民国初年，胶东一带有个叫钱有财的商人，早年在关外做皮毛生意发了家，如今五十多岁，携着积蓄回到老家平阴县，打算做些正经买卖，光宗耀祖。
钱有财看中了城西一片地，那里原是个破败的祠堂，供奉的是明朝一位清官。祠堂年久失修，周围几户人家也穷困潦倒。钱有财觉得那地方风水不错，背靠小山，前临小河，若是在那里盖一座三进的大宅院，再开个货栈，必能财源广进。
只是那祠堂虽然破败，却仍有几位老人时常去上香。钱有财托人去说，愿意出钱另建一处小祠，供奉那位清官，再给周围几户人家一些搬迁费。多数人家见钱眼开，答应了。唯独一个姓赵的老秀才，说什么也不肯。
“这祠堂是祖上传下来的，那位大人清正廉洁，护佑这一方百余年，岂能说拆就拆？”赵秀才胡子花白，说话时手直哆嗦，“钱老板，您做生意讲利，我们敬神讲义。这祠堂，拆不得！”
钱有财哪里听得进去？他走南闯北，什么场面没见过？关外的胡子、天津的混混，都打过交道，还会怕一个穷秀才？他暗中使了些手段，让县衙里的人以“危房恐伤人”为由，贴了告示，限期拆除。
赵秀才气不过，一日夜里在祠堂前悬梁自尽。消息传开，周围百姓议论纷纷，都说钱有财逼死了人。钱有财也有些心虚，但事已至此，只能硬着头皮干下去。他请来道士做了法事，超度赵秀才，又加了些搬迁费，总算把剩下几户都打发了。
拆祠堂那日，怪事发生了。
先是几个工匠说听到祠堂里有哭声，仔细听又没了。接着一个年轻工匠爬上房顶拆瓦时，突然直挺挺摔了下来，断了腿。工头觉得晦气，请钱有财来看。钱有财赶到时，正见一只黄鼠狼从祠堂供桌下窜出来，回头看了他一眼，那眼神竟似人一般，带着怨毒。
“钱老板，这地方怕是不干净，”工头低声道，“要不，再请道士做场法事？”
钱有财心里打鼓，但投进去的钱已不少，半途而废损失更大。他一咬牙：“继续拆！我钱有财走南闯北，什么邪祟没见过？真有鬼怪，也得给钱让路！”
说来也怪，自那日后，工程竟然顺利起来。不出三月，大宅和货栈都建好了。钱有财一家搬进去时，特意请了城里最有名的道士开光，又在家中供了关公像，这才心安。
新宅建得气派，白墙灰瓦，雕梁画栋。货栈生意也红火，南来北往的货物在此集散，钱有财财源广进，成了平阴县有头有脸的人物。只是夜深人静时，他偶尔会梦到赵秀才悬在梁上的样子，或是那只黄鼠狼怨毒的眼神。但日子久了，梦也少了，他便渐渐将这事忘在脑后。
钱有财有个独子，名叫钱宝驹，年方二十，被宠得不成样子。宝驹不学无术，整日与一群纨绔子弟厮混，喝酒赌钱，无所不为。钱有财忙于生意，也管束不了，只盼他早日成家，收收心。
一日，宝驹在赌场输了一大笔钱，债主逼得紧，他不敢向父亲开口，便打起了货栈的主意。他偷偷将一批贵重药材低价卖出，想翻本后再赎回来。谁知赌场上手气背，又输了个精光。
钱有财发现后，气得将儿子打了个半死，关在家中不许出门。宝驹怀恨在心，竟在一个深夜放火烧了货栈一角，想制造混乱掩盖亏空。火势起来后，他倒慌了，忙喊人救火。好在发现及时，只烧毁了两间库房。
清理废墟时，工人在灰烬中发现了一具焦尸，已辨不清面目。报官后，县里查了几天，说是流民夜里躲入库房，不慎引火自焚，也就不了了之。只有钱有财心里犯嘀咕，那尸体虽烧得面目全非，身形却有些眼熟，像是之前拆祠堂时摔断腿的那个年轻工匠。
他不敢深想，匆匆将尸体葬了，又请道士做了法事。自那以后，钱家开始不太平了。
先是货栈夜里常有异响，守夜人说看到黑影飘过。接着钱有财的妻子病倒了，高烧不退，胡言乱语，总说有个年轻人在她床边站着，浑身焦黑。钱有财请了大夫、神婆，都不见效。
最怪的是钱宝驹。自火灾后，他像变了个人，不再出去鬼混，却整日神情恍惚，常常自言自语。一天夜里，钱有财经过儿子房外，听到里面有人在说话，一个是宝驹的声音，另一个声音却很陌生。
他推门进去，只见宝驹坐在桌前，对面空无一人，桌上却摆着两杯茶。
“你跟谁说话？”钱有财厉声问。
宝驹转过头，眼神空洞：“爹，李三哥请我喝茶呢。他说下面冷，想上来暖和暖和。”
钱有财头皮发麻：“哪个李三哥？”
“就是拆祠堂时摔断腿，后来在货栈烧死的那个。”宝驹咧嘴一笑，那笑容诡异至极，“他说他死得冤，要找个伴。”
钱有财一把拉起儿子，发现他手腕冰凉，忙叫人请大夫。大夫来了也看不出所以然，只说是惊吓过度，开了些安神的药。
当夜，钱有财做了个梦。梦中他站在自家大宅前，忽然宅子变成了那座旧祠堂。赵秀才从里面走出来，身后跟着一群人，有老有少，都面色阴沉。赵秀才指着他道：“钱有财，你推倒祠堂，坏了这一方风水，逼死老夫，如今报应来了！”
钱有财惊醒，浑身冷汗。天还没亮，他就起身去了城南的清虚观。观里有个老道士，姓张，据说有些真本事。钱有财将家中怪事一五一十说了，求道长救命。
张道士听罢，沉吟良久，才道：“钱老板，你拆祠堂时，可曾见有什么异常？”
钱有财想起那只黄鼠狼，说了出来。
“这就对了，”张道士叹道，“那祠堂虽供的是清官，但年深日久，已有灵物寄居其中。你拆祠堂，伤了它们的根本，又逼死守祠人，这怨结得深了。如今那黄仙怕是寻仇来了。”
“黄仙？”
“就是成了精的黄鼠狼，”张道士解释，“在关外，它们被称为保家仙，在咱们这儿，也是有些道行的。你拆了它的栖身之所，它岂能善罢甘休？至于那烧死的工匠，怕也是受了牵连，怨魂不散。”
钱有财慌了：“道长，可有解法？”
张道士摇头：“冤有头，债有主。解铃还须系铃人。那黄仙和冤魂要报仇，贫道若强行阻拦，反损自身道行。不过，我可以指点你一条路。”
“什么路？”
“去祠堂原址，诚心忏悔，为赵秀才和那工匠立牌位供奉，或许能平息部分怨气。至于黄仙，它若已修成气候，怕是难办。”
钱有财连忙答应，重金酬谢了张道士，回家后立刻安排人去办。他在宅子西厢设了个小佛堂，供奉赵秀才和李三的牌位，每日上香。又请人在祠堂原址立了块碑，记述赵秀才守祠之事。
说也奇怪，自那以后，钱妻的病渐渐好了，货栈的怪事也少了。只是钱宝驹依旧疯疯癫癫，时好时坏。钱有财稍感宽慰，以为事情就此平息。
谁知半年后，更大的祸事来了。
平阴县新来了位县长，姓周，是个留过洋的年轻人，不信鬼神，只信科学。他到任后，大力推行新政，要拓宽道路，兴建学校。规划图上，钱有财的货栈和大宅正挡在要道上，需要拆除。
钱有财闻讯如遭雷击，他倾家荡产建的宅院，这才几年？他四处托关系，送厚礼，想保住家业。可周县长软硬不吃，坚持要拆。
一日，周县长亲自登门，钱有财苦求道：“县长大人，这宅子是我毕生心血，拆了，我一家老小何处安身？”
周县长笑道：“钱老板，你是明白人。城市要发展，个人利益总要服从大局。你放心，县里会给你补偿，虽不足以完全弥补，但也算公道。”
钱有财忽然想起当年自己对赵秀才说的话，何其相似！他心中一阵恍惚，竟脱口而出：“当年我拆祠堂时，也有人这样求我......”
“什么祠堂？”周县长问。
钱有财自知失言，忙岔开话题。周县长也没追问，只给了他一个月时间搬迁。
当夜，钱有财又梦到了赵秀才。这次赵秀才没说话，只是看着他，脸上似笑非笑。钱有财惊醒，知道这是报应来了。
搬迁那日，钱宝驹突然清醒了，他看着忙碌的仆人，对钱有财道：“爹，咱们这是要走了？”
钱有财见儿子神志清醒，又喜又悲：“儿啊，宅子要拆了，咱们搬到城东小院去。”
钱宝驹点点头，忽然道：“爹，我昨晚做了个梦，梦见李三哥了。他说他就要投胎了，投到县长家里去。他说，他当年摔断腿，是因为推倒了祠堂里的一根柱子，那柱子下压着个黄仙的窝......”
话没说完，宝驹突然倒地，抽搐不止，口吐白沫。等大夫赶来，人已经没气了。
钱有财悲痛欲绝，草草办了丧事，搬到了城东小院。不出三月，原本富甲一方的钱家，已是家道中落。货栈没了，积蓄也花得差不多了，只剩下一个小院和些许田产。
而周县长那边，拆了钱宅后，道路顺利拓宽，学校也建了起来。周县长政绩斐然，深得上司赏识。更喜的是，他中年得子，夫人为他生了个大胖小子。周县长欢喜异常，大摆宴席庆贺。
钱有财也收到了请柬，他本不想去，但转念一想，还是去了。宴席上，他看到周县长抱着婴儿出来见客，那孩子生得白白胖胖，十分可爱。可当孩子眼睛睁开时，钱有财浑身一震——那眼神，竟像极了当年那只黄鼠狼！
周县长见钱有财盯着孩子看，便走过来笑道：“钱老板，看看犬子，长得可好？”
钱有财强笑道：“好，好......县长好福气。”他顿了顿，忍不住问，“敢问公子生辰是？”
周县长说了日期，钱有财心中又是一惊——那正是钱宝驹去世的那天！
宴席散后，钱有财失魂落魄地往家走。路过原祠堂址时，他看到那块为赵秀才立的碑前，站着一个衣衫褴褛的老道，正是清虚观的张道士。
张道士见他，叹道：“钱老板，可是看到那孩子了？”
钱有财点头，颤声问：“道长，那孩子是......”
“正是当年祠堂里的黄仙转世，”张道士低声道，“它修了百年道行，被你毁了根本，怨气深重。如今它投胎到周家，是要借周县长之手，完成它的报复。”
“什么报复？”
“当年你拆祠堂，如今周县长拆你宅，一报还一报。但这还没完，”张道士眼中闪过一丝怜悯，“那黄仙记仇，它这一世为周家子，是要败尽周家家业，正如你的家业一般。而周县长拆你宅时，又无意中毁了一处古墓，惹了另一段因果。这恩怨相报，不知何时是尽头。”
钱有财瘫坐在地，老泪纵横：“早知今日，何必当初！我若不拆祠堂，何至于此！”
张道士摇头：“世间事，有因必有果。钱老板，你好自为之吧。”说罢，飘然而去。
后来，钱有财变卖了剩余家产，捐给清虚观，自己出家做了道士，每日青灯古佛，忏悔罪业。而周县长那边，果然如张道士所言，不出十年，因官场斗争失势，家道中落。他那儿子长大后，吃喝嫖赌，将家业败得精光，最后不知所踪。
平阴县人说起这两家事，都摇头叹息。有老人传言，深夜经过原祠堂址，偶尔还能听到拆墙推柱的声音，夹杂着黄鼠狼的叫声和人的哀叹。但也有人说，那是钱有财的魂还在那里，日复一日地推着永远推不倒的祠堂，偿还他当年造下的业。
只是真是假，谁又说得清呢？只留下一句老话在平阴县流传：今日你拆他人楼，明日人拆你家院。因果循环，报应不爽，做人做事，总要留一线。