旭日初升，驱散了锦州城清晨的薄雾。季墨身着簇新的淡青锦袍，站在悬有崭新匾额的府邸大门前。匾额上，是瑞王亲笔所书、墨迹酣畅淋漓的四个大字——锦绣季府。阳光洒在烫金的字迹上，熠熠生辉，宣告着这处院落终于正式成为她在锦州的根基。
宅院内，昨日杜婆子带领的众人已穿梭忙碌起来。经过一夜的紧张布置，前厅后院虽仍有疏漏，但已能初步运转。昨日采购的物资陆续归位，锅碗瓢盆清脆的碰撞声、扫洒庭院的沙沙声，交织成一片安顿伊始的生机。
入驻的第三天，季墨正审视着杜婆子呈报的初步归置单子，前院便响起一阵急促却整肃的马蹄声。守卫通传声未落，两个熟悉的身影已风尘仆仆地快步而入。
领先的是左天青，玄色劲装下风霜未洗，那双锐利的眼睛扫过焕然一新的门楣和井然有序的院落，掠过一丝不易察觉的赞许，径直走向季墨拱手道：“郡主，所幸锦州局面已由郡主稳下根基，可喜可贺！”
“左大人劳马车顿的一路辛苦！唐叔辛苦！”
紧随其后的正是唐有才。他面带疲惫却掩不住精光，笑呵呵地一揖到底：“老奴见过郡主！收到郡主急讯，不敢耽搁，连夜点齐人手便星夜赶来。”他侧身向后一指，“按您吩咐，带来顶尖的账房师傅一位，通晓南地、京畿商盟规程的资深老管事两位，另有护院、杂役若干，全凭郡主差遣！”他身后的一众人等，皆是精神饱满，立刻整齐地躬身行礼，一看便是精挑细选、训练有素。
季墨心中大石落地，眼中露出笑意：“辛苦左大人！唐叔，你办事，我放心！”她立刻转向唐有才带来的人手，目光锐利：“锦州初立，正是用人之际。尔等皆是商盟老人，规矩不需赘述。各司其职，用心做事，季府与分盟绝不会亏待有功之人。桃花，引他们先去安置，稍后听候指派。”
“谢郡主！”众人应声。
唐有才待人群散去，脸上笑容微凝，压低声音凑近一步：“郡主，另有一事需当面禀报。夫人……夫人得知您已寻得姨奶奶一家，欢喜不已。只恨不能即刻相见。现已由兰儿姑娘和净姑姑亲自陪同，你那二堂兄听说你要在锦州开铺子也来了，正启程赶来锦州探望！算脚程，坐马车约莫还有三日便能抵达！”
“娘亲……要来了？”季墨心头猛地一跳，一股暖流夹着无法言喻的思念瞬间涌上，连月来奔波筹谋的辛劳仿佛都被这消息冲淡。她攥紧了手指，声音微颤：“好……好！唐叔，务必安排最稳妥的人沿途接应保护！定要让娘亲和大姨早日团聚！”焦虑的等待，在这一刻化为浓烈的期待。
“郡主放心，老奴已安排下。”唐有才连忙应道。
正说着，府外又有快马传讯。一名瑞王亲卫翻身下马，呈上两份密函：“启禀郡主，王爷有要事请郡主过府商议，另有一份朝廷邸报，王爷命一并转交。”
季墨接过。一份是瑞王邀请她即刻赴城府会面的信函。另一份，则是朝廷最新的旨意通告。
她展开朝廷邸报，一行行看下去，神色渐趋凝重。锦州知府人选已定，乃吏部文选清吏司郎中王焕调任。另有多名县官亦有调动。最关键的，是圣旨最后几行：
“……着瑞王轩辕璟，暂驻锦州，专司其‘联盟商号’试行推广之事，务求实效，裨益地方。然京中珩王一案，亦关乎国体，不可久悬。着瑞王珩于锦州事务初定后，五日后返京，协理三法司审理。勿得延误。钦此。”
季墨捏着邸报，指节微微泛白。朝廷的用心昭然若揭——允其留下开拓市场，但限定了时间，更点明珩王一案才是核心任务。留，是为了更有力的回；而回京之期，已开始倒计时。压力感顿时取代了方才闻听娘亲将至的雀跃。
她深吸一口气，压下心中纷乱，对左、唐二人道：“王爷急召。正好，左大人、唐叔，也一并去城府府。推广联盟商号的具体方略，就在今日定下！时不我待！”
“锦绣季府”的匾额在朝阳下闪烁着光华，象征着新的开端，也预示着更汹涌的暗流与更紧迫的归期。
刚寻得血脉亲情，娘亲将至的喜悦萦绕心间；京中悬案如利刃悬顶，归期已迫在眉睫。这“锦绣”之府能否在夹缝中迅速开花结果？季墨的心，已被切分为两端，一端牵挂着血脉亲情的温暖团聚，另一端则牢牢系在京城的权力旋涡之上。
走进府衙后院。左天青见到久违的主子轩辕璟，好一阵男人间的寒暄，季墨和也分别唐有才见了礼。
几人就联盟一事达成共识，因为有了成功案例，且已有数个联盟州府城，诸位可算是经验丰富。
就具体情况规划出完整方案。一如既往季墨坐镇指挥，其他人去执行，首先是告知书下发，挑选首批商户。
这些外联均有左天青带京城来的管事们去张罗，季墨带唐有才紧锣密鼓筹建分盟驻地。
太阳西下，又一个平凡的日子过去了。
季墨回到锦绣季府二进院正房。一进门，饶是她心思沉重，也禁不住眉眼微挑——短短一日，这屋里已然变了模样！精雕细琢的梁枋焕发神采，陈设布置颇为用心，一应器物连同卧榻上的铺设，与她在京城的旧居几乎别无二致，一股熟悉的气息扑面而来。
贴身侍女桃花的周到熨帖亦让她疲惫稍缓。她心中不禁暗赞：看来这杜婆子，委实是个人才。行事利落稳妥，识得主人心意，须得留在身边重用才是。
正思忖间，门外便传来桃花清脆的通传声：“郡主殿下，杜婆子有事求见！”
“让她进来。”季墨在临窗的软榻上坐下。
杜婆子恭敬地垂手趋进，躬身道：“郡主殿下金安。听闻夫人车驾不日将抵府上，老奴斗胆，前来请示郡主殿下，夫人安置于哪间上房最为妥当？另请问夫人平日可有特别忌口或是起居喜好？老奴好提前备下，不敢疏失。”