压下喉头的哽咽，宋时愿扬起笑脸，用力摇头：“没有，外祖父，阿愿没受苦。倒是害得您和外祖母，还有舅舅舅母们，日夜为我悬心，是阿愿不孝。”
“回来就好，人没事，比什么都强！”
秦老爷子重重叹了口气，坐到秦老夫人身旁，让宋时愿也赶紧坐下。
“人平安回来了，我跟你外祖母，这颗心……总算是能放回肚子里了。”
宋时愿目光转向秦征，“大舅，二舅现在何处？能否立刻派人请二舅回府？我有极重要的事要跟大家说。”
宋时愿很少这样严肃。
秦征心头一凛，二话不说，即刻吩咐心腹亲兵快马去请。
待秦湛急匆匆赶回，宋时愿先请秦老夫人屏退了屋内所有伺候的下人，又让春桃和鬼七一内一外亲自把守，严禁任何人靠近慈安堂。
宋时愿深吸一口气，沉声道：“接下来我要说的事，有些不一般，还请大家……务必做好心理准备。”
见她这般郑重其事，所有人的心都提了起来。
“我娘，秦昭月，”宋时愿一字一顿，“她没有死。她如今，是大周闲王明媒正娶的正妃。”
“什么？！”
“这……这怎么可能？！”
瞬间，低呼声四起。
所有人脸上写满了难以置信。
宋时愿不给众人消化的时间，语速加快。
“当年侯府那场病逝，是母亲为了自保，与大周闲王联手做的戏。宋坤想害我母亲，是闲王出手，帮母亲制造假死模样，将她带离大宁。”
“只是那假死药，实则是毒，母亲多年来一直昏迷不醒，形同活死人。去年我阴差阳错被闲王的人请去，才发现需要救治的病人竟是我娘。”
“因为此事牵连甚广，担心宣庆帝会发难，所以治好后，我们便将事情瞒了下来。”
话音落下，满室死寂。
信息量太大，又太过匪夷所思，众人都懵了。
足足过了半晌，秦湛才猛地倒抽一口凉气。
“阿……阿愿！你、你说的是真的？！姐姐她……她真的还活着？！在大周？！成了王妃？！”
宋时愿重重点头，“千真万确。我亲眼所见，亲手所治。娘亲如今身体也已经彻底康复，再无大碍。”
“砰！”
秦征一拳砸在身旁的小几上，霍然起身。
素来沉稳的沙场悍将，此刻眼眶通红。
“我现在就去大周，我要去见月月！”
“我也去！”
秦湛几乎同时跳起来，激动得声音发颤，“哥，我们一起去！去接姐姐回家！”
“都给我坐下！”
一直沉默的秦老爷子一声低喝。
“嚷嚷什么？生怕左邻右舍、宫里的探子听不见是不是？！”
秦征被父亲一喝，稍稍冷静，却仍难压抑，急声道：“爹！您听见了吗？阿愿说月月还活着！她受了那么多苦，我们……”
“老子还没聋！”
秦老爷子打断他，他紧握着身旁老妻的手。
“你们两个毛躁小子，去了顶什么用？要去——”
他停顿一下，“也是我跟你们娘，亲自去大周！我们老两口，要去看我们的闺女去！”
宋时愿原本还担心二老乍闻喜讯，情绪大起大落恐伤身子。
正想宽慰几句，却见秦老爷子与秦老夫人对视一眼，眼中竟无半分慌乱。
“不过，此事急不得，更不能走漏半点风声。”
秦老爷子捋着胡须，眼中划过精光，已有了主意。
“这样，过两日，老大找个由头，在外面跟我大吵一架，动静闹得越大越好，最好让街坊四邻、甚至宫里那些人都知道！”
他看向秦征：“你就骂我老糊涂、顽固不化，我骂你不孝子、翅膀硬了。吵到激动处，我便当众气晕过去。”
“之后，便对外宣称，我被你气得旧疾复发，心悸头痛，大宁的医官都束手无策。”
老爷子顿了顿，目光转向宋时愿。
“届时，便由阿愿你出面，说大周有奇药，可治我的病。顺理成章，接我与你外祖母，以求医治病之名，前往大周！”
“妙啊爹！”
秦湛一听，立刻抚掌接话，眼睛发亮。
“等阿愿带着您二老前脚刚走，我后脚就追出城去！我就对外说，是替我哥这个不孝子追出去赔礼道歉，求阿愿千万治好您，顺便……也护送一程！”
他说着，朝宋时愿眨了眨眼，意思再明白不过。
秦征：“……”
合着全家都能去见妹妹，就他得留在京城扮黑脸，还得背上“气病亲爹”的恶名？
他看着兴奋的弟弟和已然拍板的父母，张了张嘴，一脸有苦难言的郁闷。
秦老夫人瞧了大儿子一眼，眼底藏着笑：“就这么定了！阿愿，你何时回大周？我们也好安排发病的时机。”
宋时愿心中佩服二老的机智与果敢，略一思忖便道。
“八日之后。”
……
院外，长廊下。
鬼七与春桃一左一右，守着慈安堂的入口。
沉默了一会儿，春桃从袖子里摸出一个靛蓝色钱袋，手指捏得有些紧，递到鬼七面前。
“这个，送给你。”
鬼七往左侧一瞥，正好看到春桃耳尖微红，像个兔子。
心头莫名一滞，愣了一下。
“鬼七大人？”
春桃又唤了一声。
鬼七这才反应过来，“哦”了一声，伸手接过。
钱袋上面绣了个包子，里面沉甸甸的，装满了银子。
“当护卫攒点钱不容易。”
春桃低着头，看着鞋尖。
“上次你帮了我，是我该谢谢你的，怎能还要你的银子？”
“我……我瞧你原来的钱袋有些旧了，就……就顺手做了一个新的。”
她越说声音越小。
“只是，我做吃食还行，绣工很是一般，你别嫌弃。”
鬼七握着钱袋，仔细看了看，才道，“这还是第一次有人给我做钱袋。”
春桃唇角微勾。
鬼七继续道，“你这包子绣的挺好，我都看饿了。”
沉默了一下，春桃红着脸，“这不是包子，这是桃子，桃子！”
鬼七懵了。
轻咳了一声，试图缓解尴尬。
摸了摸鼻子，试图找补，“嗯，桃子，确实也……挺像的。”
春桃“噗嗤”一声笑了出来。
笑声未落，鬼七望向她。
一句话，便让她彻底乱了心神。