西线的鄂尔浑河支流“夜渡川”畔，夜色如墨，只有细碎的星光洒在河面上，泛着粼粼冷光。河水裹挟着漠北初秋的寒意，拍打着岸边的鹅卵石，发出“哗啦”的轻响，却被更远处的草原风声掩盖——李信率领的五百止戈卫，已悄然抵达河岸，眼前这条河，是通往匈奴单于庭的最后一道天然屏障。
“所有人检查羊皮筏子，确保不漏水！”李信压低声音下令，士兵们立刻从马背上解下折叠的羊皮筏子——这些筏子用十张整张羊皮鞣制而成，边缘缝着坚韧的麻绳，充气后用松木架固定，每张能载五人，轻便且静音，是扶苏特意让天工阁为渡河准备的。
赵佗走到李信身边，指了指自己腰间的潜水镜：“将军，末将带二十名善泳者先渡，清除对岸的哨兵，您随后率大部队跟进。”这二十名善泳者都是南方人，熟悉水性，出发前还接受过扶苏亲自指导的潜水训练，能在水下憋气近一炷香时间。
李信点头：“小心，对岸的哨兵应该在下游的土坡上，注意隐蔽。”
赵佗不再多言，带着善泳者悄悄走进河水中。冰冷的河水刚没过膝盖，便激得人打了个寒颤，可他们却丝毫不敢放慢脚步，一步步向河心走去。到了深水区，他们翻身潜入水中，戴上潜水镜——琉璃镜片能挡住河水，让他们清晰看到水下的石头，避免被绊倒。借着星光与潜水镜的助力，他们悄无声息地向对岸游去，只有偶尔冒出水面换气时，才会在水面留下一圈微小的涟漪。
对岸的土坡上，两名匈奴哨兵正靠在树干上打盹，腰间的弯刀插在地上，箭囊挂在树枝上，完全没察觉危险的靠近。赵佗率先游到岸边，悄无声息地爬上岸，手中的拳刺已握在掌心。他示意身后的善泳者散开，自己则猫着腰，一步步靠近哨兵。
“噗！”拳刺精准刺入第一名哨兵的喉咙，哨兵连哼都没哼一声，便倒在地上。另一名哨兵被动静惊醒，刚要伸手去拿弯刀，便被两名善泳者按住，拳刺同时刺入他的胸膛。不到片刻，两名哨兵便被处理干净，尸体被拖到土坡后的草丛中，连一滴血迹都没留在路面上。
“安全！”赵佗压低声音发出信号，对岸的李信立刻下令：“按小队渡河，保持安静，不要弄出声响！”
幽骑们分成百队，每队五人，依次登上羊皮筏子。羊皮筏子在河水中平稳前行，士兵们用木桨轻轻划水，尽量减少水花声。大多数人都顺利抵达了对岸，可就在最后一队即将靠岸时，意外发生了——一名年轻士兵脚下一滑，从筏子上摔了下去，冰冷的河水瞬间将他吞没，他挣扎着想要浮出水面，却被水流带着向下游漂去。
“救人！”李信眼疾手快，立刻解下腰间的牵引绳，用力抛向那名士兵，“抓住绳子！别慌！”
士兵慌乱中抓住了绳子，李信与几名善泳者立刻发力，将他拉向岸边。可河水太冷，士兵上岸后已浑身僵硬，嘴唇发紫，牙齿不停打颤，连话都说不出来。李信连忙脱下自己的羊毛披风，裹在他身上，又让士兵们生起一小堆篝火——篝火被藏在土坡后，用树枝遮挡，避免火光外泄。
“殿下说过，我们五百人去，就要五百人回，一个都不能少！”苏角蹲在士兵身边，用手揉搓着他的手臂，帮他取暖，“你先好好休息。
李信走到苏角身边，看着篝火旁渐渐恢复血色的士兵，点头道：“就按你说的，多休息一天。让所有人检查装备，烘干衣物，明天一早再向单于庭进发。”
这场意外，让幽骑的行军速度慢了一天，却没有一人有怨言——在他们心中，“一个都不能少”不仅是扶苏的命令，更是同袍之间的承诺。夜色渐深，篝火旁的士兵们互相传递着热汤，冰冷的夜，因这份暖意而变得不再难熬。
同一时刻，东线的匈奴大营外，凌晨的黑暗尚未褪去，草原上还弥漫着浓重的雾气。英布率领三千轻骑，正沿着饮马河的支流，向匈奴的粮草营悄悄靠近。马蹄裹着厚厚的麻布，踩在草地上几乎没有声响，士兵们手中的环首刀闪着冷光，眼中满是对胜利的渴望——按照计划，他们要烧掉匈奴的粮草，迫使头曼撤军。
“前面就是粮草营，只有两百名护卫，我们冲进去，放把火就走！”英布低声对身边的副将道，手指向雾气中的帐篷轮廓——那些帐篷比普通牧帐更大，马背上堆着鼓鼓囊囊的布袋，正是匈奴储存粮草的地方。
“冲！”英布一声令下，三千轻骑如离弦之箭，朝着粮草营疾驰而去。可就在他们即将冲进营门时，地面突然传来“咔嚓”的脆响——前排的战马脚下一陷，竟掉进了匈奴预设的陷马坑！坑底插着削尖的木杆，瞬间刺穿了战马的马蹄，战马发出痛苦的嘶鸣，将骑士甩在地上。
“有埋伏！”英布心中一沉，刚要下令撤退，营门两侧突然响起号角声，无数匈奴骑兵从雾气中冲出，手中的弓箭对准秦军轻骑，箭雨如雨点般射来。
“举盾！反击！”英布挥舞着长槊，挡开射来的箭矢，可秦军的战马大多被陷马坑困住，动弹不得，只能被动挨打。匈奴骑兵趁机冲上来，弯刀挥舞，秦军士兵伤亡惨重，不少人连人带马被砍倒，马鞍、箭囊散落一地。
“英布将军，我来救你！”危急时刻，远处传来一阵马蹄声——彭越率领两千轻骑，从侧翼疾驰而来。他早料到英布性格急躁，可能会中埋伏，便悄悄跟在后面，此刻正好派上用场。
“放箭！”彭越下令，秦军轻骑的诸葛连弩齐射，箭雨压制住匈奴的攻势。彭越趁机率军冲到英布身边，大喊：“快撤！再不走就来不及了！”
英布看着身边倒下的士兵和战马，眼中满是不甘，却也知道不能再恋战。他咬咬牙，下令：“撤退！”秦军轻骑在彭越的掩护下，艰难地从匈奴的包围圈中突围而出，向秦军大营方向撤退。
匈奴骑兵没有追击太远，便退回了粮草营——他们的目的只是挫败秦军的偷袭，而非击溃英布的部队。
当英布和彭越回到秦军大营时，天色已亮。两人走进中军帐，英布羞愧地低下头：“殿下，蒙将军，末将无能，中了匈奴的埋伏，损失惨重……”
蒙恬拿起损失清单，脸色凝重：“战马损失近千匹，马鞍、箭囊丢失过半，士兵伤亡两百余人……英布，你可知错在哪里？”
“末将不该急躁冒进，没有探查清楚便贸然进攻。”英布低声道。
扶苏走上前，拍了拍他的肩膀：“知错就改便好。这次也让我们看清，匈奴的野战能力并不弱，尤其是他们的防备意识，比我们想象的更强。以后再执行偷袭任务，务必先派斥候探查清楚，不可再如此鲁莽。”
蒙恬点头附和：“殿下说得对。我们的任务是‘僵持’，不是‘速胜’。这次损失了战马和装备，正好可以向头曼示弱，让他以为我们实力受损，更放心地把主力留在东线，为西线的李信争取更多时间。”
英布抬起头，眼中重新燃起斗志：“末将明白！下次定不会再犯同样的错误，定要为大秦争光！”
饮马河畔的风渐渐吹散了雾气，秦军大营开始修复装备、清点粮草，而匈奴大营中，头曼单于正为挫败秦军偷袭而沾沾自喜——他不知道，西线的幽骑已渡过夜渡川，离他的单于庭越来越近；一场针对冒顿的猎杀，已进入最后的冲刺阶段，只待时机成熟，便会给匈奴致命一击。