小型登陆艇“破军-III型”平稳地穿过第十二号小行星稀薄的引力圈，朝着悬停在轨道上的青岚号母舰驶去。艇舱内，气氛依旧有些凝滞。五名战斗队员虽然伤势得到了初步处理，服下了疗伤丹药，但他们的目光仍不时瞟向安静蹲坐在秦洛脚边的那团火红身影——自称为“红毛”的神秘火星狐妖。
红毛的体型娇小，只比普通的狐狸稍大一圈，通体赤红如火的皮毛光滑柔亮，仿佛有熔岩在皮下缓缓流动。它那双碧绿色的眼眸清澈剔透，此刻正好奇地打量着艇舱内的一切，从闪烁着符文的控制面板到队员们身上风格迥异的宇航服，偶尔还会伸出爪子，小心翼翼地碰触一下冰冷的金属墙壁，然后迅速缩回，歪着头露出思索的表情。它收敛了在峡谷中那令人心悸的灵压，此刻看起来人畜无害，甚至带着几分幼兽般的懵懂与可爱。
然而，队员们谁也不敢真正放松警惕。峡谷中那轻描淡写一爪秒杀辐射地龙的恐怖景象，早已深深烙印在他们的脑海中。这看似可爱的外表下，隐藏的是足以媲美元婴后期、甚至化神期大能的恐怖实力。
秦洛坐在主控位，看似在闭目调息，实则神识高度集中，一部分留意着红毛的动静，大部分心神则沉浸在刚才的战斗数据回放与分析中。尤其是红毛吞噬辐射吐息、以及那诡异的一爪导致地龙内部崩溃的片段，他反复观看了数十遍。
“能量吸收效率……近乎百分之百，且转化速度极快，体内似乎存在某种高效的能量转化器官或符阵结构……”
“那种令地龙内部能量失控的手段……并非简单的能量冲击，更像是一种……规则层面的干扰？或者极高明的能量频率共振？”
“它为何会对青岚宗的徽记产生反应？火星……青岚宗……这两者之间难道存在某种未知的联系？”
无数疑问在秦洛脑海中盘旋。他尝试用现有的科学理论和修真知识去解释，却发现很多地方都难以自圆其说。这只突然出现的狐妖，身上笼罩着层层迷雾。
登陆艇轻微一震，与青岚号母舰完成了对接。气密门缓缓开启，外面是灯火通明、戒备森严的接驳舱。一队全副武装、手持特制禁锢法器的内卫弟子早已等候在此，领头的正是面色凝肃的苏妙仪。她在舰桥通过远程观测符阵，已经大致了解了峡谷内发生的一切，尤其是这只神秘狐妖的出现和那匪夷所思的实力。
当看到秦洛一行人安然返回，苏妙仪稍稍松了口气，但她的目光立刻就被秦洛脚边那团醒目的红色吸引。
红毛似乎对突然出现这么多人和强烈的灯光有些不适，下意识地朝秦洛腿后缩了缩，但那双碧眸依旧好奇地打量着苏妙仪和周围的环境。
“秦师弟，你们没事吧？”苏妙仪上前一步，目光扫过受伤的队员，最后落在秦洛身上。
“无妨，皮外伤，休养几日便可。”秦洛点了点头，侧身让开，介绍道：“这位是我们在第十二号小行星遇到的……朋友，它自称‘红毛’。” 他用了“朋友”这个词，既是表明态度，也是一种试探。
苏妙仪美眸微凝，看向红毛，元婴期的灵识如同水银般小心地探出，试图感知这只狐妖的深浅。然而，她的灵识在接触到红毛周身尺许范围时，竟如同泥牛入海，消失得无影无踪，根本无法探知其内部情况，只能感觉到一股如同深渊般浩瀚、却又内敛无比的炽热气息。
红毛似乎察觉到了苏妙仪的探查，它抬起头，碧眸与苏妙仪对视，没有敌意，反而带着一丝审视和……比较？它轻轻“呜”了一声，声音清脆，带着某种奇特的韵律，仿佛在打招呼。
苏妙仪心中凛然，知道这狐妖实力远在自己之上。她收敛灵识，脸上露出一丝尽可能温和的笑容（尽管有些僵硬）：“你好，红毛，我是青岚号的副舰长，苏妙仪。欢迎来到青岚号。” 她用的是修真界通用的神念传音，确保对方能够理解。
红毛眨了眨碧眸，似乎听懂了。它看了看苏妙仪，又扭头看了看秦洛，然后伸出小爪子，指了指苏妙仪，又指了指自己，最后学着人类的样子，抱了抱爪子，上下晃了晃——竟是在作揖！
这个动作瞬间冲淡了不少紧张的气氛。一些内卫弟子脸上甚至露出了忍俊不禁的表情。
秦洛心中一动，开口道：“苏师姐，红毛它……似乎想跟我们在一起。在峡谷里，它主动表示想跟我们回船上。”
苏妙仪闻言，秀眉微蹙。收留一个来历不明、实力恐怖的存在，风险极大。但看这狐妖目前的表现，似乎并无恶意，而且其对青岚宗徽记的特殊反应也值得探究。她沉吟片刻，对秦洛传音道：“秦师弟，你觉得如何？此物实力深不可测，若留在船上，恐是隐患。”
秦洛回道：“风险与机遇并存。它实力强大，若能成为助力，对我们探索星海大有裨益。而且，它对辐射能量有极强的掌控力，或许能解决我们未来可能遇到的能源或环境问题。目前看来，它灵智极高，且对我宗似有渊源，可以尝试接触。我会负责看管和与之沟通。”
见秦洛态度明确，且分析有理有据，苏妙仪也不再犹豫，点了点头。她看向红毛，正色道：“红毛，你可以暂时留在青岚号。但你必须遵守船上的规矩，不能随意走动，不能破坏船体设施，更不能伤害任何船员。否则，我们即便不敌，也会倾尽全力将你驱逐甚至镇压。你可能做到？”
红毛立刻挺直了小胸脯，用力地点着头，碧眸中满是认真。它甚至还抬起一只爪子，像人类发誓一样，指向舱顶（大概是表示天道？），口中发出几声急促而坚定的“呜呜”声。
这番拟人化的保证，让苏妙仪和周围弟子的戒心又降低了几分。
“既然如此，我先带它去我的实验室区域安顿，那里有独立的防护和监测阵法。”秦洛对苏妙仪说道。
“好，有劳师弟。我会将此事通报玄灵子长老，并提升舰船警戒等级。”苏妙仪安排道。
于是，在众多好奇、敬畏、警惕的目光注视下，秦洛带着亦步亦趋跟在身后的红毛，穿过一道道闸门，向着位于青岚号核心区域的私人实验室走去。
接下来的几天，青岚号一边继续对第十二号小行星其他区域进行安全的勘探和采矿作业，一边密切关注着秦洛实验室的动静。
秦洛的实验室区域，如今成了全舰最受关注也最让人提心吊胆的地方。他并没有将红毛完全禁锢，而是在实验室内划分了一片区域给它活动，并设置了一些非强制的监测符阵，主要是记录它的能量波动和行为模式。
红毛的表现，出乎所有人的意料。
它异常安静，大部分时间都蜷缩在秦洛给它准备的一个铺着柔软防火灵棉的窝里，似乎是在沉睡，又像是在修炼。它周身会散发出微弱的、温暖的辐射灵光，并不狂暴，反而给人一种奇异的安宁感。
当秦洛进行实验时，它会蹲坐在不远处的台子上，碧眸一眨不眨地看着那些闪烁的符文、旋转的仪器和跳跃的数据流，眼中充满了浓厚的好奇心，偶尔还会伸出爪子，试图去碰触那些无害的能量光束，玩得不亦乐乎。
它似乎对秦洛炼制的丹药很感兴趣，尤其是那些蕴含火属性或者纯净灵能的丹药。秦洛尝试性地给了它几颗低阶的“火灵丹”，它像吃糖豆一样吞了下去，然后眯起眼睛，露出满足的表情，还用脑袋蹭了蹭秦洛的手表示感谢。
更让秦洛惊讶的是，红毛展现出了极高的学习能力。它似乎能通过神念快速理解秦洛表达的意思，甚至能看懂一些简单的符文和数据图表！秦洛尝试教它识别一些危险设备的标志和实验室的基本安全规范，它竟然很快就记住了，并且严格遵守，从未触碰过任何禁止区域。
一次，秦洛在调试一台新型的“辐射能量转化器”时，遇到了能量输出不稳定的难题，几个关键参数始终无法校准。他埋头计算了许久，眉头紧锁。
就在这时，一只火红的小爪子伸了过来，轻轻点在控制符阵的某个节点上，然后顺着一条能量回路虚划了几下。
秦洛先是一愣，随即顺着它指点的方向重新计算和调整参数。
片刻之后，仪器发出一阵平稳的嗡鸣，能量输出曲线变得完美而稳定！
秦洛震惊地看向红毛。红毛则得意地扬了扬小脑袋，碧眸中满是“快夸我”的神情。
这家伙……不仅实力强大，竟然在能量操控方面还有着如此惊人的天赋和直觉？！
秦洛开始有意地让红毛接触一些非核心的研究工作，比如协助稳定某些高能反应、或者利用它对辐射能量的亲和性，帮忙提纯一些带有放射性的矿物样本。红毛每次都完成得又快又好，仿佛乐在其中。
它似乎非常享受这种“工作”，尤其是能和秦洛待在一起。每当秦洛专注于研究时，它就会安静地待在旁边，要么自己玩耍，要么帮忙打下手，那副乖巧伶俐又能力出众的样子，很快就在有限的知情者中间赢得了不少好感。
就连最初戒备心最强的苏妙仪，在几次前来实验室，看到红毛不是在用爪子笨拙地帮秦洛整理玉简，就是在用尾巴当拂尘清扫仪器上的灰尘（虽然它的尾巴并不适合干这个）后，也忍不住露出了一丝笑意，戒心大减。
然而，红毛并不满足于只待在实验室里。它对这艘庞大的星舰充满了探索的欲望。在得到秦洛和苏妙仪的批准，并承诺绝不捣乱、绝不离开指定区域后，它开始小心翼翼地探索青岚号的公共区域。
它那醒目的红色身影和可爱的外形，很快就在船员中引起了轰动。起初大家还有些害怕，但发现这只小狐狸不仅没有丝毫凶性，反而对什么都充满好奇，性格温顺亲人后，胆子大的弟子便开始尝试与它接触。
红毛很快成了青岚号上的“团宠”。
它会在食堂好奇地围观灵厨烹饪，偶尔得到投喂一块烤得外焦里嫩的灵兽肉，会开心地眯起眼睛。
它会在观景台，学着船员的样子，将小爪子贴在冰冷的舷窗上，望着外面浩瀚的星空和掠过的小行星，碧眸中倒映着星辰大海，流露出一种与它外形不符的深邃与沧桑。
它甚至还会跑到练功房，看弟子们演练法术和剑诀，有时看到精彩处，还会用爪子拍地，仿佛在喝彩。
当然，它也闹出过一些笑话。比如有一次溜达到灵植园，被一株会喷水的“戏耍草”喷了一脸水，气得它龇牙咧嘴，却又碍于规矩不敢破坏灵植，最后顶着一身湿漉漉的毛发，委屈巴巴地跑回实验室找秦洛告状。
日子一天天过去，红毛已经完全融入了青岚号的生活。它不再只是一个被收留的“客人”，更像是船上一份子。
直到这一天，青岚号结束了在第十二号小行星带的初步勘探和资源采集，准备启航前往下一个目标星域。舰桥内，苏妙仪正在主持航行会议，分配各项任务。
红毛惯例蹲在秦洛旁边的专属小椅子上（秦洛让人特制的），听着苏妙仪分配任务——谁负责导航，谁负责动力，谁负责外部警戒，谁负责内部巡检……
当听到“内部巡检”需要检查各舱室阵法完整性时，红毛的耳朵突然竖了起来。它似乎想到了什么，猛地从椅子上跳下来，跑到苏妙仪的面前，人立而起，两只前爪焦急地比划着。
“呜呜！呜呜呜！” 它一边比划，一边用期待的眼神看着苏妙仪。
苏妙仪被它弄得一愣，不明所以地看向秦洛。
秦洛也是微微一怔，随即恍然，试探着问道：“红毛，你……是想领一份差事？想当船员？”
红毛立刻把脑袋点得像小鸡啄米一样，碧眸中闪烁着无比认真和渴望的光芒。它抬起爪子，先是指了指自己，然后做了一个巡逻的动作，又指了指舰船的结构，最后拍了拍自己的小胸脯，昂首挺胸，那意思再明显不过——我要报名当船员！我可以负责巡逻检查！
整个舰桥瞬间安静下来，所有人都用一种不可思议的眼神看着这只毛遂自荐的小狐狸。
苏妙仪张了张嘴，一时不知该如何回应。让一只狐妖，哪怕它再神奇，正式成为青岚号的船员？这……这在整个修真界的历史上，恐怕都是头一遭吧？
秦洛看着红毛那无比认真和期待的眼神，心中却是微微一动。他想起红毛对能量波动的敏锐感知，对舰船结构的好奇，以及它那强大的实力和至今未曾完全探明的能力……
他走到苏妙仪身边，低声传音了几句。
苏妙仪听完，脸上露出思索的神色，看了看一脸期盼的红毛，又看了看秦洛，最终，她深吸一口气，做出了一个大胆的决定。
她蹲下身，平视着红毛的碧眸，郑重地问道：“红毛，你确定要成为青岚号的正式船员吗？这意味着你要承担相应的责任，遵守舰规，接受任务分配，在危难时与其他船员并肩作战。”
红毛没有丝毫犹豫，再次用力点头，眼神坚定。
“好！”苏妙仪站起身，声音清越，传遍舰桥，“既然你有此心，且登船以来表现良好，我以青岚号副舰长之名，特准你加入青岚宗外籍编制，授予‘特别安全巡检员’一职，隶属秦洛首席直辖，负责协助检测舰体能量异常、阵法漏洞及潜在危险源！望你恪尽职守，护卫星舰！”
说着，她甚至从储物戒中取出一枚小巧的、刻有青岚宗徽记和“巡检”二字玉牌，亲手挂在了红毛的脖子上。
玉牌挂在红色的皮毛上，显得格外醒目。
红毛低头看了看胸前的玉牌，又抬头看了看苏妙仪和秦洛，碧眸中瞬间迸发出无比璀璨的光芒！它兴奋地“呜嗷”叫了一声，在原地转了好几个圈，然后人立而起，学着周围船员的样子，有模有样地抱爪行礼！
“呜！”（遵命！）
从这一刻起，青岚号，这艘承载着科学修仙梦想的星舰，迎来了一位前所未有的、非人族的正式船员——火星狐妖，红毛。星海之旅，注定将因它的加入，而变得更加多姿多彩，也充满了更多的未知与可能。