就在这厮杀正酣、胜负将分之际——
下游河道转弯处，毫无征兆地，亮起了数道无比强烈、惨白如昼的光柱！
那光柱如此耀眼，如此集中，如同数把巨大的光剑，猛地刺破了“鬼见愁”的黑暗，将正在交战的核心区域照得亮如白昼！
正在挥刀砍杀的匪徒、拼死抵抗的护卫、惊慌失措的商人……所有人狰狞或恐惧的面容，飞溅的鲜血，摇晃的船只，都被这突如其来的“天光”映照得纤毫毕现！
紧接着，一阵低沉、雄浑、充满力量感且绝非自然界应有的“轰隆隆”巨响，由远及近，如同滚雷般碾压而来，瞬间盖过了所有的喊杀声和兵刃碰撞声！
在那令人无法直视的强光背景中，几个巨大的、没有帆影的黑色船影，正以一种匪夷所思的速度，破开被照得雪亮的河面，朝着交战区域疾驰而来！
快得就像从地狱中冲出的幽灵巨舰！
“那……那是什么？！”
“阴……阴兵过境？！”
“河神！是河神发怒了！”
“鬼！是鬼船！快跑啊！！”
正杀得兴起的匪徒们，被这超越认知的恐怖景象彻底吓破了胆！他们多是愚昧迷信之徒，杀人越货本就心虚，何曾见过如此“神迹”或者说“妖异”？
那光，那声，那快得不像话的船……不是鬼神是什么？
恐惧如同瘟疫般瞬间在水匪中蔓延。许多人直接丢掉了手中的兵器，跪倒在甲板上，朝着光柱方向磕头如捣蒜；更多的人则是发一声喊，胡乱调转船头，只想远离那可怕的光和声音。
一时间，刚才还凶悍无比的匪群，乱作一团，溃不成军。
商船队的人也吓傻了，但他们同样被这景象震慑，以为真的撞上了“幽冥鬼船”，不少人也跪了下来，口中念念有词。
闹海蛟也被这骇人景象惊得魂飞魄散，他比普通喽啰见识多些，隐约觉得这可能是什么奇特的船只，但那速度和光芒实在无法理解。
“稳住！别乱！是船！只是奇怪的船！”
他声嘶力竭地试图弹压，但在绝对的未知恐惧面前，他的威望毫无作用。连他身边的亲信都开始发抖后退。
水狐脸色煞白，尖叫道：“蛟爷！事不可为！快走！这不是咱们能对付的东西！”他早已心生退意。
眼看局面彻底失控，闹海蛟也知道完了，再不走，等那“怪船”靠近，谁知道会发生什么？他狠狠一跺脚：“撤！风紧扯活！分散走！”
残余的水匪如蒙大赦，再也顾不得抢到一半的财物，驾驶着船只，狼狈不堪地向着四面八方黑暗的水域逃窜，只求离那“鬼船”越远越好。
卢氏船队丝毫没有停留或介入的意思。在卢象关的命令下，船队保持着航速和航向，
几道探照灯光柱如同神只冷漠的审视，扫过一片狼藉、跪伏一片的河面，扫过那些仓皇逃窜的匪船剪影，
然后毫不停留地继续向前，轰鸣声渐远，光芒也随之转向，最终消失在“鬼见愁”上游的河道拐弯处。
只留下劫后余生、恍如隔世的联合商船队众人，以及满地狼藉和匪徒遗落的兵器。
许多人望着“幽冥鬼船”消失的方向，依旧长跪不起，深信是河神显灵，吓退了水匪，救了他们性命。
崇祯二年，三月末的第五个夜晚。小滩镇，这座依托漕运而兴的枢纽集镇，在夜色中渐渐沉寂。
大多数人家已然熄灯入睡，只有码头和主要街道上还挂着零星的灯笼，在夜风中摇晃，投下昏黄恍惚的光晕。
巡检司衙署内，赵巡检早已解衣睡下。连日来并无大事，加上去年参与剿匪立功，上官嘉奖，他心情颇为舒畅，睡得正沉。
突然，一阵杂乱的呼喊声、奔跑声由远及近，将他从睡梦中惊醒。
“幽灵船！有鬼船啊！”
“码……码头上亮如白昼！有妖兽嘶吼怪声！”
“赵大人！赵大人！不好了！”
赵巡检一个激灵坐起，心中惊疑不定。他匆忙披上官衣，抓起佩刀冲出房门。
只见衙署院内已乱成一团，留守的几名兵丁面无人色，指着码头方向语无伦次。
他快步冲出衙署，来到街上，眼前的景象让他瞬间寒毛倒竖，睡意全无！
只见原本应该沉浸在黑暗中的漕运码头方向，此刻竟被数道极其强烈、凝练的白色光柱笼罩！
那光芒之盛，远超任何他见过的灯火，将码头、泊船、栈道乃至附近的房屋都照得一片雪亮，纤毫毕现，简直如同白昼突然降临在那一小块区域！那光芒还在移动、扫射。
更可怕的是，伴随着那光芒传来的，还有一阵阵低沉、连绵、仿佛巨兽喘息般的“轰隆”声，正由河道方向迅速靠近！
这声音绝非风浪，也非寻常船行，充满了一种冰冷的、非人的力量感。
码头上，原本留守的力夫、更夫、以及被惊醒的附近居民，早已吓得魂飞魄散，哭爹喊娘，像没头苍蝇一样四处乱跑，场面极度混乱。
泊驻码头货船上的商贾、护卫也惊慌失措，目光呆滞，瘫坐甲板。
赵巡检只觉得头皮发麻，心脏狂跳。“真有妖物夜袭？还是……还是有人故弄玄虚，装神弄鬼？”
他职责所在，虽惧不能退。他定了定神，连踢带打，好不容易将惊慌失措的手下兵丁聚拢起来，也不过二三十人，个个面如土色，拿刀的手都在发抖。
“都给老子稳住！”
赵巡检强自镇定，抽刀出鞘，厉声喝道，“是人是鬼，总得看个明白！随我来！弓手上弦，刀手在前，结阵缓进！”
他知道，若是此刻退缩，事后追究起来，丢官都是轻的。
这二三十名巡检司的马步弓手，在赵巡检的逼迫和带领下，勉强排成一个松散的阵型，战战兢兢，一步一挪地向着那亮如白昼、怪声轰鸣的码头方向挪去。
每靠近一步，那光芒就更刺眼一分，那轰鸣就更震撼一分，众人腿肚子就多转几分筋。
越来越近……他们已经能看清，那恐怖的光芒来自正在缓缓靠向码头的几艘大船！那船……那船没有帆！强光下，船上也看不出什么人影，只有那几道骇人的光柱从船头射出，如同怪物的眼睛！
就在赵巡检冷汗湿透后背，准备硬着头皮下令喝问，甚至考虑是否先放几箭壮胆时——
那居中一艘被照得最亮的怪船上，传来一个清晰、平稳，甚至带着一丝熟悉感的声音，穿透了低沉的轰鸣：
“赵巡检，别来无恙？天色已晚，小弟卢象关回来了！叨扰之处，还望海涵！”
这声音如同定身法咒，让赵巡检和他手下所有人都僵在了原地。
卢……卢象关？卢知府堂弟，那个宜兴的卢象关？
赵巡检瞪大眼睛，拼命朝着光柱来源处望去。
由于光线强烈，他只能依稀看到那艘怪船船头，似乎站着几个人影。其中一道身影，隔着刺目的光芒，轮廓确与记忆中的卢象关有几分相似。
“卢……卢公子？”
赵巡检声音干涩，试探着喊道，手中的刀不知不觉垂低了些。
“正是卢某。”
那个声音再次响起，随即，那几道令人无法直视的强光忽然熄灭了大半，只留下一两道较为柔和的光线照亮船只自身和附近水面。
那低沉的轰鸣声也明显减弱，变成了较为平缓的“嗡嗡”声。
光芒骤减，赵巡检等人的眼睛一时不适应，但总算能看清了。
只见码头上，五艘……不，是六艘造型奇特的无帆大船，正缓缓靠拢。
居中那艘船头，站着的不是卢象关和卢象群又是谁？他们身后，还跟着几个精悍的青年。
哪里是什么妖怪水怪，分明是人！是卢象关和他的船队！
巨大的惊恐瞬间转化为极度的震惊和茫然，赵巡检张大了嘴巴，半天说不出话来。
他手下那些兵丁更是面面相觑，随即爆发出劫后余生般的嘈杂议论。
“是……是人？”
“我的亲娘，吓死我了……”
“卢大人？这船……这船咋是这样的？还会自己发光怪叫？”
卢象关已然下了船，走到仍处于石化状态的赵巡检面前，拱手笑道：“赵巡检，深夜抵达，惊扰地方，实在对不住。
小弟归心似箭，兼有要务在身，故而昼夜兼程。这船上有些海外带来的照明与行船器械，动静大了些，让巡检和诸位弟兄受惊了。”
赵巡检这才如梦初醒，连忙收起刀，胡乱回礼，脸上的肌肉还在不受控制地跳动：
“原……原来真是卢公子！哎呦喂，可真是……可真是把下官……都吓得不轻！这光，这响声……卢公子，您这船队，可真是……真是神了！”
他语无伦次，都不知道该用什么词来形容。
看着码头上逐渐聚拢过来、依旧心有余悸、指指点点的百姓和力夫，再看看眼前这六艘安静的“怪船”和面带微笑、气度沉静的卢象关，赵巡检只觉得今晚的经历如同做梦。
但他很快反应过来，连忙道：“卢公子一路辛苦！快，快请上岸歇息！码头上的乱子，下官来处理！卢公子的船队，停在此处绝对安全！”
他一边吆喝手下驱散围观人群、安抚百姓，一边殷勤地请卢象关等人先行安顿。
心中却是翻江倒海：这卢象关，这次回来，竟然弄出了如此惊天动地的船队！这哪里还是商人手段？
卢象关也不推辞，简单吩咐卢象水安排船只停泊、人员警戒后，便与卢象群等人，在赵巡检的前呼后拥下，暂时前往巡检司衙署歇脚。