那扇通往地狱的门，就这么敞开着。
德雷顿端着油灯，站在台阶上，脸色阴沉得能拧出水来。他看着那个本该是他家最听话、最可靠的杀戮工具，像一头忠诚的巨犬般，亦步亦趋地跟在那个女孩身后，走上了台阶。
巴布的动作依旧笨拙，但他那庞大的身躯此刻却显出一种前所未有的谨慎。他小心地避开自己那沾满血污的围裙，不让它碰到靡思的衣角，那张可怖的人皮面具微微低垂，仿佛在专注地凝视着她每一步的落点。
靡思没有回头，也没有去看德雷顿。她只是平静地走着，被她拉住的那一小片衣角，成了连接两个世界的、一根脆弱却无比坚韧的丝线。
当她的脚踏上厨房那油腻的地板时，整个屋子的空气都仿佛凝固了。
餐桌旁，所有人的目光都像探照灯一样聚焦过来。强尼那双几乎要喷火的眼睛，维尔默脸上那毫不掩饰的、病态的兴奋，查普·托普那癫狂的好奇，以及泰克斯帽檐下那深不见底的、审视的视线。
这不再是一场关于晚餐的审判。这变成了一场……更加诡异而危险的展览。
德雷顿“砰”的一声关上了地下室的门，用插销落下的巨响，强行夺回了一点属于长兄的存在感。他绕过巴布，走到靡思面前，用一种评估货物的眼神，从上到下地打量着她。
“坐。”他吐出一个字，下巴朝着那张空着的、位于餐桌主位对面的椅子扬了扬。
巴布发出一声低低的呜咽，像是不愿意让她离开自己身边。
靡思回过头，抬起手，极其轻柔地，在那只戴着肮脏手套的、比她脸还大的巨手上拍了拍。一个无声的安抚。奇迹般地，巴布安静了下来。他像一尊沉默的雕像，杵在了厨房的门口，巨大的阴影笼罩着半个餐厅，成了一个谁也无法忽视的存在。
靡思从容地走到那张椅子前，坐下。她的双手依然被绑在身后，但她的坐姿却很端正，脊背挺得笔直。她抬起眼，平静的湖绿色眼眸一一扫过桌上的每一个人，没有恐惧，没有哀求，只有一种近乎漠然的冷静。
“好了，”德雷顿拉开主位的椅子坐下，将油灯放在桌子中央，昏黄的光晕将每个人的脸都照得光怪陆离，“既然我的好弟弟这么喜欢我们的‘客人’，那看来……今晚的菜单得改一改了。”
他的语气里充满了讽刺，眼神却像刀子一样刮过巴布。
“我不介意晚点再吃。”维尔默舔了舔嘴唇，他的目光黏腻地停留在靡思颈侧，那里，他留下的吻痕在灯光下呈现出一种暧昧的紫色。“好东西，总是需要多点耐心来品尝的，对吧？”他朝泰克斯挤了挤眼。
这小妞真他妈有两下子。连巴布那个蠢货都能摆平。越来越有意思了……泰克斯说的对，直接杀了太可惜了。我得想个法子，让她只属于我一个人。
强尼没有说话。他只是死死地盯着靡思，胸膛剧烈地起伏着。他口袋里的手紧紧攥着那串玉石手链，那冰凉温润的触感，此刻却像烧红的烙铁一样烫着他的皮肤。他看到她穿着泰克斯的衬衫，看到她脖子上维尔默留下的痕迹，现在，又看到她能安抚巴布。每一样，都像一根针，狠狠扎进他那颗被骄傲和占有欲填满的心脏。
“音乐……音乐才是我的生命！”查普·托普突然怪叫起来，他用一根弯曲的铁丝兴奋地刮着自己头上的金属板，发出“滋啦滋啦”的声响，“嘿，新来的！你会唱《InAGaddadaVida》吗？那可是……越战圣歌！来一段！给爷来一段！”
没有人理会他的疯言疯语。
屋子里的气氛，因为巴布的存在而变得异常紧绷。他就站在那里，一个沉默的、不可预测的巨大变量。他虽然没有坐在桌边，但他无形的威慑力，却比任何人都强。
最终，是泰克斯打破了这片僵持。
他靠在椅背上，双手交叉放在身前，姿态从容得像是在自家的牧场上闲谈。他没有看靡思，而是看着德雷顿。
“德雷顿，别那么紧张。”他低沉的声音缓缓响起，“规矩还是规矩。东西进了家门，就是大家的。这一点，不会变。”
他顿了顿，将目光转向强尼，语气里带着一丝不容置喙的权威。
“但是，怎么‘用’，得有个章法。不能像以前一样，弄回来就直接扔给巴布处理。”
他的话让强尼的脸色稍微缓和了一点，却让德雷顿的眉头皱得更紧了。
“那你想怎么样？”德雷顿没好气地问。
泰克斯笑了笑，那笑容在帽檐的阴影下显得格外高深莫测。他终于将目光转向了靡思。
“我觉得，我们的客人，或许不仅仅能当‘主菜’。”他慢慢地说，“她好像……还有别的用处。”
他的视线，意有所指地瞟向了厨房门口的巴布。
真是一件完美的艺术品。不仅外表精致，内部的构造也如此出人意料。她懂得在什么时候示弱，什么时候强硬，甚至懂得如何利用我们内部的矛盾。维尔默那个蠢货只看到了皮肉，强尼只想着独占，德雷顿只把她当成麻烦……只有我，看到了她真正的价值。
德雷顿顺着他的目光看过去，脸色变得更加难看。巴布是他最得力的工具，但这个工具现在似乎有了自己的想法，而且这个想法还和桌上的“猎物”有关。这严重挑战了他作为一家之主的权威。
“你的意思是，让她留下来？”德雷顿的声音里充满了怀疑和警惕，“留下来干什么？给我们唱催眠曲吗？”
“为什么不呢？”泰克斯摊了摊手，“你看，巴布现在多安静。他有好几年没这么安静过了吧？自从纳宾斯死后。”
提到“纳宾斯”这个名字，桌上的气氛瞬间又是一变。强尼的眼神黯淡下去，查普·托普刮头皮的动作也停了下来，脸上露出一种混合着悲伤和癫狂的神情。
“别他妈提那个名字！”德雷顿低吼道，像是被踩了尾巴的猫。
“好吧，不提。”泰克斯从善如流，“我只是想说，一个能让巴布安静下来的东西，总比一个只会尖叫的东西要有价值。至少，能让我们耳根清净一点。”
他的提议，像一颗石子投入了这潭死水。
维尔默第一个表示赞同，他觉得这样更有得玩。查普·托普无所谓，只要有乐子就行。强尼虽然极不情愿和别人分享，但“留下来”至少比“被吃掉”要好，这给了他争取的时间。
她不能死。至少现在不能。只要她活着，我就还有机会。我要让她明白，这里只有我，才是她唯一的选择。那串手链，是她给我的……不是给他们的。
现在，所有的压力都给到了德雷顿这边。他成了少数派。他烦躁地用手指敲着桌子，那双充满血丝的眼睛在靡思和巴布之间来回扫视，像是在评估一桩风险极大的生意。
留下她？一个来路不明的女人，一个能蛊惑他弟弟的女人。这就像在家里养了一只不知道什么时候会咬人的响尾蛇。
但杀了她？巴布的反应是个大问题。他从没见过巴布为了什么东西反抗自己。万一这个蠢货真的发起疯来……
就在他犹豫不决的时候，一直沉默的靡思，忽然开口了。
“我饿了。”
她的声音不大，因为缺水而带着一丝沙哑，但在这间每个人都心怀鬼胎的屋子里，却清晰得如同惊雷。
所有人都愣住了。包括泰克斯。
他们预想过她会哭泣，会求饶，会歇斯底里，或者会继续保持那种令人不安的沉默。
但谁也没想到，她会提出一个……如此日常，如此不合时宜，甚至可以说……有些荒唐的要求。
德雷顿像是听到了什么天大的笑话，他先是错愕，随即脸上浮现出一丝狰狞的扭曲。
“你……饿了？”他一字一顿地重复道，仿佛不敢相信自己的耳朵。
靡思没有回答，只是静静地看着他。那双湖绿色的眼睛，在昏黄的灯光下，像两潭深不见底的湖水，不起一丝波澜。
这种极致的平静，反而比任何激烈的反抗都更具冲击力。
德雷顿的怒火，就像一拳打在了棉花上，无处发泄。他瞪着她，胸口剧烈地起伏着，最终，那股无名的邪火只能转向身边的人。
“看什么看！”他冲着厨房门口的巴布咆哮道，“你护着的人要吃饭！还不快去把剩下的肉汤端过来！一点眼力见都没有的蠢货！”