随从低头应是，眼中也带着一丝骇然。
这京城里，能让九爷说出“有趣”二字的人，屈指可数，更何况是个刚从贱籍里爬出来的伶人。
流言，比清晨的雾气散得更快。
“柴房出祥瑞”一事，一夜之间成了云裳坊后院最离奇的谈资。
底层杂役们交头接耳，说苏晚音是“月下仙子托生”，是天上的贵人落了难，连扫地的婆子路过她那破败的柴房门口，都忍不住悄悄合十，生怕冲撞了仙气。
“仙气？我呸！”
周氏房中，一声脆响，上好的青瓷茶碗被狠狠掼在地上，碎瓷四溅。
她胸口剧烈起伏，一张老脸因愤怒而扭曲。
她本想借那二十两“净身银”，逼得苏晚音在众人面前跪地乞求，将她好不容易挣来的一点颜面彻底踩进泥里，断了她所有心气。
谁曾想，这贱婢竟能弄出这般神神鬼鬼的动静，把坊主那蠢货唬得一愣一愣，不仅免了银子，还给了个废弃戏台！
周氏冷眼盯着窗外，恰好能看见苏晚音走向小台的清瘦背影。
那背影孤绝而挺拔，像一根扎在冰原上的韧草，怎么也踩不倒，烧不尽。
一股寒意从她尾椎骨窜起。
她猛然想起三年前，自己是如何向裴尚书通风报信，将苏家班那出影射朝政的《朝天问》剧本递上去的。
若这贱婢真在云裳坊成了气候，得了贵人青眼，自己当年的勾当，迟早要被翻出来！
到那时，别说管事婆子的位置，怕是连命都保不住。
杀机，在浑浊的眼底一闪而过。
当晚，她便密令几个心腹巡夜婆子：“都给我把眼珠子放亮点！尤其是那座废台和乐房，不准她苏晚音再靠近半步！更不许再有什么狗屁‘异象’出现！再有金光冒出来，我就把你们的眼珠子挖出来当灯泡！”
苏晚音深知，所谓“祥瑞”不过是她用《光影叠声术》演的一场心理战，骗得了愚夫，却骗不过有心人。
敬畏之心来得快，去得也快。
她必须趁着这股余威尚存，将完整的《霓裳怨》立在台上，将虚无的“神迹”化为实实在在的技艺，才能真正站稳脚跟。
可周氏的封锁，比她预想的更狠。
废弃的小台空空荡荡，无乐师、无鼓点，她甚至找不到一根完整的水袖。
白日里，她只能对着空气比划，在心里默念节拍。
真正的修炼，只能在夜里。
当所有人都沉入梦乡，她便以心念沉入“百戏空间”。
祖父的残影依旧虚立在古戏楼的二层，沉默地注视着她。
她一遍遍地在识海中观摩着那描绘《霓裳怨》的舞谱，揣摩着其中最难的一式——“折腰三回雪”。
此式要求舞者在下腰的瞬间，以碎步连续三次转身，身姿如风中旋雪，凄美而决绝。
一日，两日……不知疲倦。
直到某一夜，当她在识海中完成第七遍“折腰三回雪”的演练时，脚踝处猛地传来一阵钻心刺痛，竟将她从空间中生生惊醒。
她低头一看，现实中，因连日赤足在粗糙的木板上练习，本就未愈的旧伤早已迸裂，鲜血浸透了包裹的布条，在昏暗的油灯下显得触目惊心。
苏晚音疼得倒抽一口凉气，却只是咬紧了牙关。
她摸过枕边那半截断簪，用尖锐的一头狠狠抵在掌心，剧痛让她瞬间清醒。
她望着脚踝上那抹殷红，低声自语，像在对谁起誓：“你们给我的不是命，是债。债，就得一笔一笔地还清。”
黎明前，她一瘸一拐地来到后院的井边，将那方染血的裙裾一角撕下，浸入冰冷的井水中反复搓洗。
鲜红的血渍在水中晕开，再被拧干，晾在柴房低矮的屋檐下。
晨风吹过，那片半干的、带着不规则红痕的破布随风舒展，竟如晚霞浮空，又似烈火焚烧后的残烬。
苏晚音的目光蓦地一凝。
《霓裳怨》的终幕，名为“焚心以火”。
她唇角勾起一抹苍白而凄艳的弧度。谁说，她没有舞衣？
三日之期转瞬即至。
云裳坊前厅，宾客满座，皆是为了一睹“金光仙子”的真容。
周氏坐在二楼账房，居高临下地看着台下，嘴角噙着一抹阴毒的冷笑。
她早已买通了坊里最好的鼓师，让他今日不必按谱敲，只需看她眼色，忽快忽慢，忽重忽轻，定要让苏晚音在满堂权贵面前失足出丑，沦为笑柄！
大幕拉开。
苏晚音一袭素衣，赤足立于台中央。
“咚！咚咚……嗒……咚！”
鼓声毫无征兆地响起，紊乱如急雨，狂躁似疯魔，完全打乱了《霓裳怨》开篇应有的悲凉肃穆。
台下懂行的看客顿时皱起了眉。
幕后的柳莺儿更是急得手心冒汗。
周氏得意地端起了茶杯，准备欣赏好戏。
然而，台上的苏晚音却仿佛充耳不闻。
她缓缓闭上双目，隔绝了外界一切嘈杂。
刹那间，她的耳中，唯有那道在百戏空间里演练了千百遍的节律铜铃——那是失传古谱《傀影录》自带的节奏基准，恒久不变，精准如神明之谕。
她动了。
踩着内心的鼓点，她翩然起舞。
一个旋转，一次甩袖，每一个抬眼，每一次垂眸，都精准无比地压在了那无形的、正确的节拍之上。
外面的鼓点越是疯狂错乱，她的舞姿便越显得飘逸出尘，仿佛那狂暴的鼓声只是为她绝世独立的舞姿作的徒劳注脚。
观众们先是惊愕，继而痴了。
他们只觉此舞浑然天成，情绪在压抑中层层递进，仿佛看到一个被命运扼住咽喉的灵魂，在狂风暴雨中做着最后、最绚烂的抗争。
直至终幕“焚心”，苏晚音猛然扯下肩头那片染血的布条，奋力扬向空中！
那布条如燃火的披帛，在空中划出决绝的血色弧线。
与此同时，后台一角，一面不知何时被安置好的凹面铜镜，将数十支蜡烛的光芒聚焦于一点，再折射到那飞旋的布条之上！
刹那间，满台流焰飞星，光影交织，仿佛那女子真的在舞台中央引火焚身，将生命化作了最后的绝唱！
满堂死寂。
一息之后，是雷鸣般的喝彩与叫好！
角落里，萧九爷手中的折扇“啪”地一声轻合，他看着台上那个光芒万丈的身影，眼底是掩不住的惊艳与赞叹，低声笑道：“不是顺应鼓点……她是带着鼓点走的。”
“哐当——”
二楼，周氏手中的账册滑落在地，茶水泼了一身也浑然不觉。
她脸色铁青，死死盯着那个曾被她踩在泥里的女人，一个可怕的认知终于击垮了她的心防——这只蝼蚁，已经挣脱了她的掌控，并且，正在朝着她无法企及的高度飞去。
台下，赏钱如雨点般砸向舞台，金银碰撞，发出世间最动听，也最惑人的声响。