七月十四，中元节。
陈华看了看手机上的时间，已经是晚上九点半了。他刚送完一单，正坐在电动车上休息，汗水浸透了蓝色的外卖制服。夏夜的空气闷热潮湿，连偶尔吹过的风都带着热气。
\"叮咚\"——手机又响了。陈华划开屏幕，是一个新的订单：从城东的\"老刘烧烤\"到西苑小区，距离不算远，但需要穿过一条老巷子。
\"又是那条巷子...\"陈华皱了皱眉。那条巷子叫\"槐树巷\"，因为巷口有棵百年老槐树而得名。白天还好，晚上路灯稀少，很多地方黑漆漆的。但订单的配送费比平时高，而且现在正是赚钱的时候。
\"接了！\"陈华咬了咬牙，点击了接单按钮。
二十分钟后，陈华提着烧烤袋子来到了槐树巷口。老槐树在夜色中显得格外高大，树影婆娑，仿佛一个沉默的守望者。巷子里零星亮着几盏昏黄的路灯，大部分区域都笼罩在黑暗中。
陈华深吸一口气，打开了电动车的前灯，缓缓驶入巷子。刚进去没多远，他就看到路边有三三两两的人蹲在地上，面前点着蜡烛，烧着纸钱。橘红色的火光照亮了他们的脸，在墙上投下摇曳的影子。
\"对了，今天是七月十四...\"陈华这才想起来。中元节，民间俗称\"鬼节\"，是祭祖和祭奠亡魂的日子。按照说法，不仅要给祖先烧纸钱，人们还要在路边烧一些给无家可归的孤魂野鬼。
空气中弥漫着纸灰和香火的味道，陈华不由得放慢了车速。他从小在城里长大，对这些传统习俗并不太了解，只觉得有些诡异。路边的火光中，他看到一位白发苍苍的老太太正颤巍巍地将一叠纸钱投入火中，嘴里还念念有词。
\"让一让，让一让...\"陈华小心翼翼地绕过这些祭拜的人，生怕碰到他们的祭品。巷子越来越窄，路边烧纸的人却越来越多，有的地方甚至排起了小小的火堆。
就在这时，陈华的手机突然响了，是顾客打来的电话。
\"喂，您好，我是外卖骑手...\"陈华一边接电话一边继续前行。
\"你到哪儿了？怎么还没到？\"电话那头传来不耐烦的男声。
\"马上就到，已经到槐树巷了，再有五分钟...\"
\"快点！烧烤都凉了！\"
电话挂断了。陈华叹了口气，加快了车速。就在他转过一个拐角时，突然发现前方路中央有一堆正在燃烧的纸钱，火苗蹿得老高。他急忙刹车，但已经来不及了——
电动车的前轮碾过了那堆纸钱，陈华感觉车子细微颠簸了一下，接着就看到火堆被他压灭了。灰烬四散飞扬，一些还沾在了他的鞋子和裤脚上。
\"哎呀！\"路边传来一声惊呼。一个佝偻着背的老大爷快步走过来，指着陈华，\"年轻人，你怎么能这样！这是给先人的钱啊！\"
陈华连忙下车道歉：\"对不起对不起，我没注意...\"
老大爷蹲下身，心疼地看着被踩灭的纸堆，摇头叹气：\"中元节踩灭给祖先的纸钱，这是大不敬啊...年轻人，你要倒霉的...\"
陈华心里一紧，但转念一想，这不过是迷信罢了。他再次道歉后，匆匆骑上车离开了。背后，他听到老大爷重新点燃纸钱的声音，还有低声的念叨：\"莫怪莫怪，年轻人不懂事...\"
送完那单烧烤，陈华回到家已经是晚上十一点多了。他租住在一个老旧小区的一楼单间，房间不大，但胜在便宜。洗完澡后，他躺在床上刷了会儿手机，很快就睡着了。
不知过了多久，陈华开始做梦。
梦中，他站在槐树巷里，四周一片漆黑，只有远处几点飘忽的火光。他感到有人在后面跟着他，回头却什么也看不见。走着走着，前方突然出现一个模糊的人影，背对着他。
\"谁...谁在那里？\"陈华问道。
人影慢慢转过身来，是一个满脸皱纹的老妇人，穿着深蓝色的旧式衣服。她的眼睛黑洞洞的，没有眼白，直勾勾地盯着陈华。
陈华想跑，却发现双腿像灌了铅一样沉重。老妇人缓缓向他伸出手，那双手干枯如树枝，指甲发黑...
陈华猛地坐起身，大口喘着气。窗外，天刚蒙蒙亮，闹钟显示凌晨四点二十。他的后背全湿透了，额头上全是冷汗。
\"只是个梦...\"陈华安慰自己，起床喝了杯水，又躺下睡了。
第二天晚上，同样的梦境再次降临。这一次，老妇人离得更近了，陈华甚至能闻到她身上那股腐朽的气味。梦中，老妇人抓住了他的脚踝，冰冷刺骨...
\"啊！\"陈华再次惊醒，这次他下意识地摸了摸自己的脚踝，竟然感到一阵刺痛。打开灯一看，脚踝上赫然有一个青黑色的手印！
陈华的心跳几乎停止。他仔细检查，那手印不像是淤血，更像是...被什么东西抓过的痕迹。但很快手印又离奇消失。
白天送餐时，陈华精神恍惚，差点撞上一辆汽车。司机探出头来大骂：\"找死啊！眼睛长屁股上了？\"
陈华连连道歉，心里却想着晚上的噩梦和那个诡异的手印。他试着告诉自己这只是巧合，可能是睡觉时不小心压到了，但内心深处，他知道没那么简单。
第三天晚上，陈华不敢睡觉了。他开着灯，坐在床上玩手机到凌晨两点，最终还是抵不过困意，迷迷糊糊地睡着了。
梦境如约而至。这一次，老妇人就站在他的床边，那张布满皱纹的脸几乎贴到了他的鼻尖。
这次更加恐怖，她张开嘴，陈华看到她的牙齿又黑又黄，突然老妇人开口说话了：\"再不还钱...我就要带你走了...\"
\"不！\"陈华尖叫着醒来，发现自己的双手正掐着自己的脖子！他惊恐地松开手，大口呼吸着。
陈华突然想起中元节那天的事，再也受不了了。天亮后，他直接去了小区的门卫室，找到了在那里工作了二十多年的老周。
\"周叔，我...我遇到怪事了。\"陈华支支吾吾地把那天的事和怪梦描述一番。
老周是个六十多岁的老人，见多识广。他听完陈华的描述，特别是看到那个诡异的手印后，脸色变得严肃起来。
\"小伙子，你这是得罪'那边'的人了。\"老周压低声音说，\"中元节踩灭别人的纸钱，等于抢了亡魂的钱，这是大忌啊！\"
\"那...那我该怎么办？\"陈华的声音发抖。
老周想了想：\"你得去赔罪。准备些香烛纸钱，最好还有些供品，回到你踩灭纸钱的地方，诚心诚意地道歉。\"
\"这...这有用吗？\"
\"心诚则灵。\"老周意味深长地说，\"记住，一定要诚心。'那边'的人最看重的就是这个。\"
当天下午，陈华提前结束了工作，去香烛店买了最好的纸钱、金元宝，还有一束香。按照老周的指示，他还买了些水果和一瓶白酒。准备妥当后，他骑着电动车再次来到了槐树巷。
夕阳西下，巷子里已经有不少人开始烧纸了。陈华找到了那天踩灭纸钱的地方，心跳加速。他停好车，将准备好的东西一一摆开。
点燃香烛后，陈华跪在地上，诚心诚意地说道：\"老人家，对不起，那天晚上我不小心踩灭了您的纸钱，真的不是故意的。今天我特地来向您赔罪，请您原谅我...\"
说完，他开始焚烧纸钱和金元宝，又将白酒洒在地上。火光中，陈华似乎看到一缕青烟飘向远方，他继续念叨着道歉的话，直到所有纸钱都化为灰烬。
最后，他将水果整齐地摆在路边，又拜了三拜才离开。
那天晚上，陈华睡得格外安稳，一夜无梦。
后来，陈华每次经过槐树巷都会放慢车速，对那些祭拜的人多一份尊重。而每年中元节，他都会准备一份纸钱，在巷子里烧给\"那位老人家\"。
至于那个噩梦，再也没有出现过。