正当食客们前拥后挤，争相品尝卤香、点选心仪佳肴之际，门口负责唱名迎客的伙计声音陡然拔高，带着抑制不住的激动与十二分的恭敬：
“知府大人遣师爷登门道贺！奉贺礼——羊脂白玉如意一对，前朝青花古瓷瓶一对！恭祝卤味居——财源广进，四季祥瑞！”
声浪未落，又一声唱和紧随其后：
“醉仙楼掌柜郭东家前来道贺！奉送——龙泉窑粉青瓷缸一对，红珊瑚盆景一座！”
紧接着，各式各样的道贺声此起彼伏，将开业的热烈气氛推向更高潮：
“青州府张进士道贺！贺卤味居开张大吉！山海图一幅。”
“城西顾乡绅道贺！送百年老店金珠一串！”
“东林书院王山长及众学子道贺！奉贺——上好徽墨十锭，湖笔十支，宣纸十刀，愿卤味居文墨飘香，亦如庖厨之浓香！”
“锦绣坊周老板道贺！送云锦尺头十匹！”
“顺风镖局刘总镖头道贺！奉上‘一路平安’鎏金牌匾一面！”
…
随着这各路达官显贵、文坛耆宿、富商巨贾、乡绅代表的纷至沓来，卤味居的声望瞬间被推至府城前所未有的顶峰！
人群如同滚油滴入凉水，“轰”地一声炸开了锅！
达官贵人也来捧场！这是何等体面与荣耀！拥挤的人潮下意识地向两侧避让，无数道灼热的目光齐刷刷聚焦在门口。
为首的一位，正是知府师爷。他身着得体石青绸衫，颔下几缕清疏的山羊须，面容清矍，神情从容。他含笑拱手向四方示意，步履稳重，唯那双阅人无数的眼睛深处，带着一丝不易察觉的打量与估量。
两名青衣小厮稳稳抬着一方覆着大红绸缎的托盘，那贺礼的轮廓，便已是无声的尊贵。
季墨早已闻声而出，一袭海棠红锦袍在攒动的人群中亮若云霞，衬得她本就如玉的面庞更添几分沉着大气。她快步上前，向师爷及后方陆续而至的一众贵宾深深一福，声如清泉击玉，既含感激又不失庄重：
“谢知府大人、师爷厚爱！感念诸位先生、东家抬举！小店初开，本惶恐难安，如今蓬荜生辉，实乃季墨三生之幸！诸位舟车劳顿，快请里面雅间歇脚，品一品小店新制的卤味与薄酒，还望莫要嫌弃简陋。”
她姿态优雅，亲自引路。那份接待贵客的殷勤恰到好处，既有受宠若惊的真诚谢意，又不卑不亢地维持着女主人的风范与尊严。师爷眼底掠过一丝赞许，暗自点头——此女，绝非池中之物。
知府贺礼被唐总管，小心地放置在柜台旁最显眼的位置。当红绸掀开，那对羊脂白玉如意温润生辉，与古瓷瓶沉静的釉光交相辉映，宛如定海神针般镇住整个场面。
这份官面上的正式认可，无声无息地给“祥瑞”二字镀上了一层令人敬畏的金光。人群中关于“背景深厚”、“后台强硬”的窃语声，瞬间如涟漪般扩散开来。
季墨目光流转，敏锐地捕捉到门口簇拥着、伸长脖子看热闹却多为囊中羞涩的平民百姓。她心中一动，招手唤来管事，低声几句吩咐，随即提高嗓音，清越的声音稳稳压过了场上的喧嚣：
“诸位高邻父老！季墨感念各位鼎沸相迎，捧场之情无以言表！为表心意，今日除前十位持‘筹签’者外，再于在场乡亲中随机选取百位——每人赠送一份‘福气尝鲜包’，聊表小店微忱！”话音未落，她已亲自接过伙计递来的精巧油纸包。那包裹虽小，却饱含诚意：几块切得匀称的卤豆干、一段油亮的卤肠头、还有爽口的卤素斋，浓郁的香气隐隐透纸而出。
管事立刻指挥伙计行动，一个个“福气包”迅速送到被“随机”选中的人手中——大多是那些衣着朴素、眼巴巴望了许久的孩子、老人，或几个满脸朴实的力工。
“哎哟！这……这真白给呀？”一位挤在前排、牵着孙儿的婆子颤巍巍接过纸包，惊喜得几乎不敢相信，引来身边一片羡慕的目光。
“真香！娘！是肉！有肉！”一个半大的孩子拿到手就迫不及待地狠狠嗅了一口，兴奋地跳脚大叫，被他娘轻拍了一下却掩不住满眼欢喜。
“谢……谢季东家！东家仁义！大善人啊！”几个意外得包的汉子咧开嘴，粗糙的脸上笑开了花，连连作揖道谢。
这意外“撒福”的举动，如同投入滚油的热水，再次引爆了现场的狂澜！那些没得着的，也不气馁，纷纷伸长脖子探问：“那‘尝鲜包’里是啥好物？”“哟，瞧着红亮亮的是鸭舌不？啥味儿？”
得着包的，小心翼翼打开，捏起一小块卤味放入口中细细咀嚼，那骤然放光的眼神、啧啧的咂嘴声和抑制不住的满足表情，成了最生动、最具煽动性的活招牌！
浓郁醇厚的卤香、恰到好处的麻辣咸鲜在舌尖炸开，新奇的滋味直冲脑门，引得周围的“看客”们口水狂咽，恨不得立刻也进去买上几两尝尝鲜。
“瞧瞧，人家是真材实料！”“这味儿！闻着就馋死人了！”“东家大气！舍得！”赞誉之声直线上升。连带着在人群中挤着卖糖葫芦、蜜饯的小贩，生意都跟着沾了好光。
左天青在喧嚷的人群中从容穿梭，调度指挥。注视着“福气包”引发的热烈反响，不忘吩咐伙计为门前久候和刚排上队伍的客人送上温热的、散发着淡淡艾草清香的湿布帛（简易消毒湿巾），更时时留心调度后厨，确保敞亮柜台里各色诱人的卤味堆叠如小山，永不露白底。
店内伙计身着统一的藏蓝袄子，精神抖擞。他们手持炭笔和小册子，紧盯主顾点选，记数清晰，收钱找零、打包递送，动作麻利干练。整个场面虽人潮汹涌，却奇迹般地井然有序，笑语喧天中自有一股无形的章程与效率扑面而来。
这新奇的自选模式，这意外暖心的“福气”，这分量十足的官贵背书，这洁净敞亮的环境，这训练有素的伙计……种种不曾有过的用心与气魄汇聚一堂，让那门楣上崭新的“四季祥瑞卤味居”六个烫金大字，从这一天起，便如同那卤香般，深深烙印在了府城百姓的心头。
店外，青州百姓有识字的正在朗读招工信息！听懂了的摩拳擦掌奔向府衙。没看明白的急的四处问询，左天青知道，季墨再一次赢在了起跑线…青州迎来了祥瑞！