从春晖堂回宫后，萧衡一个人在紫宸殿待了许久。
他是可以理解柳月棠想要一生一世一双人的。
毕竟澜月国的男子终生不纳妾，一生只娶一人。
除非原配逝去，方才可娶续弦。
就连帝王也亦不例外。
世间女子，谁不愿意独占自己的夫君呢？
谁不愿意拥有一份完完整整的爱？
这般想着，萧衡忽忆起柳月棠之前所言。
那一日，在摘星阁上。
她说：“若是让您以帝王之尊，换取这份平淡的幸福，您愿意吗？”
其实那一刻，他是心动了。
甚至，他有想过，待将来桉儿能稳稳担起这万里江山的重任，他便学皇祖父当年的模样，卸下这一身龙袍，循着她的踪迹而去。
可是，他也怕她心中的良人不是自己。
他怕他前去，给她的只是束缚，而非自在。
可是今日，他却听到了让他最开心的话。
她说她喜欢过自己。
之所以要离开自己，是因为自己给不了她向往的自在天地，和一生一世一双人的爱情。
她也曾动过心的，只是这宫墙、这帝位，成了横亘在中间的坎。
或许……他真的可以试着，去给她一次，她想要的生活。
两心相依处，必有一人先卸甲。
他的盔甲太厚，那么便由他来卸吧。
怔忡良久，萧衡仰头对着沉沉夜幕低语，“父皇，若儿臣做了一件，您当年想做却未敢做的事，您……会为儿臣欢喜吗？”
夜风穿廊，卷起窗下灯笼穗子沙沙作响，似有若无地应了一声。
也不知，是否是他的错觉，那墨色穹宇中，一颗亮星忽明灭了一下，恍若眼眸轻眨。
萧衡唇边漾开一抹浅淡极柔的笑意：“儿臣想，您会的。”
于是，接下来的日子里，萧衡便将所有重心放在了大皇子萧承桉身上。
清晨，教他习武练剑。
午后，同他讲解经义，仁政德行。
暮色时，慢慢教他看奏折，培养他处理政务。
萧承桉聪慧好学，很快便有了独当一面的能力。
待萧衡去战场时，便是太傅带着他，将朝政处理得井井有条。
最让萧衡欣慰的便是，自从承桉养在了皇后膝下，性子便越来越稳重，懂事又好学。
还有最重要的一点便是，身为一个帝王应该有的——宽仁有度，爱民如爱子。
所以前往江国和燕台国时，萧衡便能毫无后顾之忧的在战场上杀敌。
仅仅只用了两年，他便收复了两国。
统一的中原，完成了先祖的遗愿。
可正是这几年，他劳累过度，终是撑不住倒了下去。
休养三月后，他的身子渐渐好了起来，又恢复了往日那副气宇轩昂的模样。
只因他要用最好的状态去见那个心心念念的女子。
不过，尽管如此，几年的光景，他人已经老去十岁，鬓边也有了几根白发。
经过深思熟虑之后，萧衡做了一个重要的决定。
他等不了了，他现在就想要出宫寻她，想要守在她身边，陪她策一骑轻马，看遍江南烟柳、塞北孤烟，从黑发到白首。
他不愿再浪费每一分每一秒的光阴。
所以，他不要那太上皇的尊位了，舍弃帝王的枷锁，从此只做萧衡，做柳月棠一人的夫君。
让她安安稳稳伴在身侧，不用再因他的身份敛眉顺目，不用再顾忌宫墙里的三妻四妾。
往后岁月，唯她一人，白首不相离。
这个决定，萧衡最先告诉了皇后。
未央宫的烛火跳了跳，将萧衡的影子投在窗棂上，忽长忽短。
“梓潼。”他用了许久未曾唤过的称呼。
深深望着眼前陪伴了自己十五载的女人。
她依旧温婉贤淑，一如初见时模样。
皇后一怔，眼帘轻抬，眼下那片浅影便随之散去。
四目相对，她听他道：“朕要走了。”
皇后指尖蓦地攥紧了手帕，似一切都在意料之中，她长睫微微颤了颤，极力控制住自己的情绪。
良久，她徐徐福身下去，望着萧衡的面孔，心绪凄凉。
所有话语只化为一句简短的：“愿皇上此去，得偿所愿，再无牵绊。”
萧衡伸手将她扶起。
两人坐了许久，面色都很平静而复杂。
最后，萧衡开口，“梓潼，桉儿是个好孩子，也孝顺你。待过几年他大一些，你便放宽心颐养天年，去做些喜欢的事，种种花，养养鱼，下下厨，都好。”
“皇上……”皇后抬起眼帘，眼眶微红。
萧衡含笑，“朕知道你喜欢这些，只是这些年，皇后这个身份束缚你太多。”
皇后喉间酸涩。
她闲时最爱弄花花草草，或是下厨做一道自己喜欢的菜，这样即便有再多不开心，都能一解忧愁。
初入东宫时，她在院子里种花，亲自下厨，可太后知晓了便将自己宣去训诫了一番。
就连父亲和母亲来，也正色的说着：“太子妃身份尊贵，莳花弄草、洗手作羹汤，是仆妇才做的事，传出去要让人笑话东宫失了体统，咱们谢家不会教养女儿。”
后来……将那包还没来得及种下的兰花籽收进妆奁深处。
小厨房的灶台也再没踏足过。
日子久了，连自己都快忘了，曾经的她也喜欢种花下厨。
皇后双眼变得朦胧，继续听着他说着：“往后的日子还长。”
“该为自己活了。”
为自己而活了……
皇后呼吸一窒，十五年来，第一次在萧衡面前没有控制好仪态和情绪，让眸中的泪落了下来。
“别哭……”
萧衡缓缓抬起手，擦去她脸颊上的泪水。
“以后不用再在乎什么谢家，也不用在意自己的身份，做谢疏桐吧，莫要再将泪流在深宫。”
皇后深吸了一口气，话音哽咽，“皇上，对不起……”
“这些年来，因为谢家，因为中宫之位，臣妾也曾……”
皇后话还未说完，手臂上便被一抹暖意覆盖。
她转眸望去，是萧衡的手。
萧衡望着皇后鬓边的凤钗，那是封后那日，他亲手替她簪上的。
他目光坚定而柔软：“梓潼，在朕心中，你是景元最好的皇后。”
“但朕……却不是个好夫君。”
“这些年，委屈你了。”他缓慢地滚一滚喉咙。
“你为朕打理着这后宫，为朕教养子女，为朕撑起这国母的体面，可朕给你的，只有这空荡荡的凤位，和数不清的孤独长夜。”