瑾妍打量着工造司的大门。这大门厚重异常，金属包边，门轴处可见复杂的齿轮组和锁闭机括，显然不是靠蛮力能推开的。开启的关键，似乎就在那胖守卫身后墙上的一个铜制拉杆。
要不把他支开？可那家伙虽然看似打盹，却始终半眯着眼，余光牢牢锁定了她。察觉到瑾妍的目光，他甚至故意挪动了一下圆胖的身躯，将身后的拉杆挡得严严实实。
“啧，真是难缠。”她暗骂一声。
偷塔不成，瑾妍只得另寻他路，她退开几步，来到侧面院墙外，仰头估量着墙的高度。好在，这院墙虽比寻常宅邸高，但比起城墙还是太迷你了，墙面也不算特别光滑。如果助跑充分，或许能扒住墙头......
“喂，丫头！”
胖守卫懒洋洋的声音传来，他甚至没完全睁开眼，嘴角却带着一丝了然的讥笑：“可别想着翻墙哦。那墙头可有感应机括，触发了翻折，下面就是齿轮绞磨。”
“上回有个小毛贼翻墙，啧啧啧......直接被碾成肉酱了，清理那些碎渣残骸，可花了我不少功夫。你可别给我添麻烦。”
“呃......”瑾妍斜眼观察着他的表情，似乎不是在说笑。
无奈，她只能悻悻地退回正门前，在门旁墙角一蹲，赖着不走了。
“我就在这等！总行了吧？”她冲胖守卫扮了个鬼脸，吐了吐舌头：“等叶大人等会儿出来，我看你怎么交代！你就等着挨骂吧！”
胖守卫倒也不恼，不屑地哼了一声：“那你就等吧。叶大人今日并无外出公务，等到日头落山，你也不可能见到他。小丫头，瘦得跟麻杆似的，还挺倔。”
“闭嘴吧死胖子！”瑾妍回怼一句。
胖守卫听这话倒是急了：“我这不是胖，叶大人说了，这是胃袋，我这是大胃袋！”
俩人有一句没一句地吵了起来，互喷这一块，骂街这一块。但怎么说瑾妍也是经历过互联网骂战的“老兵”，不一会儿就把胖守卫喷的哑口无言，不吱声了。但也彻底闹掰，俩人隔着门前空地，谁也不理谁。
就在这尴尬的寂静持续了约莫一刻钟后。
轰——！
一声沉闷却清晰的巨响，从遥远的学贡院方向传来，即便隔着重重建筑，依然能感受到那轻微的震动。
“听见了吧？炸了！就因为你拦着不报，害死了多少无辜的学徒！”瑾妍赶紧给对方扣帽子，开始道德绑架。
胖守卫脸上的讥诮慢慢消失，他站直身体，紧紧皱起眉头，肚子不自觉地挺得更高，朝着学贡院方向极力张望，肉眼可见地慌了。然而，他依然没有进去汇报，在门外呆呆的站着。
“不是吧，胖哥儿，都炸了你还不进去汇报，要等到什么时候？”瑾妍站在街对面斥责道。
“跟你有毛关系。”胖守卫烦躁地回了一句，语气却没了之前的笃定。
两人继续僵持，空气凝重。约莫一刻钟后，街道尽头传来急促的马蹄声。一匹快马飞驰而来，马背上是一名神色焦急的银翎卫。
吁——！
银翎卫勒紧缰绳，翻身下马，脚步不停就要往门里冲。“院长急令！命我速接叶司业前往学贡院！”他亮出令牌，语速极快。
胖守卫不敢怠慢，连忙拉动身后铜杆。一阵“咔哒”机括声响，厚重的大门缓缓打开。银翎卫闪身而入，瑾妍也想趁机跟进，却被胖守卫横臂拦住。
“还不让我进？”
胖守卫用怀疑的眼神死死盯住她，忽然“唰”地拔出腰间连弩，直指瑾妍胸口：“不许动！”
“啊？”
瑾妍慌忙退避，举起双手以示投降：“干嘛，你不能公报私仇吧，不就骂了你两句，至于吗......”
“哼！你说炸就炸，方位分毫不差，你不是主谋同党是什么？！”胖守卫声音发狠，怒斥道。“老实待着！”
两人正对峙，门内传来急促脚步声。还是那名银翎卫，身后跟着一位神色凝重、须发花白的老者——正是叶筑乘。
叶筑乘刚出门就见这剑拔弩张的场面，眉头一皱：“大良，怎么回事？这姑娘是谁？”
“禀叶大人！”胖守卫大良立刻告状：“此女形迹可疑！一早便来胡言乱语，预言爆炸，定与她脱不了干系！”
瑾妍被气笑了：“我早就说有爆炸发生，你自己瞒着不报，现在又倒打一耙？”
“行了！”叶筑乘摆手打断，语气不容置疑：“大良，速去备驾马车，我要立刻赶往学贡院。”
“噗，原来你真是良子啊......”瑾妍忍不住偷笑。
大良只得领命，转身时还恶狠狠地瞪了瑾妍一眼。
叶筑乘转向银翎卫：“你先回禀院长，说我已启程，即刻就到。让他务必封锁现场，任何人不得擅离！”
银翎卫领命上马离去。门口只剩下叶筑乘与瑾妍，叶筑乘随即打量起瑾妍。
“我怎么看你有些眼熟呢？”
“是我啊，李瑾妍，就前天的木人疾破考试，你还监过考呢。”瑾妍赶紧提醒道。
叶筑乘嘶了一声，敲了敲额头，似乎想起来点什么。
“是你？那个......”
恰在此时，大良领着马夫牵出一辆造型别致的马车。车身嵌有齿轮装饰，轮轴结构精巧，透着工造司特有的机械感。
“叶大人！”大良见叶筑乘仍与瑾妍单独相处，大惊失色，一个箭步挡在前面，再次举起连弩，“此女危险，您怎能......”
“怎么回事？”
“这丫头今一早就来了，吵着要见你，还说什么炎鼎要爆炸了，结果没一会儿真就炸了，她还能未卜先知不成？肯定是有同伙啊。”大良义愤填膺地说道。
瑾妍赶紧为自己申辩：“我傻啊，我指使人炸的，还主动送上门投案自首？”
大良被怼的哑口无言，叶筑乘则把他推到一边，训斥道。
“行了，大良，守好你的门。”说罢，他又看向瑾妍：“你，上车，跟本官一起去学贡院，路上详说。”
瑾妍如蒙大赦，紧跟叶筑乘钻进车厢。马夫扬鞭，两匹骏马发力，车轮疾转，马车猛地窜出。强劲的推背感让瑾妍一个踉跄，险些跌倒。