与江南士族的初次交锋虽暂告段落，但朱雄英心中并无太多轻松。他比任何人都清楚，此次能如此顺利地恩威并施、震慑宵小，所依仗的，绝非仅仅是“流水线”法的精妙或是商业手段的高超，其根本在于他“皇太孙”的身份，在于身后站着洪武皇帝朱元璋这座巍峨如山、手握绝对武力的靠山。
朱雄英在东宫书房内，对着大明疆域图，心中思潮起伏。
「权力……终究源于刀兵。若无祖父横扫六合、奠定大明基业的赫赫武功，若无如今数十万百战雄师镇守四方，我这些商贾之术、革新之策，不过是无根浮萍，顷刻间便会被那些盘根错节的势力吞噬殆尽。」
「宋朝经济何等繁华？岁入远超汉唐，然重文轻武，兵备废弛，终不免先被欺于金、后亡于元之手，靖康之耻，崖山悲歌，殷鉴不远！」
这番深思，让朱雄英将目光从利润丰厚的香皂香水，投向了更为根本的领域——军队的战斗力。提升大明军队的战斗力，才是王朝得以存续、新政得以推行的最坚实保障。而提升战斗力，除了练兵选将、赏罚分明之外，最直接有效的途径，便是改善武器装备。
一日，朱雄英正在东宫演武场活动筋骨，锦衣卫指挥使蒋瓛前来禀报江南士族后续动向，言及各家族已明显收敛，市面仿品绝迹，人心渐定。
听完汇报，朱雄英点了点头，目光却不由自主地落在了蒋瓛腰间那柄造型修长、寒光隐隐的佩刀上。
「说起来，后世影视剧里锦衣卫标配的绣春刀，闻名遐迩，不知现在是否已经装备？蒋瓛这把，看着倒是颇为精良。」
心中念头转动，朱雄英忽然开口：“蒋指挥，将你的佩刀予本王一观。”
蒋瓛闻言，微微一愣，虽不明所以，但不敢有违，连忙恭敬地解下腰刀，双手奉上：“殿下请小心，此刀锋利。”
朱雄英接过刀，只觉入手沉实，刀鞘朴实无华，却自有一股肃杀之气。他“沧啷”一声抽出刀身，只见刀刃如霜雪，在日光下泛着幽幽寒光。他随手挥舞几下，破空之声锐利，又走到一旁的木制箭靶前，轻轻一划，一道深深的刀痕立现，木屑纷飞。
「好刀！确实锋利！这工艺水平，已然不低。」朱雄英心中暗赞，但仔细观瞧刀身纹理和锻造痕迹，却又觉得与想象中工艺极其复杂的“绣春刀”似乎有所不同。他转头问蒋瓛：“蒋指挥，此刀打造之法，你可熟知？锦衣卫如今配备的，都是此类腰刀么？”
蒋瓛躬身答道：“回殿下，此乃兵仗局统一打造配发的制式腰刀。至于具体打造之法，臣一介武夫，只知使用，实不知其锻造奥秘。锦衣卫上下兵器甲胄，皆由内府兵仗局专制、专供。”
朱雄英点了点头，将刀递还给蒋瓛。
「看来，后世那闻名遐迩的绣春刀，其独特的造型与工艺，应是在此类制式腰刀的基础上，经过数代匠人的不断精进与发展而来。」
待蒋瓛退下后，朱雄英心中已然有了新的方向。
「兵仗局……看来要了解大明军工的真实水平，还得从这源头入手。」
朱雄英没有耽搁，即刻动身前往内府管辖的兵仗局。作为皇太孙，他的到来自然引起了局内官员和匠作们的紧张与恭敬。朱雄英没有摆架子，直言要查阅兵器制造的卷宗档案，特别是关于钢铁冶炼和刀剑锻造的工艺流程记录。
在兵仗局的档案库中，朱雄英沉浸了整整三天。随着翻阅那些散发着墨香和细微霉味的卷宗，一幅宏大而严谨的明代军事工业体系画卷，在他面前徐徐展开，其完备和精细程度，远超他最初的想象。
朱雄英了解到，明朝立国虽不到二十年，但战争远未结束。北方北元政权虎视眈眈，南方有待彻底平定，周边局势依然紧张。朱元璋深知“刀枪里出政权”的铁律，从立国之初就高度重视武备，建立了一套中央与地方相结合的完善军工体系。
1.中央制造以工部下属的军器局、鞍辔局以及内府管辖的兵仗局、盔甲厂为核心。这些机构汇聚了全国最顶尖的工匠，掌握着最成熟的灌钢法、夹钢法等核心制钢技术，专为京营精锐和边防军生产高质量武器甲胄。
2.地方制造则推行“军卫造兵”制度，命令全国各卫所利用自身军匠，自行制造和修理兵器。至洪武十九年，这套体系已运行近二十年，相当成熟。每个卫所都是一个独立的军事和生产单元，其工匠必然掌握将“铁”加工成“钢”以制造实用武器的技术。
更让朱雄英震撼的是对基础冶金业的深入了解。卷宗记载和与老匠头的交谈证实，至洪武十九年（1386年），明朝的冶金工业完全继承并发展了宋元时期的高炉技术。这种高炉在明代被称为“坚炉”或“大鉴炉”，乃是当时整个钢铁生产体系的基石。
「原来如此！后世许多小说动不动就让主角‘发明’高炉、搞出‘洪武钢’，纯属扯淡！高炉技术宋元早已有之，明朝是全盘接收并规模化应用了。改进空间肯定有，但绝非从无到有的发明！」
朱雄英心中豁然开朗，同时也对古人的智慧肃然起敬。他详细记录了明代高炉的运作方式：
这些“坚炉”高达数米，以盐和泥砌筑，内衬石英砂等耐火材料，坚固异常。它们配有由水力驱动的大型活塞式风箱，鼓风强劲，能使炉温达到极高程度。每两个时辰（四小时）即可出铁一次，效率惊人。
高炉是整个武器制造产业链的源头，其产品决定了后续一切。其生产流程简化为：铁矿石 + 木炭 → 高炉 → 生铁水。
而这生铁水有三种主要用途：
1.直接铸造：生铁水流入范模，铸造生铁炮、炮弹、铁锅等硬而脆的器物。
2.制熟铁：生铁水引流至方塘，搅拌翻炒，氧化脱碳，制成韧性好的熟铁，用于打造甲片、刀剑刀身。
3.制钢（灌钢法）：这是高炉生铁水最重要的用途之一。将熔化的生铁（来自高炉）与熟铁条一起加热，让生铁中的碳渗入熟铁，制成钢材，用于刀剑刃口等关键部位。
「原来灌钢法的原料便利性，就源于高炉能稳定提供大量液态生铁！这才是大规模制钢的基础。」朱雄英恍然大悟。他也明白了为何明代大规模冶铁仍主要使用木炭而非煤炭：因为当时煤炭中的硫和磷等杂质会导致铁器出现“热脆”和“冷脆”，严重影响兵器质量，而当时尚未完全掌握脱硫脱磷的技术。木炭纯净，虽价格较高，但能保证生铁原料的质量。
站在堆积如山的卷宗前，朱雄英心中对大明此时的工业基础有了清晰的认识。
「基础很好，技术传承有序，体系完备。所谓的改进，绝非推翻重来，在这坚实的基础上进行优化，比如改进炉型与内部构造、解决煤炭脱硫问题以优化燃料、提升鼓风效率、提升温度控制、制定更严格的质量标准……路要一步一步走。」
在查阅卷宗的间隙，朱雄英也在官员的陪同下，于安全的距离外，远观了那高达数米的‘坚炉’。只见炉火映红半边天，水力风箱发出沉闷而有力的轰鸣，工匠们汗流浃背，将炽热的铁水引流入范……那股扑面而来的热浪与工业的原始力量，远比卷宗上的文字更令人震撼。
望着那奔腾的铁水，朱雄英忽然明白，「所谓“穿越者的优势”，并非在于凭空创造，而在于能更清晰地看见这条早已存在的巨河的流向，并为之疏浚航道，让它流淌得更快、更远。」
这一次兵仗局之行，仿佛一次历史的寻根之旅。它让朱雄英褪去了穿越者常有的“技术优越感”，真正开始尊重并理解这个时代已有的辉煌成就，也为他未来更脚踏实地、更符合历史逻辑的技术革新，奠定了最坚实的认知基础。他的目光，已经投向了如何在这已有的高炉和灌钢法基础上，让大明的刀锋，变得更加锐利。