“这只是表象。”
总长摇了摇头，猛地睁开眼。
下一刻，他做出了一个让所有人惊骇欲绝的动作。
他解开了自己胸前的衣襟。
在总长那干枯瘦弱的胸膛上，并没有血肉，也没有心脏。
那里，赫然镶嵌着一张散发着古老、沧桑气息的卡牌！
那张卡牌仿佛是用整个世界的山川河流绘制而成，上面流动的不是源力，而是整个卡牌大陆的……气运！
“这是……”李沧海捂住了嘴巴，瞳孔剧烈收缩。
“【世界牌】。”
总长低头看着胸口的卡牌，声音平静得令人心碎：
“这是上代卡牌之神，也就是在这个纪元初开创了卡牌体系的那位先贤，用自己的生命和灵魂炼制而成的至高神器。”
“它不仅是一张牌，它是整个卡牌大陆的‘核心’，是这个世界的‘界碑’。”
总长抬起头，看着路远：
“我之所以能成为十阶，不是因为我修炼到了那个境界。而是因为……我融合了这张牌。”
“我把自己，炼成了这个文明的‘人柱力’。”
“我借用了整个世界的力量，强行将自己的位格拔高到了十阶。但代价是……我失去了自由，失去了自我，甚至失去了作为‘生命’的资格。”
总长的声音里透着一股深深的疲惫：
“我不能离开通天塔，不能离开卡牌大陆。我的每一次呼吸，都与这个世界的脉搏相连。世界伤，我便伤；世界亡，我便亡。”
“我的任务只有一个。”
“那就是燃烧自己，化作一道屏障，将卡牌大陆伪装成一个‘毫无价值’的荒漠，或者是构筑一道‘免疫防线’，死死地挡住主宰伸向这里的触手。”
“我就像是一个守着风中残烛的老人，用手护着那最后一点火苗，不让它熄灭。”
听到这里，在场的所有人都红了眼眶。
雷动更是虎目含泪，死死咬着嘴唇，鲜血渗出都不自知。
他们一直以为总长是高高在上的神，是无所不能的守护者。却没想到，这位老人是以牺牲一切为代价，在黑暗中独自背负了整个世界几千年！
这哪里是神？
这分明是一个被钉在十字架上受难的囚徒！
“既然您是唯一的防线……”
路远的声音有些沙哑，他看着总长胸口那张仿佛还在跳动的【世界牌】，心中涌起一股难以言喻的酸楚与敬意，“那为什么……要选我？”
“为什么要设局引诱主宰分身降临？为什么要让我去夺源核？为什么要让我去面对那些……连您都无法解决的怪物？”
“如果您输了，如果我死了……这道防线岂不是彻底崩了？”
这是一场豪赌。
一场拿整个文明的命运做筹码的豪赌。
总长看着路远，那张苍老的脸上，突然绽放出了一个笑容。
那个笑容里，没有了之前的疲惫与悲哀，反而充满了一种孤注一掷的狂热与希冀。
“因为……我快撑不住了。”
总长轻声说道：“世界本源在枯竭，我的生命也在走向尽头。光靠‘守’，是守不住的。泰坦守不住，硅基守不住，我也守不住。”
“我们需要一个变数。”
“一个……不属于这个‘棋盘’的变数。”
总长的目光变得锐利如刀，直刺路远的灵魂深处：
“路远，你难道还没明白吗？”
“为什么你的【道】不属于卡牌体系？为什么你的【吞噬】、【道斩】这些规则，连主宰的抹除之力都无法轻易解析？”
“为什么你能无视硅基文明的逻辑锁？为什么你能在那片‘绝对真实’的领域里，依然能动用饕餮之力？”
路远浑身一震。
一个在他心底埋藏了许久、却始终不敢去触碰的答案，在这一刻呼之欲出。
“因为……”
路远的声音有些干涩：“因为我……不是这个世界的人。”
“没错。”
总长斩钉截铁地说道：“你是穿越者。你的灵魂，来自另一个维度，另一个宇宙。”
此言一出，除了早已知晓部分内情的墨玄，其他人全都震惊地看向路远。
穿越者！
这个只存在于幻想小说中的概念，竟然真实地发生在了他们的统帅身上？
总长继续说道：“在这个宇宙，所有的生命、所有的规则，都是在既定的框架内诞生的。就像程序里的代码，无论怎么变异，都跳不出底层的逻辑。”
“所以，无论我们怎么修炼，怎么进化，在主宰那个‘管理员’面前，都只是可以被随意修改、删除的数据。”
“但是……你不一样。”
总长指着路远，眼中光芒大盛：
“你是一段‘外来代码’。你是一个‘病毒’。你是一个……bUG。”
“你身上的‘道’，是你那个原生宇宙的规则投影。它不属于这里，所以主宰无法理解它，无法预测它，更无法……轻易抹除它！”
“这就是我敢赌这一把的原因！”
总长的声音激昂起来，仿佛回光返照：
“我守护了这个世界几千年，就是在等！等一个像你这样的‘破局者’出现！”
“我把自己炼成人柱力，是为了拖延时间；我引诱主宰分身，是为了让你这把‘刀’见血开锋；我让你去夺源核、吞硅基，是为了让你成长到足以掀翻棋盘的高度！”
“路远！”
总长猛地站直了身体，那虚幻的投影在这一刻竟爆发出比恒星还要耀眼的光辉：
“你不是过客，也不是意外。”
“你是这个濒死的宇宙，在绝望中向虚空发出的求救信号，所召唤来的……唯一武器！”
轰——！
路远的脑海中仿佛有一道闪电划过，将之前所有的迷雾、所有的疑惑、所有的经历，全部串联在了一起。
为什么他会有系统？为什么他能领悟大道？为什么他总能在绝境中翻盘？
原来，这一切都不是偶然。
他是被选中的。
或者说，他是被“招聘”来的。
为了杀毒。为了抗癌。为了……救世。
路远沉默了。
他低下头，看着自己的双手。那双手上沾满了鲜血，也掌握着足以毁灭星辰的力量。
良久。
他缓缓抬起头，眼中的迷茫尽去，取而代之的，是一种前所未有的清明与坚定。
既然来了。
既然做了。
那就……做到底吧。
……