青岚号结束了在小行星带为期数月的勘探与资源采集，满载着星辰铁、冰芯玉髓以及多种稀有矿物，调整航向，准备返回位于火星轨道附近的临时基地进行休整与补给。庞大的舰体在星海中划出一道优美的银色轨迹，聚变引擎喷口流淌着幽蓝色的光焰。
舰桥内，气氛相比之前轻松了许多。资源采集任务超额完成，不仅补充了青岚号自身的消耗，更为青岚宗带来了海量的战略储备。主灵幕上显示着清晰的星图，标注着返回基地的航线。苏妙仪坐镇指挥席，有条不紊地下达着各项指令。秦洛则坐在一旁的战术分析台前，整理着此次勘探的各项数据，红毛依旧蹲在他的专属小椅子上，胸前挂着那枚“特别安全巡检员”的玉牌，正用一只爪子好奇地拨弄着悬浮在空中的星图投影，碧眸中映照着流转的星辰。
然而，这份宁静并未持续太久。
“报告！”通讯席的弟子声音带着一丝急促，“接收到来自‘北辰商会’星梭‘远航者号’的紧急求救信号！信号微弱，断断续续！”
舰桥内所有人的目光瞬间集中过来。
“接过来。”苏妙仪神色一凝。
一阵嘈杂的电流干扰声后，一个焦急万分、带着绝望的声音断断续续地传来：
“……这里是北辰商会……远航者号……遭遇……星骸掠夺者集群围攻……护盾即将过载……货物……重要……请求附近……任何友方单位……支援……坐标……”
信号到此戛然而止，只剩下嘶嘶的噪音。
“信号源坐标已锁定，距离我方当前位置约零点三个天文单位！”导航弟子迅速报出数据。
主灵幕的星图上，一个刺眼的红色光点在青岚号航线侧前方亮起，并不遥远。
“星骸掠夺者……”苏妙仪眉头紧锁，看向秦洛。他们之前在小行星带边缘就遭遇过这些狡猾而凶残的异星生物，深知其难缠。
秦洛目光扫过星图，快速计算着：“零点三个天文单位，以青岚号最大巡航速度，约需标准计时一炷香即可抵达。‘远航者号’是北辰商会的主力货运星梭之一，其护盾强度理论上能支撑更久，但遭遇‘集群’围攻……情况危急。”
他顿了顿，继续道：“北辰商会与我青岚宗素有丹药和法器原材料贸易往来，算是友好势力。而且，‘远航者号’上运送的货物，能让商会如此焦急，甚至发出全域求救，恐怕非同小可。于情于理，我们应当施以援手。”
苏妙仪点了点头，她也是同样的想法。在广袤而危险的星海中，守望相助是诸多势力间不成文的规矩，今日你救人，或许明日就能救己。
“传令！航向修正，目标求救信号坐标！最大巡航速度！”苏妙仪果断下令，“全舰进入二级战备状态！所有战斗人员就位！无人机库准备弹射‘剑翎’攻击无人机第一、第二梯队！”
“是！”
青岚号庞大的身躯微微调整方向，尾部聚变引擎光芒大盛，速度骤然提升，如同一柄出鞘的利剑，斩向深邃的星空。
一炷香的时间在紧张的备战中飞速流逝。当青岚号抵达目标空域时，眼前的景象让人触目惊心。
只见一艘体型比青岚号小上一圈、通体漆成深蓝色、印有北辰商会星辰徽记的梭形飞船——“远航者号”，正被超过三十头形态各异的星骸掠夺者团团围住！这些掠夺者大小不一，小型的如同蝠鲼，中型的类似章鱼与甲壳类的结合体，大型的则堪比小型星舰，它们喷吐着暗红色的能量射线，挥舞着闪烁着幽光的骨刺和触须，疯狂地攻击着远航者号那已经摇摇欲坠、光芒极度黯淡的护盾。
远航者号的舰体上已经出现了多处破损，装甲被撕裂，露出内部闪烁着电火花的结构，侧舷的几门自卫灵炮还在顽强地开火，但火力稀疏，根本无法有效驱散数量庞大的掠夺者。可以想象，若非青岚号及时赶到，这艘商船用不了多久就会护盾破碎，舰毁人亡。
“目标确认！掠夺者数量三十七！大型三头，中型十二头，小型二十二头！远航者号护盾能量低于百分之十！”观测弟子语速飞快地汇报。
“攻击编队，展开！目标，所有星骸掠夺者！自由开火！优先解除远航者号之围！”苏妙仪没有丝毫犹豫，直接下达了攻击命令。
青岚号侧舷及腹部的大量炮位瞬间开启！一道道凝聚的等离子光束、一枚枚拖着尾焰的破甲符箓导弹、以及成百上千架如同蜂群般的“剑翎”攻击无人机，如同倾泻而出的金属风暴，瞬间覆盖了战场！
轰！轰！轰！
璀璨的能量光芒在冰冷的宇宙真空之中炸开！如同无声的盛大烟花。
青岚号的火力远非远航者号可比。等离子光束轻易地撕裂了小型掠夺者的能量皮肤和甲壳，符箓导弹精准地命中中型掠夺者的能量核心，引发连环殉爆！剑翎无人机则如同灵活的猎鹰，利用超高的机动性，用机载的小型灵能射线枪，重点攻击掠夺者的关节、复眼和能量喷射口。
突如其来的猛烈打击，让星骸掠夺者集群瞬间陷入了混乱！它们没料到会半路杀出如此强大的敌人，一时间损失惨重，超过十头掠夺者在第一轮齐射中就被打成了碎片！
然而，这些掠夺者显然也极其凶悍，剩余的立刻放弃了几乎失去抵抗能力的远航者号，如同被激怒的狼群，调转矛头，朝着青岚号猛扑过来！尤其是那三头大型掠夺者，它们体型庞大，堪比小型山峰，体表覆盖着厚重的、如同陨石般的生物装甲，普通的等离子炮打在上面只能留下焦黑的痕迹。它们张开如同深渊巨口般的器官，开始凝聚令人心悸的暗红色能量球！
“大型目标能量反应急剧升高！是饱和能量冲击！”警报声响起。
“护盾全开！集中能量防御正面！”苏妙仪冷静指挥。青岚号表面亮起厚重的多层复合灵能护盾。
就在这时，一直安静蹲着的红毛，突然站了起来，碧眸中闪过一丝锐利的光芒。它用爪子扯了扯秦洛的裤腿，然后指向主灵幕上那三头正在蓄能的大型掠夺者，又指了指自己，做了一个撕扯的动作。
秦洛瞬间明白了它的意思——它想出战！
略微思索，秦洛对苏妙仪道：“师姐，让红毛试试。它对能量攻击有特殊的应对方式，或许能更快解决那三个大家伙。”
苏妙仪看了一眼跃跃欲试的红毛，想到它在峡谷中吞噬辐射吐息的场景，点了点头：“批准！红毛，注意安全！”
“呜！” 红毛兴奋地叫了一声，身形化作一道赤红流光，直接从舰桥一个特制的、为它准备的小型紧急出口射了出去！
它的速度极快，在真空中划出一道笔直的红线，目标直指其中一头正在蓄能的大型掠夺者！
那头掠夺者显然也发现了这个急速靠近的小不点，但它并未在意，或许认为这只是一发特殊的炮弹或者无人机。它依旧专注于凝聚足以重创青岚号护盾的能量球。
然而，下一秒，令所有透过观测符阵观战的青岚号船员终生难忘的一幕发生了！
红毛在接近那头大型掠夺者的瞬间，体型没有任何变化，但它张开了那看似小巧的嘴巴。
一股无形的、却仿佛能吞噬一切的吸力骤然产生！
那掠夺者口中凝聚的、直径超过数十米的、蕴含着毁灭性能量的暗红色光球，如同遇到了克星，能量结构瞬间变得极不稳定，然后不受控制地、如同百川归海般，化作一道粗大的能量洪流，被红毛一口吞了下去！
是的，直接吞了下去！
就像喝水一样简单！
那头大型掠夺者僵住了，它那简单的思维无法理解眼前发生的一切。它积蓄了半天的能量，就这么……没了？
红毛吞下能量球，满足地打了个小嗝，嘴角逸散出一缕精纯的灵光。它碧眸瞥了一眼那陷入呆滞的掠夺者，小爪子随意地一挥。
一道细微的赤红色丝线闪过。
那庞大的掠夺者身躯猛地一颤，内部传来一连串沉闷的爆炸声，体表的生物装甲如同脆弱的蛋壳般寸寸碎裂，暗红色的血液和破碎的组织从无数裂缝中喷涌而出，瞬间毙命！
干净利落！比在峡谷中解决辐射地龙还要轻松！
另外两头大型掠夺者见状，发出了惊恐的精神咆哮，再也顾不得攻击，转身就想逃跑！
但红毛岂会让它们如愿？它身形再闪，如同红色的鬼魅，出现在另一头掠夺者头顶，如法炮制，先是强行吸干了对方刚刚开始凝聚的能量攻击，然后一爪挥出，赤红丝线没入其体内，让其步了同伴的后尘。
第三头掠夺者亡魂皆冒，将速度提升到极致，疯狂逃窜。红毛没有追击，但它碧眸一凝，张口吐出了一小团被它压缩提纯后的、刚刚吞噬的暗红色能量。
这团能量只有拳头大小，却凝实无比，散发着令人心悸的波动。红毛用小爪子像弹玻璃珠一样，对着逃窜的掠夺者轻轻一弹。
咻——！
那团能量以超越想象的速度追上掠夺者，直接没入其尾部推进器部位。
下一刻，一团比之前任何爆炸都要耀眼千百倍的暗红色光球猛然膨胀开来，将那最后一头大型掠夺者彻底吞噬、湮灭！
从红毛出战，到三头最具威胁的大型掠夺者被摧枯拉朽般解决，前后不过十息时间！
剩下的中、小型掠夺者彻底被吓破了胆，发出一片混乱的精神尖啸，如同无头苍蝇般四散奔逃，再也构不成任何威胁。
青岚号甚至不需要再浪费弹药，仅凭剩余的剑翎无人机追击，就将这些残兵败将清扫一空。
战斗，在红毛堪称恐怖的发挥下，迅速结束。
战场恢复了寂静，只剩下破损的远航者号，和悬浮在星空中、如同火焰精灵般的红毛。
青岚号内，先是一片死寂，随即爆发出震天的欢呼！所有船员看向红毛的目光，充满了狂热与敬畏！这哪里是狐妖，这分明是舰队的守护神！
红毛甩了甩尾巴，似乎对造成的效果很满意，化作红光返回了舰桥，重新蹲回自己的椅子，舔着爪子，仿佛刚才只是出去散了散步。
秦洛笑着摸了摸它的脑袋，递过去一颗高品质的火灵丹。红毛开心地吞下，眯起了眼睛。
很快，青岚号与远航者号建立了稳定的通讯连接。
远航者号的舰长，一位名叫北辰弘的中年修士，他的虚拟影像出现在青岚号舰桥，脸上带着劫后余生的激动与无比的感激：“青岚宗的诸位道友！大恩不言谢！今日若非贵舰及时相救，我北辰商会这支商队，连同船上至关重要的货物，就要全部葬送于此了！此恩此德，北辰商会永世不忘！”
苏妙仪代表青岚宗回礼：“北辰道友言重了，星海航行，同气连枝，守望相助是分内之事。”
双方交谈中，北辰弘透露，他们此次运送的，是商会费尽心力收集到的一批极其珍稀的、“虚空晶尘”，是炼制高阶空间法宝和构建超远距离传送阵的核心材料，价值连城。也正因如此，才引来了星骸掠夺者集群的觊觎。
危机解除，远航者号需要紧急维修，但其自身动力受损，无法独立返回最近的安全星港。而青岚号则要返回火星基地。
就在这时，秦洛心中一动，提出了一个设想：“北辰舰长，苏师姐，我有一提议。我青岚号可护送‘远航者号’一同返回火星基地。同时，我观星海广袤，商旅往来虽频，但风险巨大，尤其是中小型商会，往往缺乏足够的自卫力量。我青岚号拥有强大的武力与续航能力，何不借此机会，开展一项‘星际快递’业务？”
“星际快递？” 北辰弘和苏妙仪都露出了感兴趣的神色。
“正是。”秦洛解释道，“即由我青岚宗提供武装护卫，承接各大商会或个人在特定星域范围内的贵重物品运输委托。我们负责确保货物安全、准时送达，并收取相应的费用。如此一来，既能帮助像北辰商会这样的合作伙伴解决运输难题，也能为我青岚宗开辟一条新的、稳定的资源与灵石来源渠道。”
北辰弘眼睛一亮！这个提议简直说到了他的心坎里！这次遭遇让他深知武装护卫的重要性。若能雇佣青岚号这样强大的星舰进行护航，以后类似的重要运输任务，安全性将大大提升！虽然需要支付费用，但相比于货物损失的风险，这点费用根本不算什么！
“妙啊！秦首席此议大善！”北辰弘激动道，“我北辰商会愿意成为青岚宗‘星际快递’业务的第一位客户！此次护送及后续合作，费用一切好商量！”
苏妙仪也瞬间明白了这其中蕴含的巨大利益和战略意义。这不仅能赚取灵石，更能借此与星海中众多势力建立更紧密的联系，扩大青岚宗的影响力。
“此事可行。”苏妙仪点头，“具体细则，可稍后详谈。当前首要任务，是护送贵舰安全抵达火星基地。”
“如此，多谢了！”北辰弘再次郑重道谢。
于是，青岚号调整队形，与受损的远航者号组成编队，开启护航模式，向着火星基地的方向驶去。
舰桥上，秦洛看着窗外并航的商船，以及星图中广袤的未知星域，心中已然勾勒出一张连接星辰的“快递网络”蓝图。而蹲在他肩头的红毛，似乎也感受到了什么，碧眸中闪烁着兴奋的光芒。
星际快递，这不仅仅是送货，更是青岚宗将科学修仙的旗帜，插向更遥远深空的开始。而红毛，这位新晋的“特别安全巡检员”，无疑将是这张网络上最令人安心的“护身符”。星海商路，自此或将迎来新的格局。