清晨的石鸦镇，是在铁锤敲击声、纺机嗡鸣声和孩子们朗朗的读书声中醒来的。
第一缕阳光刺破东面山脊的薄雾，照亮了镇子南坡上那排新建的青砖厂房。烟囱已经开始冒烟，不是工业区那种浓黑呛人的煤烟，而是淡淡的、带着松脂清香的柴烟。那是被服厂的工人们在预热熨斗和烘干设备，准备开始一天的劳作。
镇中心的广场上，夜校的牌子已经被摘了下来，换上了一块崭新的木牌，上面用红漆工整地写着：“葛培省第一工农速成中学”。透过敞开的窗户，能看见里面坐着几十个年龄各异的男女，有的头发花白，有的脸上还带着稚气，但每个人都挺直脊背，眼睛紧盯着黑板上的字迹——今天教的是“土壤酸碱性测定与轮作规划”。
维克多·艾伦站在学校二楼的走廊上，手扶着刷过新漆的栏杆，看着下面正在操练的民兵队伍。五百多人，分成四个方阵，踏着虽然不算完全整齐但充满力量的步伐。他们的武器依然五花八门——老式步枪、猎枪、甚至还有长矛和镰刀，但每个人的眼神里都有一种三个月前还不存在的东西：确信。
确信自己为什么而战，确信身后保卫的是什么。
“主席，晨会时间到了。”
伊尔莎的声音从身后传来。她已经能下地行走了，虽然脸色还有些苍白，右肋的伤口在阴雨天还会隐隐作痛，但那双眼睛比受伤前更亮，像淬过火的钢。
维克多点点头，转身走向镇公所——现在改名叫“葛培省革命委员会办公楼”了。楼梯是新修的，扶手被打磨得光滑，踩上去没有吱呀的响声。这栋曾经属于逃亡地主的二层砖楼，如今每间屋子都有了新的用途：民政部、财政部、农业部、教育部……门牌是手写的，纸张也不统一，但每一个房间里都有人在忙碌。
会议室在二楼东头，推开窗就能看见整个镇子和远处的田野。
夏尔·杜邦已经等在那里，摊开的地图覆盖了整张长桌。这位军事指挥员的鬓角多了几缕白发，但腰杆挺得比任何时候都直。汉斯坐在他旁边，正用小刀削着一支铅笔——他的右臂还吊着绷带，但左手已经能熟练地处理文书工作。
“人到齐了。”玛丽最后一个进来，手里抱着一摞文件，“先汇报农业。”
她抽出一份表格，上面的字迹工整得近乎刻板：“截止昨天，葛培省南部十七个区、一百二十三个村镇，土地改革全部完成。共没收地主土地四十二万八千亩，分配给了九万七千户无地或少地农民。地契印制工作完成了八成，预计月底前能全部发放完毕。”
她在几个数字下画了线：“按照去年的平均亩产和目前的春耕进度测算，只要没有特大灾害，秋收后我们控制的区域粮食产量将达到——注意这个数字——战前三年平均产量的百分之一百八十。”
会议室里安静了几秒。
“百分之一百八十？”汉斯放下小刀，“你确定？”
“确定。”玛丽的声音里有一丝难得的轻松，“原因有三：第一，农民分到土地后，耕种积极性是佃农时期的三倍以上。第二，农会组织的互助组解决了劳动力不足问题。第三，我们推广的堆肥和简单轮作法已经开始见效。”
她顿了顿，又补充道：“另外，北风村和松岩镇的两个实验农场，试种从帕瑟堡带回的新品种土豆，长势比本地品种好三成。如果秋季收获理想，明年可以大面积推广。”
维克多点点头，手指在地图上划过那些已经被染成红色的区域：“粮食是根基。有饭吃，人心就稳。夏尔，你那边呢？”
夏尔站起来，用一根细木棍点着地图：“军事态势。葛培省二十一个县，我们已经完全控制十七个，实际控制人口约五十万。剩下的四个县里，三个是游击区，我们的工作队能半公开活动，地方保安队不敢出城。只有省府纽曼市——”
木棍点在那个黑色的圆点上：“还在格罗夫手里。但已经是孤岛。”
“详细说说。”维克多说。
“纽曼城防确实坚固，城墙高三丈，有护城河，城头架了十二门老式火炮。守军约三千人，其中一千是格罗夫的省防军老兵，另外两千是紧急征召的市民和溃退下来的散兵。”夏尔说，“但他们的困境是致命的：第一，城外三十里内的村镇全部在我们控制下，粮食进不了城。城内粮仓最多还能支撑两个月。第二，水源——城里的三口水井，有一口在我们游击队上次夜袭时，悄悄投了……嗯，一些不会致命但会让水变得无法饮用的东西。”
汉斯咧嘴笑了：“泻药粉，我给的配方。”
“第三，也是最重要的，”夏尔的表情严肃起来，“城内民心。根据我们内线传来的消息，格罗夫为了维持军队，已经三次强行征收‘城防特别税’，中小商人和市民怨声载道。工人区的几个工厂因为原料断绝已经停工，失业工人正在秘密组织，有我们的同志在引导。”
维克多沉思片刻：“强攻的代价？”
“如果强攻，即使成功，红军至少要付出三千人伤亡，而且会毁掉半个城市，引发市民的仇恨。”夏尔毫不犹豫地说，“所以我的建议仍然是围困加政治攻势。我们已经在城外设置了四个广播站，每天晚上用大喇叭向城里喊话，宣传我们的政策，播送《赤旗谣》。另外，通过内线，我们在城里散发了五千份《告纽曼市民书》，承诺只要开城，保障所有普通市民生命财产安全，严惩的只有格罗夫及其核心爪牙。”
“效果呢？”
“上星期，有十七个士兵夜里缒城投降。昨天，一个警察分局的副局长通过关系联系我们，表示愿意在适当时候里应外合。”玛丽接话道，“内务部正在甄别这些投诚者的可靠性。”
维克多站起身，走到窗边。从这里能看见镇子西头新建的军工厂——厂房是用拆掉的地主宅院的砖木建的，机床一部分是从卡森迪亚秘密采购的零件自己组装的，一部分是缴获的旧机器改造的。此刻，烟囱正冒着烟，隐约能听见汽锤有节奏的撞击声。
“那就继续围困，继续分化。”他转身说，“但要做好格罗夫狗急跳墙、突围逃窜的准备。夏尔，在纽曼通往北方的几条路上设伏兵，不能让他跑了。”
“明白。”
“接下来，工业建设。”维克多回到桌边，“安娜，你说。”
安娜·索洛维约娃——曾经的女工，现在的工业委员会负责人——翻开她的笔记本。这个当年在窝棚夜校里连自己名字都写不好的姑娘，如今笔记本上密密麻麻全是数字和图表。
“军工厂方面：子弹生产线已经能日产步枪弹两千发，虽然还远远不够，但比三个月前只能复装旧弹壳强了十倍。迫击炮试制成功了，样炮打了二十发，精度合格，现在在解决量产的材料问题。手榴弹车间每天能生产三百枚。”
她顿了顿，脸上露出笑容：“最大的突破是在被服厂。我们改进了三台缴获的缝纫机，现在能批量生产军装。虽然布料还是土布，染色也不均匀，但至少是统一的灰色军服了。昨天第一批五百套已经发给了钢铁团。”
“工人培训呢？”
“工农速成中学开了机械、纺织、化工三个速成班，学员一百二十人，学期六个月。另外，各工厂都实行‘师徒制’，老工人带新工人。”安娜说，“但最缺的还是技术员和工程师。我们能用土办法解决很多问题，但有些精密加工……”
维克多点点头：“海外汇款的事，雅各布，你那边有进展吗？”
坐在角落的雅各布清了清嗓子。这位情报局长看起来比所有人都疲惫，眼袋深重，但眼睛依然锐利：“有。国际工人协会的第一批援助款，五万金马克，已经通过弗拉维亚的银行汇到我们在卡森迪亚的秘密账户。我们的人正在用这笔钱采购一批急需的物资：精密量具、小型机床、医用器械，还有磺胺粉。”
“怎么运进来？”
“走海路到双鹰帝国的自由港，然后用渔船分批转运，经内河进入葛培省。”雅各布说，“风险很大，卡森迪亚的海军封锁很严，但我们的船夫熟悉夜间航道。第一批货，如果顺利，月底前能到。”
会议室的气氛因为这个消息明显振奋了一些。