海蛇帮在白沙滩外建立前进基地的行动,如同抵在“海岸守望同盟”咽喉上的一把钝刀,缓慢而坚定地施加着压力。绝不能坐视其建成!楚骁决心已定,一场精心策划的夜间突袭,迅速提上日程。
目标:摧毁敌方在建的营寨、码头,焚毁其囤积的物资,最大程度杀伤其有生力量,迫使其放弃建立基地的企图。
此战关键,在于“快、准、狠”,一击即走,绝不恋战。
楚骁亲自挑选参与此次行动的成员:王五率领的火铳队,仅剩十余支堪用火铳,弹药依旧紧缺、岩鹰带领的五十名黑石峒最精锐的丛林猎手、以及雷虎主动请缨带来的三十名雷火峒悍勇战士。总兵力不过百人,但皆是精锐中的精锐。
行动前,楚骁进行了周密的侦察和部署。利用俚人战士对海岸地形的熟悉,他们找到了一条极其隐秘、可以避开敌方海上巡逻视线,直接渗透到白沙滩后侧林地的路径。
是夜,月隐星稀,海风呼啸,正是夜袭的绝佳时机。
百人的突击队如同暗夜中的幽灵,悄无声息地穿越密林,逼近那片灯火通明、喧闹未息的工地。远远望去,可见栅栏已立起大半,码头初具雏形,大量物资堆积如山,数百名海蛇帮众和征召来的民夫正在监工的皮鞭下连夜赶工。
楚骁潜伏在一处礁石后,冷静地观察着敌营的布局、哨位和换防规律。
“王五,你带火铳队,占据左侧那个小高地,听到信号后,对准营中人多和物资堆积处,进行一轮齐射,制造混乱后立刻撤离,不得恋战。”
“岩鹰,你带猎手队,负责清除外围暗哨,并在我发出总攻信号后,用火箭覆盖敌营。”
“雷峒主,你带勇士,随我直插敌营中心,焚毁物资,斩杀头目!”
“记住,我们的目的是破坏,不是歼灭。一击得手,立刻按预定路线撤退!”
命令清晰下达,众人领命,如同嗜血的狼群,悄无声息地散入黑暗之中。
时间一分一秒过去。营地内的喧嚣渐渐平息,大部分劳作的民夫被驱赶回临时窝棚,只剩下巡逻队和少量监工还在活动。
子时刚过,正是人最为困顿之时。
楚骁眼中寒光一闪,猛地一挥手臂。
“咻——啪!”
一支响箭带着凄厉的呼啸,划破夜空。
“砰!砰!砰……!”
几乎是同时,左侧高地上爆发出十余声沉闷的火铳齐鸣。虽然准头欠佳,但突如其来的巨响和飞射的铅弹,瞬间在营地中引发了巨大的恐慌。几名巡逻的海蛇帮众应声倒地,民夫窝棚里传出惊恐的哭喊,整个营地如同被捅了的马蜂窝,瞬间炸开。
“敌袭!敌袭!”
“在哪里?快起来!”
混乱之中,无数支点燃的火箭,如同流星火雨般从营地四周的黑暗中攒射而出。目标直指那些堆积如山的木材、粮草和帆布。
“轰!”“噼啪!”
干燥的物资遇火即燃,火借风势,迅速蔓延开来,整个营地陷入一片火海。
“杀!”
就在敌人被火铳和火箭打得晕头转向、忙于救火之际,楚骁与雷虎如同猛虎出闸,率领三十名精锐,从正面直扑而入。楚骁一马当先,长刀所向,挡者披靡,直取那看似指挥中枢的大帐。雷虎则挥舞着沉重的石斧,如同人形凶兽,所过之处,残肢断臂横飞。
这场突袭,精准、迅猛、致命!海蛇帮完全被打懵了,组织不起有效的抵抗。许多人还在睡梦中便被大火吞噬,或被冲进来的俚人战士砍杀。试图救火的人被四处飞射的冷箭射倒,试图组织反击的小头目被楚骁和雷虎重点清除。
战斗呈现出一边倒的屠杀态势。不到半个时辰,整个前进基地已化作一片烈焰熊熊的废墟,物资尽焚,人员死伤惨重。
“撤!”
见目的已达到,楚骁毫不贪功,立刻下令撤退。突击队来得快,去得也快,如同鬼魅般消失在燃烧的营地外的黑暗丛林之中,只留下身后冲天的火光和敌人绝望的哀嚎。
夜袭,大获成功!
西域西州,高昌的王宫内,西州王麴文泰与王子张掖,也在根据最新的局势变化,调整着西州的策略。
“父王,狄人肆虐河西,切断丝路,玉门关压力倍增,但同时也更加孤立。赵元庚被迫抽调兵力西援,对江南和岭南的注意力必然分散。此乃我们的机会。”张掖指着地图,分析道。
麴文泰微微颔首:“狄人此举,虽残暴,却无形中为我们和玉门关创造了喘息之机。楚骁在岭南站稳脚跟,屡挫海蛇帮,证明其确有潜力。我西州,当加大投资力度。”
“儿臣亦是此意。”张掖道,“仅靠商队暗中输送,杯水车薪。我们应当更主动一些。儿臣建议,以‘剿匪护商’、‘恢复丝路’为名,派遣一支规模适当的‘商团护卫军’,由我西州将领统领,进驻玉门关以西的某个关键据点如瓜州,明面上是协助玉门关防御狄人、保障商路,实则……”
他顿了顿,低声道:“……实则可以作为我们与玉门关之间更紧密联系的桥梁,也能在必要时,为玉门关提供直接的军事支援。同时,借此机会,我们可以更深入地介入西域事务,将那些摇摆的小国,牢牢绑在我们的战车上。”
这是一个更大胆的计划,近乎半公开地支持玉门关,并将西州的势力向前沿推进。
麴文泰沉思良久。此举风险不小,可能会过早暴露西州的倾向,引来赵元庚的忌惮。但收益也同样巨大——若能借此与玉门关以及背后的楚骁形成稳固同盟,西州在未来天下棋局中的地位将截然不同。
“可。”麴文泰最终拍板,“人选由你来定,规模控制在三千人以内,以精骑为主。记住,名义是‘商团护卫’,行事需谨慎,但立场要鲜明。”
“儿臣明白!”张掖兴奋领命。西州这条潜龙,也开始更积极地向中原伸展自己的爪牙。
夜袭的胜利消息传回龙潜谷,自然又是一片欢腾。海蛇帮建立前进基地的企图被粉碎,短期内难以再组织起有效的进攻,同盟赢得了更宝贵的发育时间。
然而,楚骁在欢庆之余,却接到了两个重要的新消息。
一个是来自内陆的使者带回的——盘踞在漓水上游深山中的一个大型部落“乌浒部”,其首领对楚骁提出的“俚人自治联盟”构想表示了浓厚兴趣,邀请楚骁前往其部族所在地“乌浒峒”进行详谈。这是一个将联盟势力向内陆纵深推进的绝佳机会。
另一个消息,则让楚骁眉头紧锁。沿海监视点报告,退去的海蛇帮船队,并未远离,而是在更南方的海域,与另外几艘悬挂着不同旗帜疑似来自交趾,即越南北部地区的船只进行了接触!
“交趾……”楚骁沉吟道。赵元庚的手,竟然伸得如此之长,开始勾结外邦了么?还是海蛇帮自行其是?
局势似乎变得更加复杂了。南方的交趾,北方的赵元庚,海上的海蛇帮,以及岭南内部尚未完全归附的部落……未来的道路,依然布满荆棘。
但无论如何,乌浒峒之邀,必须前往。整合整个岭南俚人的步伐,必须加快。