终于,性格直爽(或者说神经大条)的矮人兄弟中的哥哥,一边给自己的工具包打补丁,一边忍不住打破了沉默,他看向艾拉,粗声粗气地问:
“嘿!小不点,没看出来啊!你刚才那几下子,黑的白的冷的,还会‘唰’一下不见了,够花哨的!你到底是哪一系的魔法师?咋从来没听说过能这么玩的?”
他的话像是打开了话匣子,其他人,包括正在包扎伤口的汉克和默默擦拭盾牌的老铁,都下意识地竖起了耳朵。连莱娜都停下了和莉安德拉的低声交谈,目光平静地扫了过来。
他的话像是打开了话匣子。汉克一边龇牙咧嘴地让莉安德拉处理他手臂上被腐蚀的伤口,一边也瓮声瓮气地加入:
“就是!空间魔法!老子走南闯北这么多年,见过的空间魔法师一巴掌数得过来!哪个不是被各大势力当祖宗供着?你这小豆丁……”他上下打量着艾拉,满脸的不可思议。
“天赋好,不行啊?”
艾拉的脸色控制不住地冷了下来,这句话几乎脱口而出,声音却不像她平时那样清脆张扬。
她冰蓝色的眼睛里飞快地掠过一丝阴霾,仿佛被什么东西蜇了一下,但很快就消失了。
“……我老师说我天生灵魂结构……比较特别,能兼容不同属性的能量波动!不行吗?”她继续说着,试图用从魏岚那里听来的术语搪塞,语气努力恢复平时的满不在乎,但仔细听,还是能听出一点紧绷。
矮人弟弟没察觉到这细微的变化,还在嚷嚷:“特别?特别到能同时掌握暗影和寒冰?还有空间感知力,那是天生的!根本没法后天学!小丫头,你这‘天赋’好得有点吓人啊!”
“吓人?”艾拉猛地翻了个白眼,小手叉腰,做出夸张的恼怒状,“喂喂,矮冬瓜,你这是在嫉妒吗?嫉妒姑奶奶我天生就是学魔法的料?没办法,有些人啊,生来就是站在山顶上看风景的!”
艾拉的话让矮人兄弟一时语塞。汉克嗤笑一声:“呵,还挺狂!”
众人的目光又转向了菲娜。连沉默寡言的老铁都忍不住多看了她两眼,盾战士对稳定的地元素最为敏感,他能感觉到菲娜调动沙土时那纯粹而自然的共鸣,这绝非普通风系法师能做到。
汉克看向菲娜,眼神更加疑惑:“还有你,金发丫头。风系魔法见得多了,但像你这样,土、水、火、风信手拈来的……我听说能亲和两种元素就已经是天才了,你这四系……难道元素领主是你家亲戚?”
菲娜被问得一愣,金色的短发在热风中轻轻晃动。她眨了眨琥珀色的眼睛,脸上迅速切换回那副带着点天真和不好意思的笑容,仿佛刚才那个引动四元素、气场凛然的人不是她。
“元素领主?哈哈,汉克大叔你说得太夸张啦!”她摆了摆手,语气轻松,“我就是……嗯……小时候住在靠近元素裂隙的地方久了点,可能……体质有点被影响?
“感觉和它们(指了指周围的空气和地面)比较亲近而已。用起来嘛,就是凭感觉瞎用,不是很熟练啦,刚才也是被逼急了……”
她说着,还不好意思地挠了挠头,配上她那身异域风格的短裙,看起来就像个运气好、有点特殊际遇的邻家女孩,只是这“际遇”好得有点过分。
“元素裂隙?”莱娜重复了一句,目光在菲娜脸上停留片刻,似乎在判断这话的真伪。
靠近元素裂隙确实可能让人对特定元素产生超常亲和,但四系俱全……这概率比在沙漠里捞到珍珠还低。
不过,冒险者谁还没点秘密?尤其是这些年纪轻轻就身怀绝技的小家伙。刨根问底是冒险者的大忌,只要不是明显的敌人,有些事点到即止即可。
莱娜摆了摆手,制止了还想追问的矮人兄弟:“行了,都别围着打听了。每个人都有自己的机缘和秘密,只要刀子没对着自己人,就少问多看。”
她环视了一圈经过激战略显疲惫的队员们,又看了看通道深处那依旧散发着不祥气息的洞穴入口,果断下令:
“此地不宜久留。那些灰袍子虽然被我们击退,但难保没有后手。任务情报已经超额完成,立刻撤退,返回金砂城!”
“是,头儿!”
队长发话,众人自然不再多问。汉克嘟囔了一句“神秘兮兮的小鬼头”,但也老老实实去帮忙收拾散落的装备。矮人兄弟互相耸了耸肩,继续捣鼓他们的工具包。老铁默默背起了巨大的盾牌。
返程的路上,气氛比来时沉重了不少,但也多了几分共同经历险境后的微妙默契。希娅紧紧挨着艾拉和菲娜,小声说着“你们刚才好厉害”,浅海蓝色的大眼睛里满是崇拜。
艾拉则凑到菲娜耳边,用极低的声音哼道:“看不出来,你编瞎话的本事还行嘛。”
菲娜回以同样细微的声音:“跟你学的……”
众人一路无话,顺利返回了喧嚣的金砂城。在冒险者协会交接任务时,莱娜着重汇报了遭遇诺克斯马尔密会以及裂蹄蜥异常狂躁的情况,引起了协会负责人的高度重视。
任务评级因此上调,报酬也丰厚了不少。艾拉三人分到了属于她们的那份金币,沉甸甸的钱袋让艾拉暂时把之前的惊险和同伴们的疑问抛在了脑后。
“走走走!回家!让薇丝珀拉给我们做点好吃的!我要饿扁了!”艾拉一手拉着希娅,一手挥舞着钱袋,兴高采烈地冲向常青之树酒馆的方向。菲娜笑着跟在后面,感受着久违的城市烟火气。
希娅更是兴奋,蜜色的脸蛋红扑扑的:“我想吃那个……那个甜甜的,上面有坚果的……蜂蜜千层糕!”
“买!姑奶奶今天有钱!”艾拉拍着胸脯,豪气干云。
三人吵吵嚷嚷地来到常青之树门口,艾拉迫不及待地一把推开了那扇熟悉的、带着清新木质纹理的大门。
“老大!我们回来啦!还赚了好多……钱……”
她的欢呼声戛然而止。
门内,吧台旁,艾莉诺正站在那里。她今天没系围裙,穿着一身利落的墨绿色便装,但这不是重点。
重点是,她手里正拎着一根……鸡毛掸子。那鸡毛掸子看起来有些年头了,羽毛略秃,但木杆油光锃亮,显然被保养得很好,此刻正被艾莉诺提在半空中。
艾莉诺的脸上没有任何表情,红棕色的长发梳得一丝不苟,湛蓝色的眼眸平静地看着僵在门口的艾拉,但那股无声的压力,让酒馆里的空气仿佛都凝固了。
连趴在角落打盹的沙漠盆栽(魏岚随手催生的观赏植物)都似乎缩了缩叶子。
希娅下意识地往菲娜身后躲了躲,小声说:“艾、艾莉诺姐姐……手里拿的是什么?新款的……魔法杖吗?感觉……杀气好重……”
菲娜嘴角抽了抽,没敢接话。她能感觉到,那鸡毛掸子上凝聚的,是名为“家长の愤怒”的恐怖能量。
艾拉脸上的笑容彻底僵住,冷汗“唰”地就下来了。她干笑两声,试图蒙混过关:“呃……哈哈,艾莉诺姐姐,你拿个鸡毛掸子干嘛?要大扫除吗?这种粗活让我来!我……”
“玩得开心吗,艾拉?”艾莉诺微微一笑,语气十分温柔。
艾拉的小脑袋瓜飞速运转,试图寻找求生路线。她猛地扭头,看向酒馆深处那个悠闲地坐在藤编椅子里,正端着一杯翡翠麦(疑似)慢慢品味的木质身影。
“老大!救命!”艾拉发出凄惨的呼唤,一个箭步就想窜过去寻求庇护。
魏岚慢悠悠地放下杯子,翡翠般的眼眸扫了过来,语气平淡无波:“别找我。当初某人信誓旦旦,只是‘在城里逛一圈’。”他顿了顿,补充道,“而且,我记得有人还欠着《常见危险魔法生物图鉴》的五遍抄写,一直以‘出门取材’为由拖欠至今。”
艾拉:“!!!”
“老、老大!你不能见死不救啊!我们可是差点就回不来了!还遇到了湮灭祭司!九死一生啊!”艾拉试图强调事态的严重性以博取同情。
艾莉诺的眉毛挑高了一点,声音更冷了:“哦?九死一生?看来玩得确实很‘尽兴’。”她手里的鸡毛掸子微微抬起了一个角度。
希娅虽然不太明白具体发生了什么,但本能觉得艾拉有难,连忙怯生生地开口:“艾、艾莉诺姐姐,你别生气,我们不是故意出去这么久的……是、是去冒险了……还赚了钱……”
她说着,还把艾拉分给她的那几枚金币掏了出来,捧在手心,试图“赎罪”。
艾拉看着艾莉诺手里那油光锃亮的鸡毛掸子,感觉腿肚子都在转筋。她试图做最后的挣扎,小脸挤出一个可怜巴巴的表情:“艾莉诺姐姐,我们真的知道错了!你看我们还救了人……呃,算是吧……还赚了钱!”
她晃了晃手里沉甸甸的钱袋,试图用“经济贡献”转移视线。
就在这时,菲娜像是被一道闪电劈中,猛地想起自己貌似、好像、大概……也是偷偷溜出来的!
她脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净,整个人都僵住了,琥珀色的眼睛里写满了“完蛋了”三个大字。
“哦?看来我们的‘小冒险家’们终于意识到问题的严重性了?”
一个优雅却带着些许凉意的声音从门口传来。
众人回头,只见娜迪娅·金穗司铎不知何时已站在了那里。她白金色的长发依旧一丝不苟,沙色长裙上的金线天平蛇纹在酒馆灯光下泛着冷光。
娜迪娅脸上挂着无可挑剔的微笑,但那双琥珀色的眼眸却精准地锁定了试图缩小存在感的菲娜。
“菲娜,”娜迪娅的声音轻柔得像是在叹息,却让菲娜打了个哆嗦,“我记得,你此刻的‘活动范围’,理论上应该仅限于教团静修室?能解释一下吗,嗯?”