“不……皇上。”皇后轻摇螓首，泪眼朦胧中仍带着端庄。
“您并没有对不起臣妾。”
她含泪望着萧衡，恬静一笑：“数载春秋，陛下信臣妾、敬臣妾，予臣妾天下女子艳羡之尊位。”
“虽然，这些都不是谢疏桐想要的，却是谢家女所追求的。您与臣妾，生而为天子帝后，命中便注定了没有寻常夫妻那等耳鬓厮磨的恩爱，唯有共撑这江山的命运。”
烛火下，她泪光闪烁，几欲坠下，温柔笑了笑，
“臣妾……也知足了。”
她还有什么不知足的呢？
无论诞于襁褓，亦或逝于百年之后，她终是这世间最夺目耀眼的女子。
这一生，她没有亲生的孩子，却能得桉儿孝顺，坐上太后之位。
就连玥儿……也说不会离开自己，会每年都回来陪着自己。
往后，她也能安稳、自在地，度完这余生。
虽听她如此言，但萧衡心里终究有些不是滋味。
这辈子，他亏欠最多，最对不起的女子便是她了。
她刚嫁入东宫时，正逢父皇病重，他的目光，他的心思，都放在了朝堂之上。
后来……随着沈青棠入宫。
他又将心思放在了沈青棠身上。
遇到柳月棠后，他更是一发不可收拾地爱上了她。
久而久之，皇后便成了他的家人，他的左膀右臂。
他尊她，敬她，信她，可唯独没有男女之情。
须臾，萧衡缓缓起身。
皇后送他到了宫门口。
最后，他回头看着皇后，宫灯在风里轻轻摇晃，将两人的影子投在朱红宫墙上。
“疏桐。”萧衡轻轻唤着她的名讳，并非皇后，也并非梓潼。
而是她自己。
“愿来世，莫再为谢家女，只做个寻常人，一世喜乐长安。”
皇后红唇扬起，“皇上亦然。”
言罢，她最后行了一礼。
这一礼，是皇后对天子的恭敬。
是谢疏桐对萧衡的道别。
更是，对帝后的道别。
她颔首垂眸，“此去经年，不复相见，愿君珍重。”
“珍重。”
随着萧衡的声音落下，宫墙上的一道人影渐渐远去，只余皇后立在原地。
她望着那道身影消失在宫墙拐角，鬓边的珠钗不知何时已晃落了一颗珍珠，滚落在青石板上，发出一声轻响。
皇后抬手抚着珠钗那处空隙，宛若她心，也跟着空了一块。
毕竟，夫妻十五载，没有爱情，却有情意。
这种情，类似亲情的羁绊。
回到紫宸殿，萧衡坐在榻上，环视着待了整整十三年的宫殿。
周德福用手试了试茶水的温度，指腹贴着青瓷杯壁停了片刻，才满意地直起身，捧着茶盏轻手轻脚送至萧衡身旁。
“皇上，您这半日都未喝茶，这是刚温好的雨前龙井，润润喉吧。”
萧衡接过他手中茶盏时，指尖触碰到周德福手上的薄茧和皱纹。
他垂眸看着那双手。
那双替他捧了二三十年的茶，递了二三十年笔的手，默了一瞬。
待他轻啜了口茶，目光落在周德福鬓边的白发上，薄唇微启：
“这是最后一盏茶了。”
“明日起，便不用再备了。”
周德福闻言，登时老泪纵横，扑通一声跪在地上，“奴才真想一辈子都替皇上泡茶奉茶。”
“想做皇上一辈子的奴才。”
萧衡一笑，“起来。”
他轻轻敲了敲桌案，“坐着说。”
周德福一怔，看着萧衡身旁的位置忙道：“奴才不敢……奴才怎配……”
“起来坐着！”萧衡的声音沉了几分。
“今夜没有什么主仆，坐着同朕聊聊。”
周德福犹豫片刻，方才战战兢兢起身坐到了萧衡身边。
“周德福……”萧衡一唤。
周德福忙下意识应着：“奴才在。”
萧衡目光逐渐恍惚，“你跟了朕，二十五年了吧……”
周德福颔首：“皇上到温懿皇后膝下时，奴才便被派去伺候您，今年正好二十五年了。”
“时间真是快……都二十五年了。”萧衡低声重复，声音轻得像落雪。
周德福唇角颤抖。
是啊，已经二十五年之久了。
刚侍奉萧衡时，他年近三十，如今竟熬成鬓染霜色的老太监了。
这二十五年，他陪着萧衡历经丧母之痛，看着他被亲母所伤，看着他夺嫡，一步步登上九五之尊之位……
其中的艰难和心酸，没有人比他更知了。
“你也该歇歇了。”
萧衡从案上推过一个紫檀木盒，“你宫外有宅子，朕便不另赐你宅子了，这里面的体己，够你雇两个小厮，安稳过下半辈子了。”
自然，里面的财产不止半辈子，几辈子都够。
周德福看着那盒子，眼眶愈加灼热湿润，他忙用衣袖拭了拭泪。
萧衡笑了笑，“好了，莫要让朕临行前，还添这桩堵心事儿。”
“朕这些年，性情阴晴不定，你跟着朕倒也遭罪，日日提心吊胆，没睡过几个安稳觉。往后便在宅子里晒晒太阳，听听戏，安度晚年。”
周德福喉头哽着，颤抖着唇。
自从熙贵妃走后，皇上脾气的确是越来越古怪。
可是，他惶恐不安的同时，更多的是心疼，就像心疼自己的儿子那般。
又怎能算遭罪呢？
他捧着木盒子，没再多言，怕徒增伤感，俯身道：“奴才谢皇上恩典，皇上万岁万岁，万万岁。”
寅时，天边尚未泛起鱼肚白。
唯有几颗残星缀在墨蓝的夜空，疏淡得像砚台里磨散的墨点。
萧衡立在城墙上，目视着宫外朦胧的轮廓。
“皇上安好~”
“皇上安好~”
紫影的声音在空旷的城墙上响起。
萧衡回过头，见它正歪着头，黑豆似的眼珠目不转睛地盯着自己。
他缓缓伸出手。
紫影便扑腾着翅膀从笼子上飞到了萧衡的掌心中，用脑袋蹭了蹭萧衡的拇指。
萧衡抬起指腹轻轻摩挲着它头上柔顺的毛发，柔声道：“紫影，你在笼子里，也待了整整二十四年了。”
“还记得，那年朕刚到温懿母后膝下，她见朕孤僻不爱说话，便将你送给了朕，自那以后，朕只要一有心事便会向你倾诉，于朕而言，那时你是朕唯一的朋友。”
“朋友~朋友~”紫影扬起脖子细细叫着。