绳是它的命门！”
毛小方纵身跃起，桃木剑直指那颗心脏，人皮却突然分裂成无数碎片，每张碎片都变成张完整的人脸，尖叫着扑来。小远被张孩童皮缠住了胳膊，那皮上的小手死死抠着他的皮肉，指甲缝里的黑泥渗进伤口，伤口立刻变得乌黑。
“用你的血！”毛小方喊道，“童子血能破邪祟！”
小远咬着牙咬破手指，将血滴在布老虎上，布老虎突然活了过来，张开嘴喷出团白雾，白雾所过之处，人皮碎片纷纷消融，露出里面的枯骨。那颗心脏失去掩护，在地上“咚咚”地跳着，红绳绷得笔直。
毛小方的桃木剑精准地刺穿心脏，红绳瞬间全部断裂，小木牌散落一地。老槐树发出声凄厉的哀嚎，树干上的人脸瘤子纷纷炸开，黑液溅得到处都是，却在落地前变成了灰烬。
树洞渐渐合拢，露出里面的一堆白骨，白骨堆里躺着个小小的木盒。阿秀打开木盒，里面是张完整的人皮，白净光滑，没有一丝伤痕，脖颈处的红绳系着块小木牌：“剥皮匠，本名李二狗，享年二十八，被冤杀于槐树之下。”
“他只是想找回自己的皮。”小远看着那张完整的人皮，突然红了眼眶，“他不是故意害人的，他只是记不清自己原来的样子了。”
人皮突然化作点点金光，飘向老槐树的树冠，树冠上立刻开出满树白花，像雪一样落在众人身上。毛小方捡起地上的小木牌，发现背面刻着行小字：“吾皮归树，吾魂归乡。”
风声里的呜咽消失了，取而代之的是树叶的沙沙声，像谁在低声哼唱。达初的脚踝伤口不再发黑，阿秀的光点也变得温暖起来，小远怀里的布老虎蹭了蹭他的脸，像是在安慰。
但没人注意到，那些散落的小木牌，正悄悄钻进黑泥里，泥面上冒出无数细小的绿芽，芽尖上，都顶着一滴暗红色的露珠，在月光下闪着诡异的光。
那些钻进黑泥的小木牌像种子般扎了根，绿芽以肉眼可见的速度疯长，转眼间就长到半人高。芽尖的暗红露珠越来越浓，滴落在地，竟腐蚀出一个个深坑，坑里爬满了白色的蛆虫——那不是泥土里的虫，而是从白骨堆里钻出来的，每只蛆虫的背上都印着个模糊的名字。
“是那些死者的执念！”阿秀的光点剧烈闪烁，几乎要溃散，“剥皮匠的怨气引来了更凶的东西！”
地面突然塌陷，众人脚下裂开一道深沟，沟里堆满了层层叠叠的白骨，正是之前散落的小木牌所化。达初伸手去拉小远，却被一只从骨堆里伸出的手抓住了脚踝，那只手的皮肤早已腐烂，指甲缝里嵌着的不是泥，而是碎布——和达初胳膊上的血痕属于同一种布料。
“嗬……我的皮……”沟底传来模糊的声音，无数只手从骨堆里伸出来，抓挠着沟壁，指甲刮擦骨头的声音让人头皮发麻。毛小方的桃木剑插入地面，金光顺着剑刃蔓延，却只逼退了近旁的手，更深的地方，有什么东西正缓缓升起。
那是一具完整的骨架，骨架表面覆着层半透明的薄膜，薄膜上浮现出无数张人脸，都是那些被剥皮的死者。骨架的胸腔里，那颗被刺穿的心脏竟还在跳动，每跳一下，暗红露珠就从绿芽上滴落一滴，砸在骨架的骨头上，发出“嗒嗒”的声响，像在倒计时。
“它在复活！”小远的布老虎突然发出哀鸣，身上的青光越来越淡，“胡商的力量快耗尽了！”
阿秀的光点聚成一面光盾，挡在众人身前，光盾上却瞬间布满裂痕——那些人脸正从薄膜里钻出来，用牙齿啃噬光盾。达初的狐火燃到极致，胳膊上的血痕却在流脓，黑脓顺着指尖滴在地上，立刻长出新的绿芽，芽尖直指他的心脏。
“用木牌背面的字！”毛小方突然想起什么，挥剑劈开一只抓来的手，“他要归乡！”
小远赶紧捡起地上的小木牌，背面“吾魂归乡”四个字被他死死按在骨堆里。奇怪的是，那些抓挠的手突然停了，薄膜上的人脸也安静下来，纷纷转向骨架的方向，像是在等待。
骨架的胸腔突然打开，露出里面的心脏，心脏上的红绳早已断裂，却有新的红绳从骨缝里钻出来，缠向众人的手腕。毛小方反手将桃木剑递给阿秀：“护着他们！”自己则纵身跃向骨架，掌心按在心脏上，黑血瞬间从他的指缝涌出。
“以吾之血，引汝归乡！”毛小方的声音在沟底回荡，他的血顺着心脏蔓延，所过之处，红绳纷纷断裂，绿芽迅速枯萎，暗红露珠化作白烟消散。骨架开始颤抖，薄膜上的人脸露出解脱的神情，一个个飘向空中，化作点点星光。
“师父！”达初想冲过去，却被阿秀死死拉住，光盾的裂痕已经蔓延到边缘，“他在净化怨气！我们过去只会添乱！”
当最后一张人脸消散，骨架轰然碎裂，化作漫天骨粉。毛小方从骨堆里站起来，浑身是血，却笑着举起手里的小木牌——正是那张写着“李二狗”的，背面的“吾魂归乡”四个字被血浸透，红得像火。
突然，他脚下的骨堆塌陷，一只枯手猛地抓住他的脚踝，那是剥皮匠最后的执念。毛小方没有挣扎，只是将小木牌轻轻放在枯手上，枯手顿了顿，缓缓松开，化作粉末。
“结束了。”他轻声说，身体却晃了晃，往下跌去。
小远的布老虎突然扑过去，在他身下化作一道青芒，将他托住。阿秀的光盾彻底碎裂，化作漫天光点，落在每个人身上，伤口瞬间愈合。达初的狐火渐渐平息，露出手腕上一道浅浅的疤痕，像个小小的印记。
老槐树上的白花纷纷飘落，覆盖了深沟，沟里长出成片的青草，草叶上的露珠在阳光下闪着七彩的光。毛小方躺在草地上，手里还攥着那张小木牌，血字被露水晕开，变成了淡淡的粉色。
“师父，你看！”小远指着天空，那些星光并没有散去，而是组成了一条光带，从槐树顶一直延伸到远方的地平线，像一条回家的路。
达初突然笑了，阿秀的光点在他指尖跳跃，小远抱着恢复原状的布老虎，靠在毛小方身边。风拂过草地，带着青草和花香，再也没有一丝血腥气。
或许，所有的恐怖与怨恨，最终都抵不过一句“归乡”。那些纠缠的执念，挣扎的灵魂，在找到归宿的那一刻，便化作了这世间最温柔的风景。