洪武十七年的腊月，朔风凛冽，南京城迎来了第一场薄雪。紫禁城内，地龙烧得正旺，驱散了冬日的寒意。岁末将至，朱元璋于坤宁宫设家宴，犒劳一年辛劳，共享天伦之乐。
今年的家宴，因皇太孙朱雄英的一项“新发明”——火锅，而显得格外不同寻常。
坤宁宫暖阁内，温暖如春。一张巨大的紫檀木圆桌置于中央，桌面上却不见往年的山珍海味、精致盘盏。取而代之的，是数个造型古朴、热气腾腾的紫铜火锅！每个火锅下方都燃着无烟银炭，锅底分列清汤、菌菇、微辣三种，正咕嘟咕嘟地翻滚着，散发出浓郁的香气。桌案四周，摆满了琳琅满目的涮品：薄如蝉翼的羊肉片、鹿肉片、鲜嫩的鱼片、虾滑；水灵的白菜、菠菜、冬笋、豆腐、香菇、粉丝……还有十几种精心调制的蘸料：芝麻酱、香油蒜泥、腐乳汁、韭花酱、辣椒油、花生碎、香菜末……令人眼花缭乱。
朱元璋、马皇后端坐主位，太子朱标、太子妃常氏、皇太孙朱雄英、皇孙朱允炆、朱允熥围坐一桌。吕氏作为朱允炆生母，亦在旁陪侍。
“父皇，母后，这便是英儿鼓捣出来的‘火锅’？”朱标看着眼前新奇的热闹景象，笑着问道。
“正是！标儿，你还没吃过么？”朱元璋捋须笑道，眼中带着一丝得意，“这小子，心思奇巧！这火锅，围着吃，暖和！热闹！正合这寒冬腊月！”
“英儿也是，这等好吃食，怎么不跟标儿一起享用！”朱元璋笑着，假装责骂道，：“标儿你也不要整天忙于政务，要注意身体，抽时间多陪陪孩子。搞得英儿都不跟你亲近了。”朱元璋一直暗中关注朱标的身体，孙儿的心声预警时刻提醒着这位帝王，他不敢忘，也不能忘！
朱标点头答应，“父皇教训的是，儿臣知道了。”
马皇后也慈爱地点头：“英儿这孩子，总有些新鲜主意。这锅子瞧着就暖和，汤底也香，闻着就让人胃口大开。”
朱雄英小脸微红，心中得意：「嘿嘿，火锅的魅力无人能挡吧！看把大家馋的！」
他主动担任起“火锅小师傅”的角色，站起身，熟练地夹起几片羊肉，在翻滚的清汤锅里涮了涮，肉片瞬间变色卷曲。他先夹给朱元璋和马皇后：“爷爷，奶奶，您尝尝！蘸点芝麻酱，可香了！”
又给朱标和常氏各夹了一片：“爹，娘，您们也尝尝！”
朱元璋夹起羊肉，蘸了蘸浓香的芝麻酱，放入口中。鲜嫩的羊肉裹着醇厚的酱香，热乎乎地滑入腹中，瞬间驱散了寒意，一股暖流涌遍全身。“嗯！好！鲜嫩爽滑，酱香浓郁！果然美味！”他赞不绝口。
马皇后也尝了尝，笑着点头：“确实好！又暖和又好吃！比那些冷盘热菜强多了！”
朱允熥早已迫不及待，眼巴巴地看着锅里的肉片，小嘴咂巴着：“哥！哥！肉！肉！要吃！”
“好！给你涮！”朱雄英笑着给弟弟涮了几片肉，蘸好料，放在他碗里，“小心烫！”
朱允熥吹了吹，啊呜一口塞进嘴里，烫得直哈气，却还是含糊不清地喊着：“好吃！好吃！”
朱允炆则安静地坐在吕氏身边，小脸上带着一丝拘谨。他看着眼前热气腾腾的锅子和琳琅满目的食材，眼中也流露出好奇和渴望，但举止依旧规矩。吕氏温婉地笑着，轻声对儿子说：“炆儿，想吃什么？娘给你夹。”她小心地夹起一片豆腐，在清汤锅里涮熟，蘸了点清淡的酱料，放到儿子碗里。
“谢谢娘亲。”朱允炆小声道谢，斯文地吃着。他看着对面被祖父祖母、父母宠爱包围、笑容灿烂的兄长朱雄英，又看看自己碗里的豆腐，眼神中闪过一丝不易察觉的羡慕和失落。
吕氏敏锐地察觉到了儿子的情绪，心中微酸，面上却依旧保持着得体的微笑。她夹起一片鲜嫩的鱼片，在菌菇汤底里涮熟，蘸上精心调制的酱料，恭敬地放到朱元璋面前的碟子里：“父皇，您尝尝这鱼片，菌菇汤底涮出来，最是鲜美。”
“嗯，好。”朱元璋点点头，尝了一口，“不错！汤鲜味美！”
吕氏又给马皇后夹菜：“母后，这冬笋清甜，您尝尝。”
“好孩子，你也吃，别光顾着我们。”马皇后温和地说。
朱雄英也注意到了朱允炆的安静，他夹起几片涮好的鹿肉，放到朱允炆碗里：“允炆弟弟，尝尝这个鹿肉，很嫩的！蘸这个香油蒜泥，特别香！”
朱允炆愣了一下，看着碗里香气扑鼻的鹿肉，又看看兄长真诚的笑脸，小脸上终于露出一丝腼腆的笑容：“谢谢……兄长。”
“不客气！快吃吧！”朱雄英笑道，又给弟弟涮了些青菜。
暖阁内，热气氤氲，香气四溢。铜锅翻滚，笑语欢声。朱元璋和马皇后看着儿孙们围坐一桌，其乐融融地涮着火锅，享受着美食，脸上都洋溢着满足和幸福的笑容。这种围炉共食、热气腾腾的氛围，比以往任何精致的宫廷宴席都更显温馨，更有家的味道。
朱标和常氏也放下了平日的拘谨，学着儿子的样子，涮肉夹菜，照顾着孩子们。朱允熥吃得小肚子滚圆，靠在常氏怀里打嗝。朱允炆在兄长的带动下，也渐渐放松，小口小口地吃着肉片，脸上露出了难得的轻松笑容。
吕氏看着眼前这温馨的一幕，看着儿子脸上那难得的轻松笑意，心中百感交集。她低头默默吃着碗里的食物，那鲜美的滋味，此刻却似乎带着一丝苦涩。她只能不断地提醒自己：「要笑……要得体……要隐忍……允炆开心就好……」
朱元璋端起酒杯，看着眼前这热气腾腾、其乐融融的景象，心中感慨万千。他朗声道：“今日家宴，这‘火锅’甚好！暖身暖心，更添天伦之乐！愿我大明江山，亦如这鼎沸之汤，生生不息！愿我朱家子孙，同心同德，共享太平！共饮此杯！”
“愿大明江山永固！愿父皇（皇祖父）万寿无疆！”众人齐声应和，举杯共饮。暖阁内，欢声笑语，暖意融融，驱散了窗外冬夜的严寒。
洪武十七年的岁末家宴，在紫铜火锅升腾的热气与满室的欢声笑语中，画上了圆满的句号。这口小小的火锅，不仅温暖了身体，更拉近了皇室成员之间的距离，为这个寒冷的冬夜，增添了一份独特的、充满烟火气的温情记忆。而朱雄英带来的这份新奇与温暖，也再次印证了他在祖父心中无可替代的地位。