快艇在燃料告警灯开始闪烁时,终于在一片看似无边无际的墨蓝色海域中,发现了一个不起眼的黑点。
随着距离拉近,那黑点逐渐显露出一座被茂密热带植被覆盖、怪石嶙峋的无人荒岛轮廓。
这无疑是他们在彻底漂泊前唯一的希望。
Zimo操控着快艇,小心翼翼地绕开浅滩处若隐若现的暗礁,在一片相对平静的湾口,发现另外几艘先期抵达的己方快艇已经停靠在了那里。
看来分散撤离的队员们,有不少也选择了这个岛屿作为临时落脚点。
引擎熄火,只剩下海浪有节奏地拍打礁石的哗哗声,以及从岛屿深处传来的、未知的虫鸣鸟叫。
队员们依次踏上岛上,迅速向大部队的临时集结点靠拢,并检查四周环境。
临时集结点设在一处背靠岩石、视野相对开阔的高地。
Keegan正站在那里,身上的作战服沾染了烟尘和干涸的血迹,但身姿依旧挺拔如松。
他看到夜莺等人归来,微微颔首,随即目光扫过聚集过来的、人数大约二十余名的队员们。
“听好,” Keegan的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“我们暂时安全,但情况不明。首要任务是生存,并设法联系外界。我们需要淡水、食物,评估这个岛是否安全,以及想办法发出可靠的求救信号。”
他开始快速分派任务,条理清晰:
“oni,horangi,你们带两个人,集中检查我们所有的通讯设备,尝试发送加密求救信号,优先确保信息能加密地发出去。”
“Zimo,你带七个人,分成三个小组,沿海岸线不同方向扇形搜索,寻找淡水水源。注意标记路线,保持小组间通讯,遇到任何异常立即撤回,安全第一。”
“Ghost,你带三个人,在林线边缘找个地势较高、易于防守排水的位置,搭建一个能容纳多数人的临时庇护所。”
“其他人,分成两组。一组在安全范围内收集干燥的可燃物,准备生火和夜间信号。另一组,有狩猎和采集经验的,在庇护所附近区域尝试寻找可食用的果实或小型猎物。”
命令清晰明确,队员们没有任何异议,立刻按照分工行动起来,效率极高。
这时,靠坐在一旁椰子树下、头套下的脸色依旧不怎么好的Krueger,在灰狼的帮助下稍微坐直身体,补充道:
“Farah,你带三个人,将其他快艇的剩余燃料集中到一艘性能最好的快艇上,带上我们的精确坐标和当前情况简报,想办法前往距离这里最近的奇美拉陆上联络点请求支援。注意规避海上可能的追踪,如果情况不对,优先保全自身。”
“明白。” Farah利落地点头,没有多问。她迅速点了三名队员,带上必要的饮用水和应急口粮,立刻向快艇停靠点奔去,开始执行这项关乎所有人希望的任务。
夜莺看着Farah的快艇消失在远方的海平面,然后目光淡漠地扫过正在沙滩和林缘忙碌的众人。
她的视线在某个角落短暂停留。
那里,灰狼在Krueger身旁,小心翼翼地为他清洗腿上那道狰狞的、还在渗血的伤口。Krueger靠坐在粗糙的树干上,头套下看不清什么脸色,但手指已经因失血和疼痛而显得灰败。
“忍着点儿啊bro,得把残渣和沙子弄出来,不然感染就麻烦了。”灰狼的动作极其专注。
Krueger从牙缝里吸了一口冷气,闷哼了一声。
“你小子、嘶——故意的?”他咬着牙关,目光要把灰狼刀了。
就是这声压抑的痛哼,让背对着他们的夜莺,正在清理杂草的指尖微微颤动了一下。
她始终没有回头,只是周身散发出生人勿近的气息。她最终迈开脚步,径直走向了正在林边空地上,用战术匕首清理杂草和灌木的Ghost。
她没有说话,只是默默抽出自己的匕首,在离Ghost几步远的地方,开始清理另一片区域。
她砍断纠缠的藤蔓,将碍事的碎石踢开,动作因为左臂的伤势而显得有些迟滞。
Ghost侧头用余光看了她一眼,没有出言询问或阻止。他只是调整了一下自己的位置,将她纳入自己能看见的地方,然后继续手中的工作,利落地削尖一根准备用作支柱的木棍。
两人之间,只有匕首切割植物的簌簌声,以及偶尔搬动石块的沉闷摩擦声。
不远处,Zimo和另一名佣兵抱着一大捆干燥的树枝和椰子回来了。
Zimo找了个背风的岩石洼地,熟练地开始搭建火堆的结构。那名佣兵又递过来一些找到的干枯树叶和细枝。
“希望这岛上的原住民友好点儿,别是那种会围着篝火跳战舞、然后把陌生人当主菜的食人族。”Zimo一边用打火石和军刀刮擦出火星,一边试图用他惯常的轻松语气打破营地过于沉重的寂静。
火星溅落在引火物上,冒起一缕纤细而顽强的青烟。
“那你正好可以给他们表演一下Soap教你的康康舞,说不定他们会把你当神来供奉。”Ghost头也不抬,将手中那根较粗的树枝用力插进松软的土里,作为庇护所一角的支柱。
Zimo小心地呵护那缕珍贵的青烟:“得了吧哥们儿,我敢打赌,就算真有食人族,他们看到你这张骷髅面具,也得先吓跑一半儿,以为是什么更凶的部落过来了。”他说着,轻轻吹气,火苗终于“呼”地一下蹿升起来,带来了光明和一丝暖意。
夜色逐渐浸润天空。
跳跃的火光照亮了Ghost的面具,也映照出旁边夜莺沉默的侧脸。
她机械地将一根切好的藤蔓递给Ghost,眼神却放空地注视着噼啪作响的火焰,仿佛那跃动的光芒深处,藏着能吞噬一切理智与信任的秘密。
Zimo也注意到了她不同寻常的沉默,收敛了脸上的玩笑神色,用眼神无声地询问Ghost。
Ghost停下了手中的动作,目光再次落在夜莺身上。她坐在那里,给人一种沉重的感觉,仿佛被无形的枷锁束缚着,与周围的氛围格格不入。
火光在她清澈的眼底跃动,却丝毫照不进那片深沉的、弥漫着迷雾的阴霾。
他能感觉到,她有心事,很重的心事。
他没有说什么,只是将自己水壶里仅剩的一点清水递到了她手边。然后,他转身,继续专注于搭建简陋棚屋,用砍伐来的树枝和巨大的芭蕉叶构建着临时的庇护。
Zimo见状,也默契地不再多话,转而专心照看越来越旺的火堆。
火焰稳定下来后,他开始处理手头有限的食材。
他先是拿起那几只海贝,用海水粗略冲洗掉表面的泥沙。
“看好了,这可是荒岛米其林。” Zimo对着火堆旁另一个帮忙的队员笑了笑。
他没有锅,但这难不倒他。他找了几块相对平整、厚度适中的石板,简单清洗后,放在火堆边缘预热。接着,他将那些活的海贝直接放在了滚烫的石板上。
不一会儿,石板上就传来了“滋滋”的声响,贝壳纷纷张开,露出了里面鲜嫩的贝肉,一股混合着海水咸鲜和贝类特有甜香的气息弥漫开来,勾人食欲。
处理完贝类,Zimo又拿起一个青椰。
他用匕首尾部较厚的部分,对准椰子顶端三个眼中较软的一个,用力地敲击、钻凿,很快就弄出了一个小孔。
他递给旁边忙碌的队员们示意他们喝点,补充水分。
喝完后,他沿着椰子中部用力敲击一圈,将其劈成两半,露出里面雪白的椰肉。
他用匕首尖小心地将椰肉撬下来,切成小块,一部分放在预热过的石板上稍微烤至表面微黄,另一部分则保持生鲜状态。
很快,石板上烤贝类的咸鲜、烤椰肉的焦香,以及生椰肉清甜的气息交织在一起,在这荒凉的海岛上构成了一顿意想不到的、带着原始风味的小餐。
Zimo将食物公平地分给周围负责搭建和警戒的队员们。
“尝尝吧,纯天然,无添加,” Zimo说道,语气里带着一丝小小的自豪,“至少饿不着肚子。”