雪坡之外，天地苍茫。
苏晚音回望，只见身后那狭窄的矿道出口，竟已被新一轮的塌方和积雪彻底掩埋，仿佛这片雪原之上，从未有过那样一个通往地狱的入口。
一切痕迹都被抹去，只余下刺骨的寒风，昭示着他们曾经历过的九死一生。
她下意识握紧了怀中那枚温热的龙形玉佩，那道跨越千里的无形声廊之中，一缕若有似无的琴音仍在微弱跳动。
是夜玄宸。
他没有断开连接，而是在以持续的共鸣，为她在这茫茫雪原中标定一个方向，一份心安。
这份感知让她心头一动。
她取出那枚碎裂的凤凰骨笛，将断口处贴于耳侧，尝试以《焚心录》的尾调，用气流吹出几个破碎而急促的音节，反向送入声廊。
音波传递的刹那，她竟清晰地感知到了对方情绪的剧烈波动：一闪而过的焦灼、极力压抑的克制，以及……一丝尘埃落定后的释然。
苏晚音猛然醒悟。
昨夜，当她与影卫在驿站周旋厮杀时，千里之外的松烟阁，必然也上演了一场无声的生死博弈！
他不仅要接应她的讯息，还要应对那些因他出手而惊动的窥伺者。
她闭上双目，定了定神，不再浪费宝贵的连接，只在心中一字一顿地默念三遍暗语：“天音将启，双线并进。”
片刻之后，声廊中传来三下清晰的回震，沉稳有力，如心跳应答。
接通信号，已彻底稳固。
“噗——”老杜头用火石点燃了一丛枯枝，橘红色的火焰舔舐着潮湿的木柴，映出几张布满冻伤与疲惫的脸。
小石头牙关都在打颤，哆哆嗦嗦地问：“苏……苏姐姐，咱们……接下来去哪儿？”
苏晚音望向东南方。
那里是京城的方向，是风暴的中心，也是凤娘云知意最后消失的路径。
但她只是静静看了一会儿，便决然地摇了摇头：“不，我们先去北境的白桦驿。”
她取出陆九章临终所赠的那枚凤凰骨笛，借着火光细细审视。
这一次，她终于发现了端倪。
在那精雕细琢的凤凰纹眼珠处，竟有一圈肉眼几乎无法察觉的细微刻痕，凑近了看，是一个古篆的“七”。
她脑中轰然一声，忆起祖父手札中的一段秘闻：前朝伶官司为保绝技传承不失，设信物九枢，分藏天下。
其中，持“七”号信物者，掌录秘闻罪档。
若天音阁真藏着足以颠覆朝局的前朝密档，这枚骨笛，便是开启宝库的钥匙之一！
而凤娘的信中只提到了双钥合鸣，并未提及信物编号。
这其中，必有她不知道的关键。
要启用它，必须先与其他线索汇合，贸然回京，只会成为众矢之的。
“我们不能直接回京。”苏晚音声音不大，却透着不容置喙的冷静，“二皇子的耳目遍布官道，此刻所有通往京畿的要道，必然都已布下天罗地网，等着我们自投罗网。”
一行人绕开官道，在林海雪原中艰难跋涉。
入夜，他们在一座四面漏风的破庙歇脚。
寒风如刀，穿壁而过，小石头刚缩起脖子，忽然指着墙角，声音发颤地低语：“她……她又来了……”
众人悚然转头，只见庙宇最阴暗的角落里，一个披着脏污灰布斗篷的身影正蜷缩在那里，赫然便是他们在黑水狱中见过、后来却离奇失踪的“寒鸦”！
那个每夜在囚牢深处，用诡异的调子吟唱着童谣的疯女人。
“朱砂掺金粉，批红落凤门；伶骨埋雪底，哑姑不哭人……”
那令人毛骨悚然的歌声仿佛又在耳边响起。
苏晚音示意老杜头护住小石头，自己缓缓起身。
此刻，那女人似乎听到了动静，慢慢抬起头。
火光下，露出一张虽布满污垢、却依稀可见清秀轮廓的脸，约莫二十出头，一双眼睛时而涣散，时而又透出令人心惊的清明。
苏晚音没有带杀气，只是缓步靠近，从行囊中取出一碗用雪水煮沸的姜汤，递了过去。
寒鸦警惕地盯着她，却在闻到那辛辣的暖意时，喉头滚动了一下。
就在她伸手欲接的瞬间，她却猛地抓住了苏晚音的手腕！
她的手瘦骨嶙峋，力气却大得惊人。
“你娘……”她死死盯着苏晚音，眼中那抹清明陡然放大，声音嘶哑而急促，“你娘死前……在天牢里唱的，是《别母》第二折‘血泪陈情’，不是他们对外宣称的第一折‘慈母训子’！”
这一句话，如一道惊雷在苏晚音脑中炸开！
这个细节，苏家班上下无人知晓，是当年行刑的狱卒私下传出的只言片语，连凤娘都未曾提及！
苏晚音心头剧震，面上却不动声色，反而以指尖在寒鸦手背上，用《安魂引》的曲调规律轻敲，一股柔和安定的气韵悄然渡了过去。
寒鸦急促的喘息渐渐平复，眼神中的疯狂褪去几分，被一种巨大的恐惧所取代。
她抓着苏晚音，如同抓住最后一根救命稻草，断断续续地吐露着深埋多年的秘密：“我……我是尚仪局的记事宫婢……我亲眼……亲眼看见凤娘娘在太子妃的罪状上批红……但那枚火漆印……盖下去的时候，有人……有人站在她身后……那个影子……很高，像……像二皇子！”
一语毕，她便似耗尽了所有力气，颓然倒地，再度陷入了浑浑噩噩之中。
苏晚音彻夜未眠。
她没有去追问寒鸦，因为她知道，这个可怜的女人神志已损，能说出这些已是极限。
但这两条线索，已足够致命！
她坐在微弱的火光下，取出随身的戏本，笔走龙蛇。
她没有写信，而是在灯下重编早已构思好的新剧《焚宫录》。
她将寒鸦所述，巧妙地化入第三幕“宫闱秘影”之中——一段以皮影戏形式呈现的“傀儡舞”，无一句台词，只以光影交错，描摹出一个被无形之手操控、在文书上落下绝望印记的宫装丽人，而她身后，一个象征着无上权力的巨大黑影，正缓缓笼罩下来。
她决定了，不等万寿节！
她要先在京城之外，借着巡演的机会，试演此剧！
用这出戏，在民间点燃第一把火，让舆论的潮水，先于证据一步，冲向东宫和二皇子府！
她修书一封，再次动用“声笺术”。
这一次，她以《清音诀》的空白谱面为纸，将特制的药粉混入墨中，写下她的完整计划，而后将谱纸折成一只翩然欲飞的墨蝶，心念一动，送入声廊。
千里之外，京城松烟阁。
夜玄宸正临窗抚琴，琴声清冷，杀机暗藏。
忽然，他身前的古琴“沧海”无风自动，发出一记清越的颤音。
下一刻，一只墨色纸蝶竟自虚空中凭空浮现，翅膀扇动间带着微不可闻的声响，轻盈地落在他面前的琴案上。
他展开蝶翼，看着那份附带着全新计划的曲谱，深邃的眸光骤然转冷，唇角却逸出一丝了然的弧度。
“釜底抽薪，借势造势……她在逼我出手。”他低声自语，随即提笔，在一张空白令笺上写下寥寥数语。
“松烟阁影卫，”他将令笺递给身后的侍从，声音冷得像冰，“即刻起，全面接管‘醉仙楼’所有赴北境的商队及巡演路线，确保万无一失。”
次日凌晨，苏晚音一行再度启程。
行至一处狭窄的山隘口，走在最前的老杜头突然身形一僵，猛地拽住苏晚音的衣袖，指向前方雪地。
只见皑皑白雪之上，赫然出现了数行崭新的足迹！
那些足迹自西北方而来，深邃而整齐，靴底清晰地印着一个飞鹰的头颅纹样——这是北境铁骑特有的军制印记！
更可怕的是，足迹从两侧山林包抄而来，分明已在半里之外，对他们形成了合围之势！
“熄火！隐蔽！”苏晚音厉声低喝。
她自己则如狸猫般悄无声息地攀上一块高耸的岩壁，向远处窥探。
然而，眼前的一幕却让她瞳孔猛缩。
那些身披重甲的北境骑兵，并未如她预想中那般搜山索敌，而是排成两列，在风雪中肃然而立，仿佛在恭迎什么人的到来。
风雪陡然加剧，迷蒙了视线。
就在这时，一骑通体乌黑的骏马，如一道墨色闪电，破开风雪而来。
马上之人身披玄色大氅，兜帽压得很低，腰间一枚衔月狐纹的玉佩在风中微微晃动，不是夜玄宸又是谁！
他竟然亲至北境！
苏晚音的心脏狂跳起来。
然而，他并未下马，更没有靠近，只是隔着百步之遥，遥遥地朝她藏身的方向望了一眼。
那一眼，深沉如海，复杂难明。
随即，他抬起手，冷峻地一挥。
数十名北境铁骑竟如潮水般调转马头，没有丝毫停留，瞬间便消失在风雪深处。
苏晚音怔立在岩壁之上，还未从这巨大的震动中回过神来，怀中的龙形玉佩忽然传来一阵急促的震动——是声浪！
一道极低、极快、仿佛用尽最后力气的声音，直接在她脑海中响起：
“别信任何人，包括……你以为活着的人。”
话音未落，那道连接着千里的琴音共鸣，戛然而断。
苏晚音僵在原地，望着他消失的背影，一股比风雪更甚的寒意，从脊背最深处，一寸寸爬满了全身。
他到底知道了什么？
而那个……他口中“不该活着”的人，究竟是谁？