文华殿的讲学方散，朱雄英便依惯例前往春和宫向父亲朱标请安。
步入殿内，只见朱标正伏案于一堆卷宗之后，眉宇间带着一丝挥之不去的凝重。
案几上，摊开着一份显然是由朱元璋批阅后发下的章程草案，标题赫然是《规划北方主要产煤区择地建立官营焦场事宜》。
朱标见儿子进来，脸上勉强露出一丝温和的笑意，招手让他近前。
他揉了揉眉心，轻叹道：“英儿来了。你祖父高瞻远瞩，欲在北方产煤区大规模设立官营焦场，以解南方林木之困，固我大明军工之本。此乃利在千秋之策，然具体施行，千头万绪。何处选址最为得当？需动用多少民夫匠作？粮秣物资如何转运接济？各地煤质优劣、开采难易、运输远近，皆如雾里看花，信息阙如，为父一时竟难以下手，深恐有负你祖父重托。”
他絮絮说着难题，目光落在儿子日渐沉稳的面庞上，忽然心中一动。想起这孩子近来自香皂、流水线乃至高炉改进、浴室等诸事上展现出的奇思妙策，一个“英儿，你如何看待……”的问题几乎要脱口而出。
然而话到嘴边，终究还是咽了回去。
朱标瞧着儿子聪慧却仍带稚气的眉眼，想到他近日多沉湎于工坊实务—— 此虽有益见闻，然身为父亲与储君，引导其向学、夯实经义根基，方是首要之务。此刻便以繁难政务相诘，未免显得太过急功近利，也怕揠苗助长。
于是，他按下心头杂念，将话题转向一个更稳妥的方向，关切问道：“政务繁难，非你当下之要务。今日文华殿，先生讲授了何经典？莫要因旁骛荒废了学业根基。”
朱雄英躬身答道：“回父亲，今日先生讲授的，是北宋大儒张横渠先生的‘横渠四句’：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
闻听此言，朱标眼中的疲惫瞬间被一抹光亮驱散。这四句话，正是他毕生政治理想与精神支柱的写照！
他顿时来了兴致，将案头烦难的章程暂且搁下，考教道：“哦？英儿既学了此句，可知其深意？于我大明治国，又有何启示？”
朱雄英感受到父亲目光中的期许，沉吟片刻，结合近日所思，恭敬答道：“父亲，孩儿浅见，此四句道尽了圣贤胸怀，亦指明了治国之方向。‘为天地立心’，便是要确立仁德为政之本，如父亲常怀悲悯，心系万民；‘为生民立命’，便是要使百姓安居乐业，仓廪实而知礼节；‘为往圣继绝学’，是要承继先贤智慧，昌明教化；‘为万世开太平’，更是要谋定长远，奠定不朽基业。父亲平日施政，宽刑省役，劝课农桑，兴学育才，无不是践行此道，孩儿深为敬服。”
这番话，深深说到了朱标的心坎里。他欣慰地点点头，脸上露出由衷的笑意：“吾儿能解此意，甚慰孤心。然知易行难，譬如眼前这北方煤田之事，关乎军工国本，亦牵连民生运漕，如何能在‘立命’、‘开太平’之间，寻得稳妥之道？”
此刻，朱雄英心中念头飞转。他完全认同父亲的儒家理想，但他来自后世的灵魂，却让他更注重通往理想的道路是否坚实可行。
「父亲的理想如明月高悬，光明正大。然则，明月需有路径方可攀登。祖父务实，甚至有些酷烈，却也是因为面对的是一个百废待兴、危机四伏的庞大帝国。空有仁心，若无切实可行之策，理想终是空中楼阁。」
「便如这煤田规划，信息不明，犹如盲人摸象。父亲欲行仁政，不忍劳民伤财，但若因信息匮乏而决策失误，导致的损耗或许更大。这并非仁与暴的对立，而是如何更‘聪明’地实现仁政。」
想到此处，他抬起头，眼中闪烁着思索的光芒，说道：“父亲所虑极是。欲行仁政，必先明情况。若对北疆煤田分布、煤质优劣、运输条件、民户多寡一无所知，或仅凭几份语焉不详的奏报，便如同蒙眼驾车，虽存仁心，恐亦难免颠簸，甚至事倍功半，反扰民生。”
朱标若有所思，示意他继续。
朱雄英声音清晰起来：“孩儿愚见，或可效仿古人‘格物致知’之理，推行一项‘知天下’的举措。不必称‘普查’这等惊扰百姓之词，可名为《洪武万物图谱》的编纂。”
“哦？《洪武万物图谱》？细细道来。”朱标身体微微前倾，显然被这个新颖的想法吸引了。
“父亲，爷爷常教诲，为君者要知民间疾苦。然深居九重，仅凭奏章，难免隔膜。”朱雄英解释道，“若能遣可靠之人，分赴各布政使司、府、州、县，不扰民，不增赋，只是将所见所闻，如实记录、绘制成册。”
他越说思路越清晰：“其一，绘《疆域图》。不仅画出山川河流、州县城池，更标明主要道路、驿站、关隘之远近险易。其二，编《物产志》。记录各地主要物产，如北方的煤、铁、马匹，南方的稻米、丝绸、茶叶，何处丰饶，何处匮乏。其三，录《民生略》。大致记录人口多寡、田亩肥瘠、特色手工业。甚至可简单记录常年粮价、常见灾异。”
“如此，”朱雄英总结道，“爷爷与父亲坐在宫中，翻开此《洪武万物图谱》，便如掌上观纹。山东之煤藏于何县，运输至徐州需经几程，沿途民力可否支撑？淮北欠收，江南何处有余粮可调拨？一览之下，洞若观火。决策施政，方能如同良医诊病，对症下药。这比空谈仁政，或盲目施令，岂不更切实际？这亦是‘为生民立命’的扎实根基啊！”
朱标听着儿子的叙述，初时觉得工程浩大，但越听越是心惊，越听越是欣喜！这已非简单的奇技淫巧，而是直指治国理政根本的宏大方略！这《洪武万物图谱》若成，将是何等强大的工具？
朱标仿佛看到了一幅清晰的大明脉络图在眼前展开，以往许多模糊难决的政事，似乎都找到了解决的钥匙。这不正是将“为万世开太平”的理想，落在了“格物致知”的实处吗？
“好！好一个《洪武万物图谱》！”朱标击案赞叹，眼中满是激赏，“化虚为实，格物致知！以此为了解天下、施行仁政之基，善莫大焉！吾儿此想，已非小智，乃经纬天地之宏图也！”
他激动地在殿内踱步，方才因煤田章程而产生的焦虑，此刻已被一种开拓新局的兴奋所取代。
“此事关乎重大，需从长计议，周密筹划。英儿，你且速速将方才所言，详细写成条陈，为父要与你祖父，好好议一议这‘知天下’的大计！”
殿外的夕阳透过窗棂，将父子二人的身影拉长。一场关于儒家理想与务实路径的对话，悄然孕育着一项可能改变大明国政运行方式的宏大工程。那本尚在构想中的《洪武万物图谱》，其意义已远远超出了为几个焦场选址的范畴。