一年一度的“冬狩”如期在皇家猎苑进行。
太子奉命前往泰山祭天,故此次围猎,皇帝钦点湘王、胞弟睿王、魏国公世子等人随猎,六皇子年纪小,也因感染风寒,故留宫中养病。
李松青作为定远侯,也作为虚管北衙六卫中的羽林军、龙武军、神武军之首,自然也在其中。
而此次围猎,睿王奉旨协理冬狩事宜。
*
此处冬狩,从京中调出的宫城禁军和内城禁军,多达万人,皆被划为若干营,分布在猎苑周边守卫,各司其职。
李松青虽接管内城禁军的北衙六卫,但他没什么实权,就连巡防路线都需要提交睿王首肯,方可实行。
即使这样,这位定远侯依旧尽心尽责的安排好每一项事务。
皇家猎苑,长年经月下的排场依旧无比宏大。
远处的高山白雪,到近处一望无际的草原以及几条涓涓细流,都让人看得心旷神怡。
都是伴驾,他和宋怀山自然无可避免地碰上。
其实两人这段时间也经常碰上,但都是在朝堂之上,为着公事。
御帐外的营房,到处兵卫森立,令旗翻飞。
李松青才带着人从睿王营帐而出,正准备归营歇息,刚好就迎面碰上了湘王和宋怀山。
两人看样子也是要回营的。
“湘王殿下。”
李松青微微躬身,抱拳行礼。
湘王笑了笑,“李侯辛苦了!”
“不敢,都是为陛下效力。”
他说这话时,旁边的宋怀山抬眼幽幽看了他一眼,这一眼,刚好被湘王捕捉到了。
湘王依旧眯眼,微转头看向一旁的宋怀山,笑着说,“说起来,宋世子当初也去过酉阳,城破时退守平阳的仗打得真是漂亮。”
“两位似乎还挺有渊源的。”
宋怀山收回目光,淡淡一笑,“殿下谬赞了,都是为了朝廷,为了百姓,不及李侯死守城门,冒死潜伏之功。”
不咸不淡的又说了几句后,宋李二人垂首,恭送湘王回营后,宋怀山正要提步离去,却听身后之人唤了一声,“宋世子!”
“李侯爷还有事?”
“无事,只是想当面谢过世子爷。”
李松青的靴底朝着地上的一块碎石重重碾了上去,“谢世子爷替我葬了内子。”
“世子爷这坟,修得可真好!依山傍水的,正是我娘子喜欢的。”
我娘子三个字加了重音,听得宋怀山有些不舒服。
“李侯客气了!”
“相识一场,我总要让她入土为安为好,不像某些人,除了让她伤心绝望,尝尽颠沛流离之苦外,还做过什么?”
这话一出,李松青的眼眸顿时暗了暗,他微微垂下眼皮,“世子爷说得对。”
“不过世子爷可知,她最恨什么?”
说到这,李松青把碾碎的碎石混合着沙土踢了踢,一字一句道:
“她最恨人折她羽翼!”
*
翌日一早,天光微亮,整个皇家猎苑就角号轰轰,旌旗飘飘十里。
宣和帝精神抖擞,同年轻时一样,面对这种场面素来是兴致勃勃的。
号角再次吹响后,这位不服老的皇帝一马当先,率先冲了出去,身后跟着湘王宋世子等人,一群人各自竞相追逐猎物,各路人马便渐渐有些分散。
李松青所统领的北衙六卫,是在外围,故他只是跟在最后面,行保护之责。
皇帝一路策马一路挽弓,颇有年轻时候的英姿。
离着不远的湘王,跟在自家父皇身后一路拍着马屁,随行人员也一路忙不停地捡着各种猎物,众人抬首的功夫,那皇帝已经带着狩猎队伍,追逐着一群敏捷跳跃跑动的矮鹿,冲进了东北方向最密集的那处山林。
矮鹿入了密林后,就四处逃窜,引得狩猎人群也渐渐分散。
宋怀山兴致勃勃地射杀了两只飞向树丛的山鸡和跑向远处的两只麋鹿,手底下的人刚捡了山鸡回来给他看,才要继续寻猎,就听到林子左前方似有喧嚣传来,隐隐传出“护驾”、“护驾”之语。
听闻此声,宋怀山面色一惊,当即调转马头,朝着声源处疾行而去。
刚跑没多久,一股浓厚的腥味就随着寒风扑面而来,紧接着,一声声愤怒低沉的兽叫声从林子深处炸开,穿进每个人的耳中,惊得众人身形一怔。
不好!陛下有危险!
心中暗骂一声,宋怀山夹紧马肚子迅速跑到了最前头,甚至超过了最先赶来的湘王。
一阵驾马飞速,映入眼帘的便是一片人仰马翻、如暴风骤雨摧残过的狼藉场景。
只见一头大黑熊,正立起两只前脚,冲着对它抛来数条铁索和钩爪的一群近卫,疯狂左右甩动着,明显被激怒了。
一圈人被它的动作甩得在半空中“嘭嘭嘭”乱飞,腰折吐血者更是数不胜数。
而它的身后,一抹明黄衣角从树丛中冒了出来,那位素来英明神武的宣和帝,似乎被黑熊所伤,正静静趴在树丛中生死不明。
“救驾!还不速速救驾!”
赶来的睿王急火攻心,不断地朝着那些近卫喊去。
然而这黑熊正处于暴怒中,虽然左眼被射了一箭,却依旧十分厉害,之前已经去了好几个不怕死的兵卫,还没能摸到边边,便被那头畜生一掌拍飞,根本就近不了身!
危急关头,宋怀山朝着身后之人喊了一声,“掩护我!”便快速绕到一旁,打算在黑熊的左眼盲区强行靠近,把皇帝弄出来!
睿王似乎看出了他的意图,默契的指挥着人配合他的行动。
然而当宋怀山刚摸到皇帝的衣角,还没等他再进一步时,那黑熊好似察觉到了他的存在,雄硕的身子突然转向,径直扑向了他……
危急关头,宋怀山想都没想,径直扑了上去,用自己的身子,打算替宣和帝扛下这致命一击……
千钧一发之际,一把长戟破空而来,如同长虹之力,精准地掷向黑熊的右下腹。
李松青不知什么时候赶到,抢过了一旁兵卫的长戟,给了这畜生致命一击。
长戟的力道太大,生生穿透那畜生的肚子,它顿时痛得“嗷”的一声,再次发出兽吼,转身朝着他跑去。
他也不慌,灵活且迅速地往右一躲,纵身上树的同时,已经冲着身后的兵卫喊了一句,“朝它放箭!”
这话一出,几支箭就精准而来,扎在那黑熊身上,它进攻的脚步顿时受阻。
趁此机会,宋怀山赶紧把身下的皇帝背起,正要迅速离开时,已经被扎成刺猬的黑熊又突然转身,朝着两人扑了过来。
速度太快,他根本来不及躲闪!
正在这时,李松青又救了两人一命。
一把钢刀从天而降,一刀砍断了那黑熊的手臂。
“快走!”
李松青咬着牙,拿刀挡在他们身前,朝着黑熊攻击的同时,发出了一句怒吼!
宋怀山在惊慌中看了他一眼,同样咬了咬牙,背着皇帝敏捷地蹿了出去。
皇帝脱离险境,立马有人护着离开。
“放箭!”
宋怀山正要跟着去看,就听到身后传来湘王的声音。
紧接着,漫天的箭雨就冲着黑熊,以及它身前的李松青急射而去。
李松青此时也受了伤,来不及躲闪间,中了几箭,一时不好撤出。
就在这时,已经脱离危险的宋怀山再次返回,拉着他一个转身,躲进了大树后面,暂时躲过了这批箭雨。
密集的箭雨一下,加之众人铁索和钩爪的加持,饶是那黑熊再厉害,也抵挡不住这样的攻击。
庞大的身躯晃了晃,黑熊猛地“砰”的一声倒在了地上,一动不动,彻底死翘翘了。
而躲在大树背后的两个男人,惊魂未定后,四目相对了一下,沉默地各自离开了……