回府的马车摇摇晃晃，邢容安静坐在马车中，思及周湛那句“求你”，置于膝上的指尖悄然握紧。
诚然，她本就有了与李广誉和离的打算，但并未起和离后再嫁之心，更不敢肖想嫁予一位比之李广誉，更为出色的男子为妻。
经过这一桩婚姻，她少时那些少女情丝早已在搓磨中化为灰烬，如今只想下半辈子了了度过，不求其他。
可眼前仿佛又浮现周湛那双满是心疼的眼睛，后颈上那股寒意仍挥之不去，邢容猛的闭了眼，心下悸动一阵一阵涌上来，如浪潮般几要将她淹没。
觅枝瞧清她面容变换，终究不放心：“小娘子，您怎么了？方才周大人是如何说的？”
“案情尚未明朗，他什么都不曾透露。”邢容声音有些哑：“罢了，我再想想别的法子。”
……
掌灯时分。
白日里众人久等裴闻铮未归，只好各自散去。
此刻许鸣玉沐浴完，正欲歇下，前院却有人来请她去一趟。
长发以一根丝带束在身后，春樱见天儿冷，又给她裹了身厚厚的披风。
不施粉黛的一张桃花面，俏生生地围在一圈兽毛中，瞧着较白日里似乎更稚嫩些。
春樱提着防风灯走在她身侧，风吹得有些手冷，她便缩着脖子换了只手：“这么晚了，为何还要您去前院花厅？”
想起裴云霄白日里的叮嘱，许鸣玉心下已有猜测：“想来因着云霄之事。”
“裴二爷方被刑部释放，能有何事，这么晚了还兴师动众的？”春樱撇了撇嘴：“您自打跟裴大人回了京，可真是一天安生日子也没过过。”
“我随他回京又不是为安生度日的。”许鸣玉摇头失笑：“且先去前院看看再说。”
春樱闻言，也不再多说什么。
拐过廊庑，穿过二道门再往前走一段儿，便到了花厅前。
远远便见里头灯火通明，似还有斥责声隐隐传来。
见许鸣玉来，守门的仆从躬身行了礼后，抬手推开门扉。
烛火太亮，有些晃眼，许鸣玉眯了眯眼这才朝厅内瞧去。
只见裴献怒气冲冲地坐在上首，裴云霄背对着大门跪在他身前。
柳婉容倒是难得未曾护在裴云霄身前，只垂首站在一旁，面上说不清是失望还是什么。
裴闻铮则好整以暇地坐在右下首的圈椅中，手中抱着一盏茶，也不开口。
裴献与柳婉容闻得动静，不约而同地朝许鸣玉望过来。
许鸣玉上前行礼：“父亲，母亲。”
随后又看向一旁坐着的裴闻铮，屈膝一礼，语调清脆：“兄长。”
裴闻铮稍稍掀起眼皮，略一颔首算作招呼：“云枝妹妹。”
他从未在人前唤过妹妹，许鸣玉乍听之下很是有些不习惯。
柳婉容瞧见她来，眼中冒出些泪意：“云枝，你来得正好。”
眼见她瞧着自己的眼神并无异常，许鸣玉稍一思忖便知裴闻铮不知用了何种法子，又将她的疑心按了下去。
许鸣玉缓步上前，伸手搀扶住柳婉容：“母亲，这是发生何事了？天儿这么冷，云霄为何跪在这儿？”
柳婉容抬手抚住胸口：“这个……这个不争气的王八羔子，忤逆不孝，合该他跪在此处反省！”
许鸣玉视线扫过一脸怒然的裴献，与气得狠了的柳婉容，不得已又看向裴闻铮，面上隐隐有焦急之色：“兄长，究竟发生何事了？”
裴闻铮捧着茶盏，抬眼看向许鸣玉，直觉她现下与昨晚试探他之时，分明判若两人。
颈上那道伤疤，被兽毛领子裹在里头，倒是瞧不出是否结痂。
打量她片刻，面上泛起一抹笑意，裴闻铮将茶盏搁在一旁几案上，解释道：“刑部已然查实舞弊案与云霄无关，故而并未取消他三年后再次参加科举的资格。”
“这是好事啊。”许鸣玉弯睫而笑，瞧着半点城府也无：“日后云霄也能考科举，入朝为官了。”
“可云霄方才与父亲母亲陈情，称他不愿参加科举，倒是对接管家中生意，很是感兴趣。”裴闻铮语调淡淡，也不听不出他对此事究竟抱有何种态度。
许鸣玉转过弯来，如今的情形显然是裴献与柳婉容不同意裴云霄放弃科举，这才有了现下这一幕。
裴献抬手一指裴云霄，厉声斥责：“逆子！”
裴云霄梗着脖子：“父亲，我当真志不在此！”
“我怎么便生出你这么个不争气的儿子！”裴献站起身，抬手便打。
裴云霄避也不避，生生扛下这一巴掌：“您就打死我吧，你打死我，左右我也不是如兄长一般的少年英才！”
“你——”
“咱们裴府，出了兄长一个已是烧了高香了！”裴云霄扯着嗓子：“他为官，我接管家中铺子，分明是皆大欢喜之事！”
裴献闻言气急攻心，一屁股坐倒在圈椅中，神情痛苦。
柳婉容见状，快步上前抱着裴献的脑袋，不住地抚着他的胸口替他顺气：“老爷，您别吓妾！”
裴云霄见状，不敢再顶嘴，只垂头丧气地跪在一旁。
许鸣玉瞧了裴闻铮一眼，只见后者神在在地坐在圈椅中饮茶，心下一讪，面上却是一派焦急之色：“兄长，您快说句话呀！”
裴闻铮抬眼正正对上许鸣玉满是促狭之色的双眼，少顷，他弯唇一笑：“须知人各有志，不知妹妹要我说什么？”
裴云霄闻言，神色渐渐缓和，眼神中有了些色彩。
裴献平静下来，他睁开眼看着自幼疼爱的幺儿，声音有些虚浮：“云霄，士农工商，商为末，你可知商贾地位低微，难有出头之日？”
裴云霄抬起头，神情坚定：“父亲，我自小便爱算账，但您与母亲拘着我读书，我本也卯着劲儿一心考取功名。但这些时日在牢中，我想通了，我当真想从商！”
恐他不信，裴云霄殷切开口：“只要您同意教我为商之道，我定不会叫您失望。”
裴献闻言，沉沉叹了口气。
柳婉容不看裴云霄，只恨声道：“云霄，此非儿戏！”
“母亲，我是认真的。”恐她不信，裴云霄伸出三只手指竖在鬓边：“我发誓，绝不后悔！”
“您二位不若让云霄试试。”裴闻铮冷不丁插了句嘴。
裴云霄精神顿时一振。
裴闻铮扫了他一眼，面上一讪：“此前我瞧过他写的策论，确实不是读书考功名的料。”
许鸣玉面上隐隐泛起笑意。
裴云霄闻言，面色尴尬地挠了挠头：“兄长慧眼。”