岩缝内，气氛凝重得如同凝固的血液。
张凡靠在岩壁上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着胸前那三道皮肉翻卷、深可见骨的爪痕。剧痛如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的神经，额头上渗出的冷汗混合着血迹，沿着苍白的脸颊滑落。
凌霜撕下自己内衬最后相对干净的布料，蘸着所剩无几的清水，小心翼翼地为他清理伤口。当布料触碰到外翻的血肉时，张凡肌肉猛地绷紧，牙关紧咬，才没有痛哼出声。
“伤口很深，而且……似乎有某种微弱的侵蚀性能量残留。”凌霜眉头紧锁，语气带着前所未有的严峻。她尝试调动一丝“暗蚀”能量去中和那残留的异种能量，但在此地，她的力量被压制得太厉害，效果微乎其微。“必须尽快找到有效的治疗方法，否则感染和能量侵蚀会要了你的命。”
水囊已破，他们最后一点干净的饮水也在清理伤口时用尽了。干渴如同火焰，开始在喉咙里燃烧。
岩缝外，那只无眼蜥蜴怪兽并未远离，依旧在不远处焦躁地徘徊，布满利齿的口器中发出持续不断的、令人心烦意乱的“嘶嘶”声。它偶尔会用覆盖着暗紫色鳞甲的头部撞击一下岩缝入口附近那无形的屏障，每一次撞击，那本就微弱的结界光晕便如同风中残烛般剧烈晃动一下，变得更加黯淡。
“这结界撑不了多久了。”张凡喘息着，目光死死盯着外面那只怪物。死亡的阴影从未如此贴近。
凌霜顺着他的目光看去，脸色同样难看。她沉吟片刻，目光落在了地上那个破裂的水囊，以及洒落在地、正慢慢渗入干燥土壤的淡蓝色溪水上。
“那只怪物……似乎很忌惮这溪水？”她回忆起张凡的描述，怪兽被溪水溅到时那瞬间的迟疑和愤怒。
张凡也注意到了这个细节。他之前感知到溪水中蕴含的奇异能量，与紫雾同源却更“活泼”。难道这水对本地生物有某种克制或刺激作用？
“赌一把。”张凡声音沙哑，眼中闪过一丝决绝。坐以待毙只有死路一条。“我们必须再弄到水，不仅是解渴，可能也是我们对付外面那家伙的唯一希望。”
“可你的伤……”凌霜看着他胸前恐怖的伤口，忧心忡忡。
“死不了。”张凡咬紧牙关，试图调动体内那如同细丝般的混沌能量封闭伤口周围的血管，减缓流血和痛苦。效果有限，但至少让他勉强恢复了一点行动力。“趁那结界还没完全消失，我们得行动。”
他撕下另一条布片，递给凌霜：“沾湿它，如果那家伙再扑过来，试试把水甩到它身上。”
凌霜接过布条，点了点头。这是目前唯一能想到的办法了。
两人调整了一下呼吸，如同潜行的猎豹，小心翼翼地再次摸出岩缝。暗红色的天光下，紫色的雾气似乎比之前更浓郁了一些，那股阻滞感也更强了。
那只无眼蜥蜴怪兽立刻察觉到了他们的动静，嘶鸣声变得更加高亢和充满攻击性，但它依旧对那残存的结界有所顾忌，只是在界限外焦躁地踱步。
张凡强忍着伤痛和虚弱，目光锁定那条细小的、流淌着淡蓝色溪水的石缝。他示意凌霜保持警戒，自己则快速匍匐前进。
每移动一寸，胸前的伤口都传来撕裂般的痛楚，冷汗浸透了他破烂的衣衫。他咬紧牙关，终于再次接近了溪流。
这一次，他看得更仔细。溪水确实呈现出一种不自然的淡蓝色，靠近了能更清晰地闻到那股类似金属锈蚀的气味。他取出身上最后一个备用的、原本装应急药品的小皮囊，以最快的速度灌满。
就在他灌满皮囊，准备撤回的瞬间——
“咔嚓！”
一声轻微的、如同玻璃破碎的脆响从岩缝方向传来！
张凡和凌霜心中同时一沉！
只见岩缝入口处，那本就微弱不堪的结界光晕，如同泡沫般彻底碎裂、消散无形！
失去了结界的阻隔，那只无眼蜥蜴怪兽发出一声兴奋的嘶鸣，四肢猛地蹬地，化作一道暗紫色的残影，带着腥风，直扑刚刚灌完水、还半蹲在溪边的张凡！
速度快得超乎想象！
“小心！”凌霜厉声喝道，早已准备好的、沾满了淡蓝色溪水的布条如同鞭子般抽出，几滴蓝色的水珠甩向怪兽！
然而，这一次，怪兽似乎有所防备，或者说被彻底激怒后忽略了那微小的不适。它只是微微偏头躲开了大部分水珠，只有一两滴溅在了它的鳞片上，发出轻微的“嗤嗤”声，冒起一丝几乎看不见的白烟，却丝毫未能阻挡它扑杀的势头！
血盆大口带着恶臭，已然临近张凡的脖颈！
避无可避！
张凡眼中闪过一丝狠厉，他知道自己重伤之躯根本躲不开这致命一击。在这千钧一发之际，他做出了一个极其冒险的决定——不躲不闪，反而将体内恢复的那一丝混沌能量，连同刚刚紧握在手中的、装满淡蓝色溪水的小皮囊，一起朝着怪兽那张开的巨口猛砸过去！
同时，他竭力侧身，将受伤的胸膛要害避开正面！
“噗！”
怪兽的利齿擦着张凡的肩膀划过，带起一溜血花。而那个小皮囊，则精准地被砸进了怪兽的口中，瞬间破裂！
“咕……嘶——！！！”
怪兽的动作猛地一僵，发出了与之前截然不同的、充满了痛苦与暴怒的尖锐嘶鸣！它疯狂地甩动着头部，淡蓝色的溪水在它口腔和喉咙内爆开，明显对它造成了远超外部的伤害！它体表的鳞片都开始微微颤动，仿佛内部正在经历某种剧烈的反应。
机会！
“走！”张凡忍着手臂新增的伤痛，低吼一声，和凌霜一起，用尽全身力气朝着与岩缝相反的方向——那片更深的、雾气更浓的荒芜山谷深处亡命奔去！
身后，是那只陷入短暂痛苦和狂怒状态、不断用头撞击地面和岩石的怪兽。
两人不敢回头，拼命狂奔。胸口的伤因为剧烈的奔跑再次崩裂，鲜血不断渗出，染红了前襟。肺部火辣辣地疼，仿佛要炸开一般。暗红色的天光和紫色的雾气扭曲在一起，让前方的景物都变得模糊不清。
他们不知道跑了多久，直到彻底听不到那只怪兽的嘶鸣声，直到双腿如同灌了铅般沉重，直到眼前的景物开始发黑，才终于力竭，踉跄着扑倒在一处巨大的、如同怪兽骸骨般横卧在地的苍白岩石后面。
张凡瘫倒在地，几乎失去了所有意识，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。失血过多和能量彻底枯竭，将他推到了死亡的边缘。
凌霜的情况稍好，但也气喘吁吁，虚弱不堪。她爬到张凡身边，看到他胸前那片可怕的濡湿和苍白如纸的脸色，心沉到了谷底。
她颤抖着拿起那个在逃亡中依旧死死攥在手里、只剩下一小半淡蓝色溪水的小皮囊。
现在，这是他们唯一的水源，也是……唯一的希望。
她看着昏迷不醒的张凡，又看了看这诡异而致命的“回响之地”，一种前所未有的无助感涌上心头。
活下去，为什么这么难？