佩恩的脸上瞬间掠过一丝惊怒，额角青筋跳动。他当机立断，非但没有继续前刺，反而借助对方抓握之力，身体猛地向后一挣，同时右腿如蓄满力的弹簧般骤然踢出，脚上凝聚着源力光华，狠狠踹向皮朋科的心窝！
“砰！”
这一脚势沉力猛，皮朋科吃痛，手上力道一松，庞大的身躯不由自主地踉跄后退，终于让佩恩借机将长剑抽回。只见精钢打造的剑身被握过的地方，竟已留下了清晰的凹痕！
几个回合的交手，佩恩已心知对方力量恐怖，绝不在自己之下，久战必生变数。他眼神一厉，决定速战速决。体内源力以前所未有的速度疯狂运转，甚至在他双臂的皮肤上凸显出玄奥的能量纹路。
“喝啊~~！”
他一声暴喝，身形如鬼魅般闪动，剑招更快、更狠、更刁钻！两人再次缠斗在一起，剑影拳风交织，令人眼花缭乱。金属撞击声密集如雨，每一次碰撞都激荡出狂乱的气流。
终于，在皮朋科一次大幅度的回身摆臂时，动作出现了一丝微不可察的凝滞和抖动！
“就是现在！”佩恩眼中精光爆射，等待已久的机会出现！他全身狂暴的气息攀升至顶点，双臂上的纹路光芒大盛，磅礴的源力尽数灌注于剑身之上。那骑士剑发出不堪重负的嗡鸣，仿佛承载了过于强大的力量。
“斩！”
一道比之前凝实数倍的磅礴剑气，中阶结纹的实力爆发，如同新月般横扫而出，直劈皮朋科中门大开的胸膛！皮朋科仓促回身，双臂交叉格挡，但那剑气蕴含的力量远超之前，竟将他坚固的防御硬生生震开！
就在这旧力刚尽、新力未生的瞬间，异变再生！皮朋科那张扭曲的脸上露出诡异的狞笑，大嘴猛地一张。
“咻！”
一丝极细、几乎难以察觉的碧绿液线，如同毒针般喷射而出，直取佩恩面门！其速度之快，角度之刁钻，远超物理攻击！
佩恩心头警铃大作，原本欲要乘胜追击的剑势硬生生收回，横剑欲挡。但那液线竟诡异地将触碰到的剑气能量都腐蚀消融，径直打在剑身之上！
“滋啦~~！”
一阵令人牙酸的腐蚀声响起，坚韧的骑士剑竟以肉眼可见的速度被蚀出坑洼，冒出刺鼻的白烟！
“不好！”佩恩瞳孔骤缩，这腐蚀性远超他的想象！千钧一发之际，他展现出了惊人的战斗本能。上半身猛地向后一仰，一个极限的铁板桥，险之又险地避开了擦着鼻尖飞过的毒液。同时，借着后仰之势，他手腕巧妙一旋，将那把已被腐蚀得残破不堪的长剑，由下至上，如毒龙出洞般，狠狠倒刺向皮朋科因喷吐而暴露出的腹部！
“噗嗤！”
剑刃精准地没入血肉！佩恩能清晰地感觉到剑身传递来的阻碍感和最终的破入感。他心中一定，双臂再次发力，想要将伤口彻底撕开！
成了吗？这场凶险至极的搏杀，似乎终于见到了胜利的曙光！
皮朋科的腹部被长剑刺入，发出一种湿漉漉的闷响。然而，预想中的惨叫并未出现。佩恩心中猛地一沉，他看见皮朋科仅仅是身体一个微不可察的滞停，那张脸上非但没有痛苦，反而扭曲成一个混合着讥讽与麻木的诡异笑容，赤红的瞳孔死死锁定着自己。
“不好！” 佩恩的战斗本能在他脑中尖啸。他几乎在刺中的瞬间就手腕猛拧，剑身在对方腹腔内残忍地一旋，试图最大化创伤。同时，他借力旋身，就要后撤。
但已经晚了！皮朋科竟对体内搅动的利刃毫不在意，一只手掌带着恶风疾速抓向佩恩持剑的手腕，快得只剩一道残影。佩恩惊而不乱，抽剑后闪，动作一气呵成。
“嗤啦~~！”
随着剑刃脱离，一大股温热的鲜血和破碎的肠肚喷溅而出，泼洒在大理石上，腥臭扑鼻。可皮朋科竟如无事人一般，他扑空的双手顺势就要环抱而上，试图将佩恩锁死在这恶臭的血肉地狱里。
佩恩眼角剧烈一跳，胃里一阵翻江倒海，但理智压倒了一切。他当机立断，脚下猛地一蹬，身形暴退，险之又险地避开了那致命的拥抱。
“噗噗噗~~~！”
眼见猎物远离，皮朋科咧开嘴，连续数道墨绿色的毒液如同箭矢般激射而来，带着刺鼻的酸腐气味。
“该死！距离拉太开了！” 佩恩心头一紧，暗骂自己的失误。他左躲右闪，身形在空地上划出惊险的轨迹。毒液落在地上、石头上，立刻响起一片“滋啦” 的可怕声响，白烟冒起，腐蚀出一个个小坑。
刺鼻的烟雾灼烧着佩恩的鼻腔，这个场景……太熟悉了！ 一种冰寒的惊悚感瞬间沿着他的脊椎爬升。他的大脑在极限闪避中飞转，像筛子一样过滤着过往的记忆碎片。是了！不仅仅是毒液，还有之前餐桌上那防不胜防的偷袭，更关键是……是那种微弱的、几乎难以察觉的、从皮朋科身上传来的极细微的“咔咔”抖动声！
一个尘封在记忆深处、代表着噩梦的名字轰然炸响——拉雅姆！ 那些来自地外的寄生生命体！
画面如潮水般涌入脑海： 南境峡谷中，风神教团长欧瑞特迪尔，那个抱着脑袋痛苦，却依然咆哮战斗的怪物……最终，在爆炸后他头颅中出现的寄生体被福克斯一脚踏碎，差点腐蚀完他的靴子。
“难道是它在作祟！” 恍然大悟的瞬间驱散了所有疑虑和恶心。佩恩的眼中寒光爆射，目标无比清晰——头部！
他不再后退，反而迎着淅淅沥沥的毒液，开始向皮朋科悍然逼近。每一步都险象环生，毒液擦着他的肩甲、头皮飞过，留下灼热的痕迹。他的精神高度集中，将源力催生到巅峰，身体周围仿佛有无形的气流在旋转。
就是现在！佩恩看准一个毒液喷射的间隙，猛地踏步上前，全身力量灌注于剑身，长剑划出一道刺眼的银弧，不再是刺，而是全力地横斩！
“唰！”
皮朋科的头颅应声飞起。佩恩甚至没有多看那飞起的头颅一眼，身体顺势前冲，在头颅尚未落地之时，手中长剑已如影随形般狠狠扎下！
“噗嗤！”
剑尖精准地刺入头颅。“滋啦~~！” 一声更加剧烈的腐蚀声响起，伴随着一股浓烈的黑烟和难以形容的恶臭。头颅以肉眼可见的速度消融，而那断刃的剑身之下，隐约暴露出一团正在疯狂抽搐、迅速焦黑的异形组织，拉雅姆寄生体的真容。
“拉雅姆……”佩恩的心猛地一沉，如同坠入冰窖。这种来自天际云姆星的诡异寄生生命体，竟然出现在帝国腹地的一位侯爵府邸？这个发现带来的震惊，瞬间被一股更强烈的、几乎让他窒息的担忧所淹没——珍妮丝！ 如果连府邸的代理主人都被这种东西寄生，那么身为侯爵千金的珍妮丝，此刻的处境何等危险？
他的心跳如擂战鼓，血液在血管里加速奔流。不能再有丝毫犹豫！他猛地回身，冰冷如刀的目光瞬间锁定在不远处两个早已吓傻、如同石雕般呆立的仆役身上。他一个大步跨上前，带着一身血腥和杀伐之气，左手如铁钳般狠狠抓住其中一人的衣领，几乎将对方提离地面。
“说！”佩恩的声音不高，却蕴含着不容置疑的威压和几乎要爆裂开来的焦躁，“你们的小姐珍妮丝，还有侯爵大人，现在到底在哪里？！”
那仆役被他勒得脸色发青，身体抖得像秋风中的落叶，牙齿咯咯作响，连一句完整的话都说不出来，只是用颤抖的手指，指向城堡更深处的幽暗廊道。
“老……老爷和小姐……都、都在后庭那边……”另一个仆役稍微清醒些，但声音里充满了恐惧，“但、但是……我们谁都靠近不了……都说老爷病了，在里面休养，谁、谁都不能打扰……”
“病了？”佩恩眼中寒光一闪，这说辞与他眼前的诡异景象结合，更显得危机四伏。他一把将抓着的仆役推开，强硬的语气没有丝毫商量余地：“给我带路！现在！不然，就死！”