三月二十二辰时，南津城，学贡院。
今天是个重要的日子——科举文试的第一天。文试共考三项，国学、理学、经学，一门考一天，三天就能考完所有的科目。
考试的场地也颇有考究，每年的考生都来自天南地北，少说也有两万余人，寻常的建筑根本容不下那么多人同屋共试，因此辉国朝廷在南津分立了学贡院，五年前就着手修建试楼，选址就在学贡院的北边。当时通过大量的毁田伐木，才凑出一大片平整空旷的土地，修建了四栋高五层的巨型楼阁。
这考场被分称为东、西、南、北四个试楼，据说试楼不仅通体使用了砖瓦结构，就连承重的十六根柱子，也为了牢靠性而用了赤铁铸塑，每个试楼都可以供几千人考试使用，这四栋试楼统一被高大的围墙环绕，除了从学贡院内穿行进入，没有其他的入口。
天还蒙蒙亮，晨雾未散尽时，考生就已在学贡院的围墙外排起长队，只有在学贡院内通过三道流程。分别是验明正身、查验衣着、分发纸笔，三道流程无误，才可以进入试楼考场，一旦发现有夹带之疑，便会上告政监司，直接押解公堂处置。
拿回了准考文书的秦铮，连同瑾妍、苏念雪等人，也一大早就来学贡院前排队入场。
“叫我来干什么嘛。”封俞神色疲惫，揉着眼睛，显然没有睡好，昨晚跟许时进和秦铮挤一张床，想着趁白天能补会觉，却不料一早就被秦铮叫醒拉来。
“当然是给我们做帮手，高考志愿者懂不懂？”瑾妍一边说着，一边将书塞回封俞背着的包里。“这样就能趁排队的功夫再背会书了。”
“之前没见你这么积极。”封俞斜着眼吐槽道。
“诶，封俞，我有个好主意，你不是会那个御符术嘛，能不能给我们仨写个祈福的，就那种什么‘逢考必过’之类的。”瑾妍灵机一动，看向封俞。
“我要有这本领至于流落街头吗。”
“辛苦你啦，封俞，等考完了我们请你吃大餐。”苏念雪也拍了拍封俞说道。
“算了吧，上一个说请我吃饭的人，连个影都没见。”封俞嘀咕着。“你们好好考，也不枉我给你们掂东西带饭了。”
由于进学贡院不让带武器，秦铮将背后的长枪递给封俞，郑重其事地说道：“呐，保管好我的长枪，现在它有正式名字了，叫裂岩枪。”
“真不如‘小秦铮’吧。”封俞接过长枪，卡在背后的束带上。
“对了，还有我俩的。”瑾妍把自己和苏念雪的佩剑也交由封俞保管。
“好好好，一会儿给你们全卖了。”封俞身后又多背了两把剑。“许时进人呢，他的狗不会也让我看着吧？”
“他跟咱们不一个考场，报到时间也晚。”秦铮解释道。
封俞抬头看向远处的四座试楼，感叹道：“这试楼真大啊，你们要在哪一座楼考？”
“似乎是分时段的，按东西南北的顺序，来的早就是东试楼，来得晚就往后顺延咯。”苏念雪回忆起学贡院的贴榜告示。“巳时进场，午时开考，申时收卷。”
“这么说，咱们还能在一个试楼里考？”瑾妍有些兴奋。
“咱们仨一起进，按顺序排的话，估计会在一个考场呢。”苏念雪眯着眼睛，微笑着说道。
“那很好了。”
“你们三个准备进场吧，快轮到你们了。”封俞提醒道，随着队伍缓慢向前，终于到了进门的时候，瑾妍等人和封俞挥手告别，迈入学贡院的大门，封俞则在附近寻了个茶摊歇脚。
......
与此同时，学贡院附近的某处暗巷中。
三名学贡院的守卫正蹑手蹑脚地向前探查着。
“奇怪？人呢？刚才还朝本大爷扔石子，抓到那小子非要他好看。”守卫甲张望着说道。
“大哥你看，那边躺着个人！”守卫乙指着巷子深处说道。
“走，过去看看。”
唰——唰——
两把飞刃旋转着瞬间将两名守卫的脖子抹断，鲜血喷溅的到处都是。
“啊？！啊......”守卫丙转头要跑，却被一胖一瘦两个身影挡在巷子口。
捂住嘴巴，白刀子进红刀子出，最后一个守卫也应声倒地，死不瞑目。
团栾从地上坐起，打了个哈欠，抬手间便将插在墙上的飞刃旋引收回。
“怖熊，脍豹，动作麻利点，把衣服扒了换上。”团栾对着两个手下指指点点道。“还有那三个守卫的尸体，塞进那边的杂物堆里，别让人看见了。”
“老大，急什么嘛，时间还早着呢。”怖熊摆摆手，不情不愿地处理起尸体。
就在三人说话的功夫，一只羽毛红白相间的信鸽落在院墙上，咕咕咕地叫起来，脍豹攀上去一把将其捉住。“吵死了，教里养的信鸽咋都这么聒噪。
“那边怎么样了，有消息没？”团栾语气轻快，向脍豹发问道。
脍豹打开鸽子脚上的信筒，展开一卷小纸条，传达着上面的讯息：“老大，探子说，计划内伪装成考生的三十六名教众，已有三十三人顺利过关，混入考场。”
“哦？那三个呢？暴露了？”团栾闭目养神，眼角的泪痣格外凸显。
“那倒没有，说是其中一个是因为偷来的准考文书找不到了，另外两个则是因为易容的实在不像，只能作罢。”脍豹摇摇头，继续读着纸条上的内容。
“那就好，你俩赶紧换上守卫的衣服，随我混入外场的队伍，等待内应。”团栾顺手扒下一套守卫的轻甲，擦干净上面溅的血迹，随即套在身上，又将自己的血轮刃折叠进刀鞘。
“老大，这套甲太小了我穿不下。”怖熊晃着手中的衣服说道。
“你该减减肥了。”脍豹用手肘了一下怖熊的肚子，跟在团栾身后离开暗巷。
“那你跟我换换啊，你穿还显大呢！”怖熊一边回怼，一边披着甲衣追上二人。
阳光明媚，洒在学贡院的高墙上，在地面上映出一道长长的影子，阴影中，团栾带着两个手下沿着墙边走过，路过一处茶摊，恰巧被坐在小板凳上喝茶的封俞望见。
“这身影，有点眼熟呀......”封俞自言自语道，随即将行李暂存在茶摊老头那里，自己则悄咪咪地跟上三人。