北海道的初雪已然降临，将群山染成一片纯净的银白。林星站在旅馆门口，向那位沉默的老板娘郑重道别。数月来的收留与宁静，让她的身心都得到了充分的休憩与锤炼。
“保重。”老板娘只是淡淡地说了一句，便转身关上了门，仿佛林星的来去与她并无多大关系。
林星深吸一口口清冷而纯净的空气，感受着体内那如同水银般圆融流转的苍青色星幽焰。与数月前离开东京时相比，她的力量更加凝练、深邃，对那丝“解除”特性的理解也更深了一层，虽然依旧不能轻易动用，但已不再是无法掌控的双刃剑。更重要的是，她的心境也如同这雪后的山谷，洗尽铅华，变得更加澄澈与坚定。
对于不知火舞的感情，她不再焦虑于答案。真心已付，剩下的便是尊重与等待。而对于未来可能面对的挑战，无论是NEStS还是其他，她都充满了直面一切的决心。
她踏上了返回东京的列车。车窗外的景色飞速倒退，从宁静的雪国重新驶向繁华喧嚣的都市。她知道，等待她的，绝不会是平静的生活。
东京，不知火流道场。
当林星的身影出现在道场门口时，正在指导弟子基本功的不知火舞明显愣了一下，手中的动作都慢了半拍。她看着风尘仆仆却眼神清亮的林星，一时间竟有些不知所措，脸颊微微泛红，下意识地避开了对视。
“星……你回来了。”她的声音带着一丝不易察觉的紧张。
“嗯，我回来了，舞姐。”林星微笑着回应，目光坦然，仿佛之前那石破天惊的表白从未发生过。这种自然的态度反而让不知火舞更加心绪不宁。
King听到动静从里间走出来，看到林星，眼中闪过一丝惊喜，但随即又板起脸，故意用略带嘲讽的语气说道：“哟，我们的大忙人历练归来了？还以为你在哪个深山老林里乐不思蜀了呢。”
林星看着King那故作严肃的样子，想起离开时那个偷吻和那句“花心鬼”的嗔骂，不由得莞尔，却没有再做出什么出格的举动，只是真诚地说道：“King姐，这段时间辛苦你了。”
King被她这认真的道谢弄得有些不自在，哼了一声，转身去倒茶，耳根却悄悄红了。
简单的寒暄后，话题很快转向了正题——KoF99以及近期格斗界的动向。
“情况很不妙。”King将几份情报递给林星，“失踪的格斗家数量还在增加，而且……我们怀疑，NEStS可能已经成功‘改造’了一部分人，作为他们的战斗力量。”
林星翻阅着情报，眉头微蹙。她能感觉到，一张无形的大网正在收紧。
“而且，根据哈迪伦上校的最新消息，”King压低了声音，“除了NEStS，似乎还有另一股隐藏得更深、气息更加……古老而邪恶的力量在活动。他们在世界各地都检测到了一些异常的能量波动，与97年时的感觉……有些类似。”
（大蛇一族？他们果然还没有放弃吗？）
林星心中一凛。事情果然比她想象的还要复杂。NEStS的科技阴谋与大蛇一族的灭世计划，这两股巨大的黑暗势力，似乎因缘际会地要在KoF99这个舞台上产生交集了。
“我们……要参加吗？”不知火舞犹豫着问道，目光看向林星和King。经历了98的惨痛，她对这届大赛充满了警惕。
林星放下情报，眼神锐利起来：“我们必须参加。”
她看向两位同伴，语气坚定：“这不仅是为了查明真相，解救可能被俘的同伴，更是为了阻止可能发生的、更大的灾难。如果我们因为畏惧而退缩，那么那些隐藏在暗处的敌人只会更加肆无忌惮。”
她的回归，如同一点星火投入了干涸的草原。带着历练后的成长与明晰的意志，她将与同伴们一起，主动踏入这场由NEStS奏响的、充满疯狂与危机的“狂想曲”之中。前路未知，但星火既已燃起，便有燎原之势。
而在她们看不到的暗处，几双眼睛正透过不同的方式，注视着她们的动向。有NEStS冰冷的电子眼，有暗黑天王充满恶意的窥视，或许……还有来自其他未知势力的关注。KoF99的风暴，已然开始旋转。