子时将近，月黑风高。城郊废弃的山神庙孤零零地矗立在荒草杂生的山坡上，残破的幡布在夜风中猎猎作响，如同鬼影摇曳。庙墙塌了大半，露出里面黑黢黢的殿堂轮廓，唯有几点微弱的、跳动不稳的火光从破窗缝隙中漏出，伴随着压抑的、断断续续的人语声。
庙外不远处，一片及腰深的枯草丛中，二十道身影如同凝固的墨迹，与夜色完美交融。影子伏在最前方，身上那件阮清月特制的幻术披风，在微弱月光下泛着奇异的哑光，仿佛能吞噬光线。阿蛮紧挨着他，小小的身体缩成一团，指着庙宇后墙一个不起眼的狗洞似的缺口，用气声道：“影子大人，就是那儿！我小时候要饭钻过，通到后山一条兽道，他们要是跑，准从那儿溜！”
影子微微颔首，目光扫过身后如同石雕般的暗卫们。他们同样身着改良版的幻术披风，虽不能长时间完全隐形，但在夜色和披风特殊材质的帮助下，行动时仅如一阵模糊的轻烟。他抬起手，做了几个极其简洁的手势：一队（十人）正面突入，幻术开启，制造混乱；二队（五人）封锁门窗，格杀逃逸者；三队（五人）随他行动，优先斩杀周泰、吴蒙，生擒谋士。
“时辰将至，准备。”影子的声音低沉得几乎被风声掩盖。暗卫们无声地调整着姿势，检查着腰间的短刃、袖中的暗器、以及特制的、淬了麻痹药液的吹针。幻术披风领口处那个冰冷的银色按钮，已被指尖轻轻抵住。
就在这时，庙门方向传来一阵窸窣脚步声和低沉的叩门声。紧接着，是庙门被拉开的吱呀声，以及压低的对话：
“周将军？我等奉萧子良大人之命前来接应！”
“快进来！路上可还顺利？”
“一切无恙，此地不宜久留，需速速出发！”
隐约可见约两百名身着黑衣、手持利刃的汉子，鱼贯涌入破庙，庙内的火光被涌入的人影搅得一阵晃动。
影子眼中寒光一闪，就是现在！他猛地按下领口的按钮，低喝：“动手！”
刹那间，异变陡生！
十名突袭组暗卫的身影在夜色中一阵扭曲，仿佛融入了空气，只有急速掠过草丛时带起的微弱风声！他们如同鬼魅般扑到庙门前，为首两人同时出脚，“轰”的一声巨响，那扇本就摇摇欲坠的破庙木门被整个踹飞进去，木屑纷飞！
几乎在同一时刻，影子按下了自己披风上另一个更复杂的机括！一道惨白、扭曲的光束自他披风肩部射出，瞬间在破庙昏暗的殿堂中央，投射出一个模糊而骇人的虚影——那虚影身着囚服，披头散发，面色青白，七窍流血，赫然是刚被“赐死”不久的萧坦之！虚影发出一种非人的、夹杂着无尽怨毒的嘶嚎：“周泰——！吴蒙——！还我命来——！你们害我惨死……黄泉路上……好冷啊……一起来吧——！”
这突如其来的“鬼魂索命”，配合着破门而入的、几乎看不见形体的“幽灵”，对庙内这群本就心怀鬼胎的人来说，冲击是毁灭性的！
“鬼！鬼啊——！”
“萧将军！是萧将军的鬼魂！”
“冤魂索命！快跑啊！”
惊恐的尖叫声、兵器坠地的哐当声、人群推搡踩踏的混乱声瞬间炸开！那两百接应精锐，大半吓得魂飞魄散，抱头鼠窜，或跪地磕头。周泰和吴蒙也是脸色煞白，连连后退，周泰更是骇得挥刀乱舞，嘶声辩解：“萧将军！不关我事！是疯帝！是疯帝害你啊！”
3秒的幻术效果转瞬即逝，但对于训练有素的暗卫来说，已经足够！
幻影消散的瞬间，暗卫们的身影骤然清晰！他们如同扑入羊群的猎豹，分工明确，动作狠辣！影子亲自带人直扑周泰、吴蒙！周泰刚从惊骇中勉强回神，举刀欲劈，影子已如轻烟般掠至他身侧，手中乌黑的短刃毒蛇般探出，精准无比地刺入其心窝！周泰身体一僵，眼中满是难以置信的恐惧，喉头“咯咯”两声，便软软倒地。
吴蒙见周泰毙命，肝胆俱裂，转身就想从后窗逃跑，却被两名守在那里的拦截组暗卫一左一右夹住，刀光一闪，一条胳膊齐肩而断，他惨嚎未绝，另一刀已抹过他的咽喉，鲜血喷溅，当场了账。
与此同时，抓捕组的暗卫已如旋风般卷向那五名早已吓瘫在地、屎尿齐流的谋士。铁链套颈，破布塞嘴，动作干净利落，瞬间制服。那两百接应精锐，大部分仍处在混乱中，眼见首领瞬间被杀，又见这群黑衣人手段如此狠辣，哪还有反抗之心，纷纷丢下武器，跪地求饶，哭喊声一片。
“降者不杀！顽抗立斩！”影子冰冷的声音如同寒冰，瞬间压下了庙内的嘈杂。
战斗开始到结束，不过一刻钟。破庙内弥漫着淡淡的血腥味和尿骚味。影子扫视全场：周泰、吴蒙伏诛，五名谋士被铁链锁拿，瑟瑟发抖，近两百接应者跪满一地，仅有三个试图反抗的被格杀当场。暗卫们已开始迅速清理现场，铺设麻布吸收血迹，动作娴熟。
影子走到那名接应头领面前，短刃抵住其咽喉：“萧子良何在？计划？”
那头领早已面无人色，磕头如捣蒜：“大人饶命！我说！萧子良在京郊别院！集结了五千人！原计划三日后亥时，趁烟花时强攻快乐结界后门！绑……绑架陛下！我等此行是接应周泰他们，制造混乱，吸引注意……”
“京中还有何联络点？”
“有……有！城南柳条巷第三家，有个杂货铺，是……是联络点！掌柜的是萧子良心腹！”
影子眼神微动，立刻对身旁一名暗卫小队长下令：“带一队人，去柳条巷，拿下联络点，要活的。”
“是！”小队长领命，点了五人，无声离去。
“清理现场。尸体拖去后山乱葬岗。俘虏分批次，蒙头押回天牢。阿蛮，带你的人，把这里所有痕迹处理干净。”影子连续下令。
阿蛮立刻带着几名专门负责善后的暗卫，拿出药粉洒在血迹上，焚烧沾染血污的麻布，清理打斗痕迹，动作麻利。
当影子押着大批俘虏，悄然返回都城，并将那两名从杂货铺被窝里揪出来的萧子良心腹也投入天牢时，东方才刚刚泛起鱼肚白。
影子没有休息，直接进入天牢刑讯室。利用“萧坦之索命”的余威和苏婉清提供的、能放大恐惧和痛苦的迷香，没费太多功夫，五名谋士和两名联络人就争先恐后地吐露了所知的一切。计划、兵力、路线、甚至与北魏暗探可能的勾结线索……所有情报被影子快速提炼，用简练的符号记录在一张薄绢上。
辰时初，快乐窝，软榻区。
萧宝荣盘腿坐在巨大的懒人沙发里，身上裹着印有《龙猫》毛毛虫图案的绒毛毯，正对着屏幕上《oVERLow》的片头曲手舞足蹈，嘴里叼着一块小桃刚递过来的、做成“蜜蚁”造型的彩虹糖。
影子无声出现，躬身递上那张写满符号的薄绢：“陛下，萧坦之余孽已肃清。周泰、吴蒙伏诛，擒获谋士及萧子良联络人若干。据讯，萧子良集结五千私兵，计划于三日后亥时（烟花燃放时），强攻快乐结界后门，意图不轨。其间或与北魏暗探有染。”
萧宝荣的注意力全在动画上，随手接过薄绢，扫了一眼上面鬼画符般的符号，撇撇嘴，塞回给影子：“哎呀，知道了知道了！这种打打杀杀的事情，你们处理就好了嘛！别耽误朕看新番！三日后？那不是有新出的‘初音未来’全息烟花表演吗？告诉萧锋和婉清，给朕守好了！要是让那群杂鱼搅了朕看烟花的兴致，朕就罚他们去帮柳彦画一年的q版路飞！”
小桃在一旁捂嘴笑：“陛下放心，萧将军和婉清姐姐最厉害了，肯定把坏蛋打得落花流水！”
影子躬身：“臣明白。必不使陛下受扰。” 他悄然退下，立刻寻到萧锋与苏婉清，将情报尽数告知。
萧锋握紧了重力刀·羁绊，眼神锐利：“五千乌合之众，也敢觊觎陛下安乐窝？三日后，必让他们有来无回！” 苏婉清则开始清点她的毒针与药粉，眼神冰寒：“后山小路，将是他们的葬身之地。”
而在遥远的京郊，一座隐秘的庄园内，萧子良刚刚收到接应队伍全军覆没、周泰等人尽数被铲除的密报。他愤怒地砸碎了手中的茶杯，脸上却露出一丝更加疯狂的狰狞。
“疯帝……影子……好！好得很！本想三日后送你们一份大礼，既然你们急着送死……那就提前半天！戌时！夜市最热闹的时候，本公要亲自踏平你那狗屁快乐窝！”
暗流，已化为汹涌的漩涡，向着那片看似与世无争的极乐净土，咆哮而来。而净土的主人，却只是换了个更舒服的姿势，津津有味地看着动画，期待着三天后的烟花。