车轮滚滚，将昆明的轮廓远远抛在身后。刘湘坐在返回成都的专车车厢里，没有闭目养神，也没有与同僚交谈。他的视线穿过玻璃窗，看着外面飞速倒退的景物，但他的思绪却在飞速前进，奔向一个他从未设想过的四川。
昆明的秩序、工厂的轰鸣、公路上来往的车辆、民众脸上安稳的神情，这一切都像烙铁，深深地烙在他的脑海里。与之相比，他即将回去的成都，乃至整个四川，都像一个大病初愈却又营养不良的病人，面黄肌瘦，步履蹒跚。
过去，他想的是如何给这个病人一副铠甲，一把利剑。现在，他明白了，他首先要做的，是治好这个病人的五脏六腑，让他自己能站起来，能造血。
回到成都的第二天，刘湘没有丝毫耽搁，立刻召集了所有留守成都的“速成系”核心部下，以及几位在四川盐业、商业上举足轻重的人物。
会议室里气氛沉闷，许多人脸上还带着内战后的疲惫和对未来的迷茫。他们以为这次会议又是关于军队整编和地盘划分的老调重弹。
“各位，”刘湘环视一周，声音不大，却透着一股前所未有的穿透力，“今天请大家来，不谈军务，只谈经济。”
众人皆是一愣。
“我此去云南，收获颇丰。”刘湘没有卖关子，直接切入主题，“云南的商品，远销海内外，利税足以支撑其军政开销，甚至还有余力搞工业建设。而我们四川，坐拥自贡‘天府井盐’这块金字招牌，如今却是个什么光景？”
他目光扫过一位头发花白的老者，那是原四川盐业总公司的负责人之一，姓钱。
钱总办叹了口气，站起身，声音嘶哑：“主席，不瞒您说，自打前几年内乱开始，盐场的日子就没好过。杨森打过来要抽一笔，我们这边顶回去又要一笔。盐井的机器，坏了没人修，修了没钱换。管道锈蚀，卤水跑冒滴漏，产量十不存一。再加上兵匪横行，盐路不通，运出去的盐，一半要折在路上。如今的‘天府井盐’，怕是连川内自足都困难，更别提恢复往日荣光了。”
他的话语里充满了无奈和辛酸，也说出了在场所有人的心声。四川，什么都好，就是这个“乱”字，毁掉了一切。
刘湘点点头，表情凝重。“钱总办说的，就是我们四川的病根。根子不除，我们就算有再多的兵，也是无源之水，无本之木。”他话锋一转，提高了声调，“但我告诉大家，这个病，能治！而且，药方我已经带回来了！”
他拍了拍手，会议室的门被推开。几位穿着笔挺的蓝色工装，手里拿着图纸和工具箱的人走了进来。他们是云南援助团里第一批抵达的盐业技术人员。
“这几位，是云南盐业总公司的工程师和技师。”刘湘介绍道，“从今天起，他们会协助我们，全面修复自贡的盐井。钱总办，我给你一个任务，也是一道死命令。三个月内，在云南技术人员的帮助下，我要自贡盐场的产能，至少恢复到一九二四年内乱前的一半！需要什么，人、钱、物，你直接跟我说！谁敢从中作梗，不论是谁，军法处置！”
“军法处置”四个字，他说得斩钉截铁。会议室里的空气瞬间凝固了。众人看着那几个神情自信、目光专业的云南技师，再看看刘湘不容置疑的眼神，心中第一次有了一种奇异的感觉。或许，这次真的不一样了。
盐业的恢复只是第一步。刘湘心里清楚，要让整个四川这部庞大的机器重新运转起来，最关键的，是建立一个高效、统一的政府，一个能将他的意志贯彻下去的权力核心。而要做到这一点，他必须先解决一个最大的内部隐患——他的二十四叔，刘文辉。
当晚，在刘湘的官邸书房，没有卫兵，没有副官，只有一壶刚刚沏好的蒙顶甘露，茶香袅袅。刘文辉坐在他对面，神色平静，但手指却无意识地摩挲着茶杯的边缘。
“文辉叔，”刘湘亲自为他续上水，“你我叔侄，争了这么多年，打来打去，死的都是四川子弟，毁的都是四川的家业。说实话，我累了。”
刘文辉眼皮抬了一下，没有做声。
“这次去云南，我看到了另一条路。”刘湘沉声道，“一条让四川长治久安的路。林景云在云南搞军政分离，督军就是督军，省长就是省长，军队不干涉政务，政府不插手军权。各司其职，效率极高。我想在四川，也这么办。”
刘文辉的动作停住了。他放下茶杯，看着刘湘：“辅臣，你的意思我明白。你想做省政府主席，总揽全川政务。那我的位置呢？”
“你我共同执掌军权。”刘湘说出了自己的方案，“西南联省参谋总部已同意我的提按：我任四川战区总司令，你任战区参谋总长。我们都不再直接统领具体的部队，只负责全川的军事规划和指挥。这样，我们叔侄二人联手，谁也不用担心对方会用手里的兵来对付自己。四川，再也不会有内战了。”
书房里陷入了长久的沉默，只有茶水的热气在两人之间盘旋。
刘文辉的内心在激烈地天人交战。他不得不承认，刘湘的提议极具诱惑力。多年的争斗，他也早已疲惫不堪。一个统一、稳定、由他们叔侄共同主导的四川，远比一个四分五裂、战火不休的四川更符合他的利益。
但是，交出兵权？
那可是他安身立命的根本！没有了自己一手带出来的部队，他这个参谋总长，岂不成了个空架子？刘湘若是想反悔，他连一点反抗的余地都没有。
“辅臣，你这个想法，是好的。”刘文辉缓缓开口，声音有些干涩，“军政分离，大势所趋。我支持你出任省政府主席，我本人，不在省政府里担任任何职务，全力支持你的工作。”
刘湘心中一动，知道戏肉来了。
“但是，”刘文辉话锋一转，目光变得锐利起来，“我不能没有自己的队伍。四川这么大，边防尤其重要。这样吧，我支持你的一切政务改革，但你必须让我兼任四川战区西南边防军第四军的军长。这支部队，由我全权负责，专职戍卫川边，不参与省内事务。如何？”
刘湘的心沉了下去。
他清楚刘文辉的算盘。所谓的“专职戍卫川边”，不过是个幌子。刘文辉是想在军政分离的大框架下，为自己保留一块独立的军事割据地盘。这是一个巨大的隐患。
他看着刘文辉，看到了对方眼神中的决绝。他明白，这是刘文辉的底线。如果自己不答应，那么刚刚看到一丝曙光的和平局面，立刻就会化为泡影。四川，将再次陷入叔侄相争的泥潭。
现实，就像一座冰冷的大山，压得他喘不过气。
“好。”刘湘从牙缝里挤出一个字。他端起茶杯，一饮而尽，滚烫的茶水灼烧着他的食道，却压不住他心里的那股寒意。“就依你。但文辉叔，你要记住，我们是为了四川，不是为了自己。”
“那是自然。”刘文辉脸上露出了笑容，端起茶杯与他轻轻一碰。
清脆的瓷器碰撞声，宣告了“二刘”之间新格局的诞生。刘湘知道，自己是在与虎谋皮，但他别无选择。他只能寄望于自己能以最快的速度，将新的省政府打造成一个坚不可摧的堡垒，让刘文辉这只猛虎，永远没有出笼的机会。
解决了最大的内部掣肘，刘湘大刀阔斧的开始了。
半个月后，四川省政府委员会正式挂牌成立。刘湘亲自出任主席。三位在川内素有清望的本土官员，分别被任命为民政、财政、司法三位副主席，并兼任各自厅的厅长。
紧接着，交通厅、建设厅、农矿厅相继成立，人员架构完全参照云南模式，职责分明，目标清晰。
最引人注目的，是一个全新的机构——商务厅。
在成立大会上，当刘湘宣布成立商务厅，并下设一个“市场监管科”时，在场的所有旧官僚都面面相觑，满头雾水。
“商务厅？管商人的？还要设个什么科去监管市场？”一位前清留下的老夫子，现在被安排到民政厅任职，忍不住低声跟旁边的人嘀咕，“自古士农工商，商人逐利，官府只要收上税便是，管他们卖什么、怎么卖，岂不是多此一举？辅帅这是从云南学了些什么旁门左道？”
他的话代表了大多数人的心声。他们习惯了收税、摊派，对于精细化的市场管理，既不理解，也打心底里抵触。
刘湘将这一切看在眼里，却没有解释。他直接任命了原四川盐业总公司稽查队的队长，一个名叫雷啸天的汉子，担任市场监管科的第一任科长，并从稽查队里抽调骨干，组建了四川第一支市场监管总队。
雷啸天是个浑人，三十多岁，满脸横肉，眼神凶悍。他带着他那帮弟兄，过去就是专门对付盐枭和走私贩子的，手上见过血，心里没有怕字。
刘湘把他叫到办公室，只说了一句话：“雷啸天，我给你人，给你枪，给你全权。一个月内，我要成都的市场，换一个天！不管他是谁的亲戚，谁的门生，只要是囤积居奇、造假贩劣、偷税漏税的，一律给我就地查办！遇到武力反抗的，我准你开枪！出了事，我刘湘担着！”
“得令！”雷啸天一个立正，眼中凶光毕露。他等这一天，等很久了。
第二天，成都的市面上，就出现了一群穿着黑色制服、手臂上戴着“市场监管”红色袖标的彪形大汉。他们两人一组，不苟言笑，目光如炬，在各大米行、布庄、药铺门口巡视。
商户们起初没当回事，以为又是哪路神仙来收苛捐杂税了。
城南最大的米行“丰裕仓”，老板姓黄，是前任护乡队队长的远房亲戚，向来横行霸道。眼看战后粮价飞涨，他囤积了数万石大米，每天只放出一小部分，价格一天一个样，搅得民怨沸腾。
这天上午，雷啸天亲自带着二十个队员，直接冲进了“丰裕仓”。
“干什么的！”黄老板挺着个大肚子，从账台后走出来，身后跟着十几个手持棍棒的伙计和护院。
雷啸天看都没看他，一挥手，冷冷地吐出两个字：“封仓！”
队员们如狼似虎地扑向粮仓。
“反了你们！”黄老板脸色涨成了猪肝色，尖叫道：“知道我是谁吗？给我打！打出去！”
护院们挥舞着棍棒就冲了上来。
雷啸天连眼皮都没眨一下。他身后的队员们“哗啦”一声，从腰间拔出了锃亮的驳壳枪。雷啸天更是直接，抬手就是一枪。
“砰！”
子弹打在黄老板脚前的青石板上，迸出一点火星。
“谁敢再动一下，下一枪就不是打地上了。”雷啸天的声音像是从冰窖里捞出来的。
所有人都被这声枪响震慑住了，护院们举着棍棒，进也不是，退也不是，僵在原地。
黄老板腿一软，差点没坐到地上。他这才意识到，这次来的，不是以往那些可以拿钱打发的差役，而是一群真正的亡命徒。
队员们迅速控制了所有人，打开了粮仓。当一袋袋堆积如山的大米暴露在阳光下时，围观的百姓们发出了震天的怒吼。
“奸商！饿死我们，他好发财！”
“打死他！打死这个黑心烂肺的黄扒皮！”
雷啸天没有理会群情激奋的百姓。他让人当场清点粮食，查封账本，然后用两根麻绳把黄老板捆得像个粽子，在店门口挂上一块大木牌，上面用墨汁写着“奸商黄某囤积居奇，哄抬粮价，查封所有家产，听候发落！”
这一幕，像一场狂风，瞬间席卷了整个成都。
接下来的一个月，雷啸天的市场监管总队成了悬在所有不法商贩头顶的一把利剑。
他们突袭了用猪血和泥土伪造“云南白药”的黑心药铺，当场缴获了上千盒假药。
他们查封了一家以次充好，用劣质棉絮冒充上等丝绸的布庄，老板被抓时，还在叫嚣自己的后台是某某军长。
他们端掉了一个偷税漏税高达十万银元的烟草公司，账本被翻出来时，上面密密麻麻记录着他们贿赂各级官员的款项，牵连甚广。
对于那些仗着有几个护院就敢武力抗税的刺头，雷啸天的处理方式简单而有效——直接用武力镇压。一个月下来，有三个商号的护院被当场击毙，十几个负隅顽抗的分子被投入大牢。
成都的天，真的变了。
老百姓们亲眼看到，米价一天天降了下来，假货次货从市面上消失了，那些平日里作威作福的奸商一个个被绳之以法。他们从最初的观望、怀疑，变成了由衷的拥护和支持。新政府的威信，以前所未有的速度在民间树立起来。
一个月后，新省政府的第二次全体会议上。
财政厅厅长，那位当初对“商务厅”嗤之以鼻的副主席，此刻正拿着一份报表，手都有些微微发抖。他的脸上，不再有任何轻视和抵触，取而代之的是一种极度的震惊和兴奋。
“主席，各位同仁！”他的声音因为激动而有些变调，“我……我向大家汇报一下这一个月市场监管科的成果。截至昨日，市场监管总队共查处各类违法案件一百一十七起，查获……查获补缴的税款、罚没的赃款，共计……四十八万三千二百银元！”
“轰！”
会议室里炸开了锅。
四十八万银元！现钱！
这是什么概念？这笔钱，比过去整个四川省政府一季度的财政收入还要多！过去他们为了筹集军饷，搜肠刮c，敲骨吸髓，弄得民怨沸腾，也凑不齐这个数目。现在，仅仅是一个新成立的“科”，一个月的时间，就带来了如此巨大的收益！
那位财政厅长继续说道：“更重要的是，市场秩序得到了根本性的好转！米价、布价、盐价等民生必需品价格，平均下降了两成！商户依法纳税的积极性空前高涨，本月的商税收入，预计将是上个月的三倍以上！这……这简直是……点石成金啊！”
所有人都用一种全新的、混杂着敬畏和钦佩的目光看着主位上的刘湘。
他们终于明白了。
他们明白了刘湘“照搬”云南模式的深意。这不是什么旁门左道，这是一套科学、高效、能真正解决问题的现代治理体系！分工明确，政令清晰，政策一旦下达，就能像雷霆一样迅速执行并看到效果。
过去那些扯皮、推诿、阳奉阴违的官场陋习，在这套新体系面前，根本没有生存的空间。
建设厅的厅长立刻站了起来，激动地说：“主席！有了这笔钱，我们原计划修复成都到重庆的公路，可以立刻动工了！材料和人工都有了着落！”
农矿厅的厅长也跟着说：“主席，川北有几个废弃的煤矿，只要投入一部分资金修复设备，很快就能复产，解决我们冬天取暖和工业用煤的问题！”
会议室里，不再有任何抵触和怀疑，所有人的脸上都洋溢着一种久违的热情和干劲。他们仿佛看到了一条金光大道，就在眼前铺开。
刘湘微笑着看着这一切，心中无比熨帖。他知道，地基，已经开始夯实了。
也就在这时，从云南派来的第二批技术人员抵达了成都。他们带来了冲压厂、化工厂、火柴厂的全套设计图纸。在地方政府前所未有的高效配合下，他们很快就完成了厂址的实地踏勘和规划设计。
在成都郊外的一片荒地上，刘湘看着那些云南技师和本地工人一起，在土地上测量、打桩、拉起基线。远处，是刚刚开始恢复生机的城市，近处，是即将拔地而起的工厂。
他想起了在重九路纪念馆里看到的那句话。
这一刻，他无比确信，他和他的同僚们，正在为四川，修建一条全新的“重九路”。这条路通往的，是一个再造的新四川，一个光明的未来。