民国十八年？
峨眉县枯树岭？
张阳皱着眉头，努力回忆。
那应该是他刚在陈洪范手下当营长不久，确实带队在峨眉一带驻防过，也确实做过一些接济穷苦百姓的事情。
但具体到哪一家，哪一个人，事情过去四五年，他哪里还记得清楚。
“原来是这样……”
张阳恍然，心中不禁感慨这世事的巧合，他连忙再次扶起明月。
“杨……明月姑娘，快请起，那不过是举手之劳，实在当不起你如此大礼。没想到当年那个小姑娘，如今……”
他看了看明月身上的道袍，没有把话说完，但意思很明显。
明月站起身，用袖子擦去眼泪，神色复杂：
“那年冬天过后，家里情况好了一些。但后来……灾情依然艰难。家中拮据，正好遇到刘……刘神仙在峨眉一带招收道童，我看能混口饭吃，就……就跟着走了，被师尊赐名叫了明月。”
张阳听了，心中唏嘘不已。
乱世之中，普通百姓的命运如同浮萍，一个原本可能被卖做丫鬟的女孩，如今却成了权势熏天的“神仙”身边的道童，这命运的轨迹，实在难以预料。
“明月姑娘，往事不必再提。你能有个安身立命之所，我也就放心了。”
张阳温和地说道:
“只是，你今夜冒险前来，说刘老先生有指教，恐怕……不只是为了相认吧？”
明月的神色立刻变得严肃起来，她凑近一步，压低声音说道：
“恩人，我今晚来，师尊并不知道！是我认出恩人后，实在担心，才偷偷跑来的！”
“哦？担心什么？”
张阳心中一凛。
“恩人，您今日与师尊会面，是不是觉得师尊对您……颇为不满？”
明月问道。
张阳苦笑一下：
“确实，老先生似乎对我有些误会。”
“不是误会！”
明月急道:
“恩人，您有所不知，刘从云此人，心胸极为狭隘，财、色、酒、气，无一不贪！特别是这‘气’，也就是掌控川省的执念，极重！”
“今日会面，他多次暗示，想让您像刘湘、刘文辉他们一样，拜入他的门下，对他行跪拜大礼，称他师尊。但您每次都巧妙地把话题岔开了，他心中早已记恨！”
“以他睚眦必报的性格，待他回到重庆后，必定会在他那些手握重兵的弟子面前，编排您的不是，怂恿他们来对付您啊！”
张阳听完，倒吸一口凉气。
他虽然料到刘从云会不满，却没想到对方竟然因为自己不肯跪拜入门，就起了如此歹意。
这简直是无妄之灾！
“我对他恭敬有加，礼物也送了，只是不愿行那跪拜之礼，不愿入他门下，这也有错？”
张阳感到一阵荒谬和愤怒。
“恩人，在他眼里，这就是最大的不敬！”
明月解释道:
“他认为您不肯低头，就是挑战他在川省的权威。”
“他需要的是绝对的控制和服从。您不肯臣服，就是异类，就必须除掉！”
张阳沉默了，他意识到问题的严重性可能超出了他的预估。
一个装神弄鬼的神棍，偏偏能影响四川几乎所有的实力派军阀，如果他铁了心要搞垮自己，确实会带来天大的麻烦。
“那……明月姑娘，你可有什么办法？”
张阳看着明月，心中燃起一丝希望。她既然冒险前来，总不会只是为了报个噩耗。
明月点了点头，眼神中闪过一丝决然：
“恩人于我有救命之恩，我绝不能眼睁睁看着恩人遭难。”
“我虽人微言轻，但常在刘从云身边，或可尽力从中转圜。”
她顿了顿，继续说道：
“刘从云此人极其迷信，常私下为自己推演命数。我曾偶然听他酒后喃喃，说他命中于北方有一大劫。”
“但若遇到从南方来的‘红头贵人’，则可遇难成祥，转危为安。恩人，或可从此入手。”
“红头贵人？”
张阳疑惑不解。
“这是什么说法？难道要我染个红头发？”
“那倒不是。”
明月连忙摆手。
“其实都是些模棱两可的谶语罢了，关键是要让他自己相信。”
“明日，恩人若再去拜访，可戴一顶红色的帽子。届时，我会在一旁侍奉，见机行事，暗示恩人您就是那从南方来的‘红头贵人’。”
“刘从云迷信至极，一旦他心中先入为主，将您与他的‘生机’联系起来，态度必然大为转变，甚至可能将您奉为上宾！”
明月的一番话，如同在黑暗中点亮了一盏微弱的灯。
张阳虽然对这等装神弄鬼的手段从心底里排斥，但眼下形势比人强，为了川南的安定，似乎也不得不尝试一下这看似荒诞的办法。
“戴红帽子……”
张阳沉吟着，感觉有些滑稽，但看着明月认真而恳切的眼神，他点了点头。
“好，明月姑娘，我明白了。多谢你冒险前来告知，这份情谊，我张阳记下了。”
“恩人千万别这么说，当年若不是您，我早就不知道被卖到何处去了。”
明月眼中含泪，再次行礼。
“我不能久留，得赶紧回去了。恩人，明日一切小心，见机行事。”
说完，她悄悄地打开房门，如同来时一样，悄无声息地融入了外面的夜色中。
明月走后，张阳在房间里踱步良久。
他让小陈想办法去找一顶红色的帽子来，这年头，寻常男子戴红帽子的极少，最后还是朱县长不知从哪里弄来了一顶崭新的、颜色颇为鲜艳的枣红色绒线帽。
第二天上午，张阳再次带着小陈和朱有福，前往刘从云的别院。
与昨日的沉闷不同，他今天的心情更加复杂，既有对荒诞行径的无奈，也有一丝对未知结果的期待。
依旧是那个排长通传，依旧是那对道童在门口侍立。
当张阳戴着那顶与军服格格不入的枣红帽子走进厅堂时，明显感觉到清风和明月，尤其是明月，眼神微微一动。
刘从云依旧端坐在主位，看到张阳这身打扮，尤其是那顶红帽子，眉头下意识地皱了一下，显然觉得有些怪异和不合时宜。
他今天的态度比昨天更加冷淡，几乎懒得正眼看张阳，只是淡淡道：
“张师长去而复返，又是所为何事？莫非是昨日贫道的话，还未听明白？”